「अच्छा？」
सु हाओ एक पल के लिए ठिठक गया, पहले हैरान हुआ, और फिर उसे सब समझ आ गया।
कोई आश्चर्य नहीं कि इसमें इतनी भरी हुई खुशबू आ रही थी, तो असल में बात यह है कि यह अंतर्वस्त्रों (Lingerie) की वजह से था।
「वह… मुझे माफ करना, मेरी समझ छोटी है, मैं इनडोर उत्पादों को आउटडोर उत्पादों के रूप में समझ बैठा, क्षमा चाहता हूँ।」
「दोबारा ऐसा न हो!」
श्यू राउ ने अपना मुँह फुलाया, एक 'हं' की आवाज़ की, और फुर्ती से छोटी सी पैंटी को छुपा दिया।
「अजीब बात है, तुम्हारे अपार्टमेंट में सिर्फ एक ही बिस्तर क्यों है?」सु हाओ ने बात बदली।
「मैं पहले अकेले रहती थी, इसलिए मैंने दूसरे कमरे को स्टडी रूम बना दिया था, इसलिए घर में सिर्फ एक ही बिस्तर है…」
श्यू राउ ने अपनी उंगलियों को रगड़ा, और धीरे से कहा: 「मुझे माफ़ करना, मेरा किराए का अपार्टमेंट थोड़ा छोटा है, आज रात तुम किसी तरह गुज़ारा कर लो।」
「कोई बात नहीं, मैं सोफे पर सो जाऊँगा।」सु हाओ को कोई आपत्ति नहीं थी।
कुछ साल पहले समुद्र तट की रक्षा करते समय, वह रोज़ लाशों के ऊपर सोता था, सोफे पर सोना तो स्वर्ग जैसा था।
श्यू राउ ने समझाया: 「मेरा मतलब था कि मैं सोफे पर सो जाऊँ, और तुम बिस्तर पर।」
「पत्नी को सोफे पर सुलाने का कोई औचित्य नहीं है।」सु हाओ ने अपना हाथ हिलाया, और श्यू राउ के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया।
「तौलिया है? मैं नहाने जा रहा हूँ।」
「हाँ, मैं तुम्हारे लिए ले आती हूँ।」
श्यू राउ का चेहरा लाल हो गया, उसने स्टोरेज कैबिनेट से एक बिल्कुल नया तौलिया निकाला, साथ ही एक जोड़ी डिस्पोजेबल चप्पलें भी।
「पत्नी सचमुच बहुत प्यारी है।」
सु हाओ ने श्यू राउ के सर पर प्यार से थपथपाया, रेस्टरूम में जाने से पहले ही, एक मोबाइल फोन की घंटी बज उठी।
श्यू राउ ने कॉलर आईडी पर नज़र डाली, उसका चेहरा थोड़ा बिगड़ गया।
सु हाओ के पूछने से पहले कि क्या हुआ था, श्यू राउ ने उसे फोन थमा दिया।
「क्या तुम मेरे लिए फोन उठा सकते हो? बस कह देना कि यह फोन तुम्हें मिला है, और भूल गए हो कि मालिक कहाँ है।」
सु हाओ ने स्क्रीन पर 'छियान डुओडुओ' तीन शब्द देखे, और शायद कुछ समझ गया।
「क्या यह तुम्हारा चाहने वाला है?」
श्यू राउ ने एक कड़वी मुस्कान के साथ कहा: 「लगभग, यह पिछले छह महीनों से मुझे परेशान कर रहा है, किसी चिपकने वाली पट्टी की तरह, जिसे हटाया नहीं जा सकता।」
「ठीक है, मेरी पत्नी इतनी प्यारी है, तो मैं मजबूरी में मदद कर देता हूँ।」सु हाओ ने श्यू राउ की डांट भरी नज़रों के नीचे, रिसीव बटन दबाया।
「रौ रौ, आज रात मेरे भाई की एक पार्टी है, मुझे एक महिला साथी की ज़रूरत है, क्या तुम मेरे साथ चलोगी?」
जैसे ही श्यू राउ को लगा कि सु हाओ उसकी झूठ बोलने में मदद करेगा, उसने सुना कि सु हाओ ने अपनी आवाज़ ऊँची कर दी।
「नहीं, मेरी पत्नी मेरे साथ सोने में व्यस्त है।」
इस एक वाक्य ने फोन पर छियान डुओडुओ को स्तब्ध कर दिया।
केवल वही नहीं, श्यू राउ भी अवाक रह गई।
यह स्क्रिप्ट तो गलत हो गई!
सु हाओ को उसकी झूठ बोलने में मदद नहीं करनी चाहिए थी?
यह क्या 'वुल्फ मॉन्स्टर' की बातें कह रहा है!(शेर-भेड़िये के शब्द - उत्तेजक या अनुचित बातें)
इससे पहले कि वह कुछ कह पाती, फोन पर छियान डुओडुओ अचानक चिल्लाया: 「तुम्हारी पत्नी कौन है?
तुम कौन होते हो? तुमने हिम्मत कैसे की रौ रौ का फोन उठाने की, तुम्हें जीना नहीं है?」
「मैं तुमसे फालतू बात नहीं करना चाहता, कृपया मेरी पत्नी से दूर रहो, सहयोग के लिए धन्यवाद।」
सु हाओ ने इतना कहकर कॉल काट दिया।
लेकिन कुछ ही सेकंड बाद, छियान डुओडुओ ने फिर से फोन किया।
इस बार सु हाओ ने उसे बिल्कुल भी बर्दाश्त नहीं किया, उसने फोन उठाया और बकवास शुरू कर दी, छियान डुओडुओ को बुरी तरह डांटने के बाद ही उसने फोन काटा।
「छियान डुओडुओ बहुत छोटी सोच वाला है, तुमने इस तरह उसका अपमान किया है, वह निश्चित रूप से बाद में तुम्हें परेशानी में डालेगा।」श्यू राउ ने चिंता व्यक्त की।
「ऐसे बेगैरत लोगों से इसी तरह निपटना पड़ता है, तुम जितना ज़्यादा विनम्र रहोगे, उसे उतना ही ज़्यादा मौका मिलेगा।」सु हाओ बेफिक्र होकर बोला।
「मुझे परेशानियों से डर नहीं लगता, अगर वह मुझे परेशान करने की हिम्मत करता है, तो मैं उसे दिखा दूंगा कि मेरी पत्नी को परेशान करने का अंजाम क्या होता है।」
श्यू राउ ने सु हाओ के कौशल के बारे में सोचकर, अपनी चिंता काफी हद तक कम कर दी।
「तुम उस पर जानलेवा हमला मत करना, छियान डुओडुओ छियान परिवार का युवा मालिक है, हमारी कंपनी उनके परिवार के साथ काफी करीबी से सहयोग करती है, अगर वह गुस्से में आकर हमारे साथ सहयोग बंद कर दे, तो यह कंपनी के लिए बड़ी परेशानी का सबब बन जाएगा…」
「पत्थर को मजबूत होने के लिए आग की ज़रूरत होती है, तुम्हारे कंपनी के उत्पाद की गुणवत्ता बढ़िया है, अगर वह तुमसे नहीं खरीदेगा तो किससे खरीदेगा?」
सु हाओ ने हाथ हिलाया, और धीरे से कहा: 「अगर वह तुम्हें पाने में नाकामयाब होने के कारण गुस्से में आकर तुम्हारे साथ सहयोग समाप्त कर देता है, तो यह तुम्हारे लिए नहीं, बल्कि उसके अपने पिता के लिए सिरदर्द होना चाहिए, जिसने इतना निकम्मा बेटा पाला है, क्या वह भविष्य में अपना कारोबार उसे सौंप सकता है?」
यह कहते हुए, सु हाओ ने आगे कहा: 「इसके अलावा, तुम्हारा पति कोई साधारण व्यक्ति नहीं है, मैं तुम्हारे लिए किसी भी कठिनाई को हल कर सकता हूँ, यह छोटा सा सहयोग क्या है?」
「ठीक है, ठीक है, मैं जानती हूँ कि तुम बहुत शक्तिशाली हो।」
श्यू राउ को हंसी आ गई, और उसने जल्दी की: 「तुम जल्दी से नहा लो, नहाने के बाद के कपड़े गंदे कपड़े की टोकरी में रख देना, मैं उन्हें धो दूंगी।」
「एक मेहनती पत्नी का होना बहुत अच्छा है।」
सु हाओ खुशी-खुशी रेस्टरूम में चला गया, और सारी थकान धो डाली।
जब वह बाहर आया, तो श्यू राउ शॉर्ट वीडियो देख रही थी, और बीच-बीच में एक विस्मय भरी चीख निकाल रही थी।
सु हाओ उसके पास आया, और ध्यान से देखा।
【चौंकाने वाली खबर, विदेशी खुफिया संगठन 'सर्वज्ञानी हॉल' ने बड़ी खबर दी: अमेरिका की एक बायोटेक कंपनी ने चमगादड़ वायरस विकसित किया, और मनुष्यों पर प्रयोग किया!】
「कितना क्रूर…」
भले ही वीडियो धुंधला था, श्यू राउ को देखकर उसे थोड़ा मिचली आ गई।
「इससे भी ज़्यादा क्रूर बात सर्वज्ञानी हॉल ने अभी तक नहीं बताई है।」सु हाओ बगल में बैठ गया, और तौलिये से अपने गीले बालों को पोंछने लगा।
「तुम्हें कैसे पता?」
श्यू राउ की जिज्ञासा के जवाब में, सु हाओ हँसा: 「सर्वज्ञानी हॉल की स्थापना मैंने ही की थी, तुम ही बताओ, मुझे कैसे पता चलेगा?」
「छीक~」 (Constant repetition of sounds not in the text, this is an error on my part.)
सु हाओ को गंभीरता से झूठ बोलते देखकर, श्यू राउ खुद को रोक नहीं सकी और हंस पड़ी।
「मुझे नहीं पता था कि तुम इतने मजाकिया हो।」
「लेकिन, बाहर यह बातें मत कहना, आखिरकार, सर्वज्ञानी हॉल दुनिया के शीर्ष खुफिया विशेषज्ञों से भरा है, उनके पास बहुत बड़े संबंध और शक्ति है, यहाँ तक कि वे खुफिया एजेंट भी जिन्हें सर्वज्ञानी हॉल से निकाल दिया गया है, वे भी देश के अंदर शीर्ष खुफिया प्रमुख होते हैं, जो एक वाक्य से किसी व्यक्ति का जीवन तय कर सकते हैं।」
「कहने वाला अनजाने में कहता है, सुनने वाला मतलब निकाल लेता है, अगर किसी को पता चला कि तुम सर्वज्ञानी हॉल का फायदा उठा रहे हो, तो अंजाम का ख़्याल नहीं किया जा सकता।」
सु हाओ को हंसी भी आ रही थी और रोना भी: 「क्या यह इतना बढ़ा-चढ़ाकर कहा जा रहा है?「यह बिल्कुल भी बढ़ा-चढ़ाकर नहीं कहा जा रहा है, पिछले साल जिनलिंग में सर्वज्ञानी हॉल का एक खुफिया एजेंट आया था, जिनलिंग चैंबर ऑफ कॉमर्स ने उसे आमंत्रित करने के लिए हजारों टेबल का भोज आयोजित किया था, जिनलिंग में कोई भी प्रतिष्ठित व्यक्ति वहां गया था, वह भव्य दृश्य, मुझे आज भी याद है।」
श्यू राउ आश्चर्य से बोल रही थी, और आह भर रही थी: 「पता नहीं, मैं कब ऐसे बड़े आदमी बन पाऊँगी।」
「सरल है, मैं सर्वज्ञानी हॉल को फोन करता हूँ, और तुम्हें उसमें शामिल करवा देता हूँ।」
सु हाओ की बात सुनकर श्यू राउ का चेहरा अजीब हो गया।
「लगता है आज रात तुमने सचमुच दादाजी के साथ बहुत पी ली है, तुम बकवास करने लगे हो।」
「तुम थोड़ी देर बैठो, जब मैं नहाकर निकलूँगी, तो तुम्हारे लिए बिस्तर लगा दूंगी, तब तुम आराम से सो सकते हो।」
श्यू राउ की पीठ को देखते हुए, सु हाओ ने कंधे उचकाए, और बहुत असहाय महसूस किया।
「आजकल, सच बोलने पर भी कोई विश्वास नहीं करता!」
उसने अपना फोन निकाला, और एक नंबर डायल किया।
फोन की घंटी बजने के एक बार बजते ही, दूसरी तरफ वाले व्यक्ति ने जल्दी से उठा लिया।
「ओह हो हो, मेरे हाओ भाई, तुम आखिरकार मुझसे संपर्क में आए।」
「पिछली बार बात किए हुए आधा साल बीत चुका है, अगर तुमने आदेश न दिया होता कि सर्वज्ञानी हॉल का कोई भी व्यक्ति तुमसे संपर्क न करे, तो हम सब तुम्हारे फोन को बस्ट कर देते।」
「हाओ भाई, तुम जल्दी वापस आ जाओ, मैं इस हॉल के प्रमुख के रूप में एक दिन भी और नहीं रह सकता, पूरे सर्वज्ञानी हॉल में अभी मैं अकेला आदमी हूँ, मुझे सोते हुए भी लगता है कि कोई मेरा बलात्कार करने वाला है, तुम समझते हो वो…」
「अपना मुँह बंद करो!」
सु हाओ ने अपनी कनपटी को मालिश की, वह इस बातूनी व्यक्ति को बिल्कुल नहीं झेल पा रहा था।
「क्या मेरी पृष्ठभूमि के बारे में पता चला?」
यह बात सुनते ही, दूसरी तरफ वाले व्यक्ति का लहजा तुरंत गंभीर हो गया।
「कुछ सुराग मिले हैं, लेकिन किसी की तरफ से जानबूझकर जानकारी छिपाए जाने के कारण, यह बहुत विस्तृत नहीं है।」
सु हाओ ने एक-एक शब्द तोला: 「बताओ।」
「उस वर्ष, प्राचीन अमर गुरु दवा की तलाश में नीचे पहाड़ी से उतरे, वह सात-ली गाँव से गुज़रे, पूरा गाँव आग की चपेट में आ गया, उन्होंने अपनी जान जोखिम में डालकर, उनमें से एक बूढ़े और एक जवान को बचाया, वे थे शिउ कांगनिंग और तुम।」
सु हाओ चौंक गया।
क्योंकि शिउ कांगनिंग ही ज़ुओ लाओयेज़ी थे।
「मैं उसके साथ क्यों था?」
「क्षमा करें हाओ भाई, अभी तक कारण पता नहीं चल पाया है, उस युग में सूचनाएँ बंद थीं, कोई निगरानी नहीं थी, और पूरा गाँव आग में भस्म हो गया था, लगभग कोई सुराग नहीं बचा था।」दूसरी तरफ से खेदपूर्ण आवाज़ आई।
「लेकिन तुम चिंता मत करो, मैं तुरंत अपना आदमी भेजूंगा शिउ कांगनिंग से संपर्क करने के लिए, और उनसे जानकारी प्राप्त करने के लिए।」
「शिउ कांगनिंग का मामला मैं व्यक्तिगत रूप से देखूंगा, तुम अन्य जानकारी की जाँच करो।」
सु हाओ ने कॉल समाप्त किया, और खिड़की के बाहर के रात के नज़ारे को देखा, एक भावुक मुस्कान के साथ।
उसे आखिरकार समझ आ गया कि उसके गुरु ने उसे नीचे आकर अपनी शादी की बात पूरी करने के लिए भेजा था, यह एक बहाना था, असली मकसद सच का पता लगाना, बदला लेना, और एक इच्छा को पूरा करना था।
यह मरा हुआ बूढ़ा, बाहर से लापरवाह होकर अपने चेले को फंसाता था, लेकिन असल में वह अपने चेले के बारे में कितना सोचता था...