झेंग शू रेन की आँखें पल भर में चौड़ी हो गईं, एक क्षण के लिए समझ नहीं आया कि क्या कहे।
ज़ी वांग ने झिझकते हुए कियान वेन से पूछा: "श्रीमान कियान, क्या आपको कुछ भी असामान्य नहीं लगा?"
"असामान्य?" कियान वेन ने ज़ी वांग की ओर देखा, अपना चेहरा गंभीर करते हुए कहा: "केवल इसलिए कि ताबूत खोद कर निकाला गया है, इतना घबराओ मत।"
"अच्छे की तरफ सोचो, ताबूत देखना, धन मिलना।"
"कहां से कुछ असामान्य हो सकता है।"
कियाँ वेन की बातों से ज़ी वांग निश्चित हो गया कि इन लोगों को भूत का सामना नहीं करना पड़ा था।
उन्हें अंधेरे में छिपे खतरे के बारे में अभी पता नहीं था।
"यह अच्छे की तरफ सोचने का मामला नहीं है।"
झेंग शू रेन ने अपने हाथ में पकड़ा मोबाइल फोन दिखाया, और फिर वू लाओ सी के हाथ में पकड़ा बड़ा पावर वाला टॉर्च दिखाया।
"यहां सारी रौशनी दूर तक नहीं जा रही, क्या यह सामान्य है?"
झेंग शू रेन को लगा था कि समस्या की जड़ बता देने पर, सामने खड़े लोग समझ जाएंगे।
लेकिन उसने सबकी अपनी-अपनी कल्पना की गहराई को कम समझा था।
वू लाओ सी ने मुंह बनाते हुए कहा: "इसमें क्या असामान्य है, आसपास कोहरा छा गया होगा।"
"कोहरे वाले दिन, दिन के उजाले में भी दूर का नहीं दिखता।"
"सही कहा, अभी जब हम श्रीमान कियान को ताबूत दिखाने ले गए थे, तो कोहरा बहुत घना था।"
वू लाओ सी के पीछे खड़े एक मजदूर ने यह कहकर आंखें सिकोड़ीं, एक लंबी जम्हाई ली।
वे अभी ताबूत वाले गड्ढे के पास थे।
मतलब, ज़ी वांग और झेंग शू रेन एक चक्कर लगाकर वापस आ गए थे!
हालांकि, ज़ी वांग को कुछ शक था।
आसपास इतना अंधेरा था, तो कियान वेन और झोऊ हुआ ऑफिस से ताबूत के पास कैसे आ गए थे?
मुख्य अभियंता झोऊ हुआ ने अपनी कलाई घड़ी पर नजर डाली, कियान वेन के सामने थोड़ा झुककर कहा: "श्रीमान कियान, आपने ताबूत देख लिया है, लेकिन अब निर्माण स्थल पर बिजली नहीं है, सभी व्यवस्थाएं असुविधाजनक हैं।"
"क्यों न आप पहले जाकर आराम करें, मैं इंजीनियरिंग टीम से संपर्क करके मरम्मत करवाता हूं।"
कियाँ वेन ने सिर हिलाया: "चूंकि ऐसा है, तो सब पहले..."
बात पूरी भी नहीं हुई थी कि अचानक चारों ओर से एक ठंडी हवा का झोंका आया।
आसपास का तापमान अचानक गिर गया, सब अनजाने में कांप उठे।
इसके साथ ही एक सड़ी हुई गंध भी आई।
कियाँ वेन के सामने खड़े ज़ी वांग और झेंग शू रेन की आंखें अचानक चौड़ी हो गईं।
उनकी स्थिति ऐसी थी कि वे वू लाओ सी के पीछे खड़े मजदूर के बाजू में एक अंधेरी परछाई देख सकते थे।
अगले ही पल, वह मजदूर सीधा जमीन पर गिर पड़ा।
रोशनी में, लोगों ने देखा कि मजदूर की धूप से काली पड़ी त्वचा आंखों के सामने ही ग्रे-सफेद होती जा रही थी, मानो उसमें जान ही न बची हो!
कियाँ वेन और झोऊ हुआ ने आवाज़ सुनकर पीछे मुड़कर देखा।
पहली नजर में, उन्होंने जमीन पर गिरे मजदूर को देखा।
लेकिन जल्द ही उनकी नजरें उस अंधेरी परछाई पर टिक गईं जो गिरे हुए मजदूर के बगल में थी।
वह परछाई सब कुछ निगलने वाली लग रही थी, वू लाओ सी की टॉर्च उस पर पड़ी, तो बस एक काली मानव-आकृति की रूपरेखा ही दिखी।
मानव-आकृति से लगातार एक काला धुंआ निकल रहा था।
और उसमें से तेज़ बदबू आ रही थी।
यह सब देखकर कियान वेन और बाकी लोग भयभीत हो गए।
जो कुछ भी सामने हो रहा था, वह उनकी समझ से परे था।
अभी बक-बक कर रहा वू लाओ सी वहीं जम गया, क्योंकि वह भयानक भूत उससे मात्र दो मीटर की दूरी पर था।
तीव्र भय की लहर पूरे शरीर में दौड़ गई, अत्यधिक सदमे के कारण वह अनजाने में ही पैंट गीली कर बैठा।
लेकिन इस समय किसी का ध्यान उसके पैंट गीला करने पर नहीं गया।
"भूत आ गया~!"
कुछ सेकंड की चुप्पी के बाद, भीड़ में भयभीत चीखें गूंज उठीं, और सब तितर-बितर होकर भागने लगे।
पीला पड़ा कियान वेन पलटकर भाग रहा था, तभी उसे झेंग शू रेन और ज़ी वांग की बातें याद आईं।
"वे झूठ नहीं बोल रहे थे, सच में भूत है!"
लेकिन जो दो लोग कुछ देर पहले उसके सामने खड़े थे, वे अब कहीं नज़र नहीं आ रहे थे।
भयानक भूत को देखते ही, ज़ी वांग ने झेंग शू रेन का हाथ पकड़कर धीरे-धीरे पीछे हटना शुरू कर दिया।
इस समय कुछ दूरी पर पहुँच चुके झेंग शू रेन ने पीछे से आती चीखों को सुनकर चिल्लाया: "सारे बेवकूफ, इतनी देर से बोल रहा था तो सुन नहीं रहे थे।"
झेंग शू रेन को खुद को सही साबित करने पर एक पल के लिए सुखद अहसास हुआ, लेकिन जल्द ही उसका चेहरा गंभीर हो गया।
यह उसका दूसरा मौका था जब उसने किसी भयानक भूत को देखा था।
और इतने सारे लोगों ने एक साथ देखा था।
इसका मतलब है कि पहले देखा भूत कोई भ्रम नहीं था।
"ज़ी वांग, क्या भूत ने अभी किसी को मारा है?"
"तुम्हें क्या लगता है, क्या हम दोनों बच पाएंगे?
झेंग शू रेन भागते हुए बोला।
लेकिन उसे ज़ी वांग का जवाब नहीं मिला, तो उसने आगे की ओर मोबाइल की रोशनी घुमाई और ज़ी वांग पर डाली।
रोशनी की मदद से, झेंग शू रेन ने देखा कि ज़ी वांग की भौ"
ज़ी वांग बार-बार उस सब कुछ को याद कर रहा था जो अंधेरा होने के बाद हुआ था, हर छोटी-बड़ी बात को याद कर रहा था।
"ज़ी वांग, क्या हुआ?"
झेंग शू रेन ने रुककर, चिंता से ज़ी वांग को देखा जो न जाने क्या बुदबुदा रहा था।
ज़ी वांग जैसे ही अपने मन में आए अनुमान को झेंग शू रेन को बताने वाला था, तभी पीछे से कदमों की आहट सुनाई दी।
दोनों के दिल तेज़ धड़कने लगे, जैसे ही वे तेज़ी से भागने की तैयारी कर रहे थे, उन्होंने पाया कि एक तेज़ रोशनी उनकी ओर आ रही है।
साथ ही कुछ लोग खुशी से चिल्ला रहे थे।
"यह झेंग शू रेन है!"
"बहुत अच्छा, मिल गया।"
"रुको, रुको, हमें इंतज़ार करो।"
मोटा-सा कियान वेन हाँफ रहा था, लेकिन उसके कदम जरा भी धीमे नहीं पड़ रहे थे।
उसके बगल में झोऊ हुआ, कियान वेन से भी तेज़ी से ज़ी वांग और झेंग शू रेन के पास पहुँच गया।
आम तौर पर झोऊ हुआ हमेशा अपने लीडर को सम्मान देता।
लेकिन अभी जान बचाकर भागने का समय था, झोऊ हुआ पीछे रहकर कियान वेन के लिए कवर नहीं बनना चाहता था।
वू लाओ सी भी भागता हुआ आ गया।
उसने एक हट्टे-कट्टे मजदूर का हाथ पकड़ लिया, और उसे जाने नहीं दे रहा था, जिससे वह उसे घसीटता हुआ ले जाए।
इतनी देर पहले वू लाओ सी के पैर डर से ढीले पड़ गए थे।
अगर उसने किसी को पकड़ा न होता, तो वह चल भी नहीं पाता।
चारों लोग झेंग शू रेन के पास पहुँचकर जोर-जोर से साँसें लेने लगे।
उन्होंने वास्तव में पहले भूत का सामना नहीं किया था।
लेकिन अब वे केवल यही अफसोस कर रहे थे कि उन्होंने झेंग शू रेन की चेतावनी पर ध्यान क्यों नहीं दिया था।
"झेंग शू रेन, झेंग भाई, भगवान हो मेरे!"
कियाँ वेन हाँफते हुए झेंग शू रेन का हाथ पकड़ लिया, बिल्कुल भी मैनेजर जैसे तेवर नहीं थे।
"आप ही बताइए, यह हो क्या रहा है?"
"यह... यह भूत कैसे आ गया?"
"हम भूत के हमले से कैसे बच सकते हैं?"
बाकी सब भी उम्मीद भरी नज़रों से झेंग शू रेन को देख रहे थे।
पिछली बार मिलने पर झेंग शू रेन ने कहा था कि भूत है, और भयानक भूत ने उन पर हमला किया था।
अभी-अभी उन्होंने भयानक भूत को किसी को मारते देखा था, यह एक पल का काम था।
झेंग शू रेन और ज़ी वांग भयानक भूत के हमले से बचकर निकल पाए थे, तो ज़रूर उनमें कुछ काबिलियत रही होगी।
कम से कम कियान वेन तो यही सोच रहा था।
झेंग शू रेन ने यह सुनकर एक बेबस सी मुस्कान दी: "श्रीमान कियान, मेरे पास ऐसी कौन सी काबिलियत है कि मैं भूत के हमले से बच सकूं? मैं भी जानना चाहता हूं कि यह क्या हो रहा है।"
झेंग शू रेन की बात सुनकर कियान वेन की मुस्कान फीकी पड़ गई।
वू लाओ सी झेंग शू रेन के सामने आकर, चापलूसी भरी मुस्कान के साथ बोला: "झेंग भाई, क्या आप अभी भी मुझसे नाराज़ हैं?"
झेंग शू रेन ने वू लाओ सी का हाथ झटक दिया, और फिर से इनकार किया: "क्या मैं किसी ऐसे व्यक्ति की तरह लग रहा हूं जो भयानक भूतों का सामना कर सके?"
झोऊ हुआ भी चौंक गया: "आपने तो अभी कहा था कि भूत ने आप पर और आपके बगल वाले छोटे भाई पर हमला किया था?"