कुछ दिनों बाद, यान जिएफांग गांगचेंग फ़ैक्टरी में भर्ती हो गया और लिंग युआनकोंग के अधीन प्रशिक्षु के रूप में नियुक्त हुआ। लिंग युआनकोंग अपने वचन पर कायम रहा, उसने कुछ दिनों तक यान जिएफांग का परीक्षण किया और जब उसे पता चला कि यान जिएफांग कठिन परिश्रम करने में सक्षम है, तो उसने उसे विधिवत अपना शिष्य बना लिया। जहाँ तक अन्य दो शिष्य स्थानों की बात है, लिंग युआनकोंग ने तुरंत लोगों को स्वीकार नहीं किया; उन्हें अभी भी कुछ और समय तक अवलोकन करने की आवश्यकता थी, भले ही उन दोनों को संबंध वालों के रूप में गिना जाता था।
बाहर की दुनिया और भी अधिक अराजक होती जा रही थी, और गांगचेंग फ़ैक्टरी के भीतर भी, कुछ लोग बेचैन थे और इस अराजकता का लाभ उठाकर कुछ हासिल करना चाहते थे। लेकिन इससे मुख्य रूप से नेतृत्व स्तर पर नुकसान होता था। मज़दूरों के लिए, जब तक वे अपना काम अच्छी तरह से करते थे और कोई गड़बड़ी नहीं करते थे, तब तक सब ठीक था। बस राजनीतिक प्रचार कक्षाएं अधिक हो गईं थीं, जिन्हें उपस्थित होना अनिवार्य था।
"यह जमाना सचमुच अराजक होने वाला है।" यी झोंग्हाई ने आह भरी। कई वृद्ध लोग कुछ संकेत देख सकते थे, और कई बुजुर्ग जो पहले शतरंज खेलना पसंद करते थे, अब एक साथ शतरंज खेलने के लिए इकट्ठा नहीं होते थे; वे बातें करते समय अधिक सावधान हो गए थे।
"हाँ, मुझे लगता है कि तीसरे दादा हाल ही में और अधिक मौन होते जा रहे हैं। यदि ध्यान न दिया जाए, तो वे भूल ही जाएंगे।" लिंग युआनकोंग ने कहा।
"वह बूढ़ा, सबसे ज़्यादा चालाक है। वह चाहता है कि हर कोई उसे भूल जाए। लिउ हैझोंग और शू दामाओ, ये दोनों हाल ही में कुछ ज़्यादा सक्रिय लग रहे हैं। इन दोनों में निश्चित रूप से कोई चाल है। लिउ हैझोंग अधिकारी बनना चाहता है, और शू दा संभवतः तीसरे दादा को नीचे खींचकर खुद प्रबंधक दादा बनना चाहता है।" यी झोंग्हाई ने कानाफूसी में लिंग युआनकोंग को यार्ड के लोगों और घटनाओं का विश्लेषण करके बताया।
"गुरुजी का विश्लेषण सचमुच बहुत अच्छा है। जैसा कि अपेक्षा थी, घर में एक बूढ़ा व्यक्ति होना एक खजाना है!" लिंग युआनकोंग ने यशोगान करते हुए अंगूठा दिखाया।
"तुम अभी जवान हो, और तुमने ज़्यादा अनुभव नहीं किया है। लेकिन अगर तुम ध्यान से देखोगे, तो तुम कुछ चीजें देख पाओगे।" यी झोंग्हाई खुशी महसूस कर रहा था, और वह लिंग युआनकोंग के साथ अपने जीवन के अनुभव साझा करने के लिए अधिक उत्साहित था, "वे जो भी तमाशा करें, उससे हमें कोई लेना-देना नहीं है। जब तक यार्ड में शांति है, हमें चिंता करने की ज़रूरत नहीं है।"
एक वे सम्मानित स्तर आठ कारीगर थे, और दूसरे एक बहुत अच्छी क्षमता वाले स्तर छह कारीगर। लिउ हैझोंग भी अगर अधिकारी बनना चाहता, तो वह केवल संबंध तलाशता। शू दामाओ चतुर था, वह निश्चित रूप से उन्हें परेशान नहीं करेगा।
"तो यह बहुत संभव है कि तीसरे दादा को शू दामाओ द्वारा लक्षित किया जा रहा है।" लिंग युआनकोंग ने कहा। उसे तीसरे दादा की काफी पसंद थी। वास्तव में, यार्ड में, उसका अपना घर ही सबसे विचित्र था। जिया झांग्शी ने हालांकि इन वर्षों में कुछ संयम बरत लिया था, लेकिन बाहर वह अभी भी अत्यधिक लड़ाकू थी, और कोई भी उससे उलझने की हिम्मत नहीं करता था।
"क्या तुम्हें लगता है कि जेन लाओ कोउ डरेगा? इस समय, वह संभवतः तीसरे दादा के प्रबंधक दादा के पद को छोड़ना चाहता है। यदि शू दामाओ उसे फंसाने की कोशिश करता है, तो हो सकता है कि उसे शू दामाओ से कुछ लाभ मिल जाए।" यी झोंग्हाई ने कहा। यार्ड के तीनों दादा, जिसमें वह खुद भी शामिल है, और लिउ हैझोंग, जो सिर्फ बच्चों को पीटता हुआ लगता है, कोई भी आसान नहीं था। वह बस थोड़ा उग्र और दिखावटी लगता था, लेकिन उसके दिल में कोई छोटी-मोटी योजनाएं नहीं थीं। अगर किसी ने उसे आसानी से धमकाने वाला समझा, तो असली मुकाबले में वे पाएंगे कि उन्होंने प्रतिद्वंद्वी को पूरी तरह से कम आंक लिया है।
लिंग युआनकोंग ने देखा कि यी झोंग्हाई फिर से सोचने लगा, और उसके लिए थका हुआ महसूस किया। सौभाग्य से, उसे ज़्यादा सोचने की ज़रूरत नहीं थी। फिलहाल, ऐसा लगता था कि यी झोंग्हाई उसके लिए अडिग खड़ा था, और जिया झांग्शी की बाहरी लड़ाई की शक्ति के साथ, उसे कुछ भी करने की ज़रूरत नहीं थी।
यी झोंग्हाई क्या सोच रहा था? वह सोच रहा था कि क्या उसे शा ज़ू के पिता द्वारा पहले भेजी गई रकम निकाल लेनी चाहिए और शा ज़ू को वापस कर देनी चाहिए। उसके पास डोंग ज़ू नामक एक बहुत अच्छा वारिस था जो उसकी देखभाल करता, इसलिए वह शा ज़ू पर और अधिक प्रयास नहीं करना चाहता था। हालाँकि, उसे पैसे वापस करने के लिए एक अच्छा बहाना सोचना होगा।