तख्ती पर तीन बड़े अक्षर देखे, तो तियान यू जुन के दिल में हलचल हुई, आँखों में आश्चर्य की झलक दिखाई दी।
इन तीन अक्षरों की रूपरेखा सुंदर थी, और वे बहुत शानदार तरीके से लिखे गए थे, लेकिन स्ट्रोक के बीच प्रवाह और निरंतरता थी, तीनों अक्षर एक ही बार में लिखे गए थे, जिनमें लालित्य और स्वतंत्रता की भावना थी, जिसने उन्हें देखने वाले को प्रेरित किया। सहज महसूस करें, और उनका मन भी अधिक मुक्त हो गया।
तिआन यू जुन ने आश्चर्य से सोचा, अपने सार, ऊर्जा, आत्मा और इरादे को लिखावट में एकीकृत करना और इन तीन अक्षरों को लिखना, लिखने वाले की खेती निश्चित रूप से अथाह थी। उसने केवल दुनिया के कुछ सबसे शक्तिशाली लोगों के बारे में सुना था जो ऐसा कर सकते थे।
यहां तक कि उसके अपने दादा, तियान लियू जुन, भी थोड़े पीछे रह गए थे।
"अच्छा लिखा है!"
यह सोचकर, तियान यू जुन से यह प्रशंसा अनायास ही निकल गई, उसके चेहरे पर लालसा का भाव था: "अगर मुझे पता होता कि इन तीन अक्षरों को लिखने वाले पूर्वज कौन हैं, तो मैं निश्चित रूप से उनसे मिलने जाता। यदि मैं उनसे एक-दो वाक्य मार्गदर्शन प्राप्त कर पाता, तो यह तीन जन्मों का सौभाग्य होता।"
"मैं पहले सोचता था कि वू जियांग पाथ क्षेत्र के भीतर केवल कुछ ही उच्च-स्तरीय व्यक्ति थे। मुझे उम्मीद नहीं थी कि यहाँ एक महान व्यक्ति प्रकट होगा। यह दुनिया वास्तव में छिपे हुए ड्रैगन और सोए हुए बाघों से भरी है, लेकिन मेरी दुनिया बहुत छोटी है।"
किंग शुआन हँसते हुए तियान यू जुन को अपनी प्रशंसा करते हुए देख रहा था। उसके बोलने के बाद, उसने उसके कंधे पर थपकी दी और कहा, "ठीक है, चलो अंदर चलते हैं। पेट भरना सबसे महत्वपूर्ण बात है, और फिर हमारे पास उस पूर्वज से मार्गदर्शन मांगने की ताकत होगी।"
यह कहते हुए, किंग शुआन तीन कदम चला और शराबखाने में घुस गया। तियान यू जुन ने एक बार फिर तख्ती को देखा, और श्रद्धा के साथ उसके पीछे चला गया।
यह चुन्यु वर्कशॉप बहुत बड़ी नहीं थी। पहली मंजिल पर एक साधारण बैठक कक्ष था, जिसमें दरवाजे के पास एक काउंटर और कुछ टेबल और कुर्सियाँ थीं। हालाँकि, पूरे हॉल को अच्छी तरह से साफ किया गया था, और सब कुछ साफ-सुथरा रखा गया था, जिससे देखने में सुखद लग रहा था।
यह अभी खाने का समय नहीं था, इसलिए शराबखाने में कोई नहीं था, और नौकर भी काम पर नहीं आए थे। केवल एक प्रबंधक की पोशाक पहने एक बूढ़ा व्यक्ति काउंटर के पीछे हिसाब-किताब कर रहा था, एक हाथ में बही और दूसरे हाथ में अबेकस। उसने तेजी से उंगलियाँ चलाईं, और बीड्स ने कुरकुरी टक्कर का एक क्रम बनाया।
जैसे ही वे शराबखाने में घुसे, तियान यू जुन ने महसूस किया कि किंग शुआन का स्वभाव अचानक बदल गया। उसके पहले की आलसी और आरामदायक अभिव्यक्ति पूरी तरह से गायब हो गई थी। उसने अपनी भौंहें सिकोड़ीं, उसका चेहरा गंभीर था, और उसकी आँखों से एक तेज नज़र निकली, सीधे काउंटर की ओर।
यह देखकर, तियान यू जुन मन ही मन हैरान था, और अवचेतन रूप से सतर्क हो गया। उसने सोचा, क्या यह प्रबंधक कोई असाधारण व्यक्ति है? अन्यथा, किंग शुआन के स्तर के साथ, उसका भाव इतना गंभीरतापूर्ण क्यों होगा?
क्या इसका मतलब यह है कि वह उस्ताद जिसने वे तीन अक्षर लिखे थे, वह प्रबंधक ही था?
इस संभावना के बारे में सोचते हुए, तियान यू जुन उत्साहित हो गया। उसने तुरंत ध्यान केंद्रित किया और देखा कि प्रबंधक दृढ़ता से खड़ा था, उसकी साँसें लंबी और लयबद्ध थीं। उसकी उंगलियाँ नाचते समय एक लय की तरह थीं, और उसका हावभाव वास्तव में असाधारण था।
इस समय, किंग शुआन काउंटर के सामने आया, अपना हाथ काउंटर पर रखा, और प्रबंधक को गंभीरता से देखा, बिना कुछ कहे। प्रबंधक ने भी अपना सिर उठाया। जब उसने देखा कि आने वाला व्यक्ति किंग शुआन है, तो उसके होठों पर एक हल्की मुस्कान आ गई, और उसने बही और अबेकस नीचे रख दिया।
यह दृश्य देखकर, तियान यू जुन फिर से घबरा गया, उसने दोनों को टकटकी लगाकर देखा, और मन ही मन सोचा, क्या वे यहाँ लड़ने वाले थे?
यदि वे दो महान शक्तियां एक-दूसरे से भिड़ते हुए देख सकते थे, तो वह निश्चित रूप से बहुत लाभान्वित होगा और उसकी खेती में काफी सुधार होगा!
इस तरह के अवसर को खोजा नहीं जा सकता!
ऐसा सोचते हुए, तियान यू जुन की नज़रें जल उठीं, और उसके हथेलियों से पसीने की कुछ बूँदें निकलने लगीं।
तिआन यू जुन के पूर्ण ध्यान के तहत, किंग शुआन की भौंहें उठीं, और उसने अचानक हमला किया। उसने अपने दाहिने हाथ से एक अजीब इशारा किया और चिल्लाया, "पांच का एक प्रकार!"
प्रबंधक के होठों पर एक वक्र दिखाई दिया। उसने भी अपना हाथ उठाया और इशारा किया, और आराम से कहा, "एक जोड़ी दोस्त।"
किंग शुआन की आँखें चौड़ी हो गईं, उसने अपना इशारा बदला, और ऊँची आवाज में चिल्लाया, "आठ घुड़सवार घोड़े!"
प्रबंधक ने अपना इशारा बदला और मुस्कुराते हुए कहा, "चार मौसमों का धन।"
किंग शुआन ने अचानक एक दुर्भावनापूर्ण मुस्कान दिखाई, अपना इशारा बदला: "छह छह चिकना।"
प्रबंधक का चेहरा जम गया, और फिर वह थोड़ा नाराज हुआ, और आह भरी: "तीन सितारे चमकते हैं।"
किंग शुआन और प्रबंधक इसी तरह लड़ने लगे, तियान यू जुन द्वारा पूरी तरह से समझ में न आने वाले शब्दों और लगातार बदलते इशारों के साथ। दोनों कभी जोर से हँसे, कभी निराश हुए, कभी भौहें सिकोड़ीं, लेकिन उनकी आँखों में मुस्कान से पता चल सकता था कि वे दोनों इसका आनंद ले रहे थे।
तिआन यू जुन चुपचाप देखता रहा, पूरी तरह से स्तब्ध और सदमे में। उसे लगा कि उसकी आँखें खुल गई हैं।
यह... यह कौन सी मार्शल आर्ट है? उसने कभी नहीं देखी थी, और न ही इसके बारे में सुनी थी!
और दोनों के बीच मुकाबले में कोई आंतरिक शक्ति या आत्मा का उतार-चढ़ाव नहीं था। क्या इसका मतलब यह था कि किंग शुआन और प्रबंधक का स्तर किंवदंती के अनुसार पारगमन स्तर तक पहुँच गया था, और वे एक चेतना स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर रहे थे जिसे वह महसूस नहीं कर सकता था?
किंग शुआन और बूढ़े आदमी ने लगभग आधे घंटे तक लड़ाई लड़ी और फिर रुक गए। किंग शुआन ने विजयी ढंग से हँसते हुए कहा, "बूढ़ा वांग, बूढ़ा वांग, पिछली कुछ बार जब हम हार-जीत के बिना थे, आज आखिरकार फैसला हो गया है, और मैं जीत गया। भले ही यह सिर्फ एक कप जीत हो, एक कप जीत भी जीत है।"
बूढ़ा आदमी भी खुशी से हँसा, बार-बार सिर हिलाया: "मैं बूढ़ा हो गया हूँ, मैं बूढ़ा हो गया हूँ। आज, मेरे सिर से जो दस साल का वू जियांग वाइन फाइटिंग किंग का खिताब था, उसे शुआन गेर को सौंपना होगा।"
यह कहते हुए, बूढ़े आदमी ने फुर्ती से काउंटर से शराब की एक बोतल और कुछ शराब के प्याले निकाले, प्यालों को काउंटर पर एक पंक्ति में रखा, और शराब की बोतल पकड़ी और डालना शुरू कर दिया। उसकी हरकतें प्रवाहमय थीं, उसकी बाहें जरा भी नहीं काँप रही थीं। शराब एक पतली रेखा में प्यालों में डाली गई, एक भी बूँद नहीं गिरी।
किंग शुआन और बूढ़े वांग ने काउंटर से शराब के प्याले उठाए और एक-एक करके पी गए। पीने के बाद, दोनों फिर से हँसे।
किंग शुआन ने अभी पी हुई शराब के स्वाद का आनंद लिया, और संतोष से कहा, "यह हमेशा की तरह सुगंधित और स्वादिष्ट है, जिसका स्वाद कभी खत्म नहीं होता। बूढ़े वांग, आज जब तुम मुझे वाइन फाइटिंग किंग का खिताब देते हो, तो मुझे भी तुम्हें कुछ उपहार देना चाहिए। हम्म, मैं तुम्हें एक छोटी सी कविता सुनाऊंगा।"
किंग शुआन ने अपना शराब का प्याला उठाया और थोड़ी देर सोचा, फिर घूम गया और हँसते हुए कहा, "आह, मुझे मिल गया। ध्यान से सुनो।"
"जेड पॉट में अमर क्षेत्र छिपा है, गोल्डन कप नौ स्वर्ग तक पहुँचता है।"
"जब तक नशे में मज़ा आता है, मैं भी वाइन इम्मोर्टल कहलाता हूँ।"
बूढ़े वांग की आँखें यह सुनकर चमक उठीं। उसने इसे धीरे से दोहराया, और फिर ताली बजाते हुए हँसा, "अच्छा! बहुत अच्छा! बहुत अच्छा 'मैं भी वाइन इम्मोर्टल कहलाता हूँ'। शुआन गेर, जब तुमने पहले मेरे छोटे शराबखाने के तख्ती के लिए शिलालेख लिखे थे, तो मुझे पता था कि शुआन गेर तुम एक प्रतिभाशाली व्यक्ति हो।"
किंग शुआन ने बार-बार हाथ हिलाया, हँसते हुए कहा, "साहित्यिक प्रतिभा के बारे में क्या? यह सिर्फ एक व्यंग्य है। मैं सिर्फ एक देहाती हूँ, और मैं उन विद्वानों की बराबरी नहीं कर सकता जो ज्ञान से भरे हैं।"
बूढ़ा वांग फिर से हँसा, बार-बार कहा कि किंग शुआन विनम्र है, और फिर उसने शराब का प्याला और बोतल उठाई, काउंटर के पीछे से बाहर आया, किंग शुआन का हाथ पकड़ा और उसे ऊपर ले गया। "आओ, आओ, शुआन गेर, ऊपर पधारो। निजी कमरा हमेशा शुआन गेर के लिए आरक्षित है। और यह शुआन गेर का दोस्त है, है ना? आओ, सब एक साथ आओ।"
बूढ़ा वांग उस तियान यू जुन को भी नहीं भूला जो अभी भी सदमे में खड़ा था और अभी तक होश में नहीं आया था। उसने उसका गर्मजोशी से स्वागत किया।
बुलावे पर, तियान यू जुन अभी भी कुछ सदमे से बाहर निकल पाया और दोनों के पीछे ऊपर चला गया।
चुन्यु वर्कशॉप एक छोटा शराबखाना था, जिसमें केवल तीसरी मंजिल पर एक निजी कमरा था। इस छोटे से शहर में कोई अमीर परिवार नहीं थे, इसलिए यह मूल रूप से साल भर खाली रहता था, और केवल तभी उपयोग किया जाता था जब किंग शुआन शराब पीने आता था।
हालाँकि, इसे एक निजी कमरा कहा जाता था, यह वास्तव में एक अलग छोटा कमरा था, जिसमें सरल और सादे फर्नीचर थे, और कोई महंगी सजावट नहीं थी। यह तीन मंजिला छोटी इमारत छोटे शहर की सबसे ऊंची इमारत थी, और निजी कमरे से पूरे छोटे शहर का मनोरम दृश्य दिखाई देता था। शराब पीने के बाद दूर की ओर देखना, एक अलग स्वाद था।
किंग शुआन के पसंदीदा शगल में से एक खाना-पीना था, शराब पीते हुए खिड़की पर खड़े होकर, दूर के नज़ारे देखते हुए, और आसमान में भटकना था।
बूढ़ा वांग किंग शुआन और तियान यू जुन को निजी कमरे में ले गया और उन्हें बैठा दिया, फिर पकवान तैयार करने चला गया। जल्द ही, कुछ हल्के और सरल लेकिन बहुत नाजुक साइड डिश परोसे गए, साथ ही दो कटोरे सही ढंग से पकाए गए चावल का दलिया।
सामने के पकवानों की सुगंध से, तियान यू जुन का पेट गरजा, और भूख की भावना आई, जिससे वह आखिरकार पूरी तरह से होश में आ गया। इसके तुरंत बाद, तियान यू जुन का चेहरा बदल गया, उसकी आँखें चौड़ी हो गईं, और उसने किंग शुआन को देखा, अविश्वसनीय रूप से कहा, "शुआन जुन, शराबखाने के दरवाजे पर तख्ती पर वे तीन अक्षर तुमने लिखे थे!?"
किंग शुआन ने चावल का दलिया पिया और लापरवाही से हँसा, "क्या? कोई समस्या है?"
तिआन यू जुन के दोनों हाथ लगातार काँप रहे थे, उसका चावल का कटोरा लगभग गिर गया, और उसके होंठ फड़क रहे थे जैसे वह कुछ कहना चाहता था।
किंग शुआन ने सिर हिलाया और हँसा, अपने चॉपस्टिक्स से तियान यू जुन के चावल के कटोरे पर थपथपाया। तियान यू जुन तुरंत स्थिर हो गया, और थोड़ा तेजी से साँस लेने लगा।
कुछ देर साँस लेने के बाद, तियान यू जुन आखिरकार शांत हो गया। वह उठा, किंग शुआन को झुकाया, और सम्मान से कहा, "शुआन जुन, आप बहुत प्रतिभाशाली हैं।"
"ओह, बैठ जाओ, बैठ जाओ।" किंग शुआन ने अपना हाथ हिलाया, थोड़ा अधीर होकर कहा, "अच्छी तरह से खाओ, इतनी घबराहट में मत रहो। यह सब मिजाज और माहौल को बर्बाद कर देता है। खाने के बाद जो कुछ भी कहना है, वह खा लेने के बाद कहें।"
तिआन यू जुन तुरंत बैठ गया और चुपचाप खाना शुरू कर दिया। कुछ ही समय में, तियान यू जुन ने अपने सामने के पकवानों को साफ कर दिया। किंग शुआन को अभी भी धीरे-धीरे खाते हुए देखकर, उसने कई बार कुछ कहने की कोशिश की, लेकिन हिम्मत नहीं कर सका।
तिआन यू जुन का तरीका देखकर, किंग शुआन ने आह भरी, अपने कटोरे और चॉपस्टिक्स रख दिए, और आलस्य से कहा, "ठीक है, ठीक है, मूड वैसे भी खराब हो गया है। जो कुछ भी तुम पूछना चाहते हो, पूछो।"
तिआन यू जुन तुरंत अपने संदेह को रोक नहीं सका और पूछा, "माफ़ करना, शुआन जुन..."
"रुको!" जैसे ही तियान यू जुन ने बोलना शुरू किया, किंग शुआन ने उसे टोक दिया, और उसे बहुत सिरदर्द के साथ देखा: "आप वू जियांग पाथ के लोग इस आदत को क्यों रखते हैं? इसे बार-बार मत कहें। मैं अब 'जुन' की उपाधि का पात्र नहीं हूँ। मेरे साथ बूढ़े वांग की तरह, मुझे शुआन गेर कहो।"
तिआन यू जुन थोड़ा हैरान हुआ, और फिर आज्ञाकारी रूप से अपना मुंह बदला, "माफ़ करना, शुआन गेर, तुम और वांग प्रबंधक अभी क्या उपयोग कर रहे थे... कौन सी मार्शल आर्ट?"
"मार्शल आर्ट?" किंग शुआन आश्चर्यचकित था, थोड़ा भ्रमित।
तिआन यू जुन ने तुरंत किंग शुआन की तरह दो बार इशारा किया, और उत्साह से पूछा, "यह वही मार्शल आर्ट है। मैंने तुम्हें और वांग प्रबंधक को एक-दूसरे के साथ लड़ते हुए देखा, लेकिन कोई आंतरिक शक्ति या आत्मा का उतार-चढ़ाव नहीं था। क्या यह एक गहरी मार्शल आर्ट है जो चेतना के स्तर पर लड़ी जाती है? क्या शुआन गेर मुझे सिखा सकते हैं?"
किंग शुआन पलक झपका कर, तियान यू जुन के इशारों को देखा, फिर तियान यू जुन के गंभीर चेहरे को देखा, और फिर मेज पर थपथपाते हुए हँसा, "आहा हाहा~~~, हाँ, हाँ! बिल्कुल! आओ, मैं तुम्हें अभी सिखाता हूँ!"
यह कहते हुए, किंग शुआन ने पास की शराब की बोतल उठाई और एक प्याला डाला, और तियान यू जुन की अज्ञानी निगाहों के तहत, उसे उसके हाथ में थमा दिया।
इसके तुरंत बाद, निजी कमरे से चिल्लाने की आवाजें आने लगीं: "पांच का एक प्रकार! छह छह चिकना!"
"गलत, गलत! तुम्हें 'एक जोड़ी दोस्त' होना चाहिए!"
"ठीक है, ठीक है! तरक्की है, जारी रखो, सात की चतुराई!"
"आओ, बिग थ्री..."