चेन फान भूख से जागा था।
एक ऐसी भूख जिसने उसके विवेक को निगलने की क्षमता रखी थी, उसे गहरी नींद से खींच बाहर निकाला। उसे लगा कि वह एक पूरा भुना हुआ मेमना, साथ में दस कटोरी चावल खा सकता है।
आँखें खोलकर, उसे अपने सस्ते किराए के कमरे की परिचित छत दिखाई दी, दरारें वैसे ही जिद्दी ढंग से फैली हुई थीं। सूरज की रोशनी पर्दे की दरारों से छनकर आ रही थी, उसकी आँखों में चुभ रही थी।
वह झटके से उठा, और पहली चीज उसने अपने शरीर की जाँच की।
दाहिना हाथ अभी भी थोड़ा दर्द कर रहा था, लेकिन त्वचा के खरोंच अब सूख गए थे, और बांह को हिलाने में कोई खास दिक्कत नहीं थी। उसके शरीर के अंदर की वह गर्म धारा... हाँ, वह अभी भी थी, एक थकी हुई छोटी सी धारा की तरह, धीरे-धीरे बह रही थी, पहले से थोड़ी... थोड़ी सी मजबूत हुई थी? और रंग... उसने अंदर झाँका, उसे लगा कि उस हवा में, एक बहुत ही कमजोर सुनहरी रोशनी की किरण थी, जैसे कि किसी तारामंडल का एक धूल का कण।
"यह कोई भ्रम नहीं है..." चेन फान ने धीरे से खुद से कहा, मुट्ठी बाँधी, उस शक्ति को महसूस करते हुए जो पहले से कहीं ज़्यादा थी। हालाँकि यह अभी भी बहुत कम थी, पर यह निश्चित रूप से मौजूद थी।
उसे रात की वह गगनभेदी मुक्का याद आया, वह फीकी सुनहरी मुक्के की छाया जिसने सब कुछ मिटा दिया हो, उसका दिल अभी भी धड़क रहा था। वह शक्ति, बहुत भयानक थी, और... बहुत लुभावनी भी।
पेट की फिर से गड़गड़ाहट ने उसे यादों से हकीकत में खींच लिया।
पैसे! उसे खाने के लिए पैसों की ज़रूरत थी! अपनी इलेक्ट्रिक स्कूटर को ठीक कराने के लिए पैसों की ज़रूरत थी!
उसने झटके से बिस्तर के पास रखा फोन उठाया, स्क्रीन रोशन हुई, और सबसे पहले जो चीज़ दिखाई दी, वह एक अजनबी नंबर से आया हुआ संदेश था:
【चेन फान, साथी साधक, पाँच हज़ार युआन तुम्हारे 1145 के अंतिम अंक वाले खाते में भेज दिए गए हैं, कृपया जाँच करें। और, गाड़ी ठीक कराने का खर्च भी चुका दिया गया है। लॉन्ग हू पर्वत से झांग किंग शियाओ की ओर से। पीएस: संपर्क बनाए रखना, अगली बार जब कोई 'काम' होगा तो तुम्हें ही ढूँढूँगा! सहयोग सुखद रहा！】
चेन फान का दिल तेज़ी से धड़क उठा, उसने जल्दी से मोबाइल बैंकिंग ऐप खोला।
शेष राशि: 5127.5 युआन!
पैसा आ गया था! वह झांग किंग शियाओ, देखने में भले ही अविश्वसनीय लगे, पर काम तेज़ी से करता था!
एक बड़ी खुशी और सुरक्षा की भावना क्षण भर में उसके दिल में उमड़ आई। वह आखिरकार, अस्थायी रूप से, अपनी आजीविका के लिए चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी!
गरीबी ही सबसे बड़ा राक्षस थी, जो किसी व्यक्ति की गरिमा और उम्मीदों को आसानी से निगल सकती थी। और पैसा, कभी-कभी तालिस्मान से भी ज़्यादा जीवन के अँधेरे को दूर कर सकता था।
वह लगभग बिस्तर से कूद पड़ा, छोटे से बाथरूम में भागा, सबसे तेज़ गति से अपना मुँह-हाथ धोया, और फिर एक हवा की तरह नीचे भागा, सीधे उस इलाके के प्रवेश द्वार पर स्थित उस नाश्ते की दुकान की ओर, जहाँ वह आमतौर पर केवल बाहर से देखता था, अंदर जाने की हिम्मत नहीं करता था।
"मालिक! दस मीट वाले बन! तीन जलेबी! दो कटोरी सोया दूध! और दो चाय के अंडे!" चेन फान ने बड़े ही धनाढ्य अंदाज में ऑर्डर दिया, महसूस करते हुए कि वह दुनिया का सबसे अमीर आदमी है।
नाश्ते की दुकान के मालिक और आसपास के ग्राहकों की आश्चर्यचकित नज़रों के बीच, चेन फान ने हवा की तरह खाना खत्म कर दिया, अंत में एक संतुष्टि की डकार ली। पेट से एक गर्म धारा पूरे शरीर में फैल गई, और शरीर के अंदर की शक्ति की वह धारा भी, थोड़ी और खुश लग रही थी।
पेट भर गया, गला तर हो गया, अगला कदम, इलेक्ट्रिक स्कूटर!
झांग किंग शियाओ के संदेश में दिए गए पते के अनुसार, वह एक मरम्मत की दुकान में पहुँचा। उसकी पुरानी, धूल-फाँक वाली सेकंड-हैंड स्कूटर ठीक हो चुकी थी, शांति से दरवाजे पर खड़ी थी, न केवल पहिए ठीक थे, बल्कि पूरी बॉडी भी साफ-सुथरी कर दी गई थी।
"मालिक, मैं गाड़ी लेने आया हूँ, अंतिम अंक 1145, चेन फान।"
मैकेनिक एक मोटा-सा, ईमानदार दिखने वाला अधेड़ आदमी था, उसने उसे देखकर मुस्कुराते हुए कहा: "लड़के, तुम्हारा दोस्त बड़ा अच्छा है, उसने पैसे पूरे दे दिए, और उसने खास तौर पर कहा था कि तुम्हारी गाड़ी का रखरखाव भी करवा दे।"
चेन फान के मन में झांग किंग शियाओ का मूल्यांकन और ऊँचा हो गया। यह ताओवादी, ठीक है!
लंबे समय बाद इलेक्ट्रिक स्कूटर पर सवार होकर, मोटर की गूँज को महसूस करते हुए, चेन फान का मूड अभूतपूर्व रूप से सुखद था। सूरज ठीक था, हवा हल्की थी, जेब में पैसे थे, गाड़ी में बिजली थी!
उसने अपना फोन निकाला, कुशलता से [सु फेंग डिलीवरी] ऐप खोला, [ऑनलाइन ऑर्डर स्वीकार करें] पर क्लिक किया!
पैमाने पर महान डिलीवरी वाला, आधिकारिक तौर पर काम पर वापस!
"डिंग डोंग!"
जैसे ही उसने लॉग इन किया, सिस्टम ने पहला ऑर्डर भेजा।
[विक्रेता: [एक रेस्तरां]]
[उत्पाद: [बीफ रामेन * 2, अतिरिक्त मांस और अंडे]]
[वितरण पता: [सुफेंग टॉवर, 17वीं मंजिल, तकनीकी विभाग]]
[अनुमानित वितरण समय: 25 मिनट।]
सुफेंग टॉवर? क्या यह उनके डिलीवरी प्लेटफॉर्म का मुख्यालय नहीं है? यह ऑर्डर दिलचस्प है।
चेन फान के होंठों पर एक मुस्कान आई, उसने एक्सीलेटर घुमाया, इलेक्ट्रिक स्कूटर हल्के से निकल पड़ी।
कल रात मौत की रफ्तार से भागने के बाद, अब सुबह के व्यस्त समय में इलेक्ट्रिक स्कूटर चलाना, बिल्कुल सैर-सपाटे जैसा लग रहा था। उसे तो यहाँ तक लगा कि सड़क पर सब कुछ कई गुना धीमा हो गया था, उसकी प्रतिक्रिया की गति, उसकी दृष्टि, सब कुछ बहुत बढ़ गया था।
क्या यह... अलौकिक अनुभव था?
वह नेविगेशन के अनुसार, जल्दी से "एक रेस्तरां" पर पहुँचा। सामान लिया, पैक किया, सब एक ही बार में हो गया।
जैसे ही वह डिलीवरी बैग लेकर रेस्तरां से बाहर निकला और सुफेंग टॉवर की ओर जाने की तैयारी कर रहा था, एक अजीब सी अनुभूति हुई।
उसने अनजाने में अपना ध्यान केंद्रित किया, अपने हाथ में रखे डिलीवरी बैग को देखा।
भन...।
उसकी आँखें थोड़ी गर्म हुईं, फायर आई (युवा संस्करण) अपने आप चालू हो गया।
उसकी "आँखों" में, बीफ रामेन के वे दो कटोरे भाप और... "सामान्य भोजन" का प्रतिनिधित्व करने वाली सफेद हल्की चमक बिखेर रहे थे। लेकिन इसके अलावा, उसे अस्पष्ट रूप से महसूस हुआ, कि उसके और इस डिलीवरी बैग के बीच, एक बहुत ही कमजोर संबंध स्थापित हो गया था? एक ऐसा संबंध जिससे वह उसकी स्थिति को "महसूस" कर सकता था?
एक बेतुका और साहसिक विचार, बिजली की तरह उसके दिमाग में कौंध गया।
अगर... अगर अलौकिक शक्ति का उपयोग डिलीवरी के लिए किया जाए तो?
लड़ने के लिए नहीं, राक्षसों को भगाने के लिए नहीं, बस पूरी तरह से... डिलीवरी के लिए!
एक बार यह विचार उत्पन्न होने के बाद, उसे रोकना असंभव था।
उसने इधर-उधर देखा, एक अपेक्षाकृत निर्जन कोने को चुना, डिलीवरी बॉक्स रख दिया। फिर, उसने रामेन का बैग उठाया, अपना ध्यान केंद्रित किया, रात को भागते समय उस "तत्काल स्थानांतरण" की भावना को याद किया, लेकिन इस बार, उसने लक्ष्य को बहुत सटीक रूप से निर्धारित करने का प्रयास किया - सुफेंग टॉवर के नीचे, डिलीवरी स्टोरेज पॉइंट।
शरीर के अंदर की गर्म धारा को गतिमान किया गया, जो कल रात की तुलना में अधिक सुचारू थी। उसने सावधानी से आउटपुट "पावर" को नियंत्रित किया, कल रात की तरह पूरी ताकत से विस्फोट करने की हिम्मत नहीं की।
"लक्ष्य, सुफेंग टॉवर डिलीवरी पॉइंट... चलो... छोटा संस्करण!"
"सोश—"
उसका शरीर थोड़ा सा काँपा, और थोड़े से भारहीनता की अनुभूति हुई।
अगले ही पल, उसने पाया कि वह सुफेंग टॉवर के नीचे खड़ा था, उस क्षेत्र में जो विशेष रूप से डिलीवरी करने वालों के लिए वाहन पार्क करने और भोजन रखने के लिए नामित था। उसके हाथ में रामेन का बैग, यहाँ तक कि सूप भी बहुत ज़्यादा नहीं फैला था!
और फोन पर समय बीता था... केवल 3 सेकंड?!
रेस्तरां से सुफेंग टॉवर तक, सामान्य इलेक्ट्रिक स्कूटर से कम से कम 8-10 मिनट लगते!
चेन फान ने फोन को देखा, फिर अपने हाथ में बरकरार डिलीवरी को देखा, वह पूरी तरह से हक्का-बक्का रह गया।
यह दक्षता... यह तो अविश्वसनीय है!
उसने अपने दिल की अत्यधिक खुशी को दबाया, एक गहरी साँस ली, खुद को जितना हो सके, एक सामान्य डिलीवरी वाले की तरह दिखने की कोशिश की जो दौड़कर ऊपर गया था, सुफेंग टॉवर में प्रवेश किया, लिफ्ट ली, और डिलीवरी को 17वीं मंजिल के तकनीकी विभाग तक पहुँचाया।
जब उसने मोटे चश्मे पहने प्रोग्रामर को डिलीवरी सौंपी, तो उसने फोन पर देखा, आश्चर्य से ऊपर देखा: "क्या बकवास है! भाई, उड़कर आया? मैंने अभी-अभी रीफ्रेश किया था, तुम पहुँच गए?"
चेन फान ने एक गहरी मुस्कान बिखेरी: "पेशेवर डिलीवरी, मिशन जरूर पूरा होगा।"
सुफेंग टॉवर से बाहर निकलकर, चेन फान का मूड रॉकेट पर सवार होने जैसा था।
उसे मिल गया! उसे इस अलौकिक शक्ति का सही (?
) तरीका मिल गया था!
उसने फिर से ऑर्डर लेने वाले पेज को खोला, उसकी आँखें तेज हो गईं।
"आओ! तुम्हें दिखाता हूँ, 'कि तियान एक्सप्रेस' क्या है!"
अगले कुछ घंटों में, चेन फान इस शहर के डिलीवरी क्षेत्र का एक किंवदंती बन गया।
[दक्षिण शहर से माfoo तक उत्तरी शहर के कार्यालय भवन तक, अनुमानित 25 मिनट, वास्तविक डिलीवरी 5 मिनट! ग्राहक हैरान: "मैंने अभी-अभी पता रीफ्रेश किया, तुम पहुँच गए?!"]
[व्यस्त समय में सबसे ज़्यादा जाम लगने वाले शहर के बीच से गुज़रना, लगातार तीन ऑर्डर, सभी 20 मिनट से ज़्यादा पहले पहुँच गए! सिस्टम की रेटिंग तुरंत फुल हो गई!]
[एक ऑर्डर तो ऐसा भी था, जैसे ही रेस्तरां से खाना निकला, चेन फान पहले से ही दरवाजे पर 'फ्लैश' हो गया था, जिसने मालिक को भी चौंका दिया: "मैं... मैंने अभी तक ऑर्डर नंबर नहीं पुकारा!"]
चेन फान ने सावधानी से "तत्काल स्थानांतरण" के उपयोग की आवृत्ति और दूरी को नियंत्रित किया, ताकि बहुत ज़्यादा हंगामा न हो, और साथ ही अपने शरीर के अंदर गर्म धारा की खपत का भी ध्यान रखा, जैसे ही उसे भूख लगे या शक्ति कम लगे, वह तुरंत कहीं जगह ढूंढकर एक डबल रोटी खा लेता या पानी पी लेता।
दक्षता, ही पैसा है!
एक दोपहर बीत गई, ऐप में तेज़ी से बढ़ते ऑर्डर की संख्या और लगभग सभी फाइव-स्टार रेटिंग के साथ-साथ टिप देखकर, चेन फान की मुस्कान बंद नहीं हो रही थी।
शाम को, वह थोड़ी थकी हुई लेकिन ज़्यादातर उत्साहित काया के साथ, किराए के कमरे के नीचे लौटा। उसने हिसाब लगाया, आज दोपहर की कमाई, लगभग उसकी सामान्य दो-तीन दिनों की कड़ी मेहनत के बराबर थी!
"यह क्षमता... सच में कमाल है!" चेन फान खुशी-खुशी अपनी इलेक्ट्रिक स्कूटर को लॉक करके, ऊपर जाकर खुद को एक अच्छी दावत देने की सोच रहा था।
लेकिन, जैसे ही वह मुड़ा, उसकी आँखों के कोने से, उसने देखा कि सड़क के कोने के पार, एक काली, बिना किसी निशान वाली बिजनेस कार खड़ी थी।
कार की खिड़की पर गहरे रंग की फिल्म लगी थी, अंदर का कुछ दिखाई नहीं दे रहा था।
लेकिन चेन फान की आँखें, अनजाने में थोड़ी गर्म हो गईं।
उसने अनजाने में अपना ध्यान केंद्रित किया, उस कार की ओर "देखा"।
भन...।
एक धुंधली सी अनुभूति हुई।
वह कार, और कार के अंदर की "माहौल", उसे एक... असाधारण अनुभूति दे रही थी। शापित पुतले जैसा बुरा नहीं, बल्कि एक ठंडी, व्यवस्थित, जांच की हुई "माहौल" थी।
जैसे ही उसने उसे देखा, काली बिजनेस कार, चुपचाप स्टार्ट हुई, धीरे-धीरे कोने से दूर चली गई, और ट्रैफिक में मिल गई।
चेन फान वहीं खड़ा रहा, भौंहें थोड़ी सिकुड़ गईं।
क्या अलौकिक समस्या हल करने के ठीक बाद, अब... दुनिया की दिक्कतें भी उसे ढूंढने आ रही थीं?
उसने अपना पेट छूआ, जो फिर से गड़गड़ा रहा था, और उसने फैसला किया कि वह फिलहाल इसके बारे में नहीं सोचेगा।
दुनिया में सबसे बड़ी चीज, खाना है। चाहे स्वर्ग का राजा ही क्यों न आ जाए, उसे पहले उसका खाना खत्म करने का इंतजार करना होगा।