रात के दस बजे, जीहुआ समूह की दूसरी मंजिल के नीचे, सुरक्षा निगरानी कक्ष में।
ताम आओटियन आलसीपन से कुर्सी पर टिका हुआ था, उसके मुंह में एक बिना जलाई हुई सिगरेट थी, और वह बोरियत से निगरानी के दृश्यों को बदल रहा था।
स्क्रीन पर, पूरी इमारत लगभग अंधेरी थी, केवल शीर्ष मंजिल पर सीईओ के कार्यालय में रोशनी जल रही थी।
"छी, इस महिला का शरीर सचमुच अच्छा है, बस काम में बहुत जुटी रहती है।" ताम आओटियन ने अपनी आँखें सिकोड़ीं, उसकी नज़र शेन बिंगकिंग की लंबी कद-काठी पर पड़ी। वह फाइलें समेट रही थी, उसकी पतली उंगलियां कीबोर्ड पर कुछ बार थपथपाईं, फिर उसने लाइट बंद करके उठ गई।
कुछ देर बाद, लिफ्ट की निगरानी के दृश्य में वह लिफ्ट में घुसती हुई दिखाई दी, दूसरी मंजिल के नीचे की ओर जा रही थी।
ताम आओटियन ने जम्हाई ली, और आलस से अंगड़ाई लेने ही वाला था कि अचानक, उसकी नज़रें टिक गईं।
निगरानी के दृश्य में, दूसरी मंजिल के नीचे लिफ्ट निकास के गलियारे के मुहाने पर, एक लगभग अदृश्य छोटा काला बिंदु धीरे-धीरे हिल रहा था।
एक सामान्य व्यक्ति शायद इसे एक मच्छर समझता, लेकिन ताम आओटियन की पुतलियाँ अचानक सिकुड़ गईं, वह एक इंसान की छाया थी!
"कुछ गड़बड़ है..." वह तुरंत सीधा बैठ गया, एक सेवानिवृत्त सैनिक की सहज प्रवृत्ति से उसके शरीर में तनाव आ गया।
उसने तेज़ी से ज़ूम किया, लेकिन वह काली छाया जैसे जानबूझकर निगरानी की स्पष्ट सीमा से बच रही थी, केवल एक धुंधली रूपरेखा छोड़ रही थी।
लिफ्ट के अंदर शेन बिंगकिंग आने वाले खतरे से बेखबर थी।
उसने अपना मोबाइल देखा, स्क्रीन पर फिर से उसके दादा का संदेश था: "बिंगकिंग, कल अपने बॉयफ्रेंड को लाना याद रखना।" उसने भौहें सिकोड़ीं, उसकी उंगलियां स्क्रीन पर झूल रही थीं, अंत में उसने केवल "ठीक है" का जवाब दिया।
लिफ्ट "डिंग" की आवाज़ के साथ दूसरी मंजिल के नीचे पहुंची, दरवाज़ा धीरे-धीरे खुला।
शेन बिंगकिंग बाहर निकली, ऊँची एड़ी के जूते खाली पार्किंग में एक तीखी गूंज पैदा कर रहे थे।
उसी समय, वह काली छाया बिना किसी आवाज़ के गलियारे से बाहर निकली।
उसने काले कपड़े, काली पैंट पहने थे, एक काली टोपी लगाई थी, जैसे अंधेरे में घुलमिल गई एक छाया। उसने एक साइलेंसर वाली पिस्तौल निकाली, बंदूक का मुँह शेन बिंगकिंग की ओर किया, और उंगली धीरे-धीरे ट्रिगर पर कसने लगी।
ठीक उसी पल, एक खुरदरा और शक्तिशाली हाथ पीछे से उसके कलाई को जकड़ लिया!
"खटाक -" हड्डी के टूटने की एक हल्की आवाज़ आई, हत्यारे ने एक घुरघुराहट भरी, उसकी कलाई में तेज दर्द हुआ, बंदूक तुरंत हाथ से छूट गई।
इससे पहले कि वह प्रतिक्रिया कर पाता, वह बंदूक हवा में पुर्जों में बिखर गई, मैगज़ीन, बैरल, ट्रिगर... पाँच सेकंड में ज़मीन पर बिखर गए।
हत्यारे की पुतलियाँ सिकुड़ गईं, वह मुड़ने की कोशिश कर रहा था, तभी उसकी गर्दन पर एक दर्द महसूस हुआ, एक हाथ से दी गई मार उसके महत्वपूर्ण बिंदु पर सटीक लगी।
उसकी दृष्टि तुरंत धुंधली हो गई, और सबसे अंत में उसने जो देखा, वह एक सुरक्षा गार्ड की वर्दी पहने, दाढ़ी वाले आदमी का शरीर था।
"धड़ाम!" हत्यारा भारी होकर गिर पड़ा, पूरी तरह से बेहोश हो गया।
ताम आओटियन नीचे झुका, उसने हत्यारे की टोपी हटाई, एक अपरिचित चेहरा निकला। उसकी नज़रें ठंडी थीं, उसने हत्यारे की गर्दन पर एक बिंदु दबाया, एक केंचुए जैसी लाल रंग की किंगलोंग खोपड़ी का निशान स्पष्ट रूप से उभरा।
"किंगलोंग गैंग?" ताम आओटियन की भौंहें उठीं, उसकी आँखों में ठंडी चमक आई।
किंगलोंग गैंग, दुनिया के चार सबसे बड़े हत्यारे संगठनों में से एक, तीसरा स्थान, सदस्य छद्म वेश और छिपकर हत्या करने और सबूत मिटाने में माहिर थे। उनके लक्ष्य हमेशा सटीक होते थे, एक बार वार करने के बाद, वे तब तक नहीं रुकते जब तक लक्ष्य मर न जाए।
"लगता है शेन बिंगकिंग के लिए आए थे।" ताम आओटियन ने ठंडी हंसी हंसी, "दुर्भाग्य से किस्मत खराब थी, मुझसे टकरा गए।"
उसने तुरंत हत्यारे के कपड़ों की तलाशी ली, उस टूटी हुई बंदूक के अलावा, कोई और सुराग नहीं मिला।
स्पष्ट रूप से, सामने वाला पेशेवर था, वह कोई भी ऐसी जानकारी नहीं छोड़ेगा जिससे मालिक का पता चल सके।
ताम आओटियन उठा, उसने हत्यारे की बेल्ट से उसे कसकर बांध दिया, और बंदूक के पुर्जों को उठाकर अपनी जेब में रख लिया।
फिर उसने वॉकी-टॉकी निकाला: "भाई लेई, दूसरी मंजिल के नीचे एक चोर घुस आया था, उसे काबू कर लिया है, कृपया पुलिस को फोन करें।"
वॉकी-टॉकी के दूसरे सिरे से लेई झेन की घबराई हुई आवाज़ आई: "क्या?! मैं अभी आता हूँ!"
कुछ मिनट बाद, शेन बिंगकिंग के कदमों की आवाज़ दूर से सुनाई दी। वह पहले ही अपनी कार तक पहुँच गई थी, लेकिन उसने कुछ आवाज़ सुनी और वापस देखने आ गई।
जब उसने ताम आओटियन को एक बेहोश काले कपड़ों वाले आदमी को पकड़े हुए देखा, तो उसकी भौंहें थोड़ी सिकुड़ गईं: "क्या हुआ?"
ताम आओटियन मुस्कुराया, उसके लहजे में आराम था: "श्रीमती शेन, एक चोर पकड़ा है, कुछ चुराने की कोशिश कर रहा था।"
शेन बिंगकिंग की नज़रें संदिग्ध थीं, उसने ज़मीन पर पड़े काले कपड़ों वाले व्यक्ति को देखा। उसने काले कपड़े पहने थे, सामान्य चोर जैसा बिल्कुल नहीं लग रहा था।
लेकिन ताम आओटियन का हाव-भाव इतना स्वाभाविक था कि उसे तुरंत कोई खामी नहीं मिली।
इस समय, लेई झेन हाँफता हुआ आया, और जमीन पर पड़ा हत्यारा देखकर उसका चेहरा तुरंत सफ़ेद पड़ गया: "यह, यह..."
शेन बिंगकिंग ने ठंडे लहजे में कहा: "मैनेजर लेई, कंपनी की सुरक्षा व्यवस्था ढीली है? लोगों को अंदर घुसने दिया?"
लेई झेन के माथे पर पसीना आ गया, उसने बार-बार सिर हिलाया: "हाँ, हाँ, हाँ, मैं तुरंत गश्त बढ़ाऊंगा!"
शेन बिंगकिंग ने हल्के से "हम्म" कहा, जाने से पहले, उसकी नज़रें ताम आओटियन पर एक पल के लिए टिकी रहीं।
यह छोटा सुरक्षा गार्ड भले ही गंदा लग रहा था, लेकिन उसका प्रदर्शन उम्मीद से परे था।
ताम आओटियन ने आँख मारी, बड़े ही शरारती अंदाज़ में मुस्कुराया: "श्रीमती शेन, आराम से जाएं, सुरक्षित रहें।"
शेन बिंगकिंग ने हल्का सा "हम्म" किया, मुड़कर चली गई, ऊँची एड़ी के जूते की आवाज़ दूर होती चली गई।
लेई झेन ने तब नज़दीक आकर, आवाज़ धीमी करके पूछा: "ताम आओटियन, यह सब क्या हो रहा है? यह आदमी चोर जैसा नहीं लग रहा!"
ताम आओटियन ने कंधे उचकाए: "कौन जानता है? वैसे भी, आदमी पकड़ा गया है, पुलिस को संभालने दो।"
लेई झेन ने पसीना पोंछा, घबराते हुए सिर हिलाया।
ताम आओटियन ने शेन बिंगकिंग के जाने की दिशा में देखा, उसकी आँखों में एक तीखी चमक आई।
किंगलोंग गैंग के हत्यारे का यहाँ दिखना कोई संयोग नहीं हो सकता।
शेन बिंगकिंग के आस-पास, शायद पहले से ही खतरा छिपा हुआ है।
"यह महिला, बड़ी मुसीबत है।" उसने धीरे से खुद से कहा, लेकिन उसके होंठों पर एक चंचल मुस्कान आ गई।
पुलिस जल्दी ही आ गई, और बेहोश हत्यारे को ले गई।
ताम आओटियन ने साधारण तरीके से बयान दिया, लेकिन उसने किंगलोंग गैंग के बारे में विवरण छिपा लिया। वह जानता था कि कुछ चीज़ों को पुलिस शायद हल नहीं कर सकती।
निगरानी कक्ष में लौटकर, ताम आओटियन ने आज रात की सभी निगरानी फुटेज निकाली और ध्यान से जांच की।
निश्चित रूप से, हत्यारा दूसरी मंजिल के नीचे वेंटिलेशन पाइप से घुसा था, सभी मुख्य कैमरों से बचकर।
"पेशेवर।" ताम आओटियन ने हल्के से कहा, उसकी उंगलियां कीबोर्ड पर कुछ बार चलीं, उसने कुछ संवेदनशील दृश्यों को हटा दिया।
वह नहीं चाहता था कि दुश्मन को पता चले।
...
अगली सुबह आठ बजे, जीहुआ समूह के पार्किंग स्थल के प्रवेश द्वार पर, एक हल्के पीले रंग की Xiaomi SU7 धीरे-धीरे आई।
कार की खिड़कियों पर गहरे रंग की फिल्म लगी थी, लेकिन फिर भी ड्राइविंग सीट पर बैठी शेन बिंगकिंग के ठंडे और सुंदर चेहरे की झलक देखी जा सकती थी।
उसकी उंगलियाँ स्टियरिंग व्हील पर हल्के से थपथपा रही थीं, उसकी नज़रें सामने के बैरियर पर थीं।
जो बैरियर अपने आप ऊपर उठ जाना चाहिए था, वह इस समय बिल्कुल भी नहीं हिल रहा था।
शेन बिंगकिंग ने भौहें सिकोड़ीं, उसकी लंबी उंगलियों ने हॉर्न पर हल्के से थपथपाया।
"दी -"
साफ हॉर्न की आवाज़ खाली पार्किंग में गूंज उठी, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला।
तीन सेकंड बाद, सुरक्षा बूथ की खिड़की से धीरे-धीरे एक सिर बाहर निकला।
ताम आओटियन, बिखरे बालों और दाढ़ी के साथ, मुंह में एक सिगरेट लिए, आँखें सिकोड़कर Xiaomi कार के अंदर शेन बिंगकिंग को देख रहा था, और मुस्कुराया: "ओह, श्रीमती शेन, इतनी जल्दी काम पर आ गई?"
शेन बिंगकिंग ने कार की खिड़की नीचे की, और उसकी ठंडी नज़रें इस गंदे सुरक्षा गार्ड पर पड़ीं।
उसकी यूनिफॉर्म सिकुड़ी हुई थी, टाई तिरछी गले में लटकी हुई थी, पूरे शरीर से आलस का अहसास हो रहा था।
शेन बिंगकिंग को चुप देखकर, ताम आओटियन ने एक और वाक्य जोड़ा: "श्रीमती शेन, यह हल्का पीला रंग काफी आकर्षक है, आपकी बर्फीली सुंदरता के स्वभाव से मेल नहीं खाता।"
"बैरियर उठाओ।" शेन बिंगकिंग ने दांतों के बीच से दो शब्द निकाले।
ताम आओटियन ने आराम से बटन दबाया, बैरियर धीरे-धीरे ऊपर उठ गया।
शेन बिंगकिंग ने खिड़की नीचे की, उसकी ठंडी आँखें चाकू की धार की तरह उस पर पड़ीं: "काम का इतना धीमा प्रदर्शन, क्या तुम नौकरी नहीं करना चाहती?"
ताम आओटियन ने घबराहट के बिना सिगरेट का एक कश लिया, धुएं के छल्लों के बीच, वह शरारती अंदाज़ में मुस्कुराया: "श्रीमती शेन, इतना कम वेतन होने पर, हरकतें स्वाभाविक रूप से धीमी होंगी।"
शेन बिंगकिंग की आँखों में गंभीरता आ गई।
यह आदमी, गंदा, आलसी, गैर-जिम्मेदार, पूरे शरीर से एक बदमाश की तरह लग रहा था, कहाँ एक सुरक्षा गार्ड जैसा कुछ था?
वह और बकवास नहीं करना चाहती थी, उसने सीधे एक्सीलेटर दबाया, Xiaomi "धूम" करके अंदर घुस गई।
रियर-व्यू मिरर में, ताम आओटियन अभी भी आलसीपन से सुरक्षा बूथ की खिड़की पर टिका हुआ था, उसने उसे हाथ भी हिलाया, मुंह में बेढंगी धुन गुनगुना रहा था।
यह बदमाश... शेन बिंगकिंग ने स्टियरिंग व्हील कसकर पकड़ लिया, उसके मन में झुंझलाहट भर गई। उसने आज ही मैनेजर लेई से सुरक्षा टीम को ठीक करने का फैसला किया।
"इस तरह के सुरक्षा गार्ड को रखकर क्या फायदा?"
उसी समय, ताम आओटियन दूर जाती हुई हल्के पीले रंग की कार को देख रहा था, उसके होंठों पर एक चंचल मुस्कान आ गई। उसने एक लाइटर निकाला, और आखिरकार वह सिगरेट जलाई जिसे वह आधे दिन से मुंह में दबाए हुए था।
"गुस्से तो काफी हैं।" उसने एक धुएं का छल्ला छोड़ा, आलस से कुर्सी पर टिका, "लेकिन... मज़ेदार है।\