चि शानशान ने अपना छोटा सा मुँह फुला लिया, उसके चेहरे पर नाराज़गी भरे भाव देखकर शाओ चूशेंग बिल्कुल अवाक् रह गया।
"खाँ... तुम स्कूल से आ गईं।" शाओ चूशेंग थोड़ा हिचकिचाया।
उसे बिल्कुल अंदाज़ा नहीं था कि कल रात उसने इस बेवकूफ खूबसूरत लड़की को इसी समय होटल में खींचा था, और आज इसी समय वह फिर से मिल गया।
"तुम स्टॉल क्यों लगा रही हो?" बेवकूफ खूबसूरत लड़की ने मासूम और थोड़ी नादान सी आँखों से पूछा।
शाओ चूशेंग ने थोड़ा झिझकते हुए अपनी नाक खुजाई: "ये... मुझे पैसे चाहिए, तो थोड़ा कमा रहा हूँ?"
"पैसे चाहिए?" चि शानशान हैरान रह गई।
शाओ चूशेंग की समझ से बाहर आँखों को देखते हुए, चि शानशान ने अपना पर्स निकाला और उसमें ढूँढने लगी।
फिर उसने जैसे कुछ सोचा, और सीधा पर्स ही आगे बढ़ा दिया।
"???"
शाओ चूशेंग और भी अवाक् रह गया, अरे नहीं... दोस्त, सिर्फ इसलिए कि हमारा कुछ वास्ता है, तुम ऐसे... दिल खोलकर दे रही हो?
वैसे भी, क्या तुमने अभी तक मुझे अपना शरीर तो नहीं सौंपा है?
शाओ चशेंग को अचानक एक अपराध बोध हुआ, उसे यह गलतफहमी हुई कि वह लड़की उससे पैसे और बदन दोनों की ठगी कर रही है।
उसने पर्स नहीं लिया, बस दो बार खाँसकर कहा: "मुझे जो पैसे चाहिए वो कुछ सौ या हज़ार रुपए जैसे नहीं हैं, तुम ज्यादा चिंता मत करो।"
"ओह..."
चि शानशान थोड़ी समझी, थोड़ी नहीं, लेकिन उसकी नज़रें शाओ चूशेंग द्वारा भुने जा रहे मेमने पर टिकी थीं, वह उसे घूर रही थी, साफ तौर पर लालसा हो रही थी।
शाओ चशेंग के पास कोई चारा नहीं था, उसे एक तरफ बिठाना पड़ा।
"ये कौन है?" पीछे खड़ी Lini Shii ने शाओ चूशेंग के पास आकर धीरे से पूछा।
जब चि शानशान शाओ चूशेंग से बात कर रही थी, तब उसने ध्यान दिया था। वह एक ऐसी छोटी खूबसूरत लड़की थी जिसकी सुंदरता उससे कम नहीं थी।
उसे शाओ चूशेंग से बात करते देखकर, Lini Shii को लगा कि वह शाओ चूशेंग की सहपाठी है।
जब उसने पर्स निकाला, तो उसे लगा कि वह शाओ चूशेंग के लिए कबाब खरीदने के पैसे दे रही है।
लेकिन... देखते-देखते बात कुछ और लगने लगी। अरे, तुमने इस जानवर को अपना पर्स क्यों दे दिया?
फिर उसने देखा कि शाओ चूशेंग ने उस लड़की को पास की सीट पर बिठा दिया, तब वह जिज्ञासा से पूछने आई कि क्या हुआ।
शाओ चूशेंग का दिल अभी थमा भी नहीं था कि Lini Shii अचानक आ गई, जिससे उसका दिल लगभग रुक गया।
"वह... बस, यह..." शाओ चूशेंग थोड़ा हकला गया, एक पल के लिए समझ नहीं आया कि वह Lini Shii को बेवकूफ खूबसूरत लड़की का परिचय कैसे दे।
गर्लफ्रेंड? वह बिल्कुल नहीं थी। अगर कुछ कहना ही हो, तो पिछली जिंदगी में Lini Shii और शाओ चूशेंग ज्यादा दोस्त जैसे लगते थे।
अगर असली दुनिया की कहानी के अनुसार चले, तो शाओ चूशेंग, उस बेवकूफ से छत से नीचे खींचे जाने के बजाय, शायद झेंग जियाई के हल्की चोट के बाद आगे बढ़ता।
अधिक संभावना थी कि वह Lini Shii के साथ चलता, या... प्यार से पूरी तरह मोहभंग हो जाता।
लेकिन एक बात नहीं बदलती, कम से कम Lini Shii के साथ उसका रिश्ता हमेशा बना रहता।
इसलिए शाओ चूशेंग को लगा कि इस बार उसका पुनर्जन्म निश्चित रूप से Lini Shii के लिए है।
दो बार इंसान बनकर, और भविष्य में उसका खुद का साथ मिलना, इसे हासिल न कर पाना... तो फिर यह अस्वाभाविक होता!
इसलिए इस पल शाओ चूशेंग को लगा कि उसका दिमाग आज तक कभी इतना तेज नहीं चला, जैसे ओवरक्लॉक हो गया हो!
Lini Shii ने संदिग्ध नज़रों से शाओ चूशेंग को देखा। उसकी घबराई हुई अभिव्यक्ति को देखकर, उसे कुछ-कुछ अंदेशा हुआ।
"तुम..." Lini Shii ने कुछ कहने की कोशिश की, पर आखिरकार पूछ ही लिया: "तुमने उस छोटी लड़की से पैसे नहीं ठग लिए?"
"अह?"
शाओ चूशेंग तो भौचक्का रह गया, एक पल के लिए समझ नहीं आया कि क्या जवाब दे।
अगर कहे कि नहीं, तो सोचता लगता तो ऐसा ही है...
उसने वास्तव में बेवकूफ खूबसूरत लड़की से 'ठग' लिए थे दो सौ रुपए, नहीं, उससे भी ज्यादा, दो बार खाना और सिगरेट का एक पैकेट।
लगभग भूल ही गया था, होटल का खर्च भी उसीने उठाया था।
इस तरह सोचने पर, शाओ चूशेंग को लगा कि वह वाकई बहुत पापी है...
"लगभग हाँ... मैंने उससे पैसे ठगे हैं।" शाओ चूशेंग ने बात को आगे बढ़ाया।
लेकिन तभी, जैसा सोचा था, वैसा नहीं हुआ।
बेवकूफ खूबसूरत लड़की न जाने कब आ गई, और उसके पीछे खड़ी हो गई: "यह आपकी बहन है?"
"हे?"
शाओ चूशेंग चौंक गया, उसने अनजाने में बेवकूफ खूबसूरत लड़की को देखा, फिर Lini Shii को।
तुरंत, उसे कुछ समझ आ गया...
Lini Shii वास्तव में शाओ चूशेंग से बड़ी दिख रही थी, हाँ... ज़्यादातर लोग Lini Shii और शाओ चूशेंग को देखकर उन्हें प्रेमी नहीं समझेंगे।
यह बड़ी अजीब बात थी।
हालांकि, शाओ चूशेंग के दिमाग में अचानक एक अजीब विचार आया, लगता है...
"नहीं, यह तो मेरी रखी हुई कॉलेज की छात्रा है।"
हाँ, शाओ चूशेंग, इस जानवर ने बड़े खुले दिल से कबूल कर लिया।
क्योंकि शाओ चूशेंग को एहसास हुआ कि कुछ बातों को सीधा कह देना बेहतर है, वैसे भी ऐसी कोई बात नहीं थी जिसे सामने नहीं लाया जा सकता।
Lini Shii और उसके बीच भरोसे का रिश्ता सबसे पहले आना चाहिए। जहाँ तक इस बेवकूफ चि शानशान की बात है...
हम्म, वह मेरी एक जान की ऋणी है, अगर मैं उसे हर रोज होटल में ले जाऊँ तो क्या फर्क पड़ता है?
जब वह मेरी ऋणी ही है तो?
हाँ, बिल्कुल सही ढंग से!
बेवकूफ खूबसूरत लड़की ने शाओ चूशेंग को जो स्पष्ट और यहां तक कि गर्व से भरी आवाज़ में कहा था, उसने उसे निरुत्तर कर दिया। जो कहना चाहती थी, वह सब गले में अटक गया।
हालांकि सुबह शाओ चशेंग ने कहा था कि वह एक कॉलेज की छात्रा को रखेगा, पर... ऐसी बात पर कौन सा सामान्य इंसान यकीन करेगा?
किसने सोचा था कि यह जानवर वाकई एक कॉलेज की छात्रा को रख लेगा, और उसे साथ भी ले आया?
Lini Shii तो और भी हैरान थी। अरे नहीं... तुम सच कह रहे हो?
उसे बिल्कुल अंदाज़ा नहीं था कि शाओ चूशेंग, जब वह अपना परिचय दे रहा होगा, तो सचमुच उसे 'रखी हुई' बताएगा...
यह बहुत ही अजीब था!
बेवकूफ खूबसूरत लड़की ने आश्चर्यचकित होकर Lini Shii को ऊपर से नीचे तक देखा। भले ही वह उससे कुछ साल बड़ी दिख रही थी, और उसके पास कोई महंगे ब्रांड के कपड़े या गहने नहीं थे।
लेकिन... जितना ज़्यादा ऐसा था, उतना ही सामने वाली महिला गहरी और रहस्यमयी लग रही थी।
हाँ, Lini Shii में एक जन्मजात दिव्य आभा थी, यह दिव्य आभा किसी भी तरह से कपड़ों और मेकअप से नहीं सीखी जा सकती थी, न ही मेकअप से हासिल की जा सकती थी।
Lini Shii बस चुपचाप खड़ी थी, उसका प्राकृतिक, बिना किसी बनावट के चेहरा ही बाकी सामान्य सौंदर्य की तुलना में बेहतर था।
इसके विपरीत, बेवकूफ खूबसूरत लड़की में ऐसा कुछ नहीं था।
मुख्य कारण था... उसके चेहरे पर साफ़ दिखने वाली नादानी, जो बहुत ज़्यादा थी। हालाँकि, जो लोग उसे नहीं जानते थे, उनके लिए यह एक घमंड था...
"सच में रखी हुई है?" अब भी बेवकूफ खूबसूरत लड़की को यकीन नहीं हो रहा था, उसे लगा कि शाओ चूशेंग शायद उसे चिढ़ा रहा है?लेकिन Lini Shii ने अर्थपूर्ण ढंग से अपना मुँह थोड़ा सा खोला, और बड़े ही सहज ढंग से चि शानशान की ओर अपना निर्मल,अमृत के समान कोमल हाथ बढ़ाया।
"Lini Shii, यह... हम्म, रखी हुई कॉलेज की छात्रा।"
Lini Shii में भी थोड़ा कपटीपन था। अविश्वसनीय रूप से बुद्धिमान होने के कारण, उसने स्वाभाविक रूप से तुरंत समझ लिया कि सामने वाली लड़की और शाओ चूशेंग के बीच संबंध असामान्य था।
शालीन और आत्मविश्वास से परिपूर्ण, 'मुख्य पत्नी' का दबाव!