"मेरे पास पैसे नहीं हैं!" झेन दाया ने लापरवाही से कहा, अपने हाथों को फैलाते हुए।
"तुम्हारे पास पैसे क्यों नहीं हैं?" वांग फ़ूरन ने तुरंत पूछा, झेन दाया की बात पर बिल्कुल विश्वास नहीं किया। उसने बूढ़ी महिला के मुँह से सुना था कि दादाजी ने बड़े घर को अपनी सारी निजी संपत्ति दे दी थी।
"बस पैसे नहीं हैं। तुमने घर का प्रबंधन शुरू किए कितना समय हुआ है, और पूरे जिया परिवार को इस कदर प्रबंधित किया गया है कि खाते में पैसे भी नहीं बचे हैं। मेरे अपने छोटे से पैसे, जो मेरे पास थे, कब के खर्च हो चुके हैं। इसके अलावा, युआनचुन तुम्हारी अपनी बेटी है। तुम खुद अपनी निजी संपत्ति खर्च करने को तैयार नहीं हो, और अब तुम मुझसे उम्मीद कर रहे हो? क्या मैं इतना बेवकूफ हूँ?" झेन दाया ने सीधे उनके विचारों को उजागर कर दिया, यह मानते हुए कि वे उसे एक मूर्ख बना रहे थे। "माँ युआनचुन से इतना प्यार करती हैं, क्यों न माँ की निजी संपत्ति का उपयोग करें।"
जिया मु ने भौंहें सिकोड़ लीं। झेन दाया का रवैया देखकर, वे मन ही मन आहें भरने लगीं। ऐसा लगता था कि युआनचुन अभी भी महल में फंसी हुई है, और पहला बेटा पैसा खर्च करने को तैयार नहीं है। इसलिए, उन्होंने हाथ हिलाया ताकि कमरे में मौजूद सभी लोग बाहर चले जाएं, जिसमें सबसे भरोसेमंद युआन यांग भी शामिल थी।
"बड़े बेटे, बस कुछ और समय के लिए रुको, युआनचुन एक शाही व्यक्ति बन जाएगी। इस समय, हमारे घर को युआनचुन के रास्ते में बाधा नहीं डालनी चाहिए," जिया मु ने गंभीरता से कहा।
झेन दाया ने आश्चर्य से जिया मु को देखा। उसने उम्मीद नहीं की थी कि वे उससे पैसे मांगने के लिए वास्तव में कुछ बताने का इरादा रखते हैं।
"हाँ, बड़े भाई को हमेशा यह नहीं कहना चाहिए कि युआनचुन बेकार है, बल्कि यह कहना चाहिए कि घर उसे पीछे खींच रहा है। अन्यथा, युआनचुन की सुंदरता और चरित्र को देखते हुए, वह इतनी देर तक आगे क्यों नहीं बढ़ पाई? उसे बर्बाद कर दिया गया, और परिवार के लिए, युआनचुन को कोई शिकायत नहीं है," वांग फ़ूरन ने शिकायत की, अपनी बेटी के लिए अपनी हताशा व्यक्त करते हुए।
"रुको!" झेन दाया ने वांग फ़ूरन की बात काटी। "पहले स्पष्ट रूप से बताते हैं। युआनचुन ने किस परिवार के लिए महल में प्रवेश किया? यह तुम थे जो उसे समृद्धि के लिए महल में भेजा था। यदि अंत में उद्देश्य पूरा नहीं हुआ, तो तुम्हें उन लोगों को ढूंढना चाहिए जिन्होंने शुरू में तुमसे वादा किया था। ऐसे मत कहो जैसे कि वह मेरे बड़े चाचा के लिए महल में गई थी। मैंने कुछ भी नहीं कहा, और जब युआनचुन महल गई, तो मुझे अंत में पता चला।"
"और इस बार, जब युआनचुन ने तुम्हें कुछ संदेश भेजा होगा। मुझसे पैसे मांगने के लिए तुम बहुत जल्दी थे, लेकिन कहने के बाद, तुमने मुझे केवल इतना ही बताया कि मैं पैसा नहीं देना चाहता। तुमने बस इतना ही कहा कि वह कुछ समय बाद शाही व्यक्ति बन जाएगी। यह सब अस्पष्ट है। यदि तुम नहीं बताते, तो मुझे सुनने में कोई दिलचस्पी नहीं थी।"
"संक्षेप में, मेरे पास पैसे नहीं हैं!"
झेन दाया के इतना कहने के बाद, वह चला गया। आज रात उनका लक्ष्य यही था, मुझसे पैसे और लोग मांगना!
"बड़े बेटे, रुको।" जिया मु ने चिल्लाया।
क्या झेन दाया सुनेगा? नहीं, वह बिना एक पल रुके, सीधे दरवाजा खोलकर बाहर निकल गया।
"माँ, बड़े भाई यह?" जिया झेंग भी हक्का-बक्का था। एक दिन इंतजार करने के बाद, इतनी मेहनत करने के बाद, कुछ भी हासिल नहीं हुआ।
"हाय, शायद आज मैंने कुछ अप्रिय सुना है। मैं कल उससे फिर से अच्छी तरह से बात करूँगी," जिया मु ने कहा, वह एकमात्र तरीका था। मन ही मन, वह बेचैन थी। आज रात का बड़ा बेटा, वह हमेशा से बिल्कुल अलग था।
"हाँ, माँ। फिर मैं आपको परेशान नहीं करूँगा। मैं विदा लेता हूँ।" जिया झेंग ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा।
जिया मु ने हाथ हिलाया, उन्हें बाहर जाने दिया। वह अच्छी तरह से सोचना चाहती थी कि कल वह उस हठी घोड़े, बड़े बेटे से कैसे बात करे ताकि वह पैसे दे सके। जहाँ तक उसकी निजी संपत्ति का सवाल है, उसने कभी भी उसे छूने के बारे में नहीं सोचा था।
झेन दाया बाहर निकला और थोड़ी दूर चलने के बाद, उसने पाया कि शिंगशी भी उसका पीछा कर रही थी।
"स्वामी, क्या हम सच में पैसे नहीं देंगे?" शिंग फ़ूरन ने करीब आकर पूछा।
झेन दाया ने भौंहें सिकोड़ लीं। उसकी ओर देखकर, वह समझ गया कि उसने केवल जिया मु से सुना था कि युआनचुन एक शाही व्यक्ति बन सकती है, और वह उत्साहित हो गई थी। कितनी मूर्ख, कोई आश्चर्य नहीं कि वह लाड़ प्यार या विश्वास नहीं जीत पाई।
"मेरे पास खुद पैसे नहीं हैं, इसलिए मैं दे नहीं सकता। यदि तुम्हारे पास पैसे हैं और तुम उन्हें देना चाहती हो, तो जब युआनचुन शाही व्यक्ति बन जाती है, तो उसे तुम्हें एक अंक याद रखने दो। मुझे कोई आपत्ति नहीं है," झेन दाया ने धीरे से कहा।
शिंग फ़ूरन रुक गई और काफी देर तक सोचती रही। आखिर में, वह अपने छोटे से पैसे को छोड़ने के लिए अनिच्छुक थी।
"इसे छोड़ दो। मेरे पास जो यह थोड़ा पैसा है, वह मैं बुढ़ापे के लिए रखूँगी," शिंग फ़ूरन ने फुसफुसाकर कहा।
झेन दाया अपने अध्ययन कक्ष में चला गया, यह सोचकर कि आगे क्या करना है।
"स्वामी, जिंग लाओये आपको बुला रहे हैं।" जो अभी पूर्वी हवेली से लौटा था, उसने आकर कहा।
"पूर्वी हवेली का क्या हुआ?"झेन दया उठा, वांग फुएन के ये काले कारनामे उठाए, और फिर बाहर निकल गया।
"जिंग लाओये ने लाई एर के पूरे परिवार को पकड़ लिया है, उनकी संपत्ति जब्त कर ली गई है। प्राप्त संपत्ति इतनी अधिक है कि वे बहुत क्रोधित हैं।"
"झेन दया और रोंग दया, दोनों को जिंग लाओये ने बेरहमी से पीटा है, और मंदिर में घुटनों के बल दंडित किया है!झेन दाया ने भौंहें उठाईं। जिया जिंग अच्छा है। भले ही उन्होंने विल्स (पद) जिया झेन को सौंप दिया हो, फिर भी वह पूर्वी हवेली के मुखिया हैं। लौटते ही उन्होंने इतनी सारी चीजें कीं। और वह खुद?
वह जिया मु और दूसरे बेटे से ही लड़ते रहे। यही अंतर है।
झेन दाया छोटे दरवाजे से पूर्वी हवेली की ओर गया। जिया मु और वांग फ़ूरन को जल्द ही पता चल गया, लेकिन उन्हें कोई परवाह नहीं थी। वे सिर्फ यह मान रहे थे कि झेन दाया का मूड खराब था और वह जिया झेन आदि के साथ पीने और मौज-मस्ती करने गया था।
जिया जिंग के लौटते ही, उसने घर के प्रबंधन का अधिकार संभाल लिया, जिया झेन की पत्नी, मिसेज यू को सभी नौकरों को अच्छी तरह से प्रबंधित करने का निर्देश दिया, और किसी भी संदेश को बाहर नहीं जाने दिया। इसलिए जिया मु और वांग फ़ूरन को बिल्कुल भी पता नहीं चला कि जिया जिंग ज़ुआनझेन गोवाण से लौटे थे।
जैसे ही झेन दाया अंदर घुसा, उसने जमीन पर जमा हुई चीजों को देखा। सोने के दो बक्से, चांदी के दस बक्से, और प्राचीन वस्तुओं, गहनों आदि का एक ढेर। यह सब देखकर बहुत चमकदार और कीमती लग रहा था।
"भाई जिंग, क्या ये चीजें लाई एर के घर से जब्त की गई हैं? वे वास्तव में अमीर हैं!झेन दैया ने पूछा, और फिर आहें भरीं। उनके अपने लोग शायद अभी लाई दा के परिवार की संपत्ति जब्त कर रहे होंगे। उन्हें जल्द ही अमीर हो जाना चाहिए।" झेन दाया खुद को जिया झेन का सिर खोलकर यह देखना चाहता था कि वह क्या सोच रहा है। क्या उसका सिर कागज का बना है?
"क्या सोच रहा है?" जिया जिंग ने ठंडी हंसी हंसी। "वह सोचता है कि मैं, उसका पिता, उसे पीछे खींच रहा हूँ ताकि उसे कोई उच्च पद न मिले। वह खुद को अत्यधिक बुद्धिमान मानता है और शाही पद पाने की उम्मीद करता है, भले ही वह खुद को न देखे।"
जिया जिंग जानता था कि यह बेटा निकम्मा है, और पोता भी निकम्मा है। यह कहना चाहिए कि उसकी पीढ़ी, उससे लेकर पोते तक, शाही परिवार से फिर से किसी पुन: नियुक्ति की उम्मीद नहीं कर सकती।
वह स्वयं निकम्मे राजकुमार की शाखा से है। उसके बेटे ने शाही परिवार की एक महिला का अपमान करने की हिम्मत की। भले ही शाही परिवार ने इसे स्वीकार नहीं किया, लेकिन वेस्ट मेंशन के उन मुर्ख लोगों ने इस मामले को सम्राट के सामने ला दिया। और पोता, पति के रूप में, अपनी पत्नी की रक्षा नहीं कर सका।
यह सोचते हुए, जिया जिंग के शरीर से एक उदास आभा निकल रही थी। सौभाग्य से, उन्होंने जान लिया था, और वे अभी भी एक रास्ता सोच सकते थे। और सबसे महत्वपूर्ण बात, जिया शी को देखते हुए, क्या वह पहले सिर्फ अपनी क्षमता छिपा रहा था? उनके जिया परिवार का अभी भी उद्धार हो सकता है!"