वांग यू लू के ऊपरी वीआईपी कमरे में कोई भी नहीं जा सकता।
यहां तक कि शेन शियांगलिंग को भी कुछ दिन पहले ही बुक करना पड़ा था और उन्होंने भारी अग्रिम भुगतान किया था।
इस समय, मु युआन एक हाथ पीछे बांधे, सबसे अच्छे दृश्य वाले खिड़की के पास खड़े होकर, पूरे यूझोउ शहर को देख रहे थे, और वे कुछ भावुक हो रहे थे। पहले वे केवल साधना पर ध्यान केंद्रित करते थे, और उन्होंने किसी और चीज पर ध्यान नहीं दिया था। यह उनका पहली बार था जब वे इस जगह पर आए थे।
शेन शियांगलिंग के इस साहसिक यात्रा से लौटने के बाद, उसने निश्चित रूप से मु हवेली में हुए परिवर्तनों के बारे में तुरंत सुन लिया होगा। मु युआन के प्रति उसकी चिंता को देखते हुए, इतनी बड़ी कीमत चुकाना समझ में आता है।
कमरे के ठीक बीच में, बीस लोगों के लिए एक बड़ी गोल मेज थी। यह पहले से ही विभिन्न प्रकार के स्वादिष्ट व्यंजनों से भरी हुई थी, लेकिन मु युआन और शेन शियांगलिंग के अलावा कोई और नहीं आया था।
माहौल थोड़ा अजीब था, शेन शियांगलिंग ने मु युआन की पीठ को देखते हुए आहें भरीं।
वह धीरे से आगे बढ़ी, एक हाथ में शराब का प्याला उठाया, और उसके पीछे खड़ी हो गई:
"मु युआन, इतने सालों के बाद भी तुम मुझसे आगे बढ़ने को तैयार नहीं हो? या तुम अभी भी उस पुरानी बात को लेकर चिंतित हो? हम दोनों उस समय युवा और भोले थे, यह अनजाने में हुआ था, क्या तुम..."
यह सुनकर, मु युआन ने अपना सिर नहीं मोड़ा, लेकिन वह अंदर ही अंदर बुदबुदाए बिना नहीं रह सका:
"युवा और भोले? क्या यह कोई बहाना है? क्या इसीलिए तुमने उस समय अपने श्रेष्ठ साधना के बल पर मुझे पेड़ पर बांधकर जबरदस्ती शादी करने की कोशिश की, और अगर मैं सहमत नहीं हुआ तो मेरे कपड़े उतारने की धमकी दी?"
उसके दिमाग में शर्मनाक यादें सामने आने लगीं। सिद्धांत रूप में, मु युआन को इस पर ध्यान नहीं देना चाहिए, लेकिन अब जब भी वह शेन शियांगलिंग का सामना करता है, तो वह पिछली घटना को याद करने से खुद को रोक नहीं पाता।
शेन शियांगलिंग आगे बढ़ी, उसका सुंदर चेहरा बहुत कोमल था। चेंग झू फू की सबसे लाड़ली बेटी होने के नाते, मु युआन के अलावा और किसने उसे इस तरह देखा था?
"मु युआन... क्या तुम जानते हो कि मैंने यूझोउ शहर के सभी युवा प्रतिभाओं को क्यों बुलाया है... मैं..."
उसका वाक्य पूरा होने से पहले ही, कमरे का दरवाज़ा खोल दिया गया।
मु युआन की नज़र में एक परिचित चेहरा दिखाई दिया।
दोनों की आँखें मिलीं, शेन यी की आँखों में बदलाव आया, और उसकी भौंहें तुरंत सिकुड़ गईं:
"मु युआन, तुम यहाँ क्या कर रहे हो? तुम्हें यहाँ होने का क्या हक़ है? हमने तुम्हारे साथ पिछला हिसाब अभी तक चुकता नहीं किया है!"
वह आगे बढ़ा, अपनी हथेली को मुट्ठी में बदला, और मु युआन के चेहरे की ओर हमला करने की मुद्रा में आ गया।
ऊर्जा का भंवर उठा, और शेन यी का साधना स्तर आम लोगों के लिए अच्छा लग रहा था। दो सांसों में, तेज हवा चली और सीधे मु युआन की ओर बढ़ गई। लेकिन बाद वाला बिल्कुल भी हिल नहीं।
उसके होठों पर एक रहस्यमय मुस्कान उभरी:
"हीही... शेन बड़े युवा मास्टर, क्या तुम्हें और शर्मिंदा नहीं होना है?"
अगले पल, शेन शियांगलिंग ने अपनी उंगली से इशारा किया, और शराब का प्याला उड़ गया, जिसने शेन यी के हमले को रोक दिया। शराब फैल गई, हवा में जम गई, और तुरंत आसपास की हवा को जमा दिया।
"बेशर्म! शेन यी, तुम खुद को क्या समझते हो? तुम्हारे पिता तुम्हें प्यार करते हैं, मुझे परवाह नहीं, लेकिन मेरी नज़रों में, तुम्हें अपनी जगह पता होनी चाहिए। मु युआन को मैंने आमंत्रित किया है, हिम्मत करके उसे छू कर दिखाओ!"
शेन यी ने अपनी नज़रें घुमाईं और शेन शियांगलिंग की आँखों में देखा, उसका दिल कांप गया, और वह अनजाने में दो कदम पीछे हट गया।
वह सिर्फ गोद लिया हुआ बेटा था, जिसका कोई अधिकार या औचित्य नहीं था। जबकि शेन शियांगलिंग असली प्रतिभाशाली थी। उसके सामने, शेन यी कुछ भी नहीं था!
उसने अपनी मुट्ठी भींच ली, शेन यी का चेहरा बहुत खराब लग रहा था, उसने मु युआन को घूरा, फिर शेन शियांगलिंग की ओर देखा:
"बहन, मुझे समझ नहीं आता कि तुम क्या सोच रही हो। बेशक, उस समय तुम उस पर पूरी तरह से केंद्रित थी। अब वह एक बेकार है, जिसे शेनहुआंग अकादमी ने भी छोड़ दिया है, वह तुम्हारे लायक कैसे हो सकता है?"
जैसे ही यह कहा गया, मु युआन एक कदम आगे बढ़ा और शेन यी के सामने खड़ा हो गया। उसने अपनी दो उंगलियों को एक साथ जोड़ा, एक तेज उंगली का इशारा किया, और आध्यात्मिक ऊर्जा के प्रवाह से, उसने एक तलवार की ऊर्जा बनाई जो उसकी भौंहों के बीच स्थिर हो गई:
"शेन यी, जैसा कि कहा जाता है, जो हार जाता है उसे स्वीकार करना चाहिए। मैंने तुम्हारे साथ कोई हिसाब नहीं किय, अगर तुम फिर भी परेशान करना चाहते हो, तो कोशिश करके देख लो!"
जैसे ही माहौल बहुत तनावपूर्ण हो गया, कमरे के बाहर से लोग आने लगे।
मु युआन ने इन बातों पर ध्यान नहीं दिया, वह बैठ गया, और विभिन्न परिवारों के युवाओं के चेहरों की परवाह किए बिना, उसने सीधे चॉपस्टिक उठाई और बिना किसी की परवाह किए खाने लगा।
तिरस्कार भरी निगाहें, गुप्त रूप से उस पर डाली गईं। लेकिन शेन शियांगलिंग जैसी लगभग आध्यात्मिक अवस्था वाली महिला की मौजूदगी में, कोई भी बहुत ज्यादा स्पष्ट होने की हिम्मत नहीं कर रहा था।
"आप सब खाएँ! वांग यू लू के व्यंजन प्रसिद्ध रूप से स्वादिष्ट होते हैं, भले ही आपके परिवार की पृष्ठभूमि असाधारण हो, लेकिन इस वीआईपी कमरे में, विशेष रूप से तैयार किए गए व्यंजन, आपको उतने नहीं मिलेंगे।"
चेन शुयान ने अपने पंखे को झटका, और तिरस्कार से कहा:
"हम्फ! यह सच है, मु बड़े युवा मास्टर, आप थोड़ा और खा लें, आखिरकार, इस बार के बाद, आप और यह वांग यू लू फिर कभी नहीं मिलेंगे!"
सबने सहमति में सिर हिलाया, यह देखकर शेन यी का मूड थोड़ा बेहतर हुआ, और उसने एक व्यंग्य भरी मुस्कान बिखेरी।
अप्रत्याशित रूप से, अगले ही पल, पूरे कमरे का माहौल बेहद ठंडा हो गया, और हवा में भी ओस जम गई।
शेन शियांगलिंग धीरे-धीरे खड़ी हुई, उसकी तीक्ष्ण नज़रें सभी पर पड़ीं।
मु युआन ने चॉपस्टिक नीचे रखी, आराम से ऊपर देखा, और असहाय रूप से फुसफुसाए:
"फिर से आ गया, ये व्यंजन ठंडे हो गए हैं, और कैसे खाया जाए?"
लेकिन उसकी आँखें बदल गईं, और उसने अचानक देखा कि शेन शियांगलिंग के पीछे, ऊर्जा के भंवर के जमा होने के कारण, एक विशाल बर्फ-नीली चील बन गई थी, जो बेहद राजसी थी!
"तुम सब ध्यान से सुनो, अपनी जगह पर रहो। आज मैंने तुम्हें यहां बुलाया है, सिर्फ मु युआन की मदद करने के लिए। मेरी नज़रों में तुम क्या हो?"
एक छाया की तरह, शेन शियांगलिंग लोगों के बीच में आ गई। उसकी नज़रें मु युआन से नहीं हटीं:
"मु परिवार में अचानक कुछ समस्याएँ आ गई हैं, मुझे पता है कि तुम लोग क्या सोच रहे हो। तुम्हारी छिपी हुई ईर्ष्या की भावना फिर से जागृत हो गई है, और तुम इस अराजकता का फायदा उठाकर कुछ हासिल करना चाहते हो। लेकिन मैं तुम्हें बताती हूँ, ऐसी बेवकूफी भरी उम्मीदें मत रखो!"
शेन यी अचानक खड़ा हो गया, शेन शियांगलिंग को पकड़ने की कोशिश की:
"बहन, यह शेनहुआंग अकादमी से संबंधित है, तुम चेंग झू फू को शर्मिंदगी में मत डालो...
उसने आँखों से घूरा, शेन यी थोड़ा कांप गया, और आगे बोलने की हिम्मत नहीं कर सका।
शेन शियांगलिंग ने अपना हाथ लहराया, और दबंगई से कहा:
"तुम सब सुनो, चाहे मु युआन हो या मु परिवार, मैं शेन शियांगलिंग उनकी रक्षा करूँगी, कौन उसे छूने की हिम्मत करेगा?
"
मु युआन का दिल कांप गया, यह कहना झूठ होगा कि वह भावुक नहीं था। इस स्थिति में, शेनहुआंग अकादमी के डर के कारण, सभी शक्तियां इससे दूर रहने की कोशिश कर रही थीं। शेन शियांगलिंग का इस समय सामने आकर, खुले तौर पर समर्थन करना, काफी न्यायपूर्ण था!
मु युआन ने अपना हाथ उठाया, धीरे से मुस्कुराया, और शेन शियांगलिंग को बाधित किया।
वह आत्मविश्वास से आगे बढ़ा, शांत और संयमित।