लिन फ़ैंग ने अचानक हाथ बढ़ा कर उसका कलाई पकड़ लिया, तीन उंगलियाँ नाड़ी पर रखकर, आँखें बंद करके कुछ देर ध्यान लगाने के बाद कहा:
क्या तुम्हें हाल ही में बुरे सपने आ रहे हैं? और वे और भी लगातार हो रहे हैं? सपने में युद्धक्षेत्र की बातें होती हैं, है ना? हर बार पसीने से तर होकर जागते हो, और फिर सो नहीं पाते?
** का शरीर काँप उठा, उसकी आँखों में अचम्भा भरा था।
उसने अनजाने में मु फानतिआन की ओर देखा, जिसने सिर हिला कर कहा:
लिन दिव्य चिकित्सक का चिकित्सा कौशल स्वर्ग तक है, वह जो कह रहा है, सच है या नहीं?
सब सच!
उसकी आवाज़ थोड़ी काँप रही थी,
मैं... मैं असल में सीमा क्षेत्र की विशेष बल इकाई से हूँ, आम विशेष सैनिक से भी बढ़कर... खैर, यह बातें नहीं बताई जा सकतीं।
उसने दर्द से आँखें बंद कर लीं,
अगर यह टांग बेकार न हुई होती, तो मैं अब भी सीमा पर दुश्मनों से लड़ रहा होता। सपनों में मैं हमेशा अपने साथियों को एक-एक कर गिरते देखता हूँ, मुझे डर लगता है... मुझे डर लगता है कि मैं अपने देश का बोझ बन जाऊँगा...
लिन फ़ैंग ने अपने सामान्य अल्हड़पन को छोड़कर, गंभीरता से कहा:
तुम जैसे सीमा रक्षक सैनिकों का हर कोई सम्मान करता है।
उसने ** के कंधे पर थपथपाया,
चिंता मत करो, मैं तुम्हारी टांग की चोट का इलाज कर सकता हूँ, और स्नायु संबंधी दुर्बलता की समस्या भी हल कर सकता हूँ।
सच में?!
वह इतना उत्साहित हुआ कि उसकी आवाज़ बदल गई, उस लौह-हृदय व्यक्ति की आँखें तुरंत लाल हो गईं।
सोने से भी ज़्यादा सच!
लिन फ़ैंग ** के चारों ओर घूम गया, नीचे झुककर उसकी बाईं टांग पर कुछ जगह दबाया, और अचानक भौंहें सिकोड़ लीं:
इसके अंदर तो गोली का टुकड़ा है? इसे क्यों नहीं निकाला?
उसने कड़वी हँसी हँसी,
डॉक्टर ने कहा था कि इसे निकालने से टांग पूरी तरह बेकार हो जाएगी।
नीच डॉक्टर!
लिन फ़ैंग से रहा न गया और वह चिल्ला पड़ा,
मैं इसे निकाल सकता हूँ, और तुम्हारी टांग को पहले जैसा ठीक कर सकता हूँ।
उसकी आवाज़ काँप रही थी:
सच में? अगर सच में ठीक हो सकता है, तो यह जान आपकी।
लिन फ़ैंग ने हाथ हिलाया:
मुझे तुम्हारी जान का क्या चाहिए? तुम जैसे देश की रक्षा करने वाले सैनिकों का देशवासियों पर कर्ज़ा है।
उसने ** के कंधे पर थपथपाया,
जब मेरा क्लिनिक खुलेगा, तो तुम सीधे यहाँ आ जाना, मैं तुम्हारा सब ठीक कर दूंगा।
मु फानतिआन ने अचानक कहा:
फेंन्यींग, तुम भविष्य में लिन दिव्य चिकित्सक के साथ क्यों नहीं रहते? लॉन्ग ये का पक्ष आख़िरकार स्थायी समाधान नहीं है।
उसने मुश्किल भरी आवाज़ में कहा:
पर लॉन्ग ये जाने नहीं देगा...
हालाँकि टांग में विकलांगता थी, फिर भी उसकी निपुणता बेजोड़ थी, वह लॉन्ग ये के अधीन एक ख़ास गुर्गा था।
मु फानतिआन ने रहस्यमय ढंग से हँसते हुए कहा:
चिंता मत करो, मैं तुम्हें वहाँ भेज सकता हूँ, तो वापस भी ला सकता हूँ।
उसकी आँखों में एक चमकीली चमक कौंधी,
लॉन्ग ये की तरफ़, मैं खुद देख लूँगा!
मु फानतिआन ने लिन फ़ैंग की ओर देखा और गंभीरता से कहा:
लिन दिव्य चिकित्सक, आप नए आए हैं और पहले ही लॉन्ग ये से दुश्मनी मोल ली है, आपके पास कोई भरोसेमंद आदमी नहीं है तो कैसे चलेगा! क्यों न यह आपके साथ रहे?
लिन फ़ैंग ने अपनी ठोड़ी सहलाई:
मेरे साथ रहे या न रहे, वह महत्वपूर्ण नहीं है। महत्वपूर्ण यह है कि सीमा का ऐसा नायक, जो अभी भी बुरी ताक़तों की सेवा कर रहा है, उसे छोड़ देना चाहिए। लॉन्ग ये को छोड़ना ही सही रास्ता है!
उसने सीधा खड़ा होकर, दृढ़ आवाज़ में कहा:
लिन डॉक्टर, मैं लड़ने के अलावा कुछ नहीं जानता। यदि आप मेरी टांग ठीक कर दें, तो मैं आपकी सेवा में हाज़िर हो जाऊँगा, आग और पानी से गुज़रने को तैयार हूँ!
लिन फ़ैंग ने थोड़ी देर सोचा:
ठीक है! जब क्लिनिक खुलेगा, तुम सुरक्षा दल के कप्तान बनना।
मिशन पूरा करने की गारंटी!
उसने उत्तेजित होकर एक सैन्य सलामी दी।
मु फानतिआन ने उसके कंधे पर थपथपाया:
तुम पहले जाओ, मैं किसी दिन लॉन्ग ये से बात करूँगा।
** को विदा करने के बाद, लिन फ़ैंग ने की यन्रान को कुछ सावधानियाँ बताईं, और अस्पताल से निकल गया।
जैसे ही वह दरवाज़े से बाहर निकला, उसका फ़ोन बज उठा।
हुआंग लीदे का फ़ोन था, जिसने बताया कि उसने क्लिनिक खोलने के लिए कुछ उपयुक्त जगहें ढूँढ ली हैं।
पहली जगह शहर के केंद्र में एक सुनहरे स्थान पर थी, पूरे पाँच सौ वर्ग मीटर, पहले एक सामुदायिक अस्पताल था, सारी सुविधाएँ पूरी थीं, बस थोड़ा बहुत बदलाव करके इस्तेमाल किया जा सकता था।
यह जगह कितनी अच्छी है!
हुआंग लीदे ने उत्साह से बताया,
शहर का केंद्र, यातायात की सुविधा, लोगों की भारी आवाजाही...
लेकिन लिन फ़ैंग ने बार-बार सिर हिलाया: नहीं!
क्यों?
हुआंग लीदे का चेहरा उलझन में था,
इतनी कीमती जगह पाने के लिए कितने लोग हाथ-पाँव मारते हैं...
लिन फ़ैंग ने रहस्यमय ढंग से मुस्कुराते हुए कहा:
क्लिनिक ऐसी जगह पर नहीं खोला जाता जहाँ बहुत ज़्यादा लोग हों।
उसने आसपास की ऊँची इमारतों की ओर इशारा किया,
आप इन कार्यालय भवनों को देखें, सफ़ेदपोश लोग दिन भर कंप्यूटर के सामने बैठे रहते हैं, उनकी गर्दन और पीठ की रीढ़ की हड्डी में समस्याएँ होती हैं। लेकिन क्या वे सामुदायिक अस्पताल में इलाज कराने आएँगे?
हुआंग लीदे को अचानक समझ आया:
आपका मतलब है...
मुझे ऐसी जगह चाहिए जहाँ पुराने मोहल्ले हों।
लिन फ़ैंग ने आँखें सिकोड़ लीं, उसकी आवाज़ दृढ़ थी,
ऐसे पुराने समुदाय जहाँ लोग दशकों से रह रहे हों, जहाँ बड़े-बुजुर्गों को थोड़ी-बहुत सिरदर्द या बुखार होने पर क्लिनिक जाने की आदत हो।
मुझे एक शांत जगह चाहिए, बहुत बड़ी न हो, बस रहने लायक हो। शहर के बाहरी इलाक़े में भी हो तो कोई बात नहीं, यहाँ बहुत शोर है।
हुआंग लीदे ने आह भरी,
मिस्टर मु ने ख़ास तौर पर निर्देश दिया है, सारा ख़र्च वे उठाएँगे, और बेहतरीन चीज़ों का इस्तेमाल करना है...
उसने निराश होकर सिर हिलाया,
ठीक है, मैं आपको दूसरी जगह दिखाता हूँ।
गाड़ी कई मोड़-तोड़ से गुज़रने के बाद, आख़िरकार शहर के बाहरी इलाक़े की एक सुनसान गली में रुकी।
सामने एक पुराना-टूटा-फूटा आँगन था, जंगली घास उगी हुई थी, लेकिन हवा में जड़ी-बूटियों की हल्की खुशबू तैर रही थी।
यह पहले एक पारंपरिक चीनी दवा क्लिनिक हुआ करता था, बाद में बंद हो गया।
हुआंग लीदे ने तिरस्कार से पैर के नीचे पड़े कंकड़ को किक मारी,
काफ़ी अकेला है, है ना? इतना शांत कि पंछी भी यहाँ शौच करने नहीं आते।
अप्रत्याशित रूप से लिन फ़ैंग की आँखें चमक उठीं:
यही जगह!
हुआंग लीदे का जीभ लगभग कट गई,
मैं तो बस ऐसे ही दिखा रहा था... इस टूटी-फूटी जगह को तो मैं भी पसंद नहीं करता...
क्या काग़ज़ात सब तैयार हो गए हैं?
लिन फ़ैंग ने योजना बनाना शुरू कर दिया था।
हुआंग लीदे ने लाचार होकर कहा:
मैं सभी विभागों को जानता हूँ, बस क्लिनिक का नाम तय करना बाकी है। कुछ औपचारिकताएँ हैं जिनमें आपके हस्ताक्षर और फ़ोटो चाहिए, आज ही हो जाएँगी।
वह अभी भी हार मानने को तैयार नहीं था,
लिन दिव्य चिकित्सक, क्या आपने सच में सोच लिया है? यह टूटी-फूटी जगह...
यहीं!
लिन फ़ैंग ने चरमराते लकड़ी के दरवाज़े को धकेल दिया, और जंगली घास उगे आँगन को उत्साह से देखने लगा।
इस जगह का फेंग शुई कितना अच्छा है! पीछे पहाड़ है, सामने बहता पानी, हवा और ऊर्जा का संगम...
लेकिन लिन फ़ैंग गंभीर लग रहा था:
क्या मैं मज़ाक कर रहा लग रहा हूँ? जब मैं अपने गाँव में डॉक्टर था, तो सौ मील के दायरे के मरीज़ पहाड़ लाँघकर मुझसे मिलने आते थे। अब जब मैं Tianhai में हूँ, अगर मेरी चिकित्सा ठीक है, तो क्या मुझे मरीजों के न आने का डर होगा?
हुआंग लीदे ने यह देखकर और ज़ोर नहीं दिया, और लिन फ़ैंग को लेकर विभिन्न विभागों में जाकर औपचारिकताएं पूरी करने लगा।
हस्ताक्षर, फ़ोटो, सामग्री जमा करना... साथ ही, लोगों को छोटी सी जगह की सफ़ाई करने और ज़रूरी मरम्मत करने का इंतज़ार कराया गया।
जब यह सब ख़त्म हुआ, तो रात हो चुकी थी।
दोनों ने सादा रात का खाना खाया और अपने-अपने घर चले गए।
जैसे ही वह नहाने की तैयारी कर रहा था, फ़ोन बज उठा।
कॉल सू मुछिंग के WeChat वॉयस का था, लिन फ़ैंग के होंठ अनजाने में मुस्कुरा दिए:
छोटी छिंग, एक दिन न देखना, तीन साल जैसा लगता है, आख़िरकार मेरी याद आ ही गई? क्या रात के खाने के लिए बाहर चलना है, ज़रा रिश्ता बड़ा लें?
बकवास!
फ़ोन के उस पार से सू मुछिंग की तिरस्कार भरी आवाज़ आई।
अरे? तुमने चखा तो है नहीं, तुम्हें कैसे पता कि मेरी ज़बान का स्वाद कैसा है?
लिन फ़ैंग ने शरारत से मुस्कुराते हुए उसे छेड़ा।
तुम... मुझे सच में समझ नहीं आता कि मेरी चचेरी बहन तुम्हारे जैसे इंसान से सगाई कैसे कर सकती है!
सू मुछिंग झुंझलाकर बोली।
और भी ज़्यादा उसे यह समझ नहीं आ रहा था कि उसकी चचेरी बहन ने ख़ुद उससे कहा था कि लिन फ़ैंग की पहचान सार्वजनिक कर दे, क्या वह ख़ुद को अपमानित नहीं कर रही थी?
लिन फ़ैंग अचानक गंभीर हो गया:
चमत्कारी यमराज, चिकित्सा कौशल स्वर्ग तक, ताओवाद द्वंद्वहीन, रोमांटिक और बिंदास...
बस बस!
सू मुछिंग ने जब्र से रोका,
क्या तुम सभ्य बन सकते हो? मुझे तुमसे मिलना है, तुम कहाँ हो?
लिन फ़ैंग ने हँसते हुए कहा,
छोटी छिंग छिंग, मैं कपड़े बदल लूँगा, यह हमारी पहली मुलाक़ात है, मुझे अच्छी तरह से तैयार होना होगा...
तुम्हें बुलाने के लिए!
सू मुछिंग ने दाँत पीसते हुए कहा,
तुम कहाँ हो, जल्दी पता बताओ!