झांग फान ने बिस्तर पर लेटे बूढ़े आदमी को नीचे देखा।
यंग जुए की बुरी आत्मा की ऊर्जा, हालांकि लिन छिंग-लिंग के चेहरे पर उतनी स्पष्ट नहीं थी, लेकिन बूढ़े आदमी के चेहरे पर बहुत स्पष्ट थी। हर दो सेकंड में, लाल चमकदार रोशनी बूढ़े आदमी के माथे पर झलकती थी, बुरी आत्मा की ऊर्जा बहुत तीव्र थी।
"जाओ और अपने पिता के घर से झोंग-कुई की धूपदानी ले आओ। वैसे, राख को मत फेंकना।" जैसे ही बाकी लोग झांग फान को चिंता से देख रहे थे, झांग फान ने अचानक कहा।
लिन चियेन-मिन पहले तो चौंक गया, और फिर उसकी आँखों में भय की एक झलक दिखाई दी।
"क्या बकवास कर रहे हो! मेरे पिता कभी भी भूत-प्रेत में विश्वास नहीं करते थे, और न ही वे उनकी पूजा करते थे। झोंग-कुई और धूपदानी कहाँ से आए?" लिन चियेन-गुओ ने लापरवाही से कहा।
लेकिन तभी, लिन चियेन-मिन ने कहा, "छोटे गुरु, मैं तुरंत लाता हूँ।"
बूढ़े आदमी ने हमेशा एक अंधेरे कमरे में झोंग-कुई की पूजा की थी। लिन चियेन-मिन के अलावा और कोई नहीं जानता था, यहाँ तक कि बड़ा बेटा भी नहीं जानता था। झांग फान ने सच कहा, लिन चियेन-मिन कैसे हैरान न हो?
लिन चियेन-गुओ वहीं जम गया। यह… यह क्या हो रहा है? बूढ़े आदमी ने वास्तव में झोंग-कुई की पूजा की थी!
जवाब देने के बाद, लिन चियेन-मिन जल्दी से कमरे से बाहर निकल गया।
झांग फान के इस तरह के व्यवहार ने लिन चियेन-गुओ और लिऊ आई-ली के दिलों में एक खतरे की भावना पैदा कर दी।
दोनों की उम्मीद थी कि बूढ़ा आदमी इस बार नहीं जागेगा और सीधे मर जाएगा!
क्योंकि, उनकी राय में, बूढ़ा आदमी हमेशा लिन चियेन-मिन की ओर अधिक झुकाव रखता था। नौ मौतें और एक जीवन अनुभव करने के बाद, बूढ़ा आदमी निश्चित रूप से अपनी वसीयत लिखेगा। यदि बूढ़ा आदमी अपनी सारी संपत्ति लिन चियेन-मिन को दे देता, तो वे दोनों भूखे मर जाते।
और अगर बूढ़ा आदमी अब मर जाता, तो वह बूढ़े आदमी की संपत्ति का कानूनी उत्तराधिकारी होता। बड़े बेटे के रूप में, उसे कम से कम बूढ़े आदमी की आधी संपत्ति मिल जाती।
लिन चियेन-गुओ और लिऊ आई-ली ने एक-दूसरे को देखा, जैसे कि किसी समझौते पर पहुँच गए हों।
"झांग फान, मेरे पिता के मामले के बारे में चिंता करने की कोई ज़रूरत नहीं है, और यहाँ भूत-प्रेत का खेल खेलने की कोई ज़रूरत नहीं है। जल्दी से बाहर निकलो!" लिन चियेन-गुओ ने झांग फान को घूरते हुए डांटा।
"जल्दी निकलो, यह हमारा पारिवारिक मामला है, तुम्हें इसमें दखल देने की ज़रूरत नहीं है!" लिऊ आई-ली ने भी डांटकर समर्थन किया।
कोई भी मूर्ख नहीं था, यह कहते ही, हर कोई उनके इरादे समझ गया।
"बड़े चाचा, बड़ी चाची, मेरे दादाजी ने आपका क्या बिगाड़ा है कि आप मेरे दादाजी की इतनी मौत की कामना कर रहे हैं?" लिन छिंग-लिंग ने ठंडे स्वर में पूछा।
लिन चियेन-गुओ और लिऊ आई-ली के होंठ थोड़े फड़फड़ाए, लेकिन उनका चेहरा जल्दी से सामान्य हो गया।
लिन चियेन-गुओ ने जानबूझकर शांत होकर कहा, "छिंग-लिंग, तुम क्या जानती हो! यह आदमी केवल भूत-प्रेत का पाखंडी ठग है। तुम्हारे पिता को निश्चित रूप से इसने किसी बुरी विद्या से वश में किया है, तभी वह इस पर इतना विश्वास करता है।"
यह कहने के बाद, लिन चियेन-गुओ तेजी से झांग फान की ओर बढ़ा, और उसे धक्का देते हुए चिल्लाया, "लड़के, जल्दी से बाहर निकलो!"
"तुम क्या कर रहे हो!" लिन चियेन-गुओ का कार्य देखकर, लिन छिंग-लिंग ने जोर से चिल्लाया।
जैसे ही लिन चियेन-गुओ झांग फान की छाती से पांच सेंटीमीटर से भी कम दूरी पर था, झांग फान ने अचानक अपना हाथ उठाया और लिन चियेन-गुओ की कलाई पकड़ ली। लिन चियेन-गुओ का शरीर थोड़ा रुक गया, और वह झांग फान को धक्का देने की कोशिश कर रहा था, लेकिन वह एक इंच भी आगे नहीं बढ़ सका।
लिन चियेन-गुओ ने जोर से संघर्ष किया, लेकिन उसे लगा कि उसका हाथ एक विशाल लोहे के चिमटे से जकड़ा हुआ है, जिससे उसे विरोध करने का कोई मौका नहीं मिला।
झांग फान ने न केवल अपने दादाजी से भविष्यवाणी, ताओवाद और चिकित्सा सीखी थी, बल्कि उसने ताओवादी ऊर्जा खेती भी सीखी थी। उसने जिस अभ्यास को किया था वह अत्यधिक शक्तिशाली 'यांग जुए' था। दस वर्षों की खेती के बाद, वह पहले ही नौवें स्तर तक पहुँच चुका था, और अपने साँसारिक भाइयों की ईर्ष्या के असली ताओवादी ऊर्जा स्तर से बस एक कदम दूर था। न केवल लिन चियेन-गुओ, बल्कि दस लिन चियेन-गुओ भी उसके प्रतिद्वंद्वी नहीं थे!
झांग फान की जबरदस्त ताकत महसूस करने के बाद, लिन चियेन-गुओ घबरा गया। उसने झांग फान को देखा, उसकी आँखें झपका रही थीं, "तुम... मुझे जल्दी छोड़ो!"
"ही ही... तुम्हें छोड़ दूं?" झांग फान ने ठंडी हंसी के साथ पलटवार किया, "किस आधार पर?"
लिन चियेन-गुओ के प्रतिक्रिया देने से पहले ही, झांग फान ने अपनी कलाई हिलाई और उसे नीचे खींच लिया। लिन चियेन-गुओ का शरीर नियंत्रण से बाहर घूम गया।
"धड़ाम" की आवाज के साथ, वह जमीन पर जोर से गिर पड़ा।
उसकी पीठ पर तेज दर्द के कारण लिन चियेन-गुओ जमीन पर लुढ़क गया, उसका चेहरा विकृत हो गया, और वह दर्द के मारे चिल्लाने लगा।
यह लिन चियेन-गुओ था जिसने झांग फान को कई बार अपमानजनक बातें कही थीं, और उसने झांग फान के दादाजी को एक ठग भी कहा था। झांग फान उसे आसानी से कैसे जाने दे सकता था।
अगले ही पल, झांग फान का पैर जोर से लिन चियेन-गुओ की छाती पर पड़ा।
इस जबरदस्त दबाव के नीचे, एक घुटन का एहसास हुआ, और लिन चियेन-गुओ सांस लेने में मुश्किल होने लगा।
"अपनी जुबान साफ रखो! अगर तुमने फिर से बकवास की, तो मुझे तुम्हारी जुबान फाड़ने में कोई आपत्ति नहीं है!" झांग फान की आवाज में ठंडक थी।
"मुझे जल्दी छोड़ो, मैं तुम्हें बताता हूँ, मेरा बेटा प्रांतीय सैंडा चैम्पियन है!" लिन चियेन-गुओ ने धमकी दी।
लिन चियेन-गुओ की बात सुनकर, झांग फान ने ठंडी हंसी के साथ पूछा, "तुम्हारा बेटा? क्या तुम्हारा कोई बेटा है?"
झांग फान की बात सुनकर, लिन चियेन-गुओ चौंक गया। लिन छिंग-लिंग और उसकी माँ भी चौंक गईं। वे जानते थे कि लिन चियेन-गुओ का एक बेटा था।
और लिऊ आई-ली, जो बगल में खड़ी थी, उसकी आँखों में थोड़ी झिलमिलाहट हुई।
"मेरा बेटा क्यों नहीं है?" लिन चियेन-गुओ ने विरोध किया।
"तुम बीस साल से ज्यादा समय से किसी और के बेटे का पालन-पोषण कर रहे थे!" झांग फान ने ठंडी हंसी के साथ कहा।
"तुम क्या बकवास कर रहे हो?" लिऊ आई-ली का चेहरा उत्तेजित हो गया और वह तेजी से आगे बढ़ी, झांग फान को धक्का देने लगी।
झांग फान थोड़ा हिला और लिऊ आई-ली के धक्के से बच गया। उत्साह में, लिऊ आई-ली नीचे पड़े लिन चियेन-गुओ से टकरा गई और जमीन पर जोर से गिर पड़ी। इस चाल से बचने के कारण ही झांग फान ने लिन चियेन-गुओ पर से अपना पैर हटा लिया।
लिऊ आई-ली को इतना उत्तेजित देखकर, और झांग फान द्वारा सबके सामने दिखाए गए कौशल को देखते हुए, लिन चियेन-गुओ ने संदेह से लिऊ आई-ली को देखा।
"ओल्ड लिन, तुम मुझे क्यों देख रहे हो? तुम मुझ पर विश्वास नहीं करते?" लिऊ आई-ली ने लिन चियेन-गुओ से पूछा, "ठीक है! ओल्ड लिन, मैंने इस घर के लिए इतने सालों तक कड़ी मेहनत की, और इसके बदले में मुझे तुम्हारा अविश्वास मिला। मैं नहीं जियूंगी!"
कहते हुए, लिऊ आई-ली ने अपना सिर जमीन पर पटकना शुरू कर दिया।
लिन चियेन-गुओ ने लिऊ आई-ली को पकड़ लिया और कहा, "आई-ली, मैं तुम पर विश्वास नहीं करता ऐसा नहीं है, तुम गलत समझ रही हो!"
फिर, लिन चियेन-गुओ ने संघर्ष करते हुए लिऊ आई-ली को उठने में मदद की। उसने झांग फान को देखा, कुछ भयभीत होकर कहा, "तुम... तुम यहाँ बकवास मत करो!"
झांग फान ने जवाब नहीं दिया, बस लिन चियेन-गुओ को घूरता रहा। झांग फान की गहरी काली आँखें, लिन चियेन-गुओ के दिल में थोड़ी घबराहट पैदा कर रही थीं।
"तुम समय से पहले पैदा हुए बच्चे थे, बारह साल की उम्र में तुम्हें एक बड़ी विपत्ति आई थी, लगभग मर गए थे। जिस माँ ने तुम्हें पाला, वह तुम्हारी असली माँ नहीं थी। तुम और लिन चियेन-मिन वास्तव में सौतेले भाई हो।" झांग फान ने अचानक कहा।
लिन चियेन-गुओ की आँखें डर से फैल गईं, उसकी आँखों में अविश्वसनीयता भरी हुई थी!