सुपीरियर का मूल्यांकन जटिल नहीं था, और इसे सिद्धांत और व्यवहार में विभाजित किया गया था।
सबसे पहले, डिक को एक परीक्षा पूरी करनी थी, जो अविश्वसनीय रूप से कठिन थी और जिसमें बहुत सारे प्रश्न थे।
यहां तक कि अगर कोई विश्वविद्यालय का प्रोफेसर भी आता, तो उसे अपने सिर पर खुजली महसूस होती, और यह देखते हुए कि उत्तीर्ण होने की शर्त पूर्ण अंक थी!
पिछले तीन वर्षों में, एलिस सैद्धांतिक परीक्षा में ही असफल हो गई थी; सही दर तो दूर की बात है, उसके लिए पूरा करना भी मुश्किल था।
छह घंटे में हजारों सवालों को पूरा करना, इसका मतलब था कि हर सवाल का तुरंत जवाब देना था, सोचने का समय भी नहीं था।
इस संबंध में, एडवेंचरर्स गिल्ड ने समझाया: जब वे वास्तव में खतरे का सामना करते हैं, तो सुपीरियर को तुरंत सही चुनाव करना चाहिए; हिचकिचाहट हार का कारण बनेगी।
तेज सोच और तुरंत निर्णय लेना - यह सुपीरियर के लिए सबसे बुनियादी आवश्यकता है।
शुरू से ही, सुपीरियर का मूल्यांकन आम लोगों के लिए नहीं था, बल्कि कुछ दुर्लभ प्रतिभाओं के लिए था।
सैद्धांतिक परीक्षा उत्तीर्ण करने के बाद ही डिक व्यावहारिक मूल्यांकन शुरू कर सकता था।
चूंकि उसने डी-रैंक का सुपीरियर बनने के लिए आवेदन किया था, डिक को एक डी-रैंक मिशन स्वतंत्र रूप से पूरा करना था, और उला निष्पक्ष रूप से स्कोर करने के लिए पूरी प्रक्रिया का पालन करेगी।
जल्द ही, डिक एडवेंचरर्स गिल्ड की ऊपरी मंजिल पर पहुंचा, और उला उसे एक विशेष कमरे में ले गई।
कमरे में केवल एक कुर्सी और एक मेज थी, और सामने एक तरफा शीशा था। दूसरी तरफ अवलोकन कक्ष था, जहां बाहरी लोग डिक की निगरानी कर सकते थे।
यहां कई स्तरों की बाधाएं डाली गई थीं, जो बाहरी दुनिया को प्रभावी ढंग से रोक सकती थीं, और डिक स्वयं किसी भी धोखाधड़ी को रोकने के लिए अपनी जादुई शक्ति का उपयोग नहीं कर सकता था।
डिक द्वारा विशेष कपड़े पहनने के बाद, उला ने मोटी कागजों का एक ढेर मेज पर रखा और सिर हिलाकर कहा, "पांच मिनट में परीक्षा शुरू होगी, तुम्हारे पास केवल एक मौका है!"
जाने से पहले, उला खुद को नियंत्रित नहीं कर सकी और डिक को एक और नजर से देखा। उसने पाया कि लड़का असाधारण रूप से शांत था, बिल्कुल भी घबराया हुआ नहीं था, जैसे कि वह पूरी तरह से आश्वस्त हो।
इतने सालों में, उला ने एलिस सहित हजारों सुपीरियर मूल्यांकनों को संभाला था, वे सभी गंभीर चेहरे वाले थे।
"तुम्हें शुभकामनाएँ।"
यह कहकर, उला ने दरवाजा बंद कर दिया, डिक से बहुत अधिक उम्मीद नहीं की।
अवलोकन कक्ष में खड़ी, एलिस डिक का मजाक देखने के लिए तैयार थी।
"हीही, जल्द ही डिक का पसीना छूटने लगेगा, और उसे पता चल जाएगा कि वह कितना अहंकारी है। मैं तो आधा भी नहीं लिख पाती..."
पास में, मिना ने अपना मुंह फुलाया और जवाब दिया, "डिक निश्चित रूप से ऐसा कर सकता है! वह कभी भी ऐसी चीज नहीं करता जिसके बारे में वह निश्चित न हो!"
"यह तो अंधा विश्वास है, " एलिस ने सिर हिलाया, "परीक्षा से पांच मिनट पहले, सामान्य व्यक्ति का तरीका यह है कि वह जल्दी से सवालों को देखे, लेकिन डिक बस ऐसे ही बैठा है..."
"शायद उसने पहला पृष्ठ देखते ही वह घबरा गया, हाहाहा!"
यह सुनकर, मिना अभी भी असहमत थी, "डिक कोई साधारण व्यक्ति नहीं है!"
एलिस कुछ कहना चाहती थी, लेकिन जल्द ही वह चुप हो गई।
डिक वास्तव में एक साधारण व्यक्ति नहीं था, अन्यथा वह खुद को कैसे गुलाम बना सकता था? इस विचार के साथ, एलिस को उम्मीद थी कि डिक उसे आश्चर्यचकित करेगा; उसके स्वामी एक सामान्य व्यक्ति नहीं हो सकते।
परीक्षा शुरू होने में एक मिनट से भी कम समय बचा था।
कमरे के अंदर, डिक ने अभी भी प्रश्न पत्र को नहीं देखा था, बल्कि बस अपनी उंगलियों को हिला रहा था, और यह जांच रहा था कि पंख कलम ठीक से स्याही छोड़ रही थी या नहीं।
सौ जिंदगियों के समृद्ध संचय के साथ, डिक के दिमाग में असीम ज्ञान भंडार था।
सिर्फ डी-रैंक सुपीरियर की सैद्धांतिक परीक्षा, उसकी नजर में, एक उच्च विद्यालय के गणित के छात्र द्वारा किंडरगार्टन गणित की समस्याओं को हल करने जैसा था, वास्तव में एक आयामी गिरावट थी।
एकमात्र चिंता उसकी हाथ की गति थी।
ड्रॉप -
जैसे ही डेमन स्टोन से एक हल्की आवाज आई, परीक्षा शुरू हो गई।
डिक ने एक गहरी सांस ली, प्रत्येक हाथ में एक पंख कलम पकड़ी, दोनों हाथों का उपयोग करते हुए, बिना रुके लिख रहा था।
एक के बाद एक, एक प्रश्न के बाद दूसरा, डिक रुका ही नहीं, कमरे में केवल 'स्वोश स्वोश स्वोश' की लिखने की आवाज गूंज रही थी।
लगभग एक मिनट के भीतर, पेज पलटने की तेज आवाज सुनाई देती, डिक एक निर्दयी परीक्षा मशीन की तरह लग रहा था।
"कै-कैसे संभव है, क्या यह लड़का बस यूँ ही लिख रहा है?"
एलिस अविश्वसनीय थी। यह वह गति थी जिसके बारे में उसने कभी सोचा भी नहीं था, डिक ने शायद ही सोचा हो।
जवाब देने की बात तो छोड़ ही दो, अगर एलिस के पास जवाब होते और वह उसे कॉपी करने देती, तो भी यह डिक की गति से मेल नहीं खा पाती।
पास में उला की भी भौंहें तन गईं, समझ नहीं पा रही थी।
वह बाइसन प्रांत में दशकों से अध्यक्ष थी और उसने हजारों सुपीरियर मूल्यांकन का निरीक्षण किया था, उसने कभी भी डिक जैसा अजीब व्यक्ति नहीं देखा था।
क्या वह परीक्षा देने आया था?
वह एक औपचारिकता जैसा लग रहा था, जिससे उला को संदेह हुआ कि डिक शायद कुछ भी लिख रहा हो।
मिना के पास परीक्षा का अनुभव नहीं था, वह बस इतना महसूस करती थी कि डिक बहुत तेजी से लिख रहा था, और बहुत प्रभावशाली लग रहा था, इसलिए वह खुशी से खुश थी।
इस बीच, कमरे के अंदर, डिक की आंखें तेजी से घूम रही थीं, जटिल सवालों को स्कैन कर रही थीं, और तुरंत जवाब पा रही थीं।
उसकी सोच उसकी हाथ की गति से भी तेज थी, वह पिछले सवाल को लिख रहा था, अगले का हिसाब लगा रहा था, और उसके बाद वाले के बारे में सोच रहा था।
यह असाधारण तरीका दो प्रतिभाओं के कारण था।
वे क्रमशः मैज व्यवसाय की "स्पॉट क्विक कैलकुलेशन" और स्टील्थ व्यवसाय की "परफेक्ट कोऑर्डिनेशन" थे।
"स्पॉट क्विक कैलकुलेशन" उसकी आंखों को स्कैनर में बदल सकता था, जिससे न केवल तेजी से पढ़ने की अनुमति मिलती थी, बल्कि दिमाग में भी तेजी से गणना करके सही उत्तर मिलता था।
यह प्रतिभा मालिक को घबराने से रोक सकती थी, और वह हमेशा सबसे सही समाधान ढूंढ सकता था, जिसमें आपातकालीन प्रतिक्रिया की क्षमता बहुत अधिक थी।
"परफेक्ट कोऑर्डिनेशन" और भी शक्तिशाली था। यह किसी व्यक्ति को अपने शरीर को पूरी तरह से नियंत्रित करने की अनुमति देता था, मस्तिष्क द्वारा जारी किए गए सभी आदेशों को निष्पादित करता था।
उदाहरण के लिए, एक दाएं हाथ का व्यक्ति, परफेक्ट कोऑर्डिनेशन की मदद से, बाएं हाथ से लिखने, या यहां तक कि पैर, मुंह या कूल्हों से लिखने में भी सक्षम होगा।
समय आधा बीत चुका था, लेकिन डिक पहले ही लिख चुका था, और अब वह बार-बार पन्ने पलटकर जांच कर रहा था।
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डिक को हर पृष्ठ की जांच करने में केवल आधा सेकंड लगता था, वह उसे स्कैन करके पलट देता था, पैसों की गिनती की तरह।
अंत में, दस मिनट में, डिक ने पूरे तीन बार जांच की, फिर उसने प्रश्न पत्र को साफ-सुथरा मोड़ा, और जल्दी जमा करने का संकेत देने के लिए अपना हाथ उठाया।
"उह... परीक्षार्थी डिक, आपके पास अभी भी काफी समय है, क्या आप वाकई जल्दी जमा करना चाहते हैं?"
उला का चेहरा अजीब था, या यों कहें कि इन कुछ घंटों के दौरान उसका चेहरा कभी सामान्य नहीं रहा।
"जल्दी करो, " डिक ने अपना मुंह फेर लिया, और आग्रह किया, "जल्दी से किसी को अंक सुधारने की व्यवस्था करो, मैं अगले सप्ताह व्यावहारिक मूल्यांकन करना चाहता हूँ!"
इस अविश्वसनीय बयान से उला का मुंह कसमसा गया।
भाई, तुमने अभी परीक्षा पास की है, और तुम पहले से ही जानते हो कि तुम्हें पूर्ण अंक मिलेंगे?
"डिक, सुपीरियर के सैद्धांतिक परीक्षा के परिणाम घोषित किए जाएंगे। उस समय, तुम अकेले ही शर्मिंदा नहीं होंगे..."
एलिस ने जोर से चेतावनी दी। डिक बहुत दिखावा कर रहा था, और वह नहीं चाहती थी कि बाइसन परिवार डिक के साथ शर्मिंदा हो।
अंत में, डिक के बार-बार अनुरोध पर, वह लगभग तीन घंटे पहले परीक्षा जमा करने में सफल रहा!
यह बाइसन प्रांत के एडवेंचरर्स गिल्ड की स्थापना के बाद से एक अभूतपूर्व घटना थी!
परीक्षा जमा करने के बाद, डिक और उसके साथियों नीचे चले गए। उला कार्यालय में बैठी, गिल्ड के पेशेवर कर्मचारियों के अंक सुधारने का इंतजार कर रही थी।
जब वह खाली थी, उला खुद को रोक नहीं सकी और डिक के प्रश्न पत्र को यूं ही पलट दिया।
आखिरकार, अवलोकन कक्ष में दूर से देखने पर, डिक की लिखावट सुपाठ्य थी, और उसके उत्तर भी नियमित लग रहे थे...
पास से देखने पर, उला स्तब्ध रह गई।
यह लिखावट, ये चित्र, एक जादुई उपकरण से मुद्रित लगे, जबकि डिक बिल्कुल भी जादू का इस्तेमाल नहीं कर सकता था।
पहला पृष्ठ देखने के बाद, उला की मोटी भौंहें ऊपर उठ गईं।
दूसरा पृष्ठ देखने के बाद, उला ने गहरी सांस ली।
तीसरा पृष्ठ देखने के बाद, उला की आंखें चौड़ी हो गईं, उसका चेहरा सदमे से भर गया।
चौथा, पांचवां, छठा पृष्ठ... सौ से अधिक पृष्ठ पलटने के बाद ही उला ने सुन्न से होकर प्रश्न पत्र नीचे रख दिया।
"यह क्या आदमी द्वारा लिखा गया प्रश्न पत्र है?"
उला को एक बार संदेह हुआ कि क्या उसने गलती से उत्तर पुस्तिका का मिश्रण कर दिया है, लेकिन अभी भी सूखी नहीं थी स्याही ने साबित कर दिया कि यह अभी-अभी लिखा गया था।
"डिक ग्रुडिया... ग्रुडिया... वह सिर्फ एक अज्ञात छोटा लड़का लगता है। बाइसन परिवार को एक और खजाना मिल गया है।"