गहरी पहाड़ी जंगल में एक बंदर की चीख गूंज उठी, जिससे आकाशीय गौरैया पक्षियों का एक झुंड चारों ओर उड़ने लगा। जो हलचल आई थी, उससे पता चला कि एक बहुत बड़ा, पहाड़ जैसी मांसल काई वाला लोहे की बाँह वाला बंदर, ज़ोर-ज़ोर से कूद रहा था। उसके अगल-बगल के पेड़ की डालियाँ और हरी पत्तियाँ पीछे तेज़ी से खिसक रही थीं, और वह बार-बार पीछे मुड़कर हाँफ रहा था। उसकी घबराई हुई सूरत देखकर लग रहा था कि वह किसी शक्तिशाली दुश्मन से भाग रहा था। लोहे की बाँह वाला बंदर निर्जन गाँव के बाहरी इलाकों का एक बहुत बड़ा शासक था, और अब उसकी गतिविधियाँ केवल बाहरी इलाकों तक ही सीमित नहीं थीं। वह ऐसा था जिसे बीच के इलाके के दानव पशु भी आसानी से उकसाने की हिम्मत नहीं करते थे। उसके शरीर को मानो कांसे की नसें और लोहे की हड्डियाँ हों, कहा जाता था कि वह किसी भी चीज़ से अटूट है, और उसका शारीरिक बचाव अधिकांश भौतिक क्षति को रोक सकता था। उसके कंधे से लेकर बाँहों तक, उसके शरीर के बर्फ़ जैसे सफ़ेद रंग के विपरीत, काले-सुनहरे पपड़ीदार की तरह थे, जैसे उसने लोहे का कवच पहना हो। वे भारी, चिकने और चमकदार थे। जब वह गुस्से में होता था, तो उसकी लोहे की बाँहें धातु के टकराने जैसी आवाज़ करती थीं, और वह अपनी मुट्ठियों से छाती पीटता था, ऐसा लगता था मानो वह ब्रह्मांड को चीर देगा, और इसी से उसका नाम पड़ा। इतना शक्तिशाली दानव, इस समय बुरी तरह बिखरा हुआ था। "सिससस", आवाज़ दूर से नज़दीक आई, एक चाँदी की चमक वाली, तत्व (tattvas) से झिलमिलाती हवा की ब्लेड, अंतहीन तूफ़ान के साथ इस ओर आ रही थी। लोहे की बाँह वाले बंदर की आँखों में डर था, स्पष्ट रूप से यह हवा का ब्लेड उसी के लिए था। उसकी पीठ पर हड्डियों तक दिखने वाले कुछ गहरे घाव बताते थे कि इस हवा के ब्लेड का स्वाद ज़रा भी अच्छा नहीं था!बिजली की गति से हवा का ब्लेड पल भर में जगह पार कर गया और लोहे की बाँह वाले बंदर के बहुत करीब आ गया। जब वह पीछे हटने या बचने के लिए और कहीं नहीं जा सकता था, लोहे की बाँह वाले बंदर ने अपनी दोनों बाँहों को क्रॉस बनाकर हवा के ब्लेड के झटके को रोका। रोशनी भड़क उठी, "बम" की गड़गड़ाहट एक सदमे की लहर के रूप में चारों ओर फैल गई। उसके काले-सुनहरे पपड़ीदार फट गए, और उसका विशाल शरीर जंगल में दर्जनों फीट दूर फेंका गया, मांस और खून बिखर रहा था, हवा में हल्के लाल रंग की गैस मिली हुई थी। इस बार, लोहे की बाँह वाला बंदर बच भी गया तो उसकी खाल की पतली परत उड़ जाएगी।
दस सांसों के बाद, एक सुंदर, सुरुचिपूर्ण युवक हवा पर सवार होकर आया। पिछली बार ज्ञान प्राप्त करने के बाद से तीन साल बीत चुके थे, और अब वह पंद्रह साल की उम्र पार कर चुका था। जियांग चेन के शरीर का विकास वसंत ऋतु के बाद उगने वाली कोपल की तरह तेज़ी से हुआ था, और केवल उसकी शारीरिक बनावट के मामले में, वह गाँव के सत्रह-अठारह साल के युवाओं के मानकों के करीब था।
उसके पूरे शरीर की मांसपेशियों की रेखाएँ बिल्कुल स्पष्ट थीं, जैसे चाकू से तराशी गई हों। उसने खुरदुरे जानवरों की खाल से बने कपड़े पहन रखे थे, उसके माथे पर पाँच रंगों की घास की पट्टी बंधी थी, और उसके हाथ में एक भारी, काली लोहे की भाला था। अब उसमें बचपन की वह बचकानी हरकतें ज़रा भी नहीं दिख रही थीं।
इन सालों में, जियांग चेन ने हवा और अग्नि की शक्ति में महारत हासिल कर ली थी। हवा और अग्नि के नियम उसके ईश्वरीय सागर में और भी जटिल और गहरे होते जा रहे थे, और हवा और अग्नि की गूढ़ विधि की शक्ति आश्चर्यजनक गति से बढ़ रही थी, जो वास्तव में अविश्वसनीय थी।
और ईश्वरीय सागर का परिवर्तन और भी देखने लायक था। ईश्वरीय सागर का क्षेत्र नई ऊंचाइयों तक फैल गया था, लहरें लगातार उमड़ रही थीं, बैंगनी आभा सीधे आकाश तक पहुँच रही थी, और बैंगनी रोशनी इतनी चमकदार थी कि ईश्वरीय सागर के हर इंच को रोशन कर रही थी। बैंगनी दिव्य आभा की वे पतली धारियाँ जियांग चेन के शारीरिक शरीर को लगातार धो रही थीं, जिससे वह और भी मजबूत हो गया था।
अब जियांग चेन की शक्ति साधारण नहीं थी। भले ही वह केवल शारीरिक शक्ति का उपयोग करता, वह ऐसे बड़े दानव को आसानी से कुचल सकता था। लेकिन यह लोहे की बाँह वाला बंदर, जो भाग्यशाली नहीं था, सीधे उसके रास्ते में आ गया, और Hunter Guard के शिकार को छीनने की हिम्मत की। यदि साथ में दो बर्बर शरीर योद्धा नहीं होते जो उससे निपट रहे होते, और इतना बड़ा हंगामा नहीं होता, जिससे बाहर अभ्यास करने वाले जियांग चेन का ध्यान आकर्षित न होता, तो शायद यह दल विनाशकारी होता।
घनी झाड़ियों को पार करते हुए, उसने देखा कि जंगल की ज़मीन पर एक गहरी खाई खुदी हुई थी। अंत में, लोहे की बाँह वाले बंदर का शरीर एक पत्थर की तरह था, जो ऊपर की ओर चार पैरों पर पड़ा था। उसका थोड़ा-थोड़ा हिलता हुआ सीना उसके बचे हुए जीवन की साँसें छोड़ रहा था। उसके लोहे के कवच के पपड़ीदार बिखरे हुए थे, उसकी बाँहें खून और मांस से लाल थीं, और खून की गंध चारों ओर फैल रही थी। इतनी गंभीर चोट लगने के बावजूद वह मरा नहीं था, उसकी जीवटता और उसके बचाव की शक्ति स्पष्ट थी।
जियांग चेन ने एक बड़े कदम से आगे बढ़कर, अपना ईश्वरीय सागर हिलाया, और हवा का एक ब्लेड पल भर में उत्पन्न हुआ। उसने धीरे से लोहे की बाँह वाले बंदर की गर्दन पर वार किया, हवा में एक अलौकिक खूनी चमक दिखाई दी, और सब कुछ शुद्ध ऊर्जा में विघटित होकर शून्य में विलीन हो गया। पूरी लड़ाई निर्बाध और निर्णायक थी, जैसे कोई युवा युद्ध-देव, वीर और असाधारण।
बिना एक शब्द कहे, जियांग चेन ने अपनी शारीरिक शक्ति का उपयोग किया और अपने सभी शुद्ध रक्त को केंद्रित किया। अचानक, एक आदिम मौलिक ऊर्जा की लहर उसके शरीर से निकली और आकाश को भेद गई। साथ ही, ब्रह्मांड के फिर से खुलने और अराजकता फैलने का एक धुंधला दृश्य पूरे आकाश में फैल गया। जब तक उसके शरीर के चारों ओर बैंगनी आभा घिर नहीं गई, तब तक वह दृश्य पूरी तरह से गायब नहीं हुआ, और यह सब एक सांस से भी कम समय में हुआ।
इसके बाद, जियांग चेन ने लोहे की बाँह वाले बंदर को, जो उसके अपने शरीर से दसियों गुना भारी था, उठाकर वापस गाँव की ओर भाग गया। उसका शरीर अविश्वसनीय रूप से असंतुलित लग रहा था, लेकिन वह धूल और पत्थर उड़ाता हुआ, मीलों तक भाग गया। उसका रुतबा इतना जबरदस्त था कि कुछ छोटे दानव पशु डर के मारे दूर भाग गए और बाहर निकलने की हिम्मत नहीं की।
आधे घंटे के भीतर, जियांग चेन निर्जन गाँव के बाहरी इलाके से बाहर निकल गया। उसने एक पत्थर की शिला पर रुककर पसीना पोंछा, अपनी कमर से पानी की बोतल उतारी, और बड़े घूंट में ठंडे, मीठे पहाड़ी झरने का पानी पी लिया। थोड़ा आराम करने के बाद, उसने पानी की बोतल बाँध ली और गाँव लौटने की तैयारी कर ली।
अचानक, एक हल्की सी सुगंध उसकी नाक में पड़ी, जिससे उसका मन काँप गया। जियांग चेन अनजाने में उस दिशा में देखने लगा जहाँ से सुगंध आ रही थी। सात मोड़ और आठ मोड़ पार करने के बाद, सुगंध और भी तेज हो गई, और लक्ष्य नज़दीक आ गया। वह एक के बाद एक घने, पुराने पेड़ों के बीच से गुज़रा। अंत में, एक बड़े, सीधे खड़े पुराने पेड़ के पीछे, उसने सुगंध का स्रोत पाया।
उसने देखा कि बर्फ़ जैसी सफ़ेद पोशाक पहने एक महिला, एक पुराने पेड़ के सहारे आधी लेटी हुई थी, लेकिन गहरी नींद में थी। जियांग चेन ने लोहे की बाँह वाले बंदर को एक तरफ रखा, और सतर्कता के साथ, धीरे-धीरे आगे बढ़कर महिला की हालत का जायज़ा लिया। करीब आने पर, जियांग चेन की आँखें सिकुड़ गईं, और उसने आह भरी! यह महिला इतनी खूबसूरत थी कि देखने वाला मंत्रमुग्ध हो जाए, उसका व्यक्तित्व इतना असाधारण था, मानो वह जन्नत से आई लहरों पर नृत्य करने वाली अप्सरा हो, जो दुनिया में आई हो। उसका चेहरा सत्रह-अठारह साल की जवानी में ठहरा हुआ लग रहा था। उसके चेहरे की बनावट किसी जटिल कलाकृति की तरह नाजुक और सुंदर थी। उसका व्यक्तित्व जंगली ऑर्किड जैसा था, ताज़ा और सुरुचिपूर्ण। उसके तीन हज़ार रेशमी बाल केवल एक सफ़ेद बादल जैसी लट से हल्के से बंधे थे, जो हवा में हल्के से लहरा रहे थे, और भी मनमोहक लग रहे थे। उसके हाथ में एक शानदार जेड रंग का बांसुरी था, जो उसके असाधारण रूप को और भी बढ़ा रहा था। हालाँकि, इस परी जैसी सुंदर चित्र में, एक मामूली सी कमी थी – उसके होंठों पर खून की एक पतली लकीर थी, जिससे उसका कभी सफ़ेद रेशम जैसा चेहरा और भी पीला लग रहा था, जैसे उदासी की एक लहर ने उस स्वर्ग जैसी सुंदरता को तुरंत नष्ट कर दिया हो। खून से सना हुआ यह सोई हुई सुंदर, जियांग चेन के दिल में दया पैदा हुई। उसे एक अजीब सी प्यारी भावना महसूस हुई, जिसने उसे उसकी रक्षा करने का विचार दिया। एक अनकही, अजीब सी तरंग उसके दिल में चुपके से पनपी। फिर उसके शरीर में खून और ऊर्जा उबलने लगी, उसका दिल तेज़ी से धड़कने लगा, और उसकी ऊर्जा बाहर निकलने लगी, जिसे वह कुछ समय के लिए नियंत्रित नहीं कर सका। डरकर, जियांग चेन ने जल्दी से अपना सिर फेर लिया और उसे देखना बंद कर दिया। कुछ सांसों के बाद, उसने अपनी भावनाओं को शांत किया और फिर से उस बर्फीली त्वचा वाली परी का सामना किया। उसका दिल अब भी थोड़ा तेज़ धड़क रहा था, लेकिन उतना बुरा नहीं था। जियांग चेन नीचे झुका, और एक उंगली को परी की नाक के पास ले गया, उसकी साँसों का पता लगाने के लिए। एक सांस के बाद, जियांग चेन ने अपनी उंगली वापस ले ली, और उसकी भौंहें थोड़ी सिकुड़ गईं। महिला की साँसें अव्यवस्थित थीं, उसे गंभीर चोट लगी होनी चाहिए। उसे तुरंत इलाज की ज़रूरत थी, और यहाँ रुकना ठीक नहीं था। उसे बस उसे निर्जन गाँव वापस ले जाना था। आखिरकार, यहाँ जंगल में, भले ही वह दानव पशुओं के इकट्ठा होने की जगह से दूर था, लेकिन फिर भी यह सुरक्षित नहीं था। फिर एक असभ्य दृश्य हुआ। जियांग चेन ने एक हाथ से महिला की पतली कमर पकड़ी, जो मुश्किल से पकड़ने लायक थी, और उसे अपने कंधे पर उठा लिया। दूसरे हाथ से, उसने लोहे की बाँह वाले बंदर को नहीं छोड़ा, और उसे खींचकर निर्जन गाँव की ओर भाग गया। पहली बार गाँव के बाहर के किसी व्यक्ति से मिलना, वह भी इतनी सुंदर परी से, जियांग चेन ने अपनी सारी शक्ति अपने पैरों पर लगा दी, और यात्रा की गति कम होने के बजाय बढ़ गई। ज़मीन पर मोटी धूल उड़ने लगी। बेचारी लोहे की बाँह वाला बंदर, जीवित रहने पर उसे बेरहमी से मारा गया था, और मरने के बाद भी उसे शांति नहीं मिली। अगर वह खुरदुरे चमड़ी वाला नहीं होता, तो पूरी यात्रा के दौरान घर्षण ही उसे (कठोर दंड) दे देता।