“अभी दुश्मन की 109वीं डिवीजन का मुख्य बल जिन दक्षिण-पूर्व में घुस चुका है, डिवीजन मुख्यालय ने हमें शीयांग क्षेत्र में दुश्मन के एक हिस्से को खत्म करने और दुश्मन की कार्रवाई में देरी करने का अवसर खोजने का आदेश दिया है। हमने मुख्यालय से सहमति प्राप्त कर ली है, आज पूरी ब्रिगेड अपने हथियार बदल लेगी, और फिर शीयांग के लिए रवाना होगी, दुश्मन को सबक सिखाने के लिए।”
एकजुट विचार के साथ, आठवें मार्ग सेना की दक्षता बहुत अधिक थी। जब ली युनलॉन्ग अपने हथियार बदल रहा था, तो ब्रिगेड की बाकी टुकड़ियों को भी हथियार बदलने की सूचना मिल गई।
दोपहर में बड़ी टुकड़ियां रवाना हो गईं, उपकरणों के एकीकरण के साथ, सेना का चेहरा बिल्कुल नया हो गया।
गांव के द्वार पर, टुकड़ियों को जाते हुए देखकर, ग्रामीण अनिच्छा से उन्हें विदा कर रहे थे। यह पहली बार था जब ऐसे लोग मिले थे जो न चोरी करते थे न लूटते थे, बल्कि खाना-कपड़ा देते थे, और अब वे फिर से जा रहे थे।
वांग ज़े सुरक्षा दल के साथ पीछे चल रहा था, सप्लाई डिपो के साथ, हाथ में गांव के मुखिया द्वारा दिए गए अंडों की एक टोकरी थी।
चेन डाशान ने वांग ज़े से पूछा: “मालिक, क्या हम वापस आएंगे?”
वांग ज़े ने गांव की दिशा में देखा, “ज़रूर वापस आएंगे।”
……
शीयांग पहुंचने पर, इस बार पूरा रेजिमेंट एक साथ कार्रवाई कर रहा था, दो हजार से अधिक लोग एक साथ इकट्ठे हुए थे, गांव के सिर पर पीटने का मैदान लोगों से भरा हुआ था।
आठवें मार्ग सेना के अधिकांश सैनिकों ने पैबंद लगे राख रंग के कपड़े की सैन्य वर्दी पहनी हुई थी, और कई की कोहनी से रुई बाहर झाँक रही थी। ली युनलॉन्ग ने कुछ जीत हासिल की थी, और बटालियन की स्थिति में काफी सुधार हुआ था, दुश्मन की वर्दी का उपयोग करके बहुत कुछ बदला गया था, कम से कम अब यह ठंड से बचाने में अधिक सक्षम दिख रहा था।
वांग ज़े, ली युनलॉन्ग के साथ, कई आठवें मार्ग सेना के कमांडरों और सैनिकों से मिला, उनमें से अधिकांश भविष्य में पदक मिलने पर मेजर जनरल से शुरुआत करेंगे।
जब उन्होंने सुना कि वह ब्रिगेड मुख्यालय के सलाहकार हैं, तो वे सभी बहुत विनम्र थे, वे उसे सलाहकार जी, सलाहकार जी कहकर बुला रहे थे, वांग ज़े थोड़ा इतरा रहा था। वह और देर तक रुकना चाहता था, लेकिन ब्रिगेडियर ने किसी को उसे और ली युनलॉन्ग को भूभाग का सर्वेक्षण करने के लिए बुलाने के लिए भेजा। पहले वांग ज़े ने ब्रिगेडियर को दुश्मन पर नए प्रकार के बारूदी सुरंग का परीक्षण करने का सुझाव दिया था।
एक समूह चुपके से हुआंग्शी गांव पहुंचा। ब्रिगेडियर ने नदी के तल के दोनों किनारों पर चट्टानों को देखा, “मेरे द्वारा प्राप्त जानकारी के अनुसार, दुश्मन की 109वीं डिवीजन यूसी की ओर बढ़ने की तैयारी कर रही है। शीयांग काउंटी का हुआंग्शी गांव एक आवश्यक मार्ग है। यह घाटी घात लगाकर हमला करने के लिए बहुत उपयुक्त है।”
“आप इन दो पहाड़ियों को देखें, ये फैली हुई हैं, खड़ी चट्टानें हैं, भूभाग खतरनाक है, नीचे के लोगों के लिए ऊपर चढ़ना बहुत मुश्किल है। जमीन अपेक्षाकृत समतल है, छिपने की कोई जगह नहीं है। दोनों तरफ की पहाड़ियों से गोलीबारी की जाए तो नीचे के लोगों के पास छिपने की कोई जगह नहीं होगी।”
“अगर यहां एक पॉकेट ऐरे लगाया जाए, पश्चिम को पहले से बंद कर दिया जाए, और दुश्मन को पूर्व से आकर्षित किया जाए, और फिर पूर्व का यह द्वार बंद कर दिया जाए, तो हमारे वर्तमान बल के साथ, दुश्मन के पास उड़ने के भी पंख नहीं होंगे।”
स्टाफ चीफ ने बगल से जोड़ा: “अब कुछ मुश्किलें हैं, जैसे कि दुश्मन को कैसे आकर्षित किया जाए, कितने लोगों को आकर्षित करना उपयुक्त है, और घिरे हुए दुश्मन को जल्दी से कैसे खत्म किया जाए।”
“ब्रिगेडियर, आप 109वें डिवीजन की बात कर रहे हैं?” वांग ज़े ने अचानक पूछा।
ब्रिगेडियर चौंक गया, “हाँ, क्या तुम इस डिवीजन के बारे में जानते हो?”
“थोड़ा जानता हूँ,” वांग ज़े ने अपने सीमित स्मृति को याद किया।
“इस डिवीजन का हाल ही में गठन हुआ होगा। इसमें दो ब्रिगेड और चार पैदल सेना रेजिमेंट हैं, साथ ही एक घुड़सवार सेना दल, एक तोपखाना रेजिमेंट, एक इंजीनियर रेजिमेंट और डिवीजन के सीधे अधीन एक सप्लाई डिपो रेजिमेंट है, जिसमें कुल 20,000 से अधिक लोग हैं।”
“हे भगवान, यह हमारे दो डिवीजनों के बराबर है,” ली युनलॉन्ग ने विस्मय से कहा।
“इस बार हम जिनसे मिलेंगे, वे लगभग चार हजार लोग होंगे,” ब्रिगेडियर ने प्राप्त जानकारी के बारे में सोचते हुए कहा।
“तो शायद एक पैदल सेना रेजिमेंट।”
“ऐसा है, तो मुझे पता चल गया। हमारी योजना केवल कुछ दुश्मन सैनिकों को आकर्षित करने की है। लेकिन भले ही वे सभी आ जाएं, हमारे पास चार हजार से अधिक लोग हैं, यह सही समय है यह परखने का कि तुम्हारा हथियार काम करता है या नहीं। हम अंधेरे में हैं!” ब्रिगेडियर मुस्कुराया।
सभी ने राहत की सांस ली। युद्ध में सबसे डरावनी बात दुश्मन की हकीकत का पता न चलना है। आठवें मार्ग सेना की ताकत अभी पर्याप्त मजबूत नहीं थी, इसलिए उन्हें सावधानी से योजना बनानी होगी।
“ब्रिगेडियर, मैंने आपसे पहले बारूद का परीक्षण करने की बात की थी।”
“हाँ, मुझे याद है, क्या तुम्हारे पास कोई विचार है?”
“मुझे लगता है कि वर्तमान भूभाग इसके उपयोग के लिए बहुत उपयुक्त है,” वांग ज़े ने सामने के भूभाग को देखते हुए कहा।
ब्रिगेडियर मुड़ा, “मैं बारूद के बारे में जानता हूँ, तुम्हारी बात का प्रभाव कैसा है?”
“इस प्रकार का बारूद ट्रिगर होने के बाद, यह सीधे विस्फोट नहीं करता है। मुख्य बारूद चार्ज को 1-2 मीटर की ऊंचाई पर प्रक्षेपित करने के लिए फेंका जाता है और फट जाता है, जिससे 360 डिग्री क्षैतिज रूप से धातु के टुकड़े फैलते हैं, जिसकी मारक त्रिज्या 30 मीटर होती है, और अधिकतम कवरेज 100 मीटर तक होती है। यह दबाव ट्रिगर, पुल ट्रिगर और एंटी-हैंडलिंग पुल ट्रिगर इग्नाइटर का समर्थन करता है।” वांग ज़े बोलते हुए अभिनय कर रहा था।
“घेरे के अंदर कुल कितने क्षेत्र है? ली युनलॉन्ग के पास एक हजार हैं, जो अधिकांश को कवर कर सकते हैं।”
“जैसे ही दुश्मन अंदर आएगा, हम द्वार बंद कर देंगे, और दुश्मन को बारूदी सुरंग के जाल में धकेल देंगे, जैसे बत्तखों को हाँकना। यहाँ भूभाग समतल है, छिपने की कोई जगह नहीं है, दुश्मन छिप भी नहीं पाएगा। इस तरह युद्ध करना अपेक्षाकृत आसान होगा।”
“दरवाजा बंद करते समय, हम पहाड़ी पर जाने वाले रास्ते पर भी कुछ बारूदी सुरंगें बिछा सकते हैं। पीछे चालीस से अड़तीस चेक हथियार होंगे। मुझे लगता है कि दुश्मन के लिए करीब आना भी मुश्किल होगा।”
“पहले एक का परीक्षण करें, यह देखने के लिए कि क्या यह उतना शक्तिशाली है जितना तुम कहते हो।” ब्रिगेडियर का हमेशा से ही प्रत्यक्ष प्रमाण पर जोर देने वाला सतर्क रवैया था।
“मेरे पास एक है, इस बार हम पुल-ट्रिगर विस्फोट का परीक्षण करेंगे, और आसपास कुछ डमी रखेंगे।” वांग ज़े ने लोगों को सावधानी से बारूदी सुरंगें लगाने का आदेश दिया, वह प्रसिद्ध बाउंसिंग बिली को भी देखना चाहता था।
परिणाम स्पष्ट था, जिसने उन्हें निराश नहीं किया। डमी में छेद ही छेद थे, “देखा? प्रभाव बहुत अच्छा है। इस तरह, दुश्मन के पास छिपने की कोई जगह नहीं होगी, जमीन पर लेट जाने से भी कोई फायदा नहीं होगा।”
“कहा जाता है कि यह चीज अक्सर सैनिकों के अंगों को अपंग बना देती है, या जननांगों को गंभीर चोट पहुंचाती है, जिससे पीड़ितों को अत्यधिक शारीरिक और मानसिक पीड़ा होती है, और जिसे विधवा निर्माता कहा जाता है।”
यह सुनकर, सभी को नीचे के होंठों पर ठंडक महसूस हुई।
“मुझे लगता है कि तुम्हारी योजना व्यवहार्य है, बस ऐसे ही करते हैं। बारूदी सुरंगें बिछाने और घाटी के पूर्व में द्वार बंद करने का काम तुम दोनों, 772वां रेजिमेंट को सौंपा जाएगा। चीफ ऑफ स्टाफ, आप क्या सोचते हैं?” ब्रिगेडियर हमेशा निर्णायक था, और जल्दी से फैसला कर लिया।
“मैं सहमत हूँ!”
“रेजिमेंट कमांडर जू, पश्चिम घाटी को निश्चित रूप से सील कर दिया जाना चाहिए, ऐसा न हो कि आगे का दरवाजा बंद कर दिया जाए, और दुश्मन पीछे के दरवाजे से निकल जाए। इसके अलावा, दुश्मन को फंसाने का काम तुम 771वें रेजिमेंट को सौंपा गया है। हम कितना मांस खा सकते हैं, यह सब तुम 771वें रेजिमेंट पर निर्भर करता है।”
“ब्रिगेडियर, आप बस देखते रहिए,” रेजिमेंट कमांडर जू ने अपनी छाती पीट ली।
इस अवधि में आठवें मार्ग सेना की युद्ध क्षमता की बात ही क्या कहें। हर कोई लाशों के ढेर से निकला था। लाखों लोगों में से चुने गए दसियों हजार लोग, कह सकते हैं कि हर कोई अनुभवी था। यदि हथियारों और उपकरणों की कमी न होती, तो दुश्मन भी प्रतिद्वंद्वी नहीं होता।
पिछली दो लड़ाइयों में, ली युनलॉन्ग की बटालियन के युद्ध परिणाम वांग ज़े की छाप से अधिक स्पष्ट थे। इस बार पूरी ब्रिगेड चेक और 98k से लैस थी, शायद दुश्मन को पर्याप्त परेशानी होगी।
उसी रात, वांग ज़े, ली युनलॉन्ग की एक बटालियन के साथ, रात के अंधेरे का फायदा उठाकर बारूदी सुरंगों का जाल बिछा दिया। उसने व्यक्तिगत रूप से दस से अधिक बारूदी सुरंगें बिखरे हुए गाड़ दीं, और आदेश दिया कि सभी बारूदी सुरंगों के स्थानों को दर्ज कर लिया जाए।
ये बारूदी सुरंगें युद्ध के बाद हटाई जानी चाहिए, अन्यथा वे इस क्षेत्र के ग्रामीणों को अनजाने में चोट पहुँचा सकती हैं। फिर वह 772वें रेजिमेंट के मुख्य बल के साथ घाटी के मुहाने के बाहर मिला, युद्ध के अवसर की प्रतीक्षा में। दोनों किनारों पर पहले से ही एक-एक बटालियन घात लगाए हुए थी, ली युनलॉन्ग की बटालियन मुहाने को सील करने वाली थी।