उस रात, श्यू राउ ने सु हाओ को सोफे पर नहीं सोने दिया, बल्कि डबल बेड के बीच में एक रजाई रखकर उन दोनों को अलग कर दिया।
सु हाओ अपनी पत्नी द्वारा की गई "सावधानीपूर्वक तैयारी" को देखकर हतप्रभ रह गया।
उसकी पत्नी थोड़ी निर्मम थी, पर पूरी तरह से निर्मम नहीं थी, आखिरकार, यह उनकी पहली मुलाकात थी, इसलिए पहले रिश्ता बनाना ज़रूरी था।
दोनों ने शांतिपूर्वक एक रात बिताई, सु हाओ भी नियमों का पालन कर रहा था, उसने पूरी रात एक कदम भी आगे नहीं बढ़ाया, यहाँ तक कि श्यू राउ को छूने से डरकर वह बिस्तर के किनारे तक सिकुड़ गया।
सुबह जब श्यू राउ उठी, तो उसने सु हाओ को रजाई ओढ़े हुए बिस्तर से गिरकर ज़मीन पर सोते हुए पाया।
यह देखकर श्यू राउ को हंसी भी आई और वह बहुत खुश भी हुई। उसने अपना फोन उठाया और इस मज़ाकिया दृश्य की तस्वीर ली, और उसे चुपके से अपने फोन का स्क्रीनसेवर बना लिया।
थोड़ी देर बाद, सु हाओ भी जाग गया।
जब वह स्नान (shui wu) करके बाहर आया, तो मेज पर भरपूर नाश्ता सजा हुआ था।
श्यू राउ ने प्यार से सु हाओ के लिए एक गिलास सोया दूध डाला, और थोड़ी झिझक के साथ मुस्कुराई, "मुझे नहीं पता कि तुम्हें यह पसंद आएगा या नहीं, अगर यह स्वादिष्ट नहीं है, तो मैं तुम्हारे लिए बाहर से खरीद लाऊँगी।"
"मैं कोई नखरेबाज़ नहीं हूँ, खासकर जब मेरी पत्नी ने बनाया हो।" सु हाओ ने अपनी भौहें सिकोड़ीं, श्यू राउ का चेहरा लाल करने के बाद, उसने खुशी-खुशी नाश्ता करना शुरू कर दिया।
नाश्ते के बाद, श्यू राउ ने बाहर घूमने का सुझाव दिया।
घर में न तो पुरुषों के जीवन के लिए ज़रूरी सामान था, न ही आरामदायक नींद के लिए पजामा, जो बहुत असुविधाजनक था।
सु हाओ के पास वैसे भी कुछ खास काम नहीं था, इसलिए उसने श्यू राउ के विचारों का समर्थन किया और उसके 'फूलों की रक्षा करने वाले दूत' की भूमिका निभाई।
रास्ते में, शेन यूए ने विशेष रूप से श्यू राउ और सु हाओ के आपसी व्यवहार के बारे में पूछताछ करने के लिए फोन किया।
यह जानने पर कि वे दोनों बाहर खरीदारी करने जा रहे हैं, उसने तुरंत श्यू राउ को एक लाख युआन ट्रांसफर कर दिए।
"रौ रौ, तुम्हें सु हाओ को कोई कमी नहीं देनी चाहिए, अच्छे कपड़े खरीदना, उसे अच्छा खाना खिलाना, इस दामाद को हमें अमीर बनाना होगा!"
शेन यूए की यह बात सुनकर श्यू राउ धीरे से मुस्कुराई।
परिवार द्वारा अपने दामाद को स्वीकार किए जाने से ज़्यादा खुशी की बात कुछ नहीं हो सकती थी!
"पत्नी, तुम इतनी पक्षपाती क्यों हो? तुमने मुझे इतने पैसे क्यों दिए?" ज़ुए एर ने शिकायत की।
"तुम इसके लायक नहीं हो!"
शेन यूए ने बस तीन शब्दों में ज़ुए एर को टाल दिया।
माता-पिता की नोक-झोंक देख श्यू राउ अपनी हंसी नहीं रोक पाई, और साथ ही अपने विवाहित जीवन के लिए उत्साहित हो गई।
सु हाओ की सुनने की क्षमता असाधारण थी, उसने पहले ही उन सबकी बातचीत साफ-साफ सुन ली थी।
निश्चित रूप से, श्यू राउ को चुनना सही था।
यह परिवार बहुत मिलनसार और अच्छे लोग थे, ज़ुए आओ हान के परिवार की तरह नहीं, जो षड्यंत्र और अहंकार से भरे थे।
"आस-पास की चीजें बहुत सस्ती हैं, चलो शॉपिंग मॉल चलते हैं, वहाँ सब कुछ बढ़िया है।"
"मुझे सस्ते कपड़े पहनने से कोई गुरेज़ नहीं, महंगी चीज़ें ज़रूरी नहीं कि अच्छी हों, ज़्यादातर तो ब्रांड का मूल्य होता है।" सु हाओ ने धीरे से सिर हिलाया।
"अगर तुम वाकई मुझे वो खरीद कर दोगे, तो मैं उन्हें पहन भी नहीं पाऊँगी, डिस्काउंट वाले मॉल से कुछ भी खरीद लो, मेरे पास वैसे भी कपड़ों की कमी नहीं है।"
सु हाओ श्यू राउ के पैसे बचाना नहीं चाहता था, बल्कि उसे उन दिखावटी चीज़ों से सच्चाई में नफ़रत थी।
"ओह, मेरी माँ ने मुझे अभी कुछ पैसे दिए हैं, ये खास तुम्हारे कपड़े खरीदने के लिए हैं, तुम्हें पैसों की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है।"
सु हाओ हँसा, "तो फिर इन्हें रख लो, ज़्यादा पैसे होने से कोई नुकसान नहीं होता।"
"नहीं, मेरी बड़ी मौसी का चरित्र कैसा है, तुम्हें तो पता ही होगा।" श्यू राउ ने मुँह फुलाया।
"दोपहर में कंपनी की मीटिंग है, मैं तुम्हें साथ ले जाऊँगा, अगर तुमने अब भी ऐसे साधारण कपड़े पहने, तो वह तुम्हें ज़रूर ताने मारेगी, क्या तुम अपना बदला लेना नहीं चाहती?"
श्यू राउ ने उकसाने की कोशिश की, लेकिन सु हाओ ने ध्यान नहीं दिया।
"कोई कपड़ों से अपना बदला कैसे लेता है? अगर काबिलियत ना हो, तो राजसी वस्त्र पहनने पर भी राजकुमार नहीं लगता!"
"अगर ज़ुए आओ हान कुछ भी बकवास करती है, तो मेरे पास उसका इलाज है, मैं उस औरत को कभी फ़ायदा नहीं उठाने दूँगा।"
सु हाओ के बार-बार समझाने पर, श्यू राउ को झुकना पड़ा, और उसने एक सामान्य कपड़ों की दुकान चुनी।
"हम्म?"
जैसे ही वे दुकान में घुसने वाले थे, सु हाओ ने किसी का पीछा करते हुए महसूस किया, और तुरंत सुझाव दिया, "तुम मेरे लिए एक कप दूध की चाय ले आओ, सुना है शहर के लोग दूध की चाय पीना पसंद करते हैं, मैं भी चखना चाहता हूँ कि इसका स्वाद कैसा होता है।"
"और तुम?"
"मैं शौचालय जाऊँगा।"
सु हाओ ने सामने वाले पार्क की ओर इशारा किया, जहाँ एक सार्वजनिक शौचालय था।
श्यू राउ ने ज़्यादा कुछ नहीं सोचा, सिर हिलाया, और बगल की दूध की चाय की दुकान में चली गई।
सु हाओ ने अपनी आँखें सिकोड़ीं, और पार्क के एक सुनसान कोने में चला गया।
ऊपर से देखने पर कोई नहीं दिख रहा था, पर अंदर जाल बिछा हुआ था।
"बाहर आ जाओ।"
जैसे ही उसने कहा, झाड़ियों में सरसराहट हुई।
एक-एक करके हट्टे-कट्टे आदमी निकले, उनके चेहरों पर छिपी न जा सकने वाली क्रूरता थी।
"लड़के, तुम्हें पता है कि हम तुम्हें पकड़ने आए हैं, फिर भी तुम खुद जाल में फँसने आ गए, हिम्मत तो बड़ी है!"
"एक श्रेष्ठ शिकारी, अक्सर शिकार के भेष में आता है।"
सु हाओ ने यह कहकर एक वाक्य पूरा किया, और उसका शरीर अपनी जगह से गायब हो गया।
सबकी आँखों में केवल एक तेज़ी से हिलती काली परछाई दिखी, जब उन्होंने दोबारा प्रतिक्रिया दी, वे पहले ही ज़मीन पर पड़े थे, भयंकर दर्द में थे, और हिलने में असमर्थ थे।
सु हाओ ने एक टैटू वाले आदमी को पकड़ा, और बिना किसी भाव के पूछा, "इसके पीछे कौन है?"
शुरुआत में, उसने सोचा कि ये लोग ज़ुए आओ हान द्वारा भेजे गए हैं, लेकिन लड़ने के बाद, उसने पाया कि ये लोग कल दोपहर के हत्यारों से बहुत कमजोर थे।
ज़ुए आओ हान चाहे कितनी भी मूर्ख क्यों न हो, कल दोपहर को उसके उन आदमियों के पूरी तरह से नाकाम होने के बाद, वह इतने कमज़ोर लोगों को फिर से नहीं भेज सकती थी।
टैटू वाले आदमी ने निगल लिया, सु हाओ की भयानक शक्ति से डरकर, उसने ज़रा भी छिपाने की हिम्मत नहीं की।
"यह... यह छियान डुओडुओ ने हमें भेजा है, वह... उसने हमें मिस श्यू के बगल वाले आदमी, यानी तुम्हें... पकड़ कर लाने को कहा था..."
"तो यह वही लड़का था।"
सु हाओ ने आह भरी, "यह वाकई मज़ाकिया है, तुम जैसे निकम्मे लोगों को मुझ पर हमला करने के लिए भेजा।"
"हाँ हाँ हाँ, हम निकम्मे हैं, भाई साहब, हमें अपनी गलती का एहसास है, हमें जाने दीजिए, हम भी बस क्षण भर के लालच में, पैसे कमाने के लिए आए थे।" टैटू वाले आदमी ने कहते हुए एक बैंक कार्ड निकाला।
"यह छियान डुओडुओ के दो लाख हैं, पासवर्ड आखिरी छह अंक हैं, मैं तुम्हें सब कुछ दे दूँगा, हम इस झंझट में नहीं पड़ेंगे।"
"काफी समझदार हो।"
सु हाओ ने मुस्कुराते हुए बैंक कार्ड लिया, "मेरी ओर से छियान डुओडुओ को बता देना, अगर उसने मुझे या मेरी पत्नी को फिर से परेशान करने की हिम्मत की, तो मैं तुम्हारे छियान परिवार को ख़त्म कर दूँगा।"
उसकी आवाज़ न बहुत बड़ी थी न बहुत छोटी, लेकिन उसमें आश्चर्यजनक दबाव था, जिससे टैटू वाले आदमी के नीचे का हिस्सा ठंडा पड़ गया।
सु हाओ ने उसे छोड़ दिया, तो वह डर के मारे भाग निकला, अपने साथियों की भी परवाह नहीं की।
सु हाओ ने बैंक कार्ड को हिलाते हुए, श्यू राउ से मिलने चला गया।
लेकिन पार्क छोड़ने से पहले, उसने झुककर ज़मीन से दो छोटे पत्थर उठाए, और फिर पूर्व की ओर एक घनी छाया वाले स्थान पर फेंक दिए।
सु हाओ ने अपने हाथ थपथपाए, और शान से दूध की चाय की दुकान में घुस गया।
राहगीरों ने 'धड़ाम' की आवाज़ सुनी, और फिर एक चीख सुनाई दी, उस घनी छाया वाले स्थान से दो लोग सिर से खून बहता हुआ लेकर भागे।
"उड़ने वाले पत्थरों से हमला, यह कोई माहिर है, शिउ कांगनिंग ने ऐसे अद्भुत दामाद को पाया है, वे बहुत भाग्यशाली हैं।"
"हमने सोचा था कि शिउ कांगनिंग का लिवर कैंसर अंतिम चरण में है, और वह ठीक नहीं हो पाएगा, किसे पता था कि एक नया सहारा मिल जाएगा, इस बारे में घर जाकर फिर से विचार करना होगा।"
दोनों एक-दूसरे से बात कर रहे थे, लेकिन उनके पैर तेज़ी से चल रहे थे, वे जितनी जल्दी हो सके भाग रहे थे, जैसे कि सु हाओ उन्हें पकड़ न ले...