"तुम्हें जल्द से जल्द अपने घाव का इलाज करवाना चाहिए!" शियाओ यू ने आग्रह किया, "अगर तुम और देर करोगे तो तुम्हारा सारा खून बह जाएगा।"
"आह, हाँ, हाँ, हाँ।" डैनtou तुरंत समझ गया और सीधे चेन Erh-gou को देखने लगा।
चेन Erh-gou ने झुंझलाकर जवाब दिया, "तुम मुझे क्यों घूर रहे हो?"
Dantou ने निर्दोष भाव से कहा, "Leader, मुझे चोट लगी है, क्या आप मुझे थोड़ी देर साथ ले जाएंगे?"
"ठीक है, ठीक है, मैं तुम्हें डर गया, मैं तुम्हें अपनी पीठ पर ले चलूंगा, ठीक है?"
"नहीं, मैं घोड़े की सवारी करना चाहता हूँ।"
"……" यह सुनकर शियाओ यू अचानक निःशब्द हो गया, वह कितना बड़ा हो गया था, फिर भी घोड़े की सवारी करना चाहता था? उसने सोचा था कि चेन Erh-gou गुस्सा हो जाएगा, लेकिन उसने उम्मीद नहीं की थी कि चेन Erh-gou आज्ञाकारी रूप से अपने हाथों और पैरों पर घुटनों के बल बैठ जाएगा, डैनtou की ओर देखकर, "जल्दी ऊपर बैठो, बहुत बकवास है, सावधान रहना, मेरे चोगे को गंदा मत कर देना, नहीं तो मैं तुम्हें जान से मार दूंगा।"
"मैं जानता हूँ।" डैनtou खुशी से चोगे को खोलकर चेन Erh-gou की पीठ पर बैठ गया, उसकी मुद्रा वास्तव में असहज करने वाली थी, शियाओ यू इससे आगे नहीं देख सका, उसका चेहरा अनजाने में काँप गया, तुम लोग सच में खेलना जानते हो।
जैसे ही डैनtou चेन Erh-gou की पीठ पर बैठा, वह ज्यादा दूर नहीं गया था कि वह उत्तेजित होकर चिल्ला पड़ा, चेन Erh-gou की छुरी के पिछले हिस्से को उठाकर उसने चेन Erh-gou के कूल्हे पर जोर से प्रहार किया: "हाहाहा~~ चलो~~!!!"
'पैक' की आवाज़ ज़ोर से और स्पष्ट थी।
चेन Erh-gou 'आइयो' कहकर दर्द से चिल्लाया, उसके हाथ-पैर ढीले पड़ गए और वह सीधे ज़मीन पर गिर पड़ा: "धत् तेरी की! थोड़ा धीरे! बहुत दर्द हो रहा है!"
"हाहाहा~~ माफ़ करना! माफ़ करना! Leader, आप अभी बहुत शानदार लग रहे थे, इसलिए मैं खुद को रोक नहीं सका और आप पर वार कर दिया।"
"भले ही आप कितने भी शानदार क्यों न दिखें, आपको मुझे मारना नहीं चाहिए, क्या आप बड़े और छोटे इक्के में अंतर नहीं कर सकते?"
"मुझे माफ़ कर देना, Leader, मैं अगली बार फिर करूँगा।"
"यह लगभग ठीक है।"
चेन Erh-gou चुपचाप उठा, अपने चारों अंगों का उपयोग करते हुए, अपने घर के दरवाजे की ओर भागा……
इन दोनों अजीब लोगों को दूर जाते हुए देखकर, शियाओ यू बहुत देर तक निःशब्द रहा, वह देखना चाहता था कि इन दोनों के दिमाग कैसे काम करते हैं?
फिर उसने सोचा, और थोड़ा चिंतित हुआ, शियाओ यू अभी भी उनका पीछा कर रहा था, अगर घाव ठीक से नहीं संभाला गया, तो कुछ दिनों में, वह डैनtou के अंतिम संस्कार में भाग ले सकता है।
जैसे ही वह चेन Erh-gou के घर के दरवाजे पर पहुँचा, उसने अंदर से छोटी लड़की दा या की चीख़ सुनी: "यह क्या हो गया, इतना खून कैसे बह गया?"
"अभ्यास करते समय।" डैनtou ने बस इतना ही समझा दिया।
शियाओ यू कमरे में चला गया और आदेश दिया, "दा या, जाओ और कुछ खारा पानी तैयार करो, अगर शराब हो तो और भी अच्छा।"
दा या ने ज्यादा सवाल नहीं किया, वह जल्दी से रसोई में चली गई, और थोड़ी देर बाद वह नमक का डिब्बा लेकर बाहर आई।
शियाओ यू ने नमक का डिब्बा लिया, एक तरफ लकड़ी का टब उठाया, थोड़ा पानी डाला, और नमक को पानी में छिड़क दिया।
शियाओ यू को इस तरह से काम करते देखकर, दा या को बहुत दुःख हुआ, वह खाना बनाते समय ज्यादा नमक इस्तेमाल करने से कतराती थी, अब इतनी सारी नमक पानी में डालते देखकर उसे दुःख होना स्वाभाविक था, लेकिन वह यह भी जानती थी कि यह डैनtou को बचाने के लिए हो सकता है, इसलिए उसने कुछ नहीं कहा, बल्कि चिंता से डैनtou की ओर देखा, "डैनtou अंकल, आप लोग अभ्यास कैसे करते हो? आपका कूल्हा कैसे घायल हो गया?"
Dantou तुरंत कराह उठा: "वयस्कों का मामला है, बच्चों को नहीं पूछना चाहिए।"
दा या बहुत असंतुष्ट थी और फिर से पूछना चाहती थी, लेकिन शियाओ यू ने उसे रोक दिया, "ठीक है, बकवास बंद करो, जल्दी से अपने पैंट उतारो और इस खारे पानी से घाव को साफ करो।"
ऐसा कहकर, उसने चेन Erh-gou की ओर देखा, "Erh-gouzi, क्या तुम्हारे पास शराब है?"
"हाँ।"
चेन Erh-gou यह सुनकर तुरंत बिस्तर की ओर भागा, और बिस्तर के नीचे से शराब का एक बर्तन निकाला, उसके चेहरे पर बहुत मलाल था: "मेरे लिए थोड़ा छोड़ देना! यह वही शराब है जिसे हमने कुछ दिन पहले लूटा था, मैंने अभी तक कुछ घूंट ही पी हैं।"
शियाओ यू ने शराब के बर्तन को खोला, एक हल्की शराब की खुशबू निकली, उसने थोड़ा सा चखा, शराब की मात्रा बहुत ज्यादा नहीं थी, शराब थोड़ी गंदी भी थी, वह यह नहीं कह सकता था कि क्या यह कीटाणुनाशक का काम कर सकती है, वैसे भी, जो भी इस स्थिति में संभव था, उसने कर दिया था, अगर डैनtou को टेटनस हो जाता, तो यह केवल उसके दुर्भाग्य को दोष देना था।
शियाओ यू की देखरेख में, चेन Erh-gou ने डैनtou के घाव को खारे पानी और शराब से बार-बार साफ किया, जब वह घाव को पट्टी बाँधने ही वाला था, तभी दा या ने एक चीनी मिट्टी की शीशी आगे बढ़ाई: "Erh-gou अंकल, थोड़ा घाव भरने वाली दवा लगा दो! यह तेजी से ठीक हो जाएगा।"
"घाव भरने वाली दवा?" शियाओ यू यह सुनकर उत्सुकता से आगे बढ़ा, उसने प्राचीन घाव भरने वाली दवा पहली बार देखी थी, उसने इसे सूंघा, एक अप्रिय औषधीय गंध थी, उसे यकीन नहीं था कि यह काम करेगी या नहीं, लेकिन चूंकि यह घाव भरने वाली दवा थी, तो इसका कुछ असर होना चाहिए, उसने तुरंत चेन Erh-gou को इसे घाव पर लगाने के लिए कहा, और फिर डैनtou के घाव पर पट्टी बाँध दी।
बाद में, शियाओ यू ने डैनtou को थपथपाया और कहा, "ठीक है, जो कुछ करना था वह किया गया है, क्या यह संक्रमित होगा और टेटनस होगा, यह तुम्हारे भाग्य पर निर्भर करता है।"
Dantou यह सुनकर, तुरंत चेन Erh-gou को देखने लगा, "Leader, आपकी छुरी बहुत खतरनाक है, आपको उस पर से जंग को तुरंत हटा देना चाहिए!"
शियाओ यू यह सुनकर, जल्दी से रोका, "नहीं, वास्तव में, इस तरह की टेटनस वाली छुरी दुश्मनों के खिलाफ काफी अच्छी है, बस भविष्य में इसका इस्तेमाल अपने लोगों को चोट पहुँचाने के लिए मत करना।"
चेन Erh-gou यह सुनकर, तुरंत गंभीरता से बचाव किया, "मालिक, स्पष्ट कर दूँ, मेरी छुरी कभी अपने लोगों को नहीं काटती।"
"क्या तुमने अभी काटा नहीं?"
"उसे काटना नहीं कहते, वह सिर्फ अभ्यास था, अभ्यास और काटना, ये दो अलग-अलग बातें हैं।"
"……" शियाओ यू ऐसे जिद्दी और अजीब व्यक्ति से बहस नहीं करना चाहता था, बल्कि गंभीरता से कहा, "भविष्य में अभ्यास के लिए भी नहीं।"
"जानता हूँ।"
चेन Erh-gou का दिमाग भले ही अच्छा न हो, लेकिन अपने गुरु का सम्मान करना वह अच्छी तरह जानता था, इसलिए शियाओ यू की बात उसने सुन ली थी और उसे अच्छी तरह याद कर लिया था।
इतना सब करने के बाद, लगभग आधी रात होने वाली थी, शियाओ यू ने तुरंत अलविदा कहा और अपने फूस के झोपड़े में लौट गया, बिस्तर पर लेट गया, उसका दिमाग अभी भी हलचल भरा था, वह उन सब बातों के बारे में सोच रहा था जो यहाँ आते ही हुई थीं……
जब वह अर्ध-निद्रा में था, सोने ही वाला था, तभी उसने अपने झोपड़े के सामने से एक काली छाया को तेज़ी से निकलते देखा, उसकी गति इतनी तेज़ थी कि अगर शियाओ यू ने अभी-अभी "Ten Steps, One Kill" की तलवारबाज़ी में महारत हासिल नहीं की होती, और उसकी इंद्रियाँ भी बेहतर नहीं हुई होतीं, तो इस अंधेरे में, वह शायद ही इसका पता लगा पाता।
शियाओ यू की भौहें सिकुड़ गईं, वह अचानक खड़ा हो गया, उसका दिल भी गंभीर और सतर्क हो गया, उस झलकी से, उसने देखा कि पहाड़ी गढ़ में कोई भी ऐसा कौशल नहीं रखता।
वह ज्यादा हस्तक्षेप नहीं करना चाहता था, लेकिन ज्यादा देर इंतजार करने से पहले ही, डैनtou की तीखी चीख ने पहाड़ी गढ़ के सभी लोगों को जगा दिया: "हे भगवान! राक्षस!!! Leader, बचाओ!!!!"
शोरगुल तुरंत चारों दिशाओं से गूँजने लगा, और फिर, पहाड़ी गढ़ के विभिन्न हिस्सों में, मशालें जलाई गईं, जिससे अँधेरी रात रोशन हो गई।
"राक्षस? कहाँ? कहाँ? कहाँ है?"
पहाड़ी गढ़ के लोग डरने के बजाय, हर कोई उत्साहित हो गया जैसे उन्हें उत्तेजित किया गया हो, और वे सब डैनtou के घर के चारों ओर इकट्ठे हो गए, जैसे कि पानी का रिसाव भी न हो सके।