गौ चुआन-लोंग अपने बेडरूम में, खाली कंप्यूटर स्क्रीन के सामने बैठा था, उसकी उंगलियां कीबोर्ड पर बेदम होकर टाइप कर रही थीं।
उसकी किताब 'लेजेंड ऑफ़ द ब्लेड गॉड' इंटरनेट पर एक पत्थर की तरह डूब गई थी, बिना कोई लहर पैदा किए। उसने खिड़की से बाहर देखा, रात स्याही की तरह काली थी, तारे मंद थे, ठीक वैसे ही जैसे उसका वर्तमान मूड था।
अचानक दरवाज़ा खुला, पिता डांटते हुए अंदर आए: "ऐ बच्चे, तू सारा दिन बस ऐसी बेकार चीज़ें लिखता रहता है, घर के कामों में मदद भी नहीं करता, सच में तुझे बेकार ही पाला है।"
जैसे ही उन्होंने बोलना खत्म किया, माँ भी अंदर आ गईं, उन्होंने पिता को घूरते हुए, तीखी और दृढ़ आवाज़ में कहा: "तुम चिल्ला क्यों रहे हो! बच्चे का एक सपना है, एक जुनून है, तुम उसे ऐसे क्यों हतोत्साहित कर रहे हो! उसे एक और साल का समय दो, उसे अपना सपना पूरा करने दो, ताकि बाद में वो ज़िंदगी भर पछताए!"
पिता ने माँ को बोलते देखा, तो उनकी आवाज़ नरम पड़ गई: "तीन साल हो गए हैं, अगर ऐसे ही चलता रहा! वो बर्बाद हो गया तो क्या होगा?"
"बर्बाद हो गया तो हो गया! हम उसे पालेंगे!" माँ ने दृढ़ता से कहा।
पिता ने कुछ और नहीं कहा, सिर हिलाते हुए, आह भरते हुए बाहर चले गए।
माँ ने स्नेह से गौ चुआन-लोंग को देखा, और बाहर निकल गईं, दरवाज़ा धीरे से बंद कर दिया।
गौ चुआन-लोंग ने अपने माता-पिता की बातें सुनीं, उसके दिल में दर्द हुआ, वह कुछ कहना चाहता था, लेकिन अंत में उसने चुप्पी का विकल्प चुना।
वह जानता था कि उसके पिता उसके सपनों को नहीं समझते थे, और उसके प्रयासों को भी नहीं देख पाते थे। वह अपनी माँ का आभारी था, लेकिन उसने यह कहा नहीं।
अगले दिन, भोर की धूप पर्दे की दरारों से छनकर, गौ चुआन-लोंग के चेहरे पर पड़ रही थी।
उसने आलस्य से आँखें खोलीं, एक जम्हाई ली, और धोने के लिए जाने की तैयारी की। तभी, मोबाइल की घंटी अचानक बजी, और उसके काम में बाधा पड़ी।
मोबाइल उठाया और देखा, तो उसके चचेरे भाई का फोन था।
गौ चुआन-लोंग के मन में भावनाओं का एक जटिल ज्वार उमड़ आया, उसने गहरी साँस ली, और फोन उठाया।
"हेलो, छोटे भाई।" गौ चुआन-लोंग की आवाज़ थोड़ी कर्कश थी।
"भाई, तुम आजकल कैसे हो?" छोटे भाई की आवाज़ में थोड़ी चिंता और फिक्र थी।
"वैसे ही, उपन्यास लिख रहा हूँ।" गौ चुआन-लोंग ने कड़वी हँसी हँसी, अपनी आवाज़ को जितना हो सके हल्का बनाने की कोशिश की।
छोटा भाई थोड़ी देर चुप रहा, फिर बोला: "भाई, तुम मेरी कंपनी में काम करने आ जाओ! तुम ऐसे नहीं रह सकते। उपन्यास लिखने से क्या भविष्य बनेगा?"
गौ चुआन-लोंग ने अपने छोटे भाई की बातें सुनीं, दिल में बेबसी और उदासी का एहसास हुआ।
वह जानता था कि छोटा भाई भलाई के लिए चिंतित था, लेकिन वह वास्तव में अपना सपना छोड़ना नहीं चाहता था।
उसने गहरी साँस ली, अपनी आवाज़ को जितना हो सके दृढ़ बनाने की कोशिश की: "छोटे भाई, तुम्हारी चिंता के लिए धन्यवाद। लेकिन तुम जानते हो, मैं हमेशा से एक लेखक बनना चाहता था, उपन्यास लिखना मुझे पसंद है। हालाँकि अभी कोई खास सफलता नहीं मिली है, मुझे विश्वास है कि अगर मैं लगे रहूँगा, तो एक दिन ज़रूर सफल होऊंगा।"
छोटा भाई उसकी दृढ़ता से प्रभावित हुआ, और उसे और नहीं समझाया। दोनों ने थोड़ी देर घर की बातें कीं, फिर फोन रख दिया।
हालांकि, गौ चुआन-लोंग का मूड इससे हल्का नहीं हुआ।
वह जानता था कि उसका चुनाव आसान नहीं था, भविष्य का रास्ता लंबा और अनिश्चितताओं और चुनौतियों से भरा था।
कुछ ही देर में, शादी की बात करने वाली प्रेमिका का संदेश भी आ गया। गौ चुआन-लोंग ने मोबाइल पर व्यंग्य से भरे शब्द देखे, और दिल में एक दर्द सा उठा।
"उपन्यास लिखना? इससे क्या भविष्य बनेगा? अच्छा है कि हकीकत में रहो, सरकारी नौकरी कर लो।" प्रेमिका की बातें एक पैनी छुरी की तरह उसके दिल में चुभ गईं।
गौ चुआन-लोंग ने मुट्ठी भींच ली, दिल में गुस्सा भड़क उठा। वह जानता था कि उसकी शिक्षा पर्याप्त नहीं थी, यहाँ तक कि सरकारी नौकरी की परीक्षा देने की योग्यता भी नहीं थी, लेकिन वह प्रेमिका को अपने सपने को नीचा दिखाने नहीं देना चाहता था।
उसने गहरी साँस ली, अपनी आवाज़ को जितना हो सके शांत बनाने की कोशिश की: "आपके सुझाव के लिए धन्यवाद, लेकिन मेरे अपने सपने और लक्ष्य हैं। मैं खुद को बेहतर बनाने और अपना मूल्य साबित करने के लिए कड़ी मेहनत करूँगा।"
यह कहकर, उसने फोन काट दिया, और मोबाइल को एक तरफ फेंक दिया।
उसे लगा जैसे उसे पूरी दुनिया ने त्याग दिया हो, वह अकेला और असहाय था।
घर के हंगामे से बचने के लिए, गौ चुआन-लोंग ने बाहर किराए का कमरा लेने का फैसला किया, ताकि उसे रचना के लिए एक शांत माहौल मिल सके।
उसे विश्वास था कि अगर वह लगे रहेगा, तो एक दिन कोई उसकी मेहनत को देखेगा।
हालांकि, हकीकत उम्मीद से ज़्यादा कठोर निकली। किराए के कमरे का माहौल साधारण था, जीवन कठिन था, उसके उपन्यासों में कोई सुधार नहीं हुआ। गौ चुआन-लोंग को खुद पर संदेह होने लगा, क्या उसने सच में गलत रास्ता चुना था?
एक रात, गौ चुआन-लोंग बिस्तर पर लेटा, करवटें बदल रहा था, उसे नींद नहीं आ रही थी। उसका दिल भ्रम और निराशा से भरा था, उसे समझ नहीं आ रहा था कि वह भविष्य की चुनौतियों का सामना कैसे करे।
तभी, एक अजीब सी लहर आई, गौ चुआन-लोंग को बस इतना लगा कि उसकी आँखों के सामने अंधेरा छा गया, और वह बेहोश हो गया।
जब उसने दोबारा आँखें खोलीं, तो पाया कि वह एक धुंधले, स्वर्ग जैसे नज़ारे में था। एक सफ़ेद वस्त्र पहने, हाथ में जेड पेन लिए एक वृद्ध व्यक्ति उसे देखकर मुस्कुरा रहा था।
"तुम आ गए।" वृद्ध व्यक्ति की आवाज़ कोमल और दयालु थी।
गौ चुआन-लोंग चौंक गया, और संदेह से पूछा: "आप कौन हैं? मैं यहाँ कैसे आया?"
वृद्ध व्यक्ति हल्की सी मुस्कुराया, और कहा: "मैं कोपखि सतार हूँ, और तुम्हारा पुराना दोस्त - लाओ डेंग हूँ।"
गौ चुआन-लोंग की आँखें फैल गईं, उसने अविश्वसनीय रूप से सामने खड़े वृद्ध व्यक्ति को देखा। उसे अपने मरे हुए दोस्त लाओ डेंग की याद आई, उसके दिल में एक अजीब सी हलचल हुई।
"तुम... तुम सच में लाओ डेंग हो?" गौ चुआन-लोंग की आवाज़ थोड़ी कांप रही थी।
कोपखि सतार ने सिर हिलाया, और कहा: "हाँ, मैं ही लाओ डेंग हूँ। जब मैं दुनिया में परीक्षा दे रहा था, तब मैंने एक असफल लेखक बनने का फैसला किया, और दुनिया के सुख-दुख का अनुभव किया।"
गौ चुआन-लोंग के दिल में एक जटिल भावना उमड़ आई, वह हैरान भी था और भावुक भी।
"लगता है शक्ल थोड़ी अजीब है?" उसने संदेह से कहा।
हालांकि, जब गौ चुआन-लोंग और पूछना चाहता था, कोपखि सतार अचानक बदल गया, और लाओ डेंग के मरने से ठीक पहले के रूप में प्रकट हुआ।
गौ चुआन-लोंग ने सामने खड़े लाओ डेंग को देखा, उसका सदमा और भी बढ़ गया।
"अब, तुम्हें मुझ पर विश्वास है कि मैं लाओ डेंग हूँ?" कोपखि सतार मुस्कुराते हुए बोला।
गौ चुआन-लोंग ने सिर हिलाया, उसकी आँखों में आँसू आ गए। उसे लाओ डेंग के साथ बिताए दिन याद आए, उसका दिल अंतहीन यादों और उदासी से भर गया।
कोपखि सतार ने गौ चुआन-लोंग की हालत देखी, उसके दिल में भी उदासी भर आई। वह जानता था कि उसके और गौ चुआन-लोंग के बीच गहरी दोस्ती है, और वह गौ चुआन-लोंग की वर्तमान भावनाओं को भी समझता था।
इसलिए, उसने धीरे से कहा: "छोटे गौ, मैं जानता हूँ कि तुम्हारी वर्तमान स्थिति बहुत कठिन है। लेकिन, तुम अपना सपना नहीं छोड़ सकते।"
गौ चुआन-लोंग ने ऊपर देखा, कोपखि सतार की आँखों में झाँका, उसके दिल में एक दृढ़ विश्वास उमड़ आया। वह जानता था कि वह हार नहीं मान सकता, और न ही लाओ डेंग की उम्मीदों को तोड़ सकता है।
तभी, कोपखि सतार ने अपनी जेब से एक जेड लॉकेट निकाला, और गौ चुआन-लोंग को दिया: "यह एक खजाना है - 'सुपर राइटिंग सिस्टम', तुम्हें भेंट। जब तुम इसे पहनोगे, तो यह असीमित रचनात्मक प्रेरणा और प्रतिभा जगाएगा।"
गौ चुआन-लोंग ने कोपखि सतार का जेड लॉकेट पकड़ा, और उसने महसूस किया कि एक गर्मजोशी की लहर उसके दिल में समा गई। वह जानता था, यह लाओ डेंग का उपहार था, और उसका सपना पूरा करने की उम्मीद भी।
हालांकि, तभी, एक अजीब सी लहर फिर से आई, गौ चुआन-लोंग को बस इतना लगा कि उसकी आँखों के सामने अंधेरा छा गया, और वह बेहोश हो गया।
जब उसने दोबारा आँखें खोलीं, तो पाया कि वह वास्तविक दुनिया में वापस आ गया था।
यह सब एक सपना था!
जब उसने देखा कि उसके सीने पर एक कोपखि सतार जेड लॉकेट है, तो उसने अपनी आँखें झपकाईं, उसे विश्वास नहीं हुआ कि उसे सच में 'सुपर राइटिंग सिस्टम' मिल गया है!
आखिरकार, उसने अपने सीने पर कोपखि सतार जेड लॉकेट को छुआ, और उसके दिल में एक अवर्णनीय उत्साह उमड़ा।
वह जानता था, 'सुपर राइटिंग सिस्टम' के साथ, उसके पास सपना पूरा करने की कुंजी थी।
हालांकि, गौ चुआन-लोंग को जल्द ही पता चला कि उसे यह नहीं पता था कि इस 'सुपर राइटिंग सिस्टम' को कैसे सक्रिय किया जाए।
उसने कोपखि सतार जेड लॉकेट पर तंत्र खोजने की कोशिश की, लेकिन उसे कुछ भी नहीं मिला।
उसने इंटरनेट पर विभिन्न प्रकार की जानकारी खोजी, इसमें पूरे दो घंटे लगे, लेकिन उसे कोई जवाब नहीं मिला।
गौ चुआन-लोंग का मूड उदास हो गया, उसे लगा जैसे भाग्य उसके साथ खेल रहा हो।
उसने खिड़की से बाहर उगते सूरज को देखा, उसके दिल में अंतहीन निराशा और भ्रम था।
"क्या मुझे सच में हार मान लेनी चाहिए?" गौ चुआन-लोंग बुदबुदाया, उसके दिल में गहरी नाराजगी और बेबसी थी।
हालांकि, तभी, उसे लाओ डेंग के शब्द याद आए: "तुम अपना सपना नहीं छोड़ सकते।" गौ चुआन-लोंग ने कोपखि सतार जेड लॉकेट को कसकर पकड़ा, उसकी आँखों में एक पल के लिए दृढ़ निश्चय की चमक आई।
वह जानता था, भले ही 'सुपर राइटिंग सिस्टम' न हो, वह लेखन नहीं छोड़ सकता।
उसे अपनी मेहनत और प्रतिभा से, सबको साबित करना था: उपन्यास लिखने में भी भविष्य है!
इसलिए, गौ चुआन-लोंग फिर से कंप्यूटर के सामने बैठ गया, और रचना में डूब गया।
उसका दिल विश्वास और आशा से भरा था, वह जानता था, जब तक वह हार नहीं मानता, एक दिन वह अपना सपना ज़रूर पूरा करेगा।
हालांकि, हकीकत उम्मीद से ज़्यादा कठोर निकली।
गौ चुआन-लोंग के उपन्यासों में कोई सुधार नहीं हुआ, उसका जीवन और भी कठिन हो गया।