「***! यह एक आदमी कैसे हो सकता है?」
जब शाओ यू पहुंचा, तो उसने देखा कि पहाड़ी डाकुओं के चेहरों पर निराशा के भाव थे।
इसने शाओ यू को वह याद दिलाया जो डैनTou ने पहले कहा था, कि अगर वे किसी राक्षस से मिले, तो वे 'मजे' करेंगे। अपनी आंखों के सामने इन लोगों को देखकर, उसने तुरंत तिरस्कार भरी नजर डाली, ***! तुम लोग कुछ भी अजीब सोच रहे हो?
इन अजीब डाकुओं के विपरीत, शाओ यू उस समय कमरे के अंदर के व्यक्ति को गंभीरता से देख रहा था, क्योंकि दीवारें नहीं थीं, अंदर सब कुछ साफ दिखाई दे रहा था।
वह एक दुबला-पतला आदमी था, एक सूखे हुए पेड़ जैसा, स्याह रात के विपरीत, वह एक भयानक भूत की तरह डरावना लग रहा था। इस समय, वह डैनTou को पकड़े हुए था, उसके गले को काट रहा था और खून चूस रहा था।
「यह खून चूस रहा है?」 शाओ यू सचमुच डर गया था। उसकी समझ में, केवल वैम्पायर और लाशें ही खून चूसते हैं। इस व्यक्ति की छवि को देखकर, क्या वह लाश है? क्या इस दुनिया में लाशें हैं?
「बदमाश! डैनTou को तुरंत छोड़ दो!」
ठीक इसी समय, चेन एरगौ जल्दी से भागा आया। डैनTou की आंखें पलटने लगीं, उसने बिना सोचे-समझे जोर से चिल्लाया, अपनी पैंट से एक छुरा निकाला, और आगे बढ़ा, एक वार किया।
लेकिन इससे पहले कि चेन एरगौ पास पहुंच पाता, उसने देखा कि प्रतिपक्षी ने हवा में एक हथेली लहराई, और 'शीत हिम हथेली' के निशान ने तुरंत चेन एरगौ को उड़ा दिया। जमीन पर गिरते ही वह कांपने लगा, पूरा शरीर बर्फ की परत से ढंक गया।
जिस क्षण, यह एक मधुमक्खी के छत्ते में तूफान लाने जैसा था। आसपास के डाकुओं ने गुस्से भरे चेहरे दिखाए: 「आह~ इस राक्षस ने हमारे 'नेता' को पीटने की हिम्मत की, भाइयों, इसे मार डालो!」
आसपास के लोगों ने बिना सोचे-समझे अपनी कमर पर बंधे छुरा उठाया और दौड़ पड़े। भले ही वे दुश्मन के झटके से उड़ गए, खून की उल्टी करते हुए जमीन पर गिर गए, बाद वाले फिर भी निडर होकर, पतंगे की तरह आगे बढ़ रहे थे।
छोटी सी जिआओली दा या ने भी जलाने वाली कुल्हाड़ी लेकर हमला कर दिया...
शाओ यू ने उन्हें एक-एक करके उड़ते हुए देखा, वह पूरी तरह से दंग रह गया। ये लोग सचमुच मौत का मतलब नहीं जानते थे! कोई भी डर नहीं रहा था, और वह बस एक पल के लिए हैरान रह गया, जमीन पर पहले से ही दस से अधिक लोग गिरे हुए थे। तुम सचमुच इतने साहसी हो!
अगर यह कोई खेल होता, तो विरोधी पहले ही सुपर जीत चुका होता।
जब दा या को भी उस व्यक्ति ने हथेली से उड़ा दिया, तो शाओ यू ने निर्णायक रूप से अपनी दो उंगलियों को एक साथ जोड़ा, एक झटके के साथ, तलवार की ऊर्जा इंद्रधनुष की तरह निकली, और तुरंत उस 'शीत हिम हथेली' के निशान को काट दिया। तलवार की ऊर्जा की शेष शक्ति कम नहीं हुई, और एक चमकती रोशनी में बदल गई, जिसने तुरंत दूसरी तरफ की दीवार को दो हिस्सों में काट दिया।
「अभी भी कोई विशेषज्ञ है?」 प्रतिपक्षी की नजरें अचानक शाओ यू की ओर मुड़ गईं, उसकी जहरीली आंखें थोड़ी सिकुड़ गईं। उसने अपने हाथ में डैनTou को एक तरफ फेंक दिया, शाओ यू का ऊपर से नीचे तक आकलन किया, और कर्कश आवाज में कहा: 「'वायु को एकत्र कर ब्लेड बनाना'! मुझे उम्मीद नहीं थी कि इतने छोटे पहाड़ी डाकुओं में तुम जैसा विशेषज्ञ छिपा होगा। आप क्या कहलाते हैं?」
「आदमी?」
शाओ यू ने यह सुनकर पुष्टि की कि यह कोई राक्षस या लाश नहीं है, बल्कि एक आदमी है। खून चूसना शायद उसके द्वारा अभ्यास किए जाने वाले दुष्ट कर्म से संबंधित था, लेकिन अज्ञानी ग्रामीणों ने इसे एक राक्षस के रूप में अफवाह फैलाया था।
「अगर यह आदमी है तो यह आसान है।」 शाओ यू ने राहत की सांस ली। मूल रूप से, वह भूत-प्रेत की बातों से डरता था। अब उसका दिल शांत हो गया। यह एक दुर्लभ अवसर था, और वह इस दुनिया के विशेषज्ञों के मुकाबले अपने पूर्णता प्राप्त 'Ten Steps, One Kill' तलवारबाज़ी का परीक्षण करने के लिए इस व्यक्ति का उपयोग कर सकता था।
शाओ यू चुप रहा, लेकिन उसके पूरे शरीर से तलवार की भावना बढ़ रही थी, तेज और अजेय तेज दिखा रही थी। हवा भी तेज तलवार के ब्लेड में बदल गई, जिससे सूखे व्यक्ति के चेहरे पर दो खरोंचें पड़ गईं।
「अच्छा! बहुत भयानक तलवार की भावना!!!」
सूखे व्यक्ति के चेहरे का रंग अचानक बदल गया, और वह भय से भर गया। उसने वास्तव में उम्मीद नहीं की थी कि इतने छोटे पहाड़ी डाकुओं में इतना महान तलवारबाज कैसे छिपा हो सकता है। केवल तलवार की भावना प्रसृत होने से ही उसे मौत का एहसास हो रहा था।
「भागो! नहीं तो तुम मर जाओगे!!」
उसके दिमाग में, अब केवल यही विचार बचा था।
लेकिन, जैसे ही उसके दिमाग में यह विचार आया, इससे पहले कि वह कोई कार्रवाई कर पाता, शाओ यू का शरीर तुरंत गायब हो गया। तेज तलवार की रोशनी के साथ, उसने देखा कि उसका शरीर और सूखा व्यक्ति तुरंत पार हो गए। पल भर में, सूखे व्यक्ति का शरीर वहीं जम गया, उसकी आंखें तांबे की घंटियों से भी बड़ी हो गईं। फिर, उसका पूरा शरीर खून से लथपथ हो गया, और वह सीधा जमीन पर गिर गया, थोड़ी देर में कोई आवाज नहीं आई।
「वाह~ बहुत शक्तिशाली!!!」
पहाड़ी डाकुओं के समूह ने यह दृश्य देखा, सभी के मुंह खुले रह गए, आँखें चौड़ी हो गईं, और सभी ने एक साथ विस्मय व्यक्त किया।
शाओ यू एक महान विशेषज्ञ की तरह, अचल खड़ा था। वास्तव में, वह अंदर से घबरा रहा था: 「हे भगवान! क्या यह इतना शक्तिशाली है? एक तलवार से मार डाला? मैंने किसी को मार डाला? मैं क्या करूँ?!」
जैसे ही शाओ यू अंदर से घबरा रहा था, उसने चेन एरगौ को कांपते हुए उठते देखा, शाओ यू के पीछे जाकर अपने दो अंगूठे खड़े किए और लगातार प्रशंसा की: 「बहुत शानदार! यह सचमुच बहुत शानदार है! गुरु! क्या वह आखिरी चाल असली 'Ten Steps, One Kill' थी? बहुत तेज! बहुत शक्तिशाली! यह केवल दस कदमों में एक को मारने से कहीं ज्यादा है! सौ लोगों को मारना कोई समस्या नहीं है!」
「गुरु?」
यह सुनकर, सभी के चेहरे आश्चर्य से भर गए और उन्होंने चेन एरगौ को देखा।
चेन एरगौ ने तुरंत अपने हाथों को कमर पर रखकर, गर्व से जोर से कहा: 「सब ध्यान से सुनो, यह हमारे 'नेता' का नया गुरु है, जो बहुत शक्तिशाली है। तुमने अभी देखा, भविष्य में गुरुजी हमारे 'Chicken Flying Egg Smashing Stockade