जीवित रहने का तरीका!
यह सुनते ही झेंग शू रेन और वू लाओ सी दोनों उत्साहित हो गए।
"क्या तरीका है, जल्दी बताओ!"
वू लाओ सी ने एक हाथ से खुदाई मशीन पर टॉर्च उठाई, दूसरे हाथ से स्टील बार पकड़ी, और तीन कदम दो में बदलकर ज़ी वांग के पास आया।
"झोउ गोंग मर गया, श्रीमान कियान मर गया।"
"इतनी देर हो गई है, तुम अभी भी क्या छिपा रहे हो।"
जान बचाने के लिए, वू लाओ सी ने सीधे स्टील बार से ज़ी वांग के सिर को निशाना बनाया और धीरे से चिल्लाया, "जल्दी कहो!"
"कुत्ते के पिल्ले, तुम क्या करना चाहते हो?"
झेंग शू रेन तुरंत झी वांग के सामने खड़ा हो गया, उसकी आँखें गुस्से से भरी थीं, "तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई झी वांग को नुकसान पहुँचाने की, मैं तुम्हें मार डालूंगा!"
वू लाओ सी के कानों में धीरे-धीरे करीब आती कदमों की आहट सुनाई दे रही थी, वह और भी बेताब हो रहा था।
उसने लाल आँखों से गुस्से में कहा, "देखते हैं कौन किसको मारता है, अगर तुमने हमें जीवित रहने का तरीका नहीं बताया, तो तुम भी यहाँ से बाहर नहीं निकल पाओगे।"
वू लाओ सी अकेले यहाँ भूत से मारे जाने का इंतजार नहीं करना चाहता था।
पहले जब वह भूत के शव से मिला था, तो जान बचाने के लिए उसने स्टील बार से कियान वेन की पिंडली पर वार किया था, जिससे बाद वाले की गति बहुत धीमी हो गई और पीछा करने वाले भूत के शव ने उसे पकड़ लिया।
इतनी दूर आने के बाद, वू लाओ सी ने अपने दिल में फैसला कर लिया था।
अगर ये दोनों लोग उसकी परवाह नहीं करते, तो वह निश्चित रूप से उन्हें जीवित नहीं छोड़ेगा।
जीवित रहने की इच्छा में, कोई मरना नहीं चाहता।
झेंग शू रेन भी ऐसा ही था।
बेशक, वह मुख्य रूप से झी वांग को किसी भी नुकसान से बचाने के बारे में चिंतित था।
"वू लाओ सी, शांत हो जाओ।"
झेंग शू रेन ने चारों ओर इशारा करते हुए धीरे से कहा, "चूंकि झी वांग ने कहा है कि उसके पास एक तरीका है, तो वह निश्चित रूप से होगा।"
"इस समय मूर्खता मत करो।"
थप-थप......
आस-पास के कदमों की आहट अब बहुत करीब आ चुकी थी।
वू लाओ सी के हाथ में टॉर्च की रोशनी के किनारे, हिलती हुई आकृतियाँ भी दिखाई दे रही थीं।
झोउ हुआ, कियान वेन, वांग जियान मिन सभी अंदर थे।
बस अब उनके चेहरे सुन्न थे, उनकी आँखें खाली थीं।
सभी के शरीर भूरे और सफेद थे, सड़ांध और मृत्यु की गंध फैला रहे थे।
ये वे मजदूर, मालिक नहीं थे जिन्हें झी वांग जानता था।
बल्कि भूत थे!
रोशनी में दिखाई देने वाले भूत के शव कई थे।
लेकिन रोशनी केवल एक या दो सेकंड के लिए उन पर पड़ी।
अगले पल, जो हुआ उसने वू लाओ सी को डरा दिया।
झोउ हुआ, कियान वेन, आदि के भूत के शवों से आने वाली रोशनी अचानक गायब हो गई।
नहीं, गायब नहीं हुई थी।
वू लाओ सी के हाथ में टॉर्च की रोशनी का दायरा सिकुड़ रहा था।
अजीब शक्तियों से मुकाबले में, टॉर्च की रोशनी अंततः हार गई।
रोशनी को दबाने की प्रक्रिया बहुत तेज नहीं थी।
अंधेरा बस धीरे-धीरे रोशनी को निगल रहा था।
ऐसा महसूस हो रहा था जैसे बिल्ली चूहे से खेल रही हो।
लेकिन वर्तमान स्थिति के अनुसार, दो मिनट से भी कम समय में रोशनी पूरी तरह से अंधेरे में समा जाएगी।
वू लाओ सी इस समय डर से कांप रहा था, उसके चेहरे का रंग उड़ गया था।
भागना?
भूत के शवों की हरकतें कठोर थीं, अगर अंधेरे काले धुएं का कारण नहीं होता, तो वे फुर्तीले लोगों का पीछा नहीं कर पाते।
लेकिन अंधेरे में कदमों की आवाज़ें रुक-रुक कर आ रही थीं।
कोई नहीं जानता था कि कितने भूत थे।
अत्यधिक भाग्यशाली हुए बिना, बाहर निकलने की कोशिश में निश्चित रूप से भूत के शवों से सामना होगा।
झेंग शू रेन भी थोड़ा डर गया था।
उसके मन में यह विचार भी आ रहा था कि भूत के शवों से लड़ने और डर में धीरे-धीरे मरने की तुलना में, सीधे ब्लैक मिस्ट घोस्ट का सामना करना बेहतर होगा।
कम से कम, ब्लैक मिस्ट घोस्ट द्वारा मारा जाना एक पल की बात है।
"लड़के, तुम्हारे पास क्या तरीका है, जल्दी कहो!"
जैसे ही प्रकाश का स्रोत चार मीटर तक सिकुड़ गया, वू लाओ सी की आवाज रोने जैसी निकली।
यह केवल इसलिए है क्योंकि भूत के शव कठोर और स्थिर थे।
वरना, तीनों कब के पकड़े जा चुके होते।
अब उनके लिए बचने की एकमात्र जगह खुदाई मशीन पर चढ़ना या ताबूत के गड्ढे में कूदना था।
"धत् तेरी की, क्या ये भूत तुमने ही बुलाए हैं।"
"तुम एक नंबर के कमीने हो, तुम्हारे पास तीन सेकंड हैं।"
"मेरा इतना समय बर्बाद किया, अगर कुछ नहीं बताया, तो मैं तुम्हें सबसे पहले मारूंगा!"
वू लाओ सी को अब एहसास हुआ।
अगर वह शुरू में ही निकल गया होता, जब घेरा अभी नहीं बना था, तो शायद जीने का एक मौका मिल सकता था।
झी वांग ने वू लाओ सी की वर्तमान स्थिति को देखा, उसका दिल डूब गया।
दूसरा स्पष्ट रूप से झी वांग और झेंग शू रेन को अच्छा महसूस नहीं कराना चाहता था।
वू लाओ सी ने अपना आपा खो दिया था, और वह वास्तव में किसी को मार सकता था।
इतनी दूर आने के बाद, झी वांग नहीं चाहता था कि वू लाओ सी के कारण, उसका आखिरी मौका न मिले।
थोड़ी सी चोट लगना भी बर्दाश्त नहीं किया जा सकता।
अजीब चीजों का सामना करने पर, यह सब कुछ अस्थिर हो सकता है।
"तीन!"
"दो!"
"एक!"
जैसे ही वू लाओ सी नुकीली स्टील बार से वार करने वाला था, झी वांग ने जल्दी से कहा, "आँखें बंद करना, या पूर्वजों से प्रार्थना करना!"
झेंग शू रेन और वू लाओ सी दोनों की आँखें फटी रह गईं: "हं?"
आँखें बंद करना?
झेंग शू रेन ने पहले झी वांग का विश्लेषण सुना था कि यह क्रिया ब्लैक मिस्ट घोस्ट के हत्या के नियम को ट्रिगर कर सकती है।
अब झी वांग कह रहा था कि यह जीवित रहने का तरीका है।
क्या इसका मतलब यह है कि......
झेंग शू रेन को तुरंत समझ आ गया।
"लड़के, तुमने मुझे धोखा दिया?"
वू लाओ सी निश्चित रूप से झी वांग की बात इतनी आसानी से नहीं मानेगा।
जैसे ही वह हमला करने वाला था, उसने झी वांग को कहते हुए सुना, "मुझे अभी धोखा देने से क्या फायदा है।"
"क्या तुम्हें याद है कि हमने पहले कहा था कि हमने ब्लैक मिस्ट घोस्ट को देखा था।"
"तुम्हें भी पता होना चाहिए कि जब ब्लैक मिस्ट घोस्ट आता है, तो निश्चित रूप से एक व्यक्ति मर जाता है।"
"लेकिन मैं और चाचा झेंग ठीक हैं।"
वू लाओ सी का हाथ रुक गया।
पहले झेंग शू रेन ने इस बारे में बात की थी।
उस समय, उसने दोनों से सख्ती से पूछा था, ब्लैक मिस्ट घोस्ट से जीवित रहने का तरीका।
"तुमने तब कहा था कि कोई तरीका नहीं है?" वू लाओ सी की आवाज में अभी भी थोड़ा अविश्वास था।
झी वांग ने जल्दी से समझाया, "उस समय वास्तव में कोई तरीका नहीं था, लेकिन मुझे अचानक कुछ अनुमान लगा।"
"उस समय ब्लैक मिस्ट घोस्ट हमसे केवल एक मीटर की दूरी पर था, मैं उसकी सड़ी हुई गंध भी सूंघ सकता था।"
"लेकिन चाचा झेंग ने आँखें बंद करके पूर्वजों से प्रार्थना की, और ब्लैक मिस्ट घोस्ट ने हम पर हमला नहीं किया।"
वू लाओ सी की टॉर्च से रोशनी निकल रही थी, सामने झी वांग वू लाओ सी का चेहरा नहीं देख पा रहा था।
लेकिन झी वांग वू लाओ सी की रुकी हुई हरकत से जानता था कि वह अभी भी हिचकिचा रहा है।
वू लाओ सी इतने अमूर्त कारण पर इतनी आसानी से विश्वास करने वाला नहीं था।
हालांकि, झी वांग अभी भी उसे मनाने की कोशिश कर रहा था।
"अब जब भूत आ गए हैं, तो पूर्वजों से प्रार्थना करना शायद वास्तव में काम करेगा।"
"यही एकमात्र संभावना है जो मैं अभी सोच सकता हूँ।"
वू लाओ सी की आँखें चमक उठीं।
"हाँ, मैंने इसके बारे में क्यों नहीं सोचा।"
"ये भूत आ गए हैं, तो पूर्वज मेरा भला करे, इसमें क्या असंभव है?"
"बस, क्या मेरे पूर्वज सच में मेरा भला कर सकते हैं?"
"हाँ, हाँ, निश्चित रूप से कर सकते हैं!"
झेंग शू रेन बगल में लगातार सिर हिला रहा था, बहुत निश्चितता से कहा, "जब वंशज मुश्किल में पड़ते हैं, तो नीचे हमारे पूर्वज कैसे सिर्फ देख सकते हैं।"
"चिंग मिंग, नए साल पर इतना कागज जलाया, क्या वह बेकार जल गया।"
"यह मेरे द्वारा परीक्षित है!"
"बस अपनी आँखें बंद करो, और मन में पूर्वजों से आशीर्वाद की प्रार्थना करो, तो तुम बच जाओगे।"
"पूर्वजों के साथ, ब्लैक मिस्ट हिम्मत नहीं करेगा, और ये भूत के शव भी नहीं करेंगे!"
"ईमानदार रहो, और आँखें थोड़ी देर बंद रखो।"
यह कहते हुए, झेंग शू रेन ने अपनी आँखें बंद कर लीं, और ज़ोर से कहा, "पूर्वजों का आशीर्वाद", धीरे-धीरे मंत्र बुदबुदाते हुए।
एक......
वू लाओ सी झेंग शू रेन की हरकत को देख रहा था, और फिर चारों ओर की रोशनी को देखा।
भूत के शवों का वह समूह अब लोगों से तीन मीटर से भी कम की दूरी पर था।
"धत्, फिर कुछ समय बर्बाद हुआ।"
वू लाओ सी को लगा कि अब बाहर निकलना सचमुच असंभव है।
दो......
उसने फिर से आँखें बंद किए हुए झेंग शू रेन को देखा।
संकट की इस घड़ी में, झेंग शू रेन को अपनी जान से खिलवाड़ नहीं करना चाहिए।
और अगर यह सच में काम कर गया तो?
तीन......
झी वांग की बात सच थी।
भूत आ गए हैं।
पूर्वज अपने वंशजों की मदद क्यों नहीं कर सकते?
कठिन शब्दों में कहें तो, नीचे पूर्वज भी भूत ही हैं।
"करते हैं!"
वू लाओ सी ने जल्दी से अपनी आँखें बंद कीं, और धीरे से बुदबुदाया, "पूर्वजों, कृपया ऊपर देखें, मैं वू सी......"
चार......
झी वांग ने मन में चार सेकंड गिने, और जल्दी से झेंग शू रेन को थपथपाया, उसे आँखें खोलने का इशारा किया।
फिर उसने वू लाओ सी की बुदबुदाहट सुनी, और गिनती फिर से शुरू कर दी।
"1, 2, 3, 4, 5......"
पांच सेकंड बीतते ही, चारों ओर अचानक ठंडक छा गई।
सामने की स्थिति को देखकर झी वांग और झेंग शू रेन की सांसें रुक गईं।
वू लाओ सी के सामने, ब्लैक मिस्ट घोस्ट दिखाई दिया।
सब कुछ वैसा ही था जैसा झी वांग ने अनुमान लगाया था!\