पार्किंग में कई महंगी गाड़ियाँ थीं, जिनमें मर्सिडीज-बेंज और बीएमडब्ल्यू से लेकर टॉप-एंड आरवी तक सब कुछ था। इनमें से कई जाहिर तौर पर निजी कारें थीं, जिन पर कुछ आकर्षक सजावट लगी हुई थी, जिससे यह अनुमान लगाया जा सकता था कि ये ग्रुप के कर्मचारियों की अपनी कारें थीं।
इससे यह अनुमान लगाया जा सकता था कि पेंग चांग ग्रुप के कर्मचारियों की आय कितनी अधिक थी। इस तरह, यह महसूस हुआ कि उसका तीस हजार का वेतन बहुत अधिक नहीं था।
फू बो के मार्गदर्शन में, लिन यी एक गहरे नीले रंग की बेंटले एज़्योर 728 के पास आया। यह 06 मॉडल था और बहुत अच्छी तरह से रखा गया था। यह कहना मुश्किल था कि इसे हाल ही में खरीदा गया था या इसे अच्छी तरह से रखा गया था, क्योंकि कार बिल्कुल नई लग रही थी।
"मिस्टर लिन, कृपया कार में बैठें," फू बो ने सह-चालक का दरवाज़ा खोला और एक निमंत्रण का इशारा किया।
"मैं सह-चालक पर बैठूँगा? तो क्या बड़ी मालकिन..." लिन यी ने थोड़ी झिझक के साथ पूछा।
"मालकिन रोज पीछे बैठती है," फू बो ने कहा। "उसके पास स्कूल बैग है, इसलिए सामने बैठना असुविधाजनक है।"
लिन यी ने सिर हिलाया और कार में बैठ गया। फू बो ने कार को धीरे-धीरे अंडरग्राउंड पार्किंग में ले जाना शुरू कर दिया। जैसे ही वे एग्जिट पर सुरक्षा चौकी से गुज़रे, कई सुरक्षा गार्ड तुरंत सीधे खड़े हो गए और कार के बाहर निकलने पर गंभीर रूप से नज़र रखी।
फू बो का ड्राइविंग कौशल बहुत कुशल था, लेकिन यह देखा जा सकता था कि यह एक रूढ़िवादी शैली थी, जो लिन यी की अपनी शैली से बहुत अलग थी। लिन यी अधिक रेसिंग-उन्मुख शैली में प्रशिक्षित हुआ था। कोई विकल्प नहीं था, उसके बूढ़े आदमी का एक प्रसिद्ध कथन था: हार जाना तुम्हारी गलती नहीं है, लेकिन हार जाना और भाग न पाना मूर्खता है।
इसलिए, लिन यी ने भागने की कई तरकीबें सीखी थीं। हालाँकि इन युक्तियों का उपयोग केवल उसके बूढ़े आदमी के खिलाफ किया गया था, दूसरों के सामने, यह हमेशा दूसरे पक्ष के भागने की बारी होती थी।
"मिस्टर लिन, क्या आप ड्राइव कर सकते हैं?" फू बो ने लाल बत्ती पर इंतज़ार करते समय, अपने बगल में चुपचाप बैठे लिन यी की ओर देखकर पूछा।
फू बो एक अनुभवी ड्राइवर था और लोगों को अच्छी तरह से समझता था। जब कोई कार में होता था, तो वह हमेशा कुछ विवरणों से यह अनुमान लगा सकता था कि वह व्यक्ति ड्राइव कर सकता है या नहीं। हालाँकि, लिन यी में कोई विशेष प्रतिक्रिया नहीं थी, इसलिए फू बो ने यह सवाल पूछा।
"थोड़ा बहुत," लिन यी ने मन ही मन सोचा। एक नए व्यक्ति के रूप में, विनम्र होना सबसे अच्छा है।
"क्या आपके पास ड्राइविंग लाइसेंस है?" फू बो ने यह नहीं पूछा कि वह कितना जानता है, वह जानता था कि बॉस इस व्यक्ति पर कितना भरोसा करता है।
"अभी तक नहीं," लिन यी ने सिर हिलाया। हालाँकि वह गाड़ी चला सकता था, यहाँ तक कि विदेशों में भी रेस लगा चुका था, उसके पास लाइसेंस नहीं था। "मैं अभी १८ साल का हुआ हूँ, इसलिए मेरे पास समय नहीं था।"
"ठीक है, मुझे अपना पहचान पत्र दो, मैं तुम्हारे लिए एक लाइसेंस की व्यवस्था करूँगा। इस तरह, अगर मिस्टर चू और मुझे कोई तात्कालिक मामला हो, तो तुम मालकिन को ऊपर-नीचे ले जा सकोगे," फू बो ने कहा।
कार एक बहुत ही शानदार दिखने वाले स्कूल के पास रुकी, लेकिन आगे नहीं बढ़ी। शायद इसलिए कि कार बहुत अधिक ध्यान आकर्षित कर रही थी, और अन्य छात्रों के लिए इसे देखना अच्छा नहीं होता।
जानकारी के अनुसार, लिन यी ने पहले ही जान लिया था कि सोंगशान सिटी फर्स्ट हाई स्कूल एक निजी स्कूल था, लेकिन यह कुलीन स्कूल की कल्पना नहीं थी। इसके बजाय, यह पूरे प्रांत में छात्रों के लिए प्रवेश परीक्षा आयोजित करने वाला एक प्रमुख प्रांतीय हाई स्कूल था। हालाँकि कुछ अमीर और शक्तिशाली परिवारों के बच्चे संबंधों के माध्यम से प्रवेश करते थे, लेकिन अधिकांश छात्र अपनी योग्यता के आधार पर प्रवेश करते थे।
तीन प्रमुख समूहों के समर्थन के कारण, सोंगशान फर्स्ट हाई स्कूल में सॉफ्टवेयर, हार्डवेयर और फैकल्टी स्टाफ के मामले में अन्य स्कूलों से बेहतर सुविधाएँ थीं। यही कारण था कि पिछले कुछ वर्षों में इसकी १००% प्रवेश दर थी।
वास्तव में, लिन यी समझ गया था कि इस १००% दर में कुछ घालमेल ज़रूर था। कुछ बिगड़े हुए बच्चे बिल्कुल भी पढ़ना नहीं जानते थे, लेकिन वे अंततः विश्वविद्यालय में दाखिला ले लेते थे, यह उनके परिवारों की शक्ति के कारण संभव था।
एक परिचित स्कूल की घंटी बजने से लिन यी थोड़ा खो गया। कितने सालों के बाद उसने यह आवाज़ सुनी थी? हालाँकि, थोड़ी देर खो जाने के बाद, लिन यी सामान्य हो गया, और शांति से स्कूल के मैदान को देख रहा था।
कुछ ही देर में, छात्रों का एक समूह, कुछ स्कूल की वर्दी में और कुछ अन्य कपड़ों में, शिक्षण भवन से बाहर निकलने लगा। आमतौर पर, जब तक कोई बड़ा कार्यक्रम न हो, स्कूल छात्रों की पोशाक के बारे में कोई विशेष आवश्यकता नहीं रखता था।
"वह मालकिन है," फू बो ने अचानक अपना हाथ उठाया और थोड़ी दूर पर बाहर निकल रहे पुरुष और महिला छात्रों के समूह के बीच एक लड़की की ओर इशारा किया।
लिन यी ने फू बो की उंगली के इशारे का अनुसरण किया। वह एक लंबी और बहुत सुंदर लड़की थी। हालाँकि उसके साथ अन्य लड़कियाँ भी थीं, लिन यी ने एक नज़र में अनुमान लगा लिया कि यह बड़ी मालकिन ही होनी चाहिए।
क्योंकि उसके बूढ़े आदमी ने उससे पहले कहा था कि चू मोंगयाओ स्कूल की स्कूल फ्लावर है। स्कूल फ्लावर, जाहिर है, सबसे खूबसूरत होनी चाहिए, जब तक कि लिन यी की सौंदर्य बोध में कोई समस्या न हो।
हालाँकि उसके बगल में एक और लड़की का रूप भी बहुत आकर्षक था, लेकिन उसका कद छोटा था, जो स्पष्ट रूप से जानकारी में बताई गई ऊंचाई से मेल नहीं खाता था। लेकिन वह भी एक संभावित स्कूल फ्लावर उम्मीदवार थी, और बड़ी होकर निश्चित रूप से एक विनाशकारी सुंदरता होती।
चू मोंगयाओ और वह लड़की तेज़ी से कार की ओर आ रही थीं, जब कुछ रईस दिखने वाले लड़के पीछे लगे हुए थे।
"मोंगयाओ, रुको..." उनमें से एक रईस लड़के ने चू मोंगयाओ का रास्ता रोका। "मोंगयाओ, मैं तुम्हारे लिए सच्चा हूँ। बस मुझे एक मौका दो!"
चू मोंगयाओ ने अपनी भौहें सिकोड़ीं और उबकी हुई नज़र से सामने वाले लड़के को देखा। "झोंग पिनलियांग, तुम मुझे परेशान करना बंद करो। मैंने तुम्हें पहले ही बता दिया है, मुझे तुम पसंद नहीं हो। मुझे परेशान मत करो।"
"लेकिन..." झोंग पिनलियांग कुछ और कहना चाहता था, लेकिन चू मोंगयाओ ने उसे धक्का देकर किनारे कर दिया।
चू मोंगयाओ तेज़ी से आगे बढ़ी और कार का दरवाज़ा खोलकर बैठ गई। उसके साथ वाली लड़की भी उसी तरह कार में बैठ गई, जिसने लिन यी को थोड़ा आश्चर्यचकित कर दिया।
"यह झोंग पिनलियांग, वह मुझे बहुत परेशान करता है, हर दिन लगा रहता है। क्या वह थकता नहीं है?" चू मोंगयाओ ने कार में बैठने के बाद शिकायत करते हुए कहा। अचानक उसकी नज़र सह-चालक की सीट पर बैठे लिन यी पर पड़ी और वह आश्चर्य से बोली, "तुम कौन हो?"
"नमस्ते, मेरा नाम लिन यी है," लिन यी ने खुद को जितना हो सके उतना प्यारा दिखाने की कोशिश की। ऐसा लग रहा था कि इस बड़ी मालकिन का स्वभाव बहुत अच्छा नहीं है।
"लिन यी? फू बो, यह क्या कर रहा है?" चू मोंगयाओ ने लिन यी को देखकर थोड़ा उलझन में पूछा।
"मिस चू, यह वह साथी पाठक है जिसे मिस्टर चू ने आपके लिए लिया है..." फू बो ने परिचय दिया।
"साथी पाठक? मुझे साथी पाठक की क्या ज़रूरत है? क्या मैंने कहा नहीं कि मुझे एक ढाल की ज़रूरत है? इस तरह वह मेरी ढाल कैसे बनेगा?" चू मोंगयाओ यह सुनकर तुरंत घबरा गई। उसने लिन यी को ऊपर से नीचे तक देखा। यह आदमी क्या पहने हुए था? एक बनियान और फटे हुए पैंट, बिल्कुल किसी गाँव वाले की तरह जो शहर आया हो। गाँव का आदमी भी इतना भद्दा नहीं होता। क्या वह सोचता है कि यह कोई दो-व्यक्ति का शो है?
फू बो को अचानक पसीना आ गया। उसने अपने माथे को पोंछा, और लाचार होकर लिन यी को देखा। यह देखकर कि वह कोई खास प्रतिक्रिया नहीं दे रहा था, उसने राहत की साँस ली। वह चू पेंग झां का सबसे भरोसेमंद व्यक्ति था, इसलिए वह कुछ आंतरिक बातें जानता था, और उसे पता था कि लिन यी को यहाँ लाने के लिए कितनी मेहनत लगी थी, यहाँ तक कि घर के बूढ़े आदमी ने भी हस्तक्षेप किया था।