ली शीवेई ने कहा, "वह लड़का शायद कोई यात्रा करने वाला कथावाचक हो, जो मनगढ़ंत बातें कर रहा हो।"
"लेकिन, उसने बहुत अच्छा सुनाया, जब मैंने उन आठ सौ पुराने सैनिकों के बारे में सोचा, तो मेरा दिल भारी हो गया। चालीस साल, वे युवा अब बूढ़े हो गए हैं, लेकिन उन्होंने अपना मूल इरादा नहीं बदला, और मिशन पूरा किया। अगर हमारे महान तांग का ऐसा कोई बूढ़ा सैनिक होता, तो यह एक बड़ी सफलता होती।"
ली शी ने सिर हिलाया, "इसलिए यह अजीब है। उसकी कहानी स्पष्ट रूप से तांग के अंतिम पतन का संकेत देती है, फिर भी वह प्रतिरोध दिखाता है, और देशभक्ति की भावना को भावुक कर देती है।"
"दूसरे भाई, शायद वह सिर्फ आपको चेतावनी देना चाहता है, आखिरकार, महान सुई का उदाहरण अभी ज्यादा पुराना नहीं है।"
ली शी ने आह भरी, कुछ पल सोचा, "तथ्यों को एक तरफ छोड़ दें, कहानी वास्तव में रोमांचक और दिल को छूने वाली है, लेकिन मेरे शासन के तहत, तांग दिन-प्रतिदिन समृद्ध हो रहा है, यह उस रास्ते पर कैसे जा सकता है!"
चांगसुन हुआंगहोउ ने मुस्कुराते हुए कहा, "सेकंड ब्रदर की महान महत्वाकांक्षाएं निश्चित रूप से एक हजार साल की नींव रख सकती हैं, लेकिन यह कहानी हमें यह भी याद दिलाती है कि भविष्य अप्रत्याशित है, युवराज को सावधानी से चुना जाना चाहिए, ताकि राष्ट्र की नींव को बर्बाद न किया जा सके।"
ली शी की आँखों में एक चमक आई, कुछ पल विचार किया, "तुम अभी ठीक हुए हो, चेन गान की बातों की चिंता मत करो।"
चांगसुन हुआंगहोउ ने धीरे से उसके हाथ की पीठ थपथपाई, "दूसरे भाई, चेन गान और चिंग क्यू दोनों युवा हैं, लेकिन वे बहुत उत्कृष्ट हैं, मैं तुम्हारी भावनाओं को समझती हूं, लेकिन बड़ों और छोटों का क्रम है, अगर आप राजपाट को अव्यवस्थित नहीं करना चाहते हैं, तो आपको सावधान रहना चाहिए।"
ली शी ने सिर हिलाया, "इन बातों को छोड़ो, महान तांग के पहले चिकित्सक, सुन सिमाओ, हाल ही में मिल गए हैं, और अब वे रास्ते में हैं। कुछ ही दिनों में चांगआन पहुंच जाएंगे। इस बार मैं खुद आगे बढ़कर तुम्हारी सेहत ठीक करवाऊंगा।"
चांगसुन हुआंगहोउ थोड़ी भावुक हुई, "भाई, तुम दिन-रात व्यस्त रहते हो, और फिर भी मेरे लिए इतनी मेहनत करते हो, मुझे ऐसा नहीं करना चाहिए।"
ली शी ने धीरे से कहा, "हम पति-पत्नी हैं, ऐसी बातें क्यों कर रहे हो।"
चांगसुन हुआंगहोउ धीरे से उसके सीने में झुक गई, कुछ पल के लिए आँखें बंद कर लीं, अचानक उसे कुछ याद आया, "मैंने सुना है कि पुराने मास्टर सुन ने वर्षों से कहा है कि उनकी चिकित्सा कला दूसरी है, क्या आप जानते हैं क्यों?"
ली शी ने सिर हिलाया, "मैंने भी सुना है। अफवाह है कि मास्टर सुन ने किसी ऐसे व्यक्ति को देखा जिसने किसी को मौत के कगार से वापस खींच लिया, और तुरंत ठीक हो गया। वह हैरान थीं और उन्होंने ऐसा कहा।"
"क्या दुनिया में ऐसा कोई चमत्कारिक चिकित्सक है? अगर हमें बाद में शिओ जीज़ी मिल जाए, तो क्या उसे बचाया जा सकता है?"
"मुझे भी इस पर विश्वास नहीं है। इस बार, मैं मास्टर सुन से पूछूंगा। अगर यह सच है, तो मैं निश्चित रूप से किसी को खोजने के लिए भेजूंगा।"
जब वे बात कर रहे थे, तभी एक दरबारी महिला ने रिपोर्ट दी।
"निर्माण मंत्रालय के मंत्री वू शिफेई की पत्नी, यांग शी, महारानी से मिलना चाहती हैं।"
ली शी की भौंहें सिकुड़ गईं, "यांग शी? वह क्या करने आई है?"
"सम्राट को सूचित करने के लिए, यांग माननीय ने कहा कि उन्होंने सुना है कि महारानी लंबे समय से बीमार हैं, और वह चिंतित हैं, इसलिए उन्होंने अपनी बेटी को महल में सेवा करने के लिए भेजा है।"
"बेटी? वह कितनी चालाक है!ली शी मैंने कभी नहीं सोचा था कि वू शिफेई के पास एक परी जैसी बेटी होगी।"
"महारानी आप बहुत प्रशंसा करती हैं, मेईनिआंग ऐसा करने की हिम्मत नहीं करती, महारानी दुनिया की मातृ हैं, मेईनिआंग हमेशा आपकी प्रशंसा करती है। आज आपसे मिलकर, आप वास्तव में राजसी और कोमल हैं, और माँ की तरह हैं। मेईनिआंग ऐसा महसूस करती है जैसे वह किसी देवी से मिली हो।"
"ही ही, यह बच्चा, इतनी मीठी बातें करता है..."
......और उस
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"राजकुमारी महोदया को रिपोर्ट करें।" गार्ड कमांडर तेजी से ली शिउनिंग के कमरे में घुसा और मुट्ठी बाँधकर कहा, "यह पता चला है कि जिस दिन काली बिल्ली गायब हुई थी, वह छहुआन गली के दक्षिणी छोर पर थी। पहरेदारों के अनुसार, उस समय दक्षिणी छोर पर सात या आठ घरों में कोई हरकत नहीं हुई थी, लेकिन बाद में पड़ोसियों ने कहा कि एक नए परिवार की छोटी लड़की बिल्ली को ढूंढने के लिए रो रही थी।"
ली शिउनिंग की आँखों में थोड़ी हलचल हुई, "नया परिवार? कौन है?"
"मेरे अधीनस्थों ने दो दिनों तक जांच की, और मुझे पता चला कि यह एक भाई-बहन थे। उन्होंने हाल ही में अपनी सरकारी पहचान प्राप्त की है, और कहा है कि वे जंगली शिकारी हैं। दिलचस्प बात यह है कि उनके सरकारी मामलों को जनरल होउ के भतीजे, होउ बाओलिन ने संभाला है।"
ली शिउनिंग की भौंहें सिकुड़ गईं, "वह बंदर? अंततः वह भी एक कुलीन है, वह जंगली ग्रामीणों से कैसे जुड़ सकता है? इस मामले में कुछ गड़बड़ है..."
गार्ड कमांडर ने कहा, "राजकुमारी, क्या आपको याद है, जिस रात हम होउ बाओलिन से मिले थे, उसने कहा था कि वह शिओ झेनरेन के लिए काम कर रहा था।"
ली शिउनिंग को यह और भी अजीब लगने लगा, "इस दुष्ट को भी इसमें शामिल किया गया है--"
उसने कुछ पल सोचा, "घोड़ा तैयार करो, छहुआन गली जाओ।"
गार्ड कमांडर ने संकोच किया, "राजकुमारी, सम्राट ने आदेश दिया है कि तिआन गांग छत्तीस सितारे के मामले में शाही परिवार को हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए..."
"मैंने कहा कि मुझे इसमें हस्तक्षेप करना है? मुझे इस मामले के बारे में नहीं पता, मैं सिर्फ बिल्ली आत्मा के सुराग का पीछा कर रही हूं, और संयोग से घर आई।"
गार्ड कमांडर ने सिर हिलाया, "मैं समझ गया, मैं व्यवस्था करूंगा।"
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तांग ये के बारे में केवल ली शिउनिंग ही नहीं सोच रही थी।
लगभग उसी समय, शहर के पूर्व में सबसे बड़े वेश्यालय, बाईहुआ जियांग के शंभर नंबर कमरे में।
एक बहुत बड़े और शानदार कमरे में, पतले पर्दे से ढके एक मुलायम बिस्तर पर एक काले कपड़े पहनी महिला बैठी थी, जो एक पीले रंग के स्कर्ट पहनी महिला से रिपोर्ट सुन रही थी।
"बड़ी बहन, यह पता चला है कि उस युवा व्यक्ति का नाम तांग ये है, और उस लड़की का नाम तांग शिओहुआ है। वे हाल ही में छहुआन गली में रहने आए हैं। सरकारी पहचान से पता चलता है कि वे छांगलोंग पर्वत से हैं और मूल रूप से शिकारी हैं।"
"शिकारी?"
महिला की आवाज़ में थोड़ी भ्रम के साथ ठंडक थी।
"यह शिकारी कैसे हो सकता है?"
पीले कपड़े पहनी महिला ने कहा, "मुझे नहीं पता, मुझे सिर्फ़ इतना पता है कि वह होउ हवेली के मुख्य प्रबंधक के बेटे, होउ बाओलिन को जानता है, और उसने पहचान पत्र और बाज़ार से किए गए सौदे की व्यवस्था की।"