जब कोमी ने पहली बार चाय पीनी शुरू की और वो आधी ख़त्म हो गयी, तब उसके मन में अचानक एक विचार आया, वह उस किताब के बारे में था, जिसे उसके दादाजी ने उसे हमेशा साथ रखने के लिए कहा था। दादाजी हमेशा उसे "कॉम्बैट गाइड" कहते थे, लेकिन वास्तव में, उसका असली नाम "हॉगवर्ट्स स्टडी गाइड" था। यह किताब तब के हेडमास्टर प्रोफेसर वेस्ली ने उसके दादाजी को दी थी, और इसे लगभग सौ साल बीत चुके थे।
कोमी ने उस किताब को अपने सूटकेस से "उठा" कर बाहर निकाला, यह मोटी किताब, जिसकी एल्बम जैसी बड़ी साइज़ थी, उसकी छोटी बाँहों के मुकाबले थोड़ी बड़ी थी! इसलिए जब वह ग्रिंगोट्स में था, तब से वह यही सोच रहा था कि क्या इस किताब को ले जाना थोड़ा आसान बनाया जा सकता है।
"प्रोफेसर, मैं एक बात पूछना चाहता हूँ, क्या कोई ऐसा जादू है जिससे इस किताब को छोटा और हल्का बनाया जा सके, आखिरकार मैं हर दिन एक बड़ी किताब को लेकर या सूटकेस उठाकर क्लास में नहीं जा सकता।"
"ओह~ हाँ, बिल्कुल, "लेकिन मुझे लगता है कि हम इसमें कुछ वज़न कम करने वाले जादू भी जोड़ सकते हैं, जिससे इस किताब को ले जाना और आसान हो जाएगा। मुझे सोचने दीजिए..." ऐसा कहते हुए, डंबलडोर ने कोमी द्वारा दी गई किताब ली, किताब कुछ मोटी लग रही थी।
उन्होंने अपने हाथ से धीरे से उसका वज़न तोला, अपने हाथ में वज़न महसूस किया, एक युवा जादूगर के लिए इसे साथ ले जाना वाकई कुछ मुश्किल था।
"शायद किताब बनाने वाले ने केवल पाँचवें वर्ष के छात्रों को ही ध्यान में रखा होगा, उस उम्र के बच्चों के लिए यह वज़न और साइज़ कोई बड़ी बात नहीं है।"
"इसका बाहरी आवरण ड्रैगन की खाल जैसा लगता है, ऐसा लगता है कि इसे बनाने वाले ने बहुत मेहनत की है।" डंबलडोर ने किताब के आवरण के बीच में हॉगवर्ट्स के प्रतीक पर उंगली फिराई, अब उन्हें यकीन हो गया था कि यह चाइनीज़ फायरबॉल ड्रैगन की खाल थी, जो मज़बूत, टिकाऊ थी, और कीड़े-मकोड़ों से भी बचाती थी, और उपयुक्त कीमिया और जादू के साथ, यह लगभग एक कीमती जादुई उत्पाद बन जाती थी।
बेशक, यह छँटाई टोपी (Sorting Hat) जैसी "दिग्गज" चीज़ों से बहुत दूर थी जो सोच सकती थी। आखिरकार, कोई भी चार सबसे शक्तिशाली और विद्वान जादूगरों को एक फटे-पुराने सामान्य जादूगर की टोपी पर जादू करते हुए नहीं ढूंढ सकता था।
जैसे ही डंबलडोर ने किताब खोली, पन्नों पर एक नक्शा दिखाई दिया, जिससे उन्होंने हल्की सी सांस ली, शायद उन्हें इस "गाइड" को फिर से देखना होगा, हॉगवर्ट्स, जिसे नक्शे पर नहीं दर्शाया जा सकता था, इस नक्शे पर दिखाई दे रहा था, ऐसा लगता था कि उन्हें यह सुनिश्चित करना होगा कि यह किताब गलत हाथों में न पड़े।
और तभी कोमी भी गाइड के नक्शे को घूर रहा था, जैसे ही नक्शा खुला वह धीरे-धीरे बदल रहा था, कुछ जगहों पर पेड़ उग रहे थे, सबसे स्पष्ट रूप से महल के बाहर एक अजीब सी हिलती-डुलती बड़ी सी पेड़ था, जिस पर "व्हॉम्पिंग विलो" नाम लिखा था।
"वह व्हॉम्पिंग विलो है, एक बहुत ही दुर्लभ और खतरनाक मैजिक क्रिएचर है, मैं आपको इससे दूर रहने की सलाह देता हूँ।" डंबलडोर ने नक्शे को लगातार बदलते हुए देखते हुए कहा, जब तक कि यह नक्शा उस आधुनिक हॉगवर्ट्स के नक्शे में नहीं बदल गया जिसे डंबलडोर जानते थे।
ऐसा लगता है कि यह कोई साधारण जादुई नक्शा नहीं था, बल्कि इसने महल को नक्शे पर न दिखाने की सीमा को पार करने के लिए कुछ चतुराई का इस्तेमाल किया था, सचमुच, कुछ जादूगर हमेशा असाधारण प्रतिभा दिखा सकते हैं।
"नक्शे पर हॉगवर्ट्स के अंदर का नक्शा नहीं है," कोमी ने नक्शे की ओर इशारा करते हुए कहा।
"शायद इसका हॉगवर्ट्स के साथ किसी तरह का अनुबंध जुड़ा है, आप जानते हैं कि हॉगवर्ट्स को नक्शे पर नहीं दिखाया जा सकता, यह किताब इकलौती ऐसी चीज़ है जिसे मैंने हॉगवर्ट्स का विस्तृत नक्शा बनाते हुए देखा है, यह नवीनतम नक्शे भी दिखाती है, यह बहुत दुर्लभ और जादुई है, लेकिन अगर यह किसी और को मिल गई तो यह हॉगवर्ट्स के लिए खतरा बन जाएगी।"
डंबलडोर ने अपने सामने उस काले बालों और काली आँखों वाले युवा जादूगर को देखा, अगर उसका मालिक एड होता, तो वह चिंतित नहीं होता, क्योंकि उससे वह किताब कोई नहीं छीन सकता था, लेकिन कोमी अभी इस किताब की पूर्ण सुरक्षा सुनिश्चित नहीं कर सकता था।
"शायद मैं इस पर कुछ जादू कर सकता हूँ, ताकि यह केवल आपकी सेवा करे, और आपके प्रति और अधिक वफादार हो जाए, बेशक आप जो प्रभाव चाहते हैं वह भी प्राप्त किया जा सकता है, इसके लिए बस कुछ जादू और थोड़ी सी कीमिया की ज़रूरत होगी, और आप इन्हें सीख भी सकते हैं, ताकि आप अपने विचार भी जोड़ सकें।"
कोमी ने यह सुनकर खुशी से मुस्कुरा दिया। जब उसे यह किताब मिली थी, तब से वह जानता था कि यह किताब उसके दादाजी की उम्र की पुरानी चीज़ है।
भले ही सौ साल में, पहाड़ शायद न बदले हों, लेकिन मानव की गतिविधियाँ और कस्बे निश्चित रूप से बदल गए होंगे। हालाँकि, उसने अप्रत्याशित रूप से पाया कि हॉगवर्ट्स आने के बाद, यह किताब अपने आप ही नक्शे को अपडेट कर रही थी। शायद, उस समय इसे बनाने वाले ने इस समस्या का पहले से ही अनुमान लगा लिया था।
असली इरादा तो डंबलडोर से किताब का साइज़ बदलकर छोटा करवाना था, अब जब डंबलडोर ने यह सुझाव दिया था, तो कोमी को लगा कि शायद वह और भी आगे बढ़ सकता है।
"बेशक, प्रोफेसर, मुझे भी लगता है कि अगर किसी को यह किताब मिल गई तो यह बहुत खतरनाक होगा, और इसमें कुछ निजी चीज़ें भी हैं।" कोमी ने किताब के पीछे लिखे पत्रों वाले हिस्से की ओर इशारा किया, जहाँ कोमी ने खुद एक लेबल लगाया था, जिस पर "पत्र" लिखा था।
लेबल देखकर, डंबलडोर ने आगे पाना बंद कर दिया, उसे एक मोटा-मोटा अंदाज़ा हो गया था, अब उसे कीमिया के लिए कुछ सामग्री ढूंढनी थी, जैसे ड्रेगन का खून, क्रिस्टल और कुछ ज़रूरी जादुई सामग्री, यह सब उसके निजी संग्रह में रखा था।
सामान कहाँ रखना है, यह सोचते हुए, डंबलडोर टहलते हुए संग्रह कैबिनेट की ओर बढ़ा। हेडमास्टर का कार्यालय बहुत बड़ा नहीं था, बल्कि तीन स्वतंत्र मीनारों को एक साथ मिलाकर बनाया गया था। हर कमरे की दीवारें गोल थीं, जैसे एक अंतहीन गलियारा, जिसने उसे चक्कर लगाने की आदत डाल दी थी। इसी वजह से, कुछ चीज़ें शरारती जिन्न की तरह, इस टेढ़े-मेढ़े स्थान में खो जाती थीं, या वह उन्हें गलत जगह पर रख देता था।
"तो हम पहले इस पर काम करते हैं, मुझे सोचने दीजिए कि यहाँ कौन सी उपयोगी चीज़ें और सामग्री है, शायद वो काम आ जाए। यह किताब हमारे छोटे कोमी के लिए एक प्रवेश उपहार के रूप में मानी जानी चाहिए, आखिरकार मैं, एक बूढ़ा और गरीब बूढ़ा जादूगर, केवल यही दे सकता हूँ। मेरा विश्वास करो, इसका अंतिम परिणाम तुम्हें निश्चित रूप से बहुत संतुष्ट करेगा।"
कोमी ने किसी तरह की कीमियाई चीज़ों की ओर देखने से बचने की कोशिश की, और अपनी बात कहता रहा।
"मैं चाहता हूँ कि यह कुछ चीज़ें स्टोर कर सके, अगर इसे आसानी से साथ ले जाया जा सके तो और भी अच्छा होगा, ताकि मैं इसमें अपनी जादुई छड़ी रख सकूँ, आप जानते हैं, मेरी जादुई छड़ी चौदह इंच से भी लंबी है, वह मेरे चोगे में भी फिट नहीं होती, और कुछ स्नैक्स भी रख सकूँ तो और भी अच्छा है, अभी केवल जादूगर वाले चॉकलेट फ्रॉग के चित्र रख सकता हूँ..."
"अगर कुछ छोटी चीज़ें रखनी हैं, तो कोई समस्या नहीं है।" डंबलडोर ने अपनी अलमारी को देखा, कोने में एक चांदी की चमकती हुई चीज़ देखी, "हम्म, ऑक्कैमी का अंडा इस्तेमाल किया जा सकता है, यह मैजिक क्रिएचर अपने आप साइज़ बदल सकता है, बस कुछ अंडे के छिलके और कीमिया की ज़रूरत होगी, यह तुम्हारी बताई हुई ज़रूरत पूरी कर देगा।"
काम करते हुए भी, डंबलडोर ने पढ़ाना नहीं छोड़ा।
वह हर सामग्री और जादू के बारे में जानता था, उनके कार्यों और उपयोग के तरीकों को विस्तार से बता सकता था।
और कोमी केवल रटने की कोशिश कर रहा था, उस ज्ञान को अपने दिमाग में जबरदस्ती भर रहा था।
जब तक कि एक हाउस-एल्फ "पीव्स" की आवाज के साथ ऑफिस के फर्श पर प्रकट नहीं हुआ, तब तक उन दोनों को एहसास ही नहीं हुआ कि दोपहर हो गई थी।