यह देखकर जुनि पिन्ग'अन ने राजकुमारी को छेड़ने का फैसला किया, क्या रिश्ता टूटना ही था, सचमुच उसे जरा भी फिक्र नहीं थी।
उसके बगल में खड़ी डान्नी भी उससे कुछ कम खूबसूरत नहीं थी, उसे किसी स्वार्थी महिला के लिए घुटनों के बल गिरकर गिड़गिड़ाने की कोई ज़रूरत नहीं थी।
चू लिंग जिओ ने ठंडी हँसी हँसते हुए कहा: "यह सब बहुत देर हो चुकी है। मेरे सामने घुटने टेको, और तुम इस मुकाबले में हिस्सा न लो।"
डियन ज़ान ने गुस्से से कहा: "जुनि पिन्ग'अन, मंच पर आओ और मुकाबला करो। मैं तुम्हें एक हाथ भी दे दूँ तो भी तुम्हें आसानी से हरा सकता हूँ। अगर तुम चोट नहीं चाहते, तो राजकुमारी की बात मानो, घुटनों के बल गिरकर गिड़गिड़ाओ।"
जुनि पिन्ग'अन ने दृढ़ता से कहा: "हम कुन् कबीले के वीर लड़के, रणभूमि में मरना जानते हैं, झुकना नहीं। तुम मेरे पति की हत्या करना चाहती हो, तो कोई बात नहीं, है ना? वैसे भी, मेरे मरने पर, सम्राट जब तुमसे हिसाब लेगा, तुम भी चैन से नहीं रह पाओगी।"
चू लिंग जिओ गुस्से से काँप उठी, जुनि पिन्ग'अन की ओर उंगली दिखाकर तीखे स्वर में बोली: "तुम निकम्मे में मेरे पिता सम्राट का नाम लेने की हिम्मत कैसे हुई, सचमुच तुम ढीठ हो। डियन ज़ान, इसके चारों अंग तोड़ दो, मैं इसे सबक सिखाऊँगी कि इस राजकुमारी को उपेक्षित करने का अंजाम क्या होता है।"
डियन ज़ान ने जवाब दिया: "राजकुमारी, आप निश्चिंत रहें, वह निश्चित रूप से बिस्तर पर ही मंच से उतरेगा। जुनि पिन्ग'अन, अब बहाने मत बनाओ, अगर मर्द हो तो जल्दी से ऊपर आओ।"
जुनि पिन्ग'अन मंच पर चढ़ते हुए बोला: "मर्द है या नहीं, यह तो तुम्हारी बहन को बुलाकर ही पता चलेगा। वैसे, तुम इतने बदसूरत हो, तो तुम्हारी बहन भी शायद बहुत खूबसूरत न हो, छोड़ो भी।"
जब सामने वाले ने शिष्टाचार नहीं दिखाया, तो उसने भी रियायत नहीं बरती।
राजा के महल का इतना रुतबा था कि शाही परिवार को भी तीन कदम पीछे हटना पड़ता था, भला ऐसे में किसी गुमनाम खिलाड़ी की क्या बिसात थी।
डियन ज़ान इतना गुस्से में था कि उसके मुँह से धुँआ निकल रहा था। उसने अपने जोड़ों को मोड़ा, जिससे 'खट-खट' की आवाज़ आई, और गुस्से से कहा: "यह मत सोचो कि राजा के महल का नाम लेकर कोई तुम्हें कुछ नहीं कर सकता। राजा का महल अलग है, और तुम अलग। तुम तो बस एक निकम्मे आवारा हो।"
"भले ही मैं आवारा हूँ, अगर तुमने मेरी एक बाल भी उखाड़ने की हिम्मत की, तो महान चू में कोई तुम्हें बचाने नहीं आएगा।"
"क्या तुम्हें लगता है कि मैं डर जाऊँगा? अभी मैं तुम्हें पंगु बना दूँगा।"
डियन ज़ान ने देखा कि जुनि पिन्ग'अन मंच पर चढ़ चुका है, तो वह तेज़ कदमों से उसकी ओर झपटा।
वह नौवीं रैंक के पीले स्तर का था, उसकी गति बहुत तेज थी, उसका युद्ध-भाव उफान पर था, जैसे वह एक ही मुक्के से जुनि पिन्ग'अन को मार डालना चाहता हो।
मुख्य महंत चिल्लाया: "शुरू करने की अनुमति किसने दी?"
उसकी स्वर्गीय स्तर की शक्ति ने डियन ज़ान को जकड़ लिया, और वह हिल भी नहीं पाया।
जुनि पिन्ग'अन हँसा: "मैंने कहा था ना, जब तक मैं नहीं चाहता, तुम मेरे बाल भी बाँका नहीं कर सकते। क्या तुम्हें यकीन हुआ?"
मुख्य महंत ने जुनि पिन्ग'अन को डांटा: "बस करो, तुम क्या वीरता दिखा रहे हो, जाकर हार मान लो और नीचे उतर आओ।"
वह जुनि पिन्ग'अन को मुसीबत में नहीं देखना चाहता था, लेकिन इस तरह खुद को बर्बाद होते हुए भी नहीं देखना चाहता था।
चू लिंग जिओ भड़क गई, और चिल्लाई: "मुख्य महंत, अगर आप इतने ही पक्षपाती रहेंगे, तो बाद में लोग आपका आदर कैसे करेंगे?"
वांग फेंग ने हल्के से कहा: "हाँ मुख्य महंत, मंच पर पहुँचने के बाद, उन्हें खुद ही सुलझने दें। अगर जुनि पिन्ग'अन हार मानना चाहता है, तो ठीक है। आपका इस तरह हस्तक्षेप करना बहुत अनुचित है। अंततः, रॉयल एकेडमी शाही है, कुन् कबीले की नहीं।"
यह बात बहुत चुभने वाली थी।
यह तो वाकई दुनिया को अशांत करने की कोशिश थी।
मुख्य महंत ने आँखें सिकोड़कर कहा: "मेरे काम में हस्तक्षेप करने की तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई।"
जुनि पिन्ग'अन ने फिर भी नासमझी दिखाते हुए कहा: "मुख्य महंत, आपका इरादा अच्छा है, मैं समझता हूँ। भले ही मैं निकम्मा हूँ, लेकिन ऐसे लोग मुझे चोट नहीं पहुँचा सकते। उसे मेरे साथ लड़ने दें।"
"क्या तुम निश्चित हो?"
"मैं निश्चित हूँ। मैं अपने कुन् कबीले के सम्मान की कसम खाकर कहता हूँ।"
"ठीक है, तो तुम दोनों जाओ।"
मुख्य महंत ने जुनि पिन्ग'अन की परवाह करना छोड़ दिया।
उसने मन ही मन सोचा: "जब वह पहले से ही बर्बाद है, तो क्यों इतनी बहादुरी दिखा रहा है। पता नहीं यह लड़का कब सबको चिंता से मुक्त करेगा।"
डियन ज़ान को आज़ादी तो मिल गई, पर उसके मन में पसीना आ रहा था: "लगता है मुझे उस पर ज्यादा ज़ोर नहीं लगाना चाहिए, वरना मुख्य महंत मुझे नहीं छोड़ेगा।"
जुनि पिन्ग'अन ने डियन ज़ान की ओर इशारा करते हुए कहा: "आओ, मुझे तुम्हारा यह एकेडमी के शीर्ष दस... एक का रुतबा दिखाओ।"
डियन ज़ान चिल्लाया: "मैं तुम्हें निराश नहीं करूँगा।"
अगले ही पल, वह एक भूखे शेर की तरह जुनि पिन्ग'अन की ओर झपटा।
ऊपर से तो यह बहुत ज़ोरदार लगा, लेकिन उसने अपनी कुछ शक्ति बचा ली थी, कहीं जुनि पिन्ग'अन को सचमुच मार न डाले।
"चलो देखते हैं कि मेरी वर्तमान लड़ाकू शक्ति क्या है।"
जुनि पिन्ग'अन ने इबादत शुरू कर दी थी, लेकिन अभी तक उसने असली मुकाबले नहीं किए थे। वह भी जानना चाहता था कि वह कितना सक्षम है।
ड्रैगन शेप टाइगर शैडो फिस्ट का ड्रैगन शेप।
उसने हमला किया और अपनी पूरी ताकत लगा दी। छठी रैंक के पीले स्तर की सारी शक्ति एक साथ जुड़ गई, जिससे ड्रैगन की ऊर्जा का एक रूप बना, और उसने सीधे सामने वाले के प्रहार का सामना किया।
"तुम निकम्मे लड़कर मुझसे भिड़ने की हिम्मत करते हो, तुम सचमुच मौत को दावत दे रहे हो।"
डियन ज़ान ज़ोर से चिल्लाया, उसने अपनी शक्ति कुछ और कम कर दी। वह मन ही मन बहुत घबरा गया था, और सोचा: "हाथ तोड़ना राजकुमारी को शांत करने के लिए काफी होना चाहिए?"
हालाँकि, जब उसका जुनि पिन्ग'अन की मुट्ठी की ऊर्जा से सामना हुआ, तो उसे एहसास हुआ कि उसने जल्दबाजी कर दी।
एक बहुत शक्तिशाली बल आया, जिससे उसकी बाँह सुन्न पड़ गई, और वह कई कदम पीछे हट गया।
"इतनी ताकत? क्या वह सचमुच निकम्मा है?"
डियन ज़ान ने मन ही मन आश्चर्य व्यक्त किया।
जुनि पिन्ग'अन बोला: "क्या तुम नरमी बरत रहे हो? तुम्हारी इतनी कमज़ोर शक्ति नहीं होनी चाहिए। अपनी असली कला दिखाओ।"
उसके शरीर में युद्ध-अस्थि दहल उठी, उसका लड़ाकू खून उबल रहा था, वह एक अच्छी लड़ाई लड़ना चाहता था।
"ठीक है, ठीक है। अभी मैं थोड़ा लापरवाह था, अब मैं तुम्हें नहीं छोड़ूँगा।"
डियन ज़ान का चेहरा शर्मिंदगी से लाल हो गया। उसे विश्वास नहीं हो रहा था कि एक निकम्मे लड़के ने उसे पीछे हटने पर मजबूर कर दिया। वह ज़ोर से चिल्लाया और फिर से हमला करने के लिए आगे बढ़ा।
इस बार, उसने अपनी शक्ति का सत्तर प्रतिशत इस्तेमाल किया। सत्तर प्रतिशत शक्ति के साथ, सत्तर प्रतिशत पीले स्तर का योद्धा भी उसके बल का सामना नहीं कर सकता था।
धड़ाम! धड़ाम!
दोनों की मुट्ठियाँ टकराईं, और वे बराबरी से लड़ रहे थे।
यह देखकर नीचे खड़े लोग भी काफी हैरान थे।
सभी के मन में एक ही ख्याल आया: "क्या जुनि पिन्ग'अन सचमुच निकम्मा नहीं है?"
ओह, इस अध्याय में अभी और भी है, कृपया अगले पेज पर क्लिक करके पढ़ना जारी रखें, आगे और भी रोमांचक है!डियन ज़ान के मन में भी यही ख्याल आ रहा था। उसे जुनि पिन्ग'अन बहुत ही मुश्किल लग रहा था, क्योंकि वह उसके सभी हमलों को रोक रहा था। उसने मन ही मन सोचा: "अगर ऐसा है, तो मुझे अपनी पूरी ताकत लगानी पड़ेगी।"
धीरे-धीरे उसने अपनी पूरी शक्ति उजागर कर दी। उसके हर मुक्के में ज़बरदस्त ऊर्जा थी, जैसे कि वास्तविक ऊर्जा किसी भी पल शरीर से बाहर निकल सकती थी। जुनि पिन्ग'अन बड़ी मुश्किल में पड़ गया।
"घुटनों के बल बैठकर आत्मसमर्पण कर दो, वरना तुम खत्म हो जाओगे।"
"निरपेक्ष शक्ति के सामने, चाहे तुम कितना भी छिपो, सब व्यर्थ है।"
डियन ज़ान और अधिक घमंडी हो गया, उसे लगा कि जुनि पिन्ग'अन को हराना तो तय है।
उसे जुनि पिन्ग'अन की विचित्रता का बिल्कुल भी पता नहीं चला।
इतने भारी दबाव में, जुनि पिन्ग'अन ने मुट्ठी के इरादे की सीमा को छुआ, और उसके शरीर में युद्ध-अस्थि छटपटाने लगी, युद्ध-भाव कभी भी पूरी तरह से छलक सकता था।
चू लिंग जिओ ज़ोर से चिल्लाई: "डियन ज़ान, खेलना बंद करो, उसे तुरंत गिरा दो!"
"जी राजकुमारी, मैं अभी इसे आपके सामने घुटने टेकने पर मजबूर कर दूँगा।"
डियन ज़ान ने जवाब दिया, और फिर अपना सबसे शक्तिशाली मुक्का मारा।
उच्च ग्रेड पीला स्तर का युद्ध कौशल, जंगली बैल मुट्ठी।
वह एक जंगली बैल बन गया, तेज़ी से आगे बढ़ा, और जुनि पिन्ग'अन को एक ही मुक्के में पछाड़ना चाहा।
जुनि पिन्ग'अन की भी शक्ति चरम पर पहुँच चुकी थी। उसकी आँखों में असीम युद्ध-भाव था। उसने आसमान की ओर देखकर दहाड़ लगाई: "तेरी औकात है क्या? मार!"
ड्रैगन शेप टाइगर शैडो फिस्ट का टाइगर शैडो।
जैसे ही, एक भयानक बाघ प्रकट हुआ, जो शिकार को चीरने के लिए तैयार था।
मुख्य महंत और एकेडमी के वरिष्ठ अधिकारियों के चेहरे पर अचानक आश्चर्य के भाव आ गए। मुख्य महंत तो हक्का-बक्का होकर बोला: "मुट्ठी का इरादा!?"
धड़ाम!
मुक्कों के टकराने की आवाज़ के साथ ही, एक ज़ोरदार धमाका हुआ, और फिर एक चीख सुनाई दी। एक व्यक्ति ज़ोर से दूर फेंका गया।
लोगों ने दूर गिरते हुए उस व्यक्ति को देखा, और उनकी आँखें फटी रह गईं।
चू लिंग जिओ ने विश्वास नहीं किया: "असंभव, जुनि पिन्ग'अन तो निकम्मा था, उसके पास इतनी शक्तिशाली शक्ति क्यों होगी? डियन ज़ान, नाटक मत करो, वरना यह राजकुमारी तुम्हें मार डालेगी।"
"मैं... मैं नहीं हारा।"
डियन ज़ान को भी विश्वास नहीं हो रहा था कि वह हार गया। उसकी पूरी बाँह टूट गई थी। वह उठना चाहता था, लेकिन दर्द पूरे शरीर में फैल गया, जिससे वह हिल भी नहीं पा रहा था।
जुनि पिन्ग'अन ने एक गहरी साँस ली। उसे लगा कि इस लड़ाई के बाद, उसे सचमुच मुट्ठी के इरादे का एहसास हो गया था।
इस समय, उसकी वास्तविक ऊर्जा पूरी तरह से समाप्त हो चुकी थी, उसकी बाँह अभी भी सुन्न थी। यह सीमा से ऊपर लड़ने की कीमत थी, लेकिन वह जीत गया था। वह सचमुच खुश था, और उसने मन ही मन सोचा: "युद्ध का यही सुख है। कितनी दिलचस्प दुनिया है।"
मुख्य महंत ने मौका देखकर घोषणा की: "यह मुकाबला जुनि पिन्ग'अन जीत गया। ठीक है, अब समाप्त करते हैं।"
जुनि पिन्ग'अन ने थोड़ा झुककर धन्यवाद व्यक्त किया।
तभी, डियन ज़ान असंतोष से चिल्लाया: "नहीं, मैं अभी हारा नहीं हूँ।"
उसने अपनी बाकी सारी शक्ति लगाई और उछला। उसने अपने दूसरे हाथ से, जो चोटिल नहीं था, जुनि पिन्ग'अन पर हमला किया।
"सावधान!"
नीचे से किसी ने पुकार लगाई।
जुनि पिन्ग'अन को एहसास हुआ, लेकिन उसके चेहरे पर एक हल्की सी मुस्कान आ गई। वह पीछे नहीं हटा।
आह!
डियन ज़ान ने जुनि पिन्ग'अन को मारा तो था, लेकिन चीखने वाला वही था। यह देखकर सब हैरान रह गए।
सिर्फ डियन ज़ान ही अपने खून बहते हाथ को पकड़े हुए घबरा रहा था।
वह घबराकर बोला: "तुम्हारे पास कौन सी चीज़ है?"
जुनि पिन्ग'अन मुड़ा और हँसते हुए बोला: "मैं निकम्मा हूँ, तो मेरे पास रक्षा के लिए युद्ध कवच तो होना ही चाहिए। हालाँकि, मेरा यह युद्ध कवच थोड़ा खास है, यह एक कांटेदार नर्म कवच है। और हाँ, इस पर ज़हर भी लगा है। देखो, क्या तुम्हारा हाथ काला पड़ गया है?
डियन ज़ान ने अपने घायल हाथ को देखा। वह सचमुच काला पड़ गया था। वह मन ही मन बहुत घबरा गया।
तुम निकम्मे बहुत घृणित हो!
"
"अगर तुमने एक बार और निकम्मा कहा, तो ज़हर का असर होने पर मुझे दोष मत देना।"
डियन ज़ान घबराकर चिल्लाया: "मुख्य महंत, आप भी देखें, वह ज़हर का इस्तेमाल कर रहा है!"
जुनि पिन्ग'अन ने हाथ फैलाकर समझाया: "मैंने उसे जानबूझकर ज़हर नहीं लगाया। उसने खुद ही खुद को लगा लिया। वैसे भी, मैं निकम्मा हूँ, तो मेरे पास ज़हर होना तो सामान्य ही है।"
क्या एक निकम्मा नौवीं रैंक के पीले स्तर के योद्धा को हरा सकता है?
क्या सब अंधे हो गए हैं?
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