**शब्दावली — सख़्त आवश्यकता!**
**महत्वपूर्ण!** इन अनुवादों का उपयोग पहले ही इस पुस्तक के पिछले अध्यायों में किया जा चुका है।
**केवल इन अनुवादों का उपयोग करें! अपने स्वयं के रूप न गढ़ें!**
**नियम:**
1. स्रोत पाठ में चीनी शब्द का पता लगाएँ।
2. **ठीक यही** हिंदी अनुवाद (केवल व्याकरण के लिए आवश्यक होने पर) का उपयोग करें।
3.चानियान शहर।
शहर के मालिक के महल के बाहर।
छांव में, रेशमी वस्त्र पहने एक दर्जन से ज़्यादा लड़के और लड़कियाँ हँसी-खुशी बातें कर रहे थे। उनके साथ दासियाँ और नौकर पंखे झल रहे थे, बढ़िया शराब परोस रहे थे, और कभी-कभी ताज़े फल खिला रहे थे, जो बहुत आरामदायक और सुखद लग रहा था।
ये शहर के कुलीन परिवारों की नई पीढ़ी के सदस्य थे। वे महल के सामने इसलिए इकट्ठा हुए थे क्योंकि उन्होंने सुना था कि चिंग मिंग संप्रदाय की छः पर्वत श्रृंखलाओं में से एक, ज़िलिन पीक के कुछ शिष्य शहर के मालिक के महल में ठहरे हुए हैं।
पर्याप्त प्रतिभा नहीं, कनेक्शन पर्याप्त होंगे।
उनके पूर्वज या तो चिंग मिंग संप्रदाय के शिष्य रहे थे, या उनके परिवार में अभी भी ऐसे बड़े थे जो चिंग मिंग संप्रदाय में बड़े पदों पर थे। इसलिए, वे अपने पुश्तैनी संबंधों का फायदा उठाकर, पीछे के दरवाजे से घुसने की कोशिश करना चाहते थे।
वे ज़रूरी नहीं कि औपचारिक शिष्य बनना चाहते थे, यहाँ तक कि सिर्फ एक पंजीकृत शिष्य बनना भी उनके परिवार में उनकी स्थिति को काफी बढ़ा देगा।
आखिर यह ज़िलिन पीक था!
पूरे उत्तरी क्षेत्र में कौन नहीं जानता कि ज़िलिन पीक का मालिक चिंगमिंग संप्रदाय के इतिहास में सबसे युवा नैसेंट सोल ट्रू लॉर्ड है!यहाँ तक कि चिंगमिंग संप्रदाय के बड़े अधिकारियों ने भी संदेश भेजा था, जिसमें संकेत दिया गया था कि चिंगमिंग संप्रदाय के **संप्रदाय प्रमुख** ज़ू यांग को बहुत पसंद करते हैं, और उन्हें अगले **संप्रदाय प्रमुख** के रूप में प्रशिक्षित करने का इरादा रखते हैं!
यही उनके मिलने आने का मुख्य कारण भी था।
ठीक इसी समय।
छांव के बाहर, नज़ारा बिल्कुल अलग था।
धूप में एक साधारण दिखने वाला युवक हिल-डुल नहीं रहा था। पसीना उसके चेहरे से बह रहा था, लेकिन वह बिल्कुल भी विचलित नहीं था। उसके चेहरे पर दृढ़ संकल्प था, और उसके पूरे शरीर से एक लचीला और आत्मनिर्भरता का आभास हो रहा था, जैसे उसमें एक अदम्य भावना हो।
"शिष्य, क्या हमें थोड़ी देर के लिए किसी छायादार जगह पर नहीं रुकना चाहिए?"
जेड लटकन में ली लाओ की आवाज आई।
"नहीं, गुरुदेव। मैंने विजिटिंग कार्ड अंदर भेज दिया है, शायद वह बहन श्यू मुझे देख रही होगी। यदि मैं इस समय पीछे हट गया, तो क्या मेरा काम आधा अधूरा नहीं रह जाएगा?"
शाओ ये ने सिरे से खारिज कर दिया।
"शिष्य, क्या तुमने कभी सोचा है कि तुम्हारा विजिटिंग कार्ड ही अंदर क्यों गया?"
ली लाओ को लगा कि उसे अपने शिष्य को थोड़ा समझाना ज़रूरी है।
"यह तो साफ है! शहर के मालिक ने मेरी असाधारण प्रतिभा देखी, और मुझसे पहले ही अच्छी पहचान बनाना चाहा, इसलिए उन्होंने मेरा विजिटिंग कार्ड स्वीकार किया!"
शाओ ये आत्मविश्वास से भरा हुआ था।
"उह...ली लाओ समझ नहीं पा रहा था कि क्या प्रतिक्रिया दे।
एक पुराने तांत्रिक के रूप में, जो भाग्य की गणना कर सकता था, वह इंसानों के मन को बहुत अच्छी तरह समझता था। चौंगुआन **(शहर का मालिक)** ने शाओ ये का विजिटिंग कार्ड इसलिए स्वीकार किया था क्योंकि वे श्यू जिनली के रवैये का अंदाज़ा नहीं लगा पा रहे थे। वे शाओ ये के विजिटिंग कार्ड के ज़रिए पानी का टेस्ट करना चाहते थे। अगर श्यू जिनली उसे स्वीकार कर लेती, तो सब खुश होते। अगर श्यू जिनली उसे स्वीकार नहीं करती, तो कोई खास बात नहीं थी, आखिर इसका नतीजा शाओ ये को भुगतना पड़ता, जो बिना किसी अधिकार, शक्ति या संपर्क वाला एक नौसिखिया लड़का था, और कोई बड़ा हंगामा खड़ा नहीं कर पाता।
और उनका शिष्य, यह सब समझे बिना, खुश और गर्वित दिख रहा था, जो उन्हें सचमुच सिरदर्द दे रहा था!
"गुरुदेव, जब मैं बहन श्यू से मिलूंगा, तो मुझे कैसा व्यवहार करना चाहिए? गरिमापूर्ण लेकिन विनम्र, या कोमल और विचारशील..."
"जैसा आपने कहा, बहन श्यू मेरे भाग्यशाली व्यक्ति हैं। अगर वह मुझे पहली नज़र में पसंद करती हैं, तो मुझे क्या करना चाहिए..."
"...गुरुदेव, आप चुप क्यों हैं?"
शाओ ये अपने दिमाग में कल्पनाएँ बुन रहा था, लेकिन गुरुदेव का साथ न पाकर, उसे कुछ कमी महसूस हो रही थी।
"..."
ली लाओ थोड़ा हताश हो गया।
वह क्या कहे? वह क्या कह सकता है? क्या वह यह कहेगा, 'नए जोड़े को सौ साल की सुखद शादी और शीघ्र संतान प्राप्ति की बधाई'?
यह तो मिले बिना ही कल्पनाएँ करने लगा।
अगर वे वास्तव में मिलते हैं, तो क्या होगा?
शाओ ये की वासना भरी प्रवृत्ति को देखते हुए, शायद वह तुरंत वेयरवोल्फ में बदल जाएगा!
वह सामान्य से भी बहुत सामान्य था, फिर भी उसे लगता था कि दुनिया की सभी महिलाएँ उसे पसंद करती हैं और उसके इर्द-गिर्द घूमती हैं; उसे यह आत्मविश्वास कहाँ से मिला, उसे समझ नहीं आता।
"शिष्य, यदि तुम उस श्यू जिनली से मिलते हो, तो मैं आशा करता हूँ कि तुम सामान्य रूप से प्रदर्शन करोगे। आखिर तुम्हारी आकर्षण शक्ति को देखते हुए, यदि तुम केवल पचास प्रतिशत भी दिखाओगे, तो वह श्यू जिनली को जीतने के लिए पर्याप्त होगा!"
ली लाओ ने अपनी इच्छा के विरुद्ध बोलते हुए यह बात कही।
"गुरुदेव, सच में, आप मुझे सबसे अच्छा समझते हैं!"
शाओ ये बहुत भावुक हो गया, जैसे ही उसने यह कहा -
खट...दरवाजा खुल गया।
एक प्रबंधक जैसा दिखने वाला अधेड़ उम्र का आदमी बाहर आया, चारों ओर देखा, और धीरे से कहा:
"तुम में से **शाओ ये** (Xiao Ye) कौन है?"
शाओ ये इतना उत्साहित हो गया कि लगभग बेहोश होने वाला था। उसने उत्तेजना से जेड लटकन से कहा:
"गुरुदेव, जैसा आपने गणना की थी, वह श्यू जिनली वास्तव में मुझसे मिलना चाहती है!"
"शिष्य, शांत हो जाओ, अभी बहुत लोग देख रहे हैं!"
जेड लटकन से ली लाओ की चेतावनी आई।
"गुरुदेव, आपकी सीख सही है। मुझे इस समय अपना संतुलन नहीं खोना चाहिए, मुझे बहन श्यू पर एक आदर्श पहला प्रभाव छोड़ना होगा!"
शाओ ये ने तुरंत कहा।
फिर उसने अपने आंतरिक उत्साह को दबाया, छांव में खड़े युवकों और युवतियों पर लापरवाही से नज़र डाली, एक तिरस्कारपूर्ण हँसी हँसी, फिर अपने वस्त्रों को ठीक किया, और आत्मविश्वास और गर्व से प्रबंधक की ओर बढ़ा, उसकी आँखों में अदम्यता थी, और उसके लहजे में अहंकार था:
"मैं शाओ ये हूँ, कृपया प्रबंधक मुझे रास्ता दिखाएँ!"
"कौन सा रास्ता?" प्रबंधक ने अपनी आस्तीन झटकाई, और कुचले हुए विजिटिंग कार्ड को शाओ ये पर फेंक दिया, अधीरता से कहा:
"जब मैंने तुम्हें बुलाया तो तुम जल्दी से जवाब क्यों नहीं देते? इतनी देर तक टस से मस नहीं हुए, कोई भी सोचेगा कि तुम बहरे हो!"
"..."
शाओ ये थोड़ा भ्रमित हो गया। वह जमीन पर पड़े कुचले हुए विजिटिंग कार्ड को अवाक होकर देखता रहा।
प्रबंधक ने बोला, फिर ठहरे हुए शाओ ये को पार करके छांव में खड़े रेशमी वस्त्र पहने युवकों की ओर बढ़ा, और उसके चेहरे पर चापलूसी वाली मुस्कान आ गई:
"बूढ़ा सेवक आप सभी युवा स्वामियों और देवियों को नमस्कार करता है। मेरे मालिक ने विशेष रूप से बूढ़े सेवक को यह बताने का आदेश दिया है कि आप सबके विजिटिंग कार्ड इसलिए पेश नहीं किए गए क्योंकि मालिक मददगार नहीं हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे **उच्च दूत (Shangshi)** को पिछवाड़े से रास्ता लेना पसंद नहीं है।"
"तो ऐसा है, शहर के मालिक की चिंता के लिए धन्यवाद!"
रेशमी वस्त्र पहने युवा स्वामी और देवियाँ समझ गए।
"यह मेरा कर्तव्य है, इसमें इतनी छोटी बात क्या है। मेरे मालिक ने यह भी कहा है कि गर्मी बहुत है, आप सभी युवा स्वामियों और देवियों का शरीर बहुत कीमती है, कहीं धूप से खराब न हो जाए, तो जल्दी से घर चले जाएँ!"
प्रबंधक ने फिर कहा।
"शहर के मालिक की चिंता के लिए धन्यवाद!"
सब उठे और झुक कर अभिवादन किया।
प्रबंधक ने बोलकर वह वापस चला गया।
खट...शहर के मालिक के महल का दरवाज़ा फिर बंद हो गया।
तुरंत छांव से बेपरवाह हँसी की आवाज़ें आने लगीं।
"हाहाहा, पास के बड़े मूर्ख के कारण, उसने हमारे लिए रास्ता दिखाया, वरना यह **उच्च दूत** (Shangshi - उच्च दूत) को नाराज करना हम होते!"
"क्या आपने ध्यान दिया, जब इस बड़े मूर्ख ने प्रबंधक को अपना नाम पुकारते सुना, तो वह कितना प्रसन्न हो गया था!"
"बस इतना ही नहीं, उसने हमें तिरस्कार भरी नज़रों से भी देखा। शायद उस समय यह बड़ा मूर्ख सोच रहा था कि उसे श्यूप्रेषित (Shangshi - उच्च दूत) का आशीर्वाद मिल गया है!"
"हेह, वह? दिखने में बदसूरत लेकिन बड़ी-बड़ी बातें!"
"सच्चा, कोई भी समझदारी न रखने वाला देहाती लड़का, छी ~"
"बस, गर्मी बहुत है, मुझे जल्दी घर जाना है, ठंडक के लिए बर्फ लेनी है, अलविदा!"
हँसी-खुशी की आवाजों के बीच, विभिन्न परिवारों के युवा स्वामी और देवियाँ पालकियों में बैठकर चले गए।
जल्द ही, शहर के मालिक के महल के सामने, सिर्फ शाओ ये बचा रह गया।
वह हक्का-बक्का दिख रहा था, उसकी आँखें थोड़ी धुँधली थीं, जैसे वह अभी भी उस बात पर विश्वास नहीं कर पा रहा था जो हुआ था।
जब प्रबंधक ने उसके ऊपर विजिटिंग कार्ड फेंका, तो उसके पैर शर्म से जमीन में गड़ गए, और वह चाहता था कि तुरंत किसी दरार में घुस जाए।
बाद में जब उसने उन बिगड़ैल युवकों की बेपरवाह हँसी सुनी, तो उसे लगा कि वह तुरंत मर जाना चाहता है।
यह सब ऐसा क्यों हुआ?
जब से उसे दुश्मन का सामना करना पड़ा है, तब से वह कभी भी इतना अपमानित महसूस नहीं किया!
रास्ते में, उसे जो भी अवसर, या महिला, या जो भी चाहिए था, वह आसानी से मिल जाता था!
लेकिन जब से वह चिंगमिंग संप्रदाय से जुड़ा है, पहले उसे एक तलवार से आधा मार दिया गया, और अब इस तरह अपमानित किया गया है, उसका चेहरा लगभग जमीन पर रगड़ा जा रहा है!
इसने उसे शक करने पर मजबूर कर दिया -
"गुरुदेव, मुझे एक स्पष्टीकरण दें!"
शाओ ये ने दाँत पीसकर पूछा।
"शिष्य, तुम मुझे दोष कैसे दे सकते हो?"
ली लाओ हताश हो गया।
"क्या यह आप ही नहीं थे जिन्होंने कहा था कि चिंगमिंग संप्रदाय मेरे भाग्य का स्थान है, और वह श्यू जिनली मेरी भाग्यशाली व्यक्ति है? अब यह स्थिति क्यों आ गई?"
शाओ ये क्रोधित था।
"भविष्यवाणी में कोई ग़लती नहीं थी।
लेकिन मैंने तुम्हें यह भी बताया था कि तुम्हारा भाग्य तीन दिन बाद होने वाले आरोहण समारोह में है!
यह तुम थे जिसने मेरे कहने पर ध्यान नहीं दिया, और दृढ़ता से अभी विजिटिंग कार्ड भेजने पर अड़े रहे, इसीलिए तुम्हें शर्मिंदगी उठानी पड़ी। तुम मेरी गलती कैसे निकाल सकते हो?"
ली लाओ ने जिम्मेदारी लेने से इनकार कर दिया।
शाओ ये का चेहरा अचानक जम गया: "..."