नीचे, एक बड़े inflatable पैड पर, चाचा और चाची वांग की चीखें जारी थीं, ली मो बाई ने चिड़चिड़ेपन से दोनों को थपथपाया।
"जाग गए, सुबह हो गई है।"
यह फेफड़ों की क्षमता, कोई शौकिया काम ढूँढो, हर रोज़ रोने का एक दौर भी उन्हें भूखा नहीं मारेगा, यह वाकई उनकी क्षमता का अपमान है।
"मैं, मैं कहाँ हूँ!" चाचा सबसे पहले होश में आए।
"अंडरवर्ल्ड, मेरे दादाजी तुम्हें याद करते हैं।" ली मो बाई ने उन्हें घृणा से देखा।
चारों ओर देखा, सभी पड़ोसी थे, अभी भी जीवित थे, चाचा ने एक गहरी साँस ली, और फिर शर्मिंदगी से नाराज़ हो गए।
"तुम क्या कर रहे हो, अगर तुम मरना चाहते हो तो मुझे साथ मत ले जाओ।"
"हाँ, यह हत्या है, मैं तुम पर मुकदमा करूँगा।" चाची वांग, जिन्हें होश आया था, भी गुस्से और डर से भरी थीं।
"क्या कह रही हो, मैं फिसल गया, तुम दोनों सबसे करीब थे।"
हालांकि उसने जानबूझकर उन्हें खींचा था, ली मो बाई कभी स्वीकार नहीं करेगा, अन्यथा, इन दोनों के स्वभाव के अनुसार, बैंक द्वारा फ्रीज की गई संपत्ति भी उन्हें चुकानी पड़ सकती है।
"यह असंभव है, तुमने हमें जानबूझकर खींचा।"
"चलो, समझाने से कोई फायदा नहीं, चलो जाकर पुलिस साथियों को फिर से प्रदर्शन करके दिखाते हैं।"
बात करते हुए, ली मो बाई ने अपने चाचा को वापस छत पर ले जाने के लिए खींचा, चाचा बिजली की तरह बहुत दूर भाग गए, बूढ़े होने के बावजूद उनके पास यह फुर्ती थी।
"ठीक है, ठीक है, इस बार तुम्हें माफ़ किया।"
वह अपने भाई के घर की स्थिति जानता था, वहाँ एक बड़ा छेद था, अगर उसका भतीजा सचमुच हार मान लेता और उसे अपने साथ ले जाता तो क्या होता? उसके पास अब पैसा और खाली समय था, वह इस बहते हुए साल को छोड़ना नहीं चाहता था।
चूंकि लोग पहले ही कूद चुके थे, फायर ब्रिगेड और पुलिस ने स्वाभाविक रूप से अपना काम पूरा कर लिया, एक व्यक्ति ली मो बाई को समझाने के लिए रह गया, और जल्द ही वे सब चले गए।
दर्जनों कर्जदार, जो दृढ़ संकल्पित थे कि ली परिवार आज ही कर्ज चुकाएगा, अब उन्होंने अपना इरादा खो दिया था।
यह ली परिवार का लड़का सचमुच अपनी जान से खेल रहा था, इतनी ऊँची इमारत से, वह बस नीचे चला गया। वे जितना भी कठोर बोलते, वह केवल तथ्यों को बताता और तर्क देता, यह लड़का वास्तव में गंभीर था, ऐसे में, वे उसके साथ नहीं खेलेंगे।
ज़्यादा से ज़्यादा कुछ दिनों के लिए उसे छोड़ दो, बाद में फिर से मुकाबला करेंगे।
जैसे ही अन्य कर्जदार चले गए, उसके चाचा और चाची वांग भी अनिच्छा से ली के घर से चले गए।
शरीर से धूल झाड़ते हुए, ली मो बाई धीरे-धीरे घर लौट आया।
हाँ, अगर वे तुम्हें नियंत्रित नहीं कर सकते, तो क्या तुम सोचते हो कि छोटा भाई मिट्टी का बना है।
"भाई, वे चले गए?" यह ली मो बाई की छोटी बहन ली यू तिंग थी, जो हाल ही में हाई स्कूल में थी और उन्होंने घर पर छुट्टी ली हुई थी।
"उन्हें भेज दिया, माँ ठीक हैं?"
"वह सोती रही, उन्हें पता ही नहीं चला कि वे आए थे।"
ली मो बाई ने राहत महसूस करते हुए सिर हिलाया। उसकी माँ, वांग चाओ युन, पचास से अधिक वर्ष की थी, अपने पिता द्वारा आधे जीवन तक लाड़ प्यार किया गया था, उसने कभी कोई चिंता नहीं की थी, हर चीज को उसके पिता ने सुचारू रूप से व्यवस्थित किया था। उसके पिता के जाने के बाद, उसने उसे बहुत परेशान कर दिया था।
विभिन्न चीजों के दबाव में, कुछ ही दिनों में, वह स्पष्ट रूप से दस किलोग्राम से अधिक पतली हो गई। साथ ही, उदासी के कारण, दो दिन पहले उसे चक्कर आ गया और वह गिर गई, डॉक्टर ने चक्कर आने का निदान किया, और अब वह एक हफ्ते से बिस्तर पर थी।
घर की यह स्थिति, ली मो बाई परिवार का स्तंभ था। जब लोग पहली बार आए, तो वह समझ गया कि वे क्या चाहते थे। उसने उन्हें घर में घुसने नहीं दिया, सीधे उन्हें छत पर ले गया, और उन्हें एक ठोस पाठ पढ़ाया।
भाई की शराब की गंध को देखते हुए, ली यू तिंग ने धीरे से कहा: "भाई, मैं स्कूल नहीं जाना चाहती, घर की यह स्थिति है, हमारी माँ को किसी की जरूरत है, मैं घर पर माँ की देखभाल के लिए रहूँगी।"
"क्या सोच रही हो, अगर तुम्हारे पैर टूट भी जाएं, तो भी मैं तुम्हें स्कूल भेजूंगा। हमारी माँ की देखभाल मैं करूँगा, तुम किस बात से डरती हो? तुम्हें छुट्टी सोमवार तक मिली हुई है, अगले सोमवार को मेरे पास वापस स्कूल आकर पढ़ाई करो।"
ली मो बाई की छोटी बहन ली यू तिंग की मंशा वह समझता था। घर में अब पैसे नहीं थे, माँ ऐसी हालत में थी, और वह अभी-अभी स्नातक हुआ था और उसे नौकरी नहीं मिली थी। इसे चरम पर कहना गलत नहीं होगा। लेकिन, ली मो बाई अभी मरा नहीं था, वह अपनी बहन के भविष्य को बर्बाद कैसे होने दे सकता था।
"लेकिन, मैंने पहले ही शिक्षक से कहा था।"
"तुम्हारी बात नहीं मानी जाएगी, मैं शिक्षक से बात करूँगा, तुम्हें चिंता करने की ज़रूरत नहीं है।"
जब उसके पिता जीवित थे, तो भाई-बहन के बीच संबंध बहुत खराब थे, वे हर दिन एक-दूसरे से लड़ते थे और एक-दूसरे को फंसाते थे। अब, उन्हें ली मो बाई की हर बात सुननी पड़ती थी। स्कूल छोड़ना? थू! जब तक वह मर न जाए।
"छोटा मो!"
भाई-बहन चुपचाप विरोध कर रहे थे, तभी अंदर से माँ वांग चाओ युन की आवाज़ आई।
"आ रहा हूँ, क्या हुआ, माँ?" ली मो बाई ने अपनी बहन को गुस्से से घूरा, अनिच्छा से लड़ाई खत्म की।
"इन दो दिनों में कंपनी के स्थानांतरण में क्या प्रगति हुई है? तुम्हारे चाचा ने कई बार जल्दी करने के लिए कहा है, उन्हें देर तक इंतजार करवाना अच्छा नहीं है।"
अभी क्या हुआ था, इससे अनजान माँ ने आँखें खोलते ही उस पैसे को जल्दी चुकाने के बारे में सोचा। हमेशा घर में रहने वाली माँ ने कभी भी व्यावसायिक दुनिया के धोखे का अनुभव नहीं किया था। ईमानदार होने के कारण, वह कभी नहीं चाहती थी कि कोई नुकसान उठाए।
एक आह भरकर, ली मो बाई ने सांत्वना दी: "बातचीत चल रही है, कंपनी की चिंता मत करो, मैं इसे संभाल लूँगा। तुम बूढ़ी औरत, जल्दी ठीक हो जाओ। इन दो दिनों में तुम यहाँ लेटी हुई हो, और मेरी बहन ने रसोई पर कब्जा कर लिया है। वह खाना कुत्ता भी नहीं खाएगा।"
माँ वांग चाओ युन ने मुस्कुराते हुए ली मो बाई को थपथपाया: "अपनी बहन को ऐसे मत कोसो।"
अपनी माँ को मुस्कुराते देख, ली मो बाई भी राहत महसूस करने लगा। इन दो दिनों में, बाहर दुश्मनों का सामना करना और अंदर अराजकता को शांत करना, वह बहुत थक गया था। अपनी माँ की एक मुस्कान के साथ, उसे अचानक महसूस हुआ कि यह सब इसके लायक था।
अपनी बहन को अलविदा कहने के बाद, ली मो बाई ने कारखाने के निदेशक को फोन करने के लिए बाहर गया: "चाचा लियू, वहाँ बातचीत कैसी चल रही है?"
"नहीं, दूसरी पार्टी हमारी स्थिति जानती है और देरी कर रही है। वर्तमान कीमत स्पष्ट रूप से उनकी भूख को संतुष्ट नहीं कर सकती। ये चमगादड़।"
चाचा लियू उसके पिता के भरोसेमंद सेवक थे, जिनके पास बहुत अच्छी तकनीकी कुशलता और एक ईमानदार चरित्र था। इन वर्षों में, जब उसके पिता बाहर थे, चाचा लियू अंदर थे, और उन्होंने कभी कोई गलती नहीं की। जब बहुत सी चीजें उसे सौंपी जाती थीं, तो ली मो बाई खुद को बहुत आश्वस्त महसूस करता था।
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सोचने के बाद, ली मो बाई ने एक निर्णय लिया: "उन्हें तीन अंक और कम कर दो। दो दिन का समय है, अगर वे अभी भी सहमत नहीं होते हैं, तो हम किसी और को ढूंढेंगे। उन्हें बताओ, कि यह अंतिम सीमा है। इस पैसे से मेरे घर पर कोई खास असर नहीं पड़ेगा। ज़्यादा से ज़्यादा कारखाना दिवालिया हो जाएगा, मेरा घर बस कुछ और कर्ज में डूब जाएगा।"
जब कोई हताशा में होता है, तो उसे साहसिक होना चाहिए। ली मो बाई का इरादा उन्हें बिल्कुल भी लाड़ प्यार करने का नहीं था।
"यह कीमत पहले से ही बहुत कम है। अगर आप तीन अंक और कम करते हैं, तो आपके पास वास्तव में कुछ भी नहीं बचेगा।" चाचा लियू स्थिति जानते थे, इतने सालों की दोस्ती के कारण, वह ली परिवार को इस तरह की दुर्दशा में देखना नहीं चाहते थे।
"बस ऐसे ही तय करो। मजदूरों को अभी भी वेतन इंतजार है। ड्राइवर की स्थिति को देखते हुए, अगर पैसे नहीं मिले, तो शायद वह मर भी जाए। पहले जान बचाओ।"
"हाँ, मैं समझ गया, मैं इसे जल्द से जल्द अंतिम रूप दूँगा।"
ली मो बाई ने कभी भी पैसा या संपत्ति पर ध्यान नहीं दिया। धन खो जाता है और फिर से प्राप्त किया जा सकता है। उसने कभी भी अपने परिवार के ऋण का भुगतान करने से इनकार करने के बारे में नहीं सोचा था, लेकिन चीजों का एक क्रम होता है। वह ड्राइवर की जान का बलिदान नहीं दे सकता था, हर किसी के पीछे एक घर होता है।
कार दुर्घटना के एक महीने बाद, ड्राइवर एक महीने के लिए गहन देखभाल इकाई में था। हर दिन दस हजार से अधिक का शुल्क, उनके परिवार के लिए एक पहाड़ था। ली परिवार ने जिम्मेदारी से बचने का कोई इरादा नहीं दिखाया। हालाँकि खाते फ्रीज थे, घर में अभी भी कुछ नकदी थी, और उपचार के अधिकांश खर्चे उन्होंने ही उठाए थे।
अंतिम निर्णय लेने के बाद, ली मो बाई ने निष्क्रियता से इंतजार नहीं किया। अपनी सारी उम्मीदें एक ही संभावना पर नहीं टिकाना, यह उसके पिता ने उसे सिखाया था। इस पर, ली मो बाई पूरी तरह से सहमत था। अगर दूसरा पक्ष सहमत नहीं हुआ और उपचार का सबसे अच्छा समय चूक गया, तो व्यक्ति वास्तव में मर सकता है।
अन्य जगहों पर उन्होंने पूरी कोशिश की थी, और अब जो थोड़ी सी उम्मीद बची थी, वह यही थी, ली मो बाई ने अपनी हथेली पर हल्के नीले निशान को देखा।