चेन फैन लगभग लुढ़कते-पड़ते फेंगयासोंग समुदाय से बाहर निकला, अपनी इलेक्ट्रिक साइकिल पर चढ़ा, गति को अधिकतम तक बढ़ाया, और बिना पीछे मुड़े उस मुसीबत की जगह से भाग गया। मुख्य सड़क के वाहनों के प्रवाह में मिलने और आसपास के परिचित मानवीय माहौल को महसूस करने के बाद ही उसने भयमुक्त होकर राहत की सांस ली।
पॉकेट का कम्युनिकेटर शांत हो गया था, स्क्रीन बुझ गई थी, जैसे कि अभी-अभी हुई तेज नारंगी चेतावनी एक भ्रम मात्र थी।
"भूतिया आत्मा… यह चीज़ भी भेस बदलकर अपग्रेड हो सकती है?!" चेन फ़ान को अब भी डर लग रहा था। "सचमुच, आधिकारिक मैनुअल में 'केवल संदर्भ के लिए' शब्द, चाहे कोई भी क्षेत्र हो, लागू होते हैं!"
उसे समझ आ गया था कि इवोकेटेड मैनेजमेंट ब्यूरो द्वारा दी गई सचित्र पुस्तक दवा की पर्ची की तरह थी, जिसके साइड इफेक्ट्स वाले कॉलम में हमेशा 'अभी तक अज्ञात' लिखा होता था; अगर तुमने उस पर भरोसा किया तो तुम हार जाओगे।
किराए के घर लौटकर, उसने तुरंत अपना कम्युनिकेटर निकाला, "सूटेड डाकू" का संपर्क नंबर खोला, और डायलिंग बटन पर उंगली कुछ देर टिकी रही, अंततः उसने इरादा छोड़ दिया। रिपोर्ट क्या करे? कहे कि उसे एक सफेद राक्षस ने डरा दिया?यह थोड़ा अपमानजनक लगता है।
उसने इस "शुरुआती असफलता" के अनुभव को चुपचाप पचाने का फैसला किया, इसे एक कीमती सबक के रूप में मानते हुए - कभी भी किसी भी असामान्य चीज़ को कम मत समझो जो हानिरहित दिखती है, और, शांतिदायक घंटी जैसे उपकरण साथ ले जाने चाहिए।
अगले कुछ दिनों तक, चेन फ़ान ने डिलीवरी करना जारी रखा, और साथ ही "की" (Qi) का अधिक परिश्रम से अभ्यास किया और अपनी क्षमताओं को प्रशिक्षित किया। फेंगयासोंग समुदाय का अनुभव उसे गंभीर संकट का अहसास करा गया था।
इस दौरान, सूITED डाकू (चेन फ़ान ने तय किया था कि वे इसी कोडनेम का इस्तेमाल करेंगे) ने कम्युनिकेटर के माध्यम से एक बार संदेश भेजा, पूछा कि उसने क्या सोचा है, और विनम्रतापूर्वक उसे ऊर्जा उपयोग की "सामाजिक प्रभाव सीमा" पर ध्यान देने की याद दिलाई। चेन फ़ान ने उत्तर दिया कि उसे और समय चाहिए, और दूसरे पक्ष ने फिर कोई दबाव नहीं डाला।
एक सप्ताह बाद शाम को, चेन फ़ान ने एक डिलीवरी पूरी की, उसका कम्युनिकेटर फिर से कंपन किया, इस बार इनकमिंग कॉल का संकेत था, स्क्रीन पर "सूटेड डाकू" प्रदर्शित हो रहा था।
चेन फ़ान ने झिझकते हुए, एक शांत कोने में फोन उठाया।
"मिस्टर चेन, शुभ संध्या।" दूसरे पक्ष की आवाज अभी भी स्थिर और पेशेवर थी। "आपके हालिया प्रदर्शन और क्षमताओं पर प्रारंभिक नियंत्रण के आधार पर, हमारा ब्यूरो मानता है कि आप आगे के मूल्यांकन और बुनियादी प्रशिक्षण के लिए योग्य हैं। हम आपको तीन दिनों के लिए "तैयारी सदस्य ऑनबोर्डिंग प्रशिक्षण" के लिए औपचारिक रूप से आमंत्रित करते हैं, यह एक बंद प्रबंधन कार्यक्रम है, जो शहरी उपनगरीय प्रशिक्षण आधार पर आयोजित किया जाएगा। क्या आप स्वीकार करते हैं?"
प्रशिक्षण? बंद? चेन फ़ान ने मन ही मन बुदबुदाया, क्या यह… नौकरी से पहले का प्रशिक्षण है?
"प्रशिक्षण सामग्री क्या है? क्या इसमें भोजन और आवास शामिल है? क्या कोई वेतन है?" चेन फ़ान ने सबसे व्यावहारिक प्रश्न पूछे।
"प्रशिक्षण सामग्री में असामान्य ज्ञान प्रसार, बुनियादी उपकरण का उपयोग, ऊर्जा नियंत्रण परिचय, सुरक्षा नियम और सिमुलेटेड मुकाबला अभ्यास शामिल हैं। भोजन और आवास पूरी तरह से कवर हैं, और प्रशिक्षण अवधि के दौरान दैनिक आधार पर एक बुनियादी भत्ता प्रदान किया जाएगा।" दूसरे पक्ष ने एक-एक करके जवाब दिया।
पैसे मिल रहे हैं, और व्यवस्थित रूप से ज्ञान सीख सकते हैं, मना करने का कोई कारण नहीं लगता।
"ठीक है, मैं आऊँगा।" चेन फ़ान ने सहमति व्यक्त की।
"बहुत अच्छा। एक घंटे में, उस सामुदायिक पार्क के द्वार पर एक वाहन आपका इंतजार करेगा जहाँ आप पिछली बार अपने सहकर्मियों के साथ 'मैत्रीपूर्ण बातचीत' में लगे थे। कृपया अपना कम्युनिकेटर और आवश्यक व्यक्तिगत सामान साथ लाएँ।"
दूसरे पक्ष ने उस स्थान का सटीक उल्लेख किया जहाँ उसने गुंडों को सबक सिखाया था, चेन फ़ान को अब कोई आश्चर्य नहीं हुआ।
एक घंटे बाद, चेन फ़ान एक बैकपैक के साथ, जिसमें कुछ बदलने वाले कपड़े और एक चार्जर थे, समय पर उसी पुराने सामुदायिक पार्क में पहुँच गया। एक साधारण सी दिखने वाली ग्रे वैन पहले से ही वहाँ इंतजार कर रही थी, खिड़की नीचे थी, और चला रहा था खुद सूITED डाकू।
"कृपया बैठ जाइए, मिस्टर चेन।"
गाड़ी शहर से बाहर, उपनगरीय इलाके की ओर शांति से चल पड़ी। कार के अंदर बहुत शांति थी, सूITED डाकू गाड़ी चलाने पर ध्यान केंद्रित कर रहा था, बात करने का उसका कोई इरादा नहीं था। चेन फ़ान भी शांति पसंद कर रहा था, खिड़की से बाहर तेजी से पीछे छूटते दृश्यों को देख रहा था, उसके मन में आने वाले "प्रशिक्षण" के लिए उम्मीद और थोड़ी घबराहट दोनों थी।
लगभग एक घंटे बाद, गाड़ी एक ऐसे क्षेत्र में पहुँची जो एक परित्यक्त कारखाने के नवीनीकरण जैसा लग रहा था, कई घुमावदार रास्तों के बाद, एक साधारण सी दिखने वाली ग्रे इमारत के सामने रुकी।
"हम पहुँच गए।"
सूITED डाकू के पीछे-पीछे इमारत में जाने पर, अंदर का दृश्य कुछ और ही था। आधुनिक सजावट, तेज रोशनी, विभिन्न वर्दी पहने लोग तेजी से घूम रहे थे। हवा में ओजोन और कीटाणुनाशक के मिश्रण जैसी हल्की गंध फैली हुई थी।
सूITED डाकू चेन फ़ान को एक स्वागत कक्ष जैसी जगह पर ले गया, उसे एक फॉर्म और एक अस्थायी एक्सेस कार्ड थमाया।
"बुनियादी जानकारी फॉर्म भरें, फिर कार्ड लेकर बी क्षेत्र के कमरा 107 जाएँ, वह आपका अस्थायी छात्रावास है। कल सुबह आठ बजे, सी क्षेत्र के प्रशिक्षण मैदान 3 पर इकट्ठा हों, प्रशिक्षण शुरू होगा। इस दौरान, कृपया बेस के नियमों का पालन करें, केवल अनुमत क्षेत्रों में ही प्रवेश करें।" इतना कहकर, वह इतनी दक्षता के साथ चला गया कि विश्वास करना मुश्किल था।
चेन फ़ान ने फॉर्म भरा, साइनेज का पालन करते हुए बी क्षेत्र का कमरा 107 ढूँढा। कमरा छोटा नहीं था, बल्कि साफ-सुथरा था, एक बजट होटल के सिंगल रूम जैसा।
जो आया सो, सो ही गए। उसने अपना बैग रखा, और उत्सुकता से अनुमत सार्वजनिक क्षेत्रों में घूमा। रेस्तरां बुफे शैली का था, जिसमें कई तरह के व्यंजन थे; एक छोटा मनोरंजन कक्ष था, लेकिन वहाँ कोई नहीं था; उसने पुस्तकालय का चिन्ह भी देखा, लेकिन पहुँच के लिए उच्च-स्तरीय अनुमति की आवश्यकता थी।
अगले दिन सुबह, चेन फ़ान समय पर सी क्षेत्र के प्रशिक्षण मैदान 3 पर पहुँचा। यह एक विशाल और रोशन हॉल था, जहाँ पहले से ही एक दर्जन से अधिक लोग इंतजार कर रहे थे। पुरुष और महिलाएँ थीं, सभी की उम्र लगभग बीस से तीस के बीच लग रही थी, यूनिफॉर्म गहरे नीले रंग की सामरिक वर्दी पहने हुए थे। इन लोगों के अलग-अलग मिजाज थे, कुछ की आँखें बाज जैसी तेज थीं, कुछ पानी की तरह शांत थे, और कुछ… ऐसा लग रहा था जैसे सड़क पर प्रदर्शन कला कर रहे हों, अजीबोगरीब कपड़े पहने हुए।
चेन फ़ान की अपनी स्पोर्ट्सवियर बाकी लोगों में अटपटी लग रही थी।
एक प्रशिक्षक की वर्दी पहने, एक मजबूत शरीर वाले, कठोर चेहरे वाले अधेड़ आदमी सामने खड़ा था, उसकी निगाहें भीड़ पर घूम रही थीं, और उसकी आवाज बुलंद थी, "मैं आपके इस बुनियादी प्रशिक्षण का मुख्य प्रशिक्षक हूँ, मेरा नाम लेई है! आप मुझे लेई प्रशिक्षक कह सकते हैं!"
"आप लोगों के बीच, क्षमता जागृत व्यक्ति हैं, विरासत धारक हैं, और विशेष वस्तु अनुकूल व्यक्ति भी हैं! लेकिन यहाँ, आपकी केवल एक पहचान है - नौसिखिया!" लेई प्रशिक्षक की आवाज गूंज रही थी। "प्रशिक्षण का उद्देश्य यह है कि आप नियमों को समझें, बुनियादी बातें सीखें, जानें कि क्या छूना है, और क्या नहीं छूना है! और, अपनी सुरक्षा सुनिश्चित करते हुए, मिशन कैसे पूरा करें!"
"अब, पहला पाठ, 'असामान्य सामाजिक प्रभाव न्यूनीकरण नियम और ऊर्जा उपयोग मानक'!
अगले दो दिनों तक, कक्षाएं पूरी तरह से भरी रहीं।
सैद्धांतिक कक्षाओं में, उन्होंने असामान्य वर्गीकरण की अधिक विस्तृत प्रणाली (हानिरहित सफेद से राष्ट्र-विनाशकारी लाल तक), इवोकेटेड मैनेजमेंट ब्यूरो की संगठनात्मक संरचना और संचालन सिद्धांत ('सुरक्षा' 'प्रबंधन' से पहले, 'गोपनीयता' 'खुलेपन' से पहले), और विभिन्न जटिल लेकिन आवश्यक गोपनीयता समझौतों और संचालन नियमों का अध्ययन किया।
व्यावहारिक कक्षाओं में, उन्होंने इवोकेटेड मैनेजमेंट ब्यूरो के बुनियादी मानकीकृत उपकरणों से संपर्क किया:
• मानक ऊर्जा डिटेक्टर: चेन फ़ान के कम्युनिकेटर की तुलना में अधिक शक्तिशाली, यह ऊर्जा के प्रकार और तीव्रता का सटीक विश्लेषण कर सकता है।
• बहुक्रिया सामरिक टॉर्च: न केवल रोशनी के लिए, बल्कि विशिष्ट आवृत्ति के मजबूत प्रकाश दालों को भी उत्सर्जित कर सकता है, जो निम्न-स्तरीय आध्यात्मिक जीवों और राक्षसों के लिए विघटनकारी है।
• गैर-घातक बन्धन उपकरण: जैसे उच्च-वोल्टेज ग्रिड लॉन्चर, शक्तिशाली चिपकने वाला बम, आदि, जो भौतिक या अर्ध-भौतिक असामान्यताओं को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किए जाते हैं।
• सूचना अवरोधक: छोटे दायरे में सिग्नल शील्डिंग और ऑप्टिकल विकृति पैदा कर सकता है, ताकि आम लोगों द्वारा कार्रवाई के दौरान फिल्मांकन या प्रसार से बचा जा सके।
चेन फ़ान ने पहली बार तावीज़ों को भी छुआ - झांग किं xiaओ की तरह हाथ से खींची हुई नहीं, बल्कि औद्योगिक उत्पादन लाइन द्वारा निर्मित, मानकीकृत "ऊर्जा मार्गदर्शन तावीज़"। विभिन्न कार्यात्मकताओं के अनुसार, उन्हें "बुराई का विनाश", "शांति", "रक्षा", "ट्रैकिंग" आदि जैसे मॉडलों में विभाजित किया गया था, उपयोग करना फेंकने वाले ग्रेनेड की तरह था, बस सक्रिय करने के लिए थोड़ी सी "की" इंजेक्ट करें और फेंक दें, सरल और क्रूर।
"यह हमारा 'क्वांटम तावीज़' है," उपकरण समझाने के लिए जिम्मेदार तकनीकी कर्मचारी ने गंभीरता से परिचय दिया। "यह नैनो-ग्रेड सिंदूर मुद्रण और स्पिरिट एनर्जी मैट्रिक्स स्थिरीकरण तकनीक का उपयोग करता है, जो शक्ति के मानकीकरण और स्थिरता सुनिश्चित करता है, तीन साल की वैधता है, कृपया निर्माण तिथि की जांच करना सुनिश्चित करें।"
चेन फ़ान ने उस तावीज़ को पकड़ा जिसकी बनावट प्लास्टिक कार्ड की तरह थी, और जिसके किनारों पर लेजर एंटी-काउंटरफीटिंग होलोग्राम थे, उसके चेहरे पर एक सूक्ष्म अभिव्यक्ति थी। यह… ताओवाद का औद्योगिकीकरण है?
सामान्य उपकरणों के अलावा, प्रशिक्षण में बुनियादी शारीरिक प्रशिक्षण, युद्ध कला कौशल, और सबसे महत्वपूर्ण - ऊर्जा नियंत्रण अभ्यास शामिल थे।
एक विशेष कमरे में, जिसकी दीवारों पर ऊर्जा-अवशोषित सामग्री लगी थी, छात्रों से अपनी क्षमताओं को प्रदर्शित करने और अभ्यास करने के लिए कहा गया। चेन फ़ान ने उन लोगों को देखा जो कमजोर बिजली धाराओं को नियंत्रित कर सकते थे, थोड़े समय के लिए अदृश्य हो सकते थे, छोटे जानवरों के साथ सरल संवाद कर सकते थे, और बहुत मजबूत थे…
जब चेन फ़ान की बारी आई, तो वह झिझका, उसने अपनी "तेज गति" (छोटी दूरी पर टेलीपोर्टेशन का एक विनम्र शब्द) और "ऊर्जा दृष्टि" (फायर आई गोल्ड क्लेयर का आधिकारिक विवरण) का प्रदर्शन किया। जहाँ तक उस सूर्य-यंग "की" का संबंध था जो सन वुकॉंग के सार से उत्पन्न हुआ था, उसने इसे अस्थायी रूप से छिपा लिया, केवल सामान्य से थोड़ी अधिक "की" की मात्रा प्रदर्शित की।
तब भी, इसने लेई प्रशिक्षक का ध्यान आकर्षित किया।
"गति और बोध दोनों अच्छे हैं, बुनियाद अच्छी है।" लेई प्रशिक्षक ने मूल्यांकन किया। "लेकिन नियंत्रण मोटा है, और बर्बादी बहुत है। याद रखें, सटीकता और प्रयास की बचत, अंधाधुंध शक्ति का पीछा करने से ज्यादा महत्वपूर्ण है!"
तीन दिनों का प्रशिक्षण जल्दी से बीत गया।
स्नातक स्तर पर, लेई प्रशिक्षक ने अपने सामने "नौसिखियों" के समूह को देखा, जिनके व्यक्तित्व में कुछ बदलाव आया था, उसने गंभीर स्वर में कहा, "प्रशिक्षण समाप्त, केवल यह दर्शाता है कि आपने प्रवेश टिकट प्राप्त कर लिया है। बाहर की दुनिया प्रशिक्षण मैदान से हजारों गुना अधिक जटिल और खतरनाक है। अपनी प्रतिज्ञा याद रखो, नियमों को याद रखो, और सबसे महत्वपूर्ण - जीवित लौटकर आओ!"
कोई भव्य समारोह नहीं था, प्रत्येक को अपनी प्रारंभिक मूल्यांकन रिपोर्ट और "तैयारी सदस्य" का प्रतिनिधित्व करने वाला एक चांदी का बैज (एक्सेस कार्ड और सरल कम्युनिकेटर के समान कार्य) मिला, और फिर वे धीरे-धीरे चले गए।
चेन फ़ान ने अपनी मूल्यांकन रिपोर्ट को देखा, जिस पर लिखा था: [क्षमता मूल्यांकन: बी+; ऊर्जा नियंत्रण: सी; सैद्धांतिक ज्ञान: सी; युद्धकालीन प्रतिक्रिया: बी-; समग्र मूल्यांकन: सी+। टिप्पणी: प्रतिभा ठीक है, व्यवस्थित प्रशिक्षण की कमी है, अनुभव अपर्याप्त है, सैद्धांतिक अध्ययन और नियंत्रण क्षमता के विकास को मजबूत करने की आवश्यकता है।]
यह एक बहुत ही निष्पक्ष मूल्यांकन था।
सूITED डाकू फिर से प्रकट हुआ, उसे शहर में वापस ले गया।
"आपकी तैयारी सदस्य की पहचान सक्रिय कर दी गई है। बाद में अनियमित मिशन भेजे जाएंगे, आप अपनी स्थिति के अनुसार स्वीकार करना चुन सकते हैं। मिशन पूरा करने पर आपको अंक मिलेंगे, जिनका उपयोग संसाधनों, उपकरणों या विशेषाधिकारों को बढ़ाने के लिए किया जा सकता है। साथ ही, कृपया नियमित रूप से कम्युनिकेटर के माध्यम से ऊर्जा निगरानी रिपोर्ट जमा करें।" सूITED डाकू ने गाड़ी चलाते हुए समझाया। "स्वागत है, चेन फ़ान तैयारी सदस्य।"
चेन फ़ान ने ठंडे चांदी के बैज को मला, खिड़की से बाहर धीरे-धीरे परिचित होते शहर के रात के दृश्यों को देखते हुए, उसके मन में एक गहरी भावना थी।
तीन दिन पहले, वह अभी भी एक शहरी जंगली व्यक्ति था जो गुप्त रूप से अपनी सुपरपावर का उपयोग करके डिलीवरी करता था।
तीन दिन बाद, वह एक संगठित (तैयारी), सुसज्जित, नियमों और विनियमों का पालन करने वाला एक आधिकारिक "अस्थायी कर्मचारी" बन गया था।
यह पहचान परिवर्तन इतना तेज़ था कि अवास्तविक लगता था।
लेकिन वह जानता था, जैसे ही उसने यह बैज पहना, उसका जीवन पूरी तरह से एक अलग रास्ते पर चला जाएगा।
एक ऐसा रास्ता जो अनिश्चितता, खतरे से भरा था, लेकिन जिसमें अवसर भी हो सकते थे।
और उसका पहला "काम" क्या होगा?