ऑफिस का दरवाज़ा बंद होने के बाद, शेन बिंगकिंग अकेली खिड़की के पास खड़ी थी, उसकी उंगलियाँ अनजाने में कस गईं।
तान आओटियान का वह बदमाश चेहरा उसके दिमाग में उभरा, वह एक सिहरन रोक नहीं पाई।
उस गंदे आदमी को अपने बॉयफ्रेंड का नाटक करने के लिए कहना? यह मज़ाक है!
लेकिन... दादाजी की बीमारी...
उसने एक गहरी साँस ली, टूटे हुए जहाज के साथ छोड़ने के दृढ़ संकल्प के साथ, आखिरकार उसने इंटरकॉम उठाया: सचिव लिन, सुरक्षा विभाग के तान आओटियान को मेरे ऑफिस बुलाओ।
दस मिनट बाद, ऑफिस का दरवाज़ा धकेला गया।
जब वह बदबूदार गंध वाला आदमी अंदर आया, तो शेन बिंगकिंग को अपने फैसले पर लगभग पछतावा हुआ।
उसने न केवल वर्दी बदली थी, बल्कि उसकी टाई भी गर्दन पर टेढ़ी-मेढ़ी लटक रही थी, ऐसा लग रहा था कि वह सोई नहीं है।
तान आओटियान ने अपनी जेबों में हाथ डाले, उसके मुँह में एक बिना जली सिगरेट थी, उसके दाढ़ी वाले चेहरे पर एक आलसी मुस्कान थी: सीईओ शेन, मुझे बुलाया?
शेन बिंगकिंग ने अपनी भौंहें सिकोड़ने की इच्छा को मुश्किल से रोका, और ठंडी आवाज़ में कहा: दरवाज़ा बंद करो।
तान आओटियान ने अपनी भौंहें उठाईं, दरवाज़ा बंद कर दिया, और फिर अपनी सिक्योरिटी कैप सोफे पर फेंक दी, ढीठता से उसके सामने बैठ गया: क्या बात है इतनी रहस्यमयी?
शेन बिंगकिंग ने दराज से नोटों का एक गट्ठर निकाला और उसे सामने धकेल दिया: दो हज़ार युआन, आज रात मेरे बॉयफ्रेंड का नाटक करो, और मेरे साथ घर खाना खाने आओ।
तान आओटियान ने सीटी बजाई, दो उंगलियों से नोटों के गट्ठर को पकड़कर धूप में देखा: सीईओ शेन, क्या आप मुझे रख रही हैं?
उसने जानबूझकर आवाज़ लंबी की, मैं सिर्फ कला बेचता हूँ, शरीर नहीं ~
अपने आप को ज़्यादा मत समझो! शेन बिंगकिंग के कान थोड़े लाल हो गए, उसकी आवाज़ और भी ठंडी हो गई, यह सिर्फ एक अस्थायी नाटक है, खाने के बाद चले जाना, कुछ कहना नहीं! सिगरेट मत पीना! और... नहीं।
तान आओटियान ने पैसे उठाया और अपनी जेब में रख लिया, और तुरंत वादा किया: दो हज़ार युआन एक भोजन के लिए, यह काफी अच्छा सौदा है।
तुम मान गए? शेन बिंगकिंग उसके इतनी जल्दी सहमत होने पर थोड़ी हैरान थी।
तान आओटियान ने अचानक चेक पर वापस डाल दिया और मुस्कुराते हुए उसे देखा: लेकिन... मेरी एक शर्त है।
क्या शर्त?
तीन महीने का वेतन अग्रिम। तान आओटियान ने एक स्ट्रेच किया, हाल ही में नकदी की तंगी है।
शेन बिंगकिंग गुस्से से उसका सीना फुलाएगी: यह लूट है?
तान आओटियान ने कंधे उचकाए: अगर सीईओ शेन सहमत नहीं हैं, तो भूल जाइए। यह कहते हुए उसने उठने की कोशिश की।
रुको! शेन बिंगकिंग ने अपने दाँत पीस लिए, मैं तुमसे सहमत हूँ।
तान आओटियान ने पीछे मुड़कर बदमाश की तरह मुस्कुराया: सौदा पक्का।
शाम 4:30 बजे, क्यूओनघाई शहर का सबसे हाई-एंड मेंस इमेज सैलून, रॉयल जेंटलमैन।
सिर उठाओ!शेन बिंगकिंग ने अपनी बाँहें गले लगाईं (hugged) एक तरफ खड़ी होकर, नाई को तान आओटियान की दाढ़ी बनाते देखा। उसे स्वीकार करना पड़ा कि इस कोण से, उसके चेहरे का साइड प्रोफाइल वास्तव में... काफी त्रि-आयामी था।
तान आओटियान कुर्सी पर आलसी होकर झुक गया, नाई को अपने आप को व्यवस्थित करने दिया, और बड़बड़ाता रहा: सीईओ शेन, जब आप मुझे इतनी घूरेंगी, तो मैं शरमा जाऊँगा।
मुझे डर है कि तुम भाग जाओगे! उसने ठंडी आवाज़ में कहा, दो हज़ार युआन की अग्रिम राशि का भुगतान पहले ही कर दिया गया है।
आधा घंटा बाद, टोनी मास्टर ने रेज़र नीचे रखा और संतुष्टि से ताली बजाई: हो गया!
तान आओटियान ने अपनी आँखें खोलीं और आईने में देखा।
आईने में आदमी का चेहरा स्पष्ट था, जबड़े की रेखा मजबूत थी, और मूल रूप से अस्त-व्यस्त दाढ़ी को साफ-सुथरा बना दिया गया था। वह तुरंत पाँच साल छोटा लग रहा था, और उसमें एक मर्दाना आकर्षण था।
वाह, तुम कुछ सभ्य लग रहे हो। तान आओटियान ने अपनी ठुड्डी को छूआ, और आत्म-मुग्धता से अपनी भौंहें उठाईं।
शेन बिंगकिंग ने उसके नए लुक को देखा, थोड़ी देर के लिए ठिठकी, और फिर अपना चेहरा फेर लिया: इतराओ मत, तुमने अभी तक कपड़े नहीं बदले हैं।
एक घंटा और बीत गया, और जब तान आओटियान अच्छी तरह से फिट होने वाले गहरे काले सूट को पहनकर ट्रायल रूम से बाहर निकला, तो स्टोर क्लर्क भी उसे बार-बार देखने से खुद को रोक नहीं पाया।
कैसा लग रहा है, सीईओ शेन? तान आओटियान ने जानबूझकर उसके सामने एक चक्कर लगाया, क्या आप संतुष्ट हैं?
शेन बिंगकिंग ने उसे ऊपर से नीचे तक देखा, उसे स्वीकार करना पड़ा कि यह बदमाश सुरक्षा गार्ड, जब साफ-सुथरा हो गया, तो वाकई... थोड़ा प्यारा लग रहा था।
लेकिन उसने अभी भी ठंडी आवाज़ में कहा: मुश्किल से मिलने लायक।
तान आओटियान ने धीरे से हँसते हुए, अचानक उसके करीब झुककर, फुसफुसाया: तो आज रात... मैं कैसे अभिनय करूँ? कोमल और स्नेही प्रकार, या एक अहंकारी सीईओ प्रकार?
गर्म साँस उसके कान के पास से गुजरी, शेन बिंगकिंग अचानक एक कदम पीछे हट गई, उसके कान गर्म थे: दूरी बनाए रखो, कम बोलो, और कोई गलती मत करो!
तान आओटियान को उसके घबराए हुए रूप को देखकर और भी खुशी हुई।
...
शाम 6 बजे, यूएनडिंग विला का आवासीय क्षेत्र।
एक हल्का पीला Xiaomi SU7 एक निजी ड्राइववे में धीरे-धीरे प्रवेश किया। शेन बिंगकिंग की पतली उंगलियां स्टीयरिंग व्हील को कसकर पकड़े हुए थीं, उसकी उंगलियां थोड़ी कांप रही थीं।
घबराए हुए? सह-यात्री तान आओटियान ने उसे एक तरफ देखा, उसके मुंह पर एक बदमाश मुस्कान थी।
चुप रहो। शेन बिंगकिंग ने ठंडी आवाज़ में कहा, कंसोल से एक भूरे रंग का लिफाफा निकाला और उसके पैरों पर फेंक दिया, याद रखो, तुम्हारी पहचान अब विदेश से लौटे वित्तीय विश्लेषक की है, बेवकूफी भरी बातें मत करो।
तान आओटियान ने आलसी होकर फाइलें खोलीं, जिनमें शेन परिवार के सदस्यों का विस्तृत विवरण था: दादा शेन वीझोउ, सेवानिवृत्त जनरल; पिता शेन यानशियु, विदेश में; माँ वांग लिंगयी, विदेश में; दादी: शिए झेनशू, शास्त्रीय संगीत प्रोफेसर... और छोटी बहन शेन श्यूजी, 25 साल की, ई-स्पोर्ट्स एंकर।
वाह, तुमने अच्छी तैयारी की है। तान आओटियान ने अपनी भौंहें उठाईं, तुमने अपनी छोटी बहन का भी माप लिख दिया? 36D?
शेन बिंगकिंग ने अचानक ब्रेक लगाया, और गुस्से से उसे घूरने के लिए मुड़ी: आपकी आँखें कहाँ देख रही हैं?!
तान आओटियान ने आत्मसमर्पण के लिए अपने हाथ ऊपर उठाए: यह सब फाइ