“मेरा बुखार उतर गया है, बहुत आराम है, तुम्हारी दवा बहुत असरदार है।” सी क्यूंग ने थोड़ा शरमाते हुए खाँसा, “ज़ांग यू, मेरा नाइटगाउन ले आओ, वो तो पसीने से भीग गया था।”
“ठीक है, मामी चिंग, वो कहाँ है, मैं अभी ले आता हूँ।”
ज़ांग यू सी क्यूंग के कहने पर जल्दी से कपड़े ले आया, और बाथरूम का दरवाज़ा थोड़ा सा खोलकर सी क्यूंग के लेने का इंतज़ार करने लगा।
सामान ज़मीन पर नहीं रख सकता था, और दरवाज़े के बाहर भी कपड़े रखने की कोई जगह नहीं थी।
“आह!”
धड़ाम।
ज़ांग यू ने गिरने की आवाज़ सुनी और अचानक चौंक गया, “मामी चिंग, क्या तुम गिर गईं? क्या तुम ठीक हो?” उसे लगा कि वो काफ़ी ज़ोर से गिरी है, आवाज़ बहुत दमदार थी, अगर सर के पिछले हिस्से पर गिरती तो सीधा ऊपर पहुँच जाती।
ज़ाहिर है, सी क्यूंग के सर के पिछले हिस्से पर नहीं गिरी थी, वरना वो उसके पंखे के बल से ही उड़ गई होती!
“हुँह हुँह, बहुत दर्द हो रहा है, ज़ांग यू तुम अंदर आ जाओ, मुझसे उठा नहीं जा रहा।” सी क्यूंग रोने जैसी आवाज़ में, बेचारी लाचार लग रही थी, बहुत असहज महसूस कर रही थी।
ज़ांग यू ने तुरंत बाथरूम का दरवाज़ा खोला और अंदर चला गया, सी क्यूंग ज़मीन पर चित्त लेटी थी, उसके बदन पर लिपटा तौलिया शायद ठीक से नहीं बँधा था, और अब तौलिया खुल गया था, नज़ारा बहुत मोहक था।
भले ही उसने पहले भी एक बार देखा था, पर इस पल वह असीम रूप से मोहक था, जिससे ज़ांग यू का सिर घूम गया, उसके शरीर में गर्माहट दौड़ गई।
गले से एक घूँट निगलकर, उसने सी क्यूंग को उठाकर वापस बेडरूम में पहुँचाया, और जल्दी से उसे नाइटगाउन पहना दिया।
खिस्स।
सी क्यूंग अचानक हँस पड़ी, उसका चेहरा शरम से लाल हो गया था, “ज़ांग यू, तुमने मुझे कपड़े नहीं पहनने को कहा था, क्या तुम जानबूझकर फ़ायदा उठाना चाहते थे?” उसकी ख़ूबसूरत आँखें शरारत भरी थीं, उनमें कुछ गहरी उम्मीद भी छिपी थी।
उसकी काली-सफ़ेद आँखें उसे घूर रही थीं, वह ख़तरनाक रूप से धीरे से अपना होंठ चबा रही थी।
“मामी चिंग, पहले फ़ायदा उठाने का सही मौका था, आख़िर तुम कुछ नहीं जानती थीं, अब फ़ायदा उठाना तो मौत को दावत देना है? एक बार तुम पुलिस को फ़ोन कर दोगी, तो मुझे दलिया और सोया सॉस खाकर जीना पड़ेगा।”
ज़ांग यू इस बार सुकून से बोला, उसने सी क्यूंग के चेहरे से लुभाने वाले भाव देखे।
पिछले जन्म में उसने काफ़ी रिश्ते बनाए थे, और एक वेब लेखक के तौर पर उसने कई सफल पुरुष-महिला संबंधों की कहानियाँ लिखी थीं, भले ही उसके व्यावहारिक अनुभव कम थे, पर वो किसी भी महिला के मन की बात पढ़ सकता था!
“खी खी, दलिया और सोया सॉस क्या होता है?” सी क्यूंग मुस्कुराई, ख़ूबसूरती से मीठी, उसने धीरे से ज़ांग यू के सीने पर मुक्का मारा।
यह तो बस छेड़खानी थी, अगर किसी को ऐसे इशारे समझ न आए तो वह उस ख़ूबसूरत इंसान के प्यार का हक़दार नहीं।
“बस ऐसे ही खाते हैं।” ज़ांग यू ने सी क्यूंग की मुट्ठी पकड़ ली और धीरे से काट लिया।
“शरारती, क्या तुम पिल्ला हो?” सी क्यूंग की आवाज़ मीठी थी, उसमें अनगिनत हुक थे।
“मैं पिल्ला नहीं, मैं साँप हूँ।” ज़ांग यू ने गंभीरता से कहा, पर उसकी आँखें गंभीर नहीं थीं।
“हम, मुझे यकीन नहीं, तुम झूठ बोलते हो।” सी क्यूंग ने साँस छोड़ी, उसकी आँखों में गहरी उम्मीद थी।
“अब, तुम्हें यकीन है?”
“हे भगवान, शैतान……”
काफ़ी देर बाद।
सी क्यूंग कंबल ओढ़े बिस्तर के किनारे बैठी थी, ज़ांग यू उसे चिकन सूप पिला रहा था।
“कैसा लगा?”
“तुम चख कर देख लो, शैतान, तुम मेरा मुँह क्यों छीन रहे हो?”
सी क्यूंग ऊपर से तो ना-नुकूर कर रही थी, पर असल में उसकी आँखों में खुशी थी, वह इस ख़ूबसूरत पल का आनंद ले रही थी।
ज़ांग यू से पहले, किसी भी पुरुष ने उसके साथ ऐसा व्यवहार नहीं किया था, न ही उसे एक छोटी राजकुमारी की तरह देखा था, बल्कि एक छोटी बच्ची की तरह, उसे प्यार भी करता था, और सताता भी था… कुल मिलाकर, सब कुछ ताज़ा था, जिससे उसे अपने पहले प्यार के अद्भुत समय की याद आ गई।
और तो और, अब तक उसे लगा था कि उसने सच में एक औरत की तरह जीवन जिया है!
खाना खाने के बाद, सी क्यूंग ने ज़ांग यू के साथ पास के सिनेमा हॉल में एक फ़िल्म देखी, वह भी वीआईपी लाउंज में, वहाँ भी उसने एक बेहद ख़ूबसूरत याद छोड़ी।
घर वापस आकर, रातभर सोई नहीं।
सी क्यूंग को तब पता चला कि एक औरत का जीवन कितना रंगीन हो सकता है!
अगली सुबह, जब उसने दवा वाली बाथ ली तो वह सो गई, जब उठी तो दोपहर हो चुकी थी।
ज़ांग यू वापस आ गया था, उसने उसके लिए दोपहर का खाना बना दिया था।
“अरे, मुझे खाना खाना है, उहूँ।”
“मैं तुम्हें खिला रहा हूँ ना?"शरारती, खाते समय भी चैन नहीं, शैतान।"
सी क्यूंग उसे शैतान कह रही थी, पर वह आज्ञाकारी से शैतान का साथ दे रही थी, उनमें ज़बरदस्त तालमेल था।
ऐसे ही दिन बीतते-बीतते एक हफ़्ता गुज़र गया।
अगर फिर से शूटिंग के लिए फ़िल्म में शामिल न होना पड़ता, तो सी क्यूंग निश्चित रूप से ऐसे ही मदहोश जीवन जीना चाहती थी।
ज़ांग यू सी क्यूंग की रोवर लैंड रोवर चलाकर उसे एयरपोर्ट ले गया।
जब पता चला कि बोर्डिंग में अभी एक घंटे से ज़्यादा समय है, तो ज़ांग यू ने रोवर के शॉकर को और<0xE6><0x8B><0x91> किया।
“शरारती, तुम बस मुझे सताते हो।”
सी क्यूंग ने ज़ांग यू के होंठों पर दांत का निशान छोड़ा, फिर वह उसके साथ वेटिंग लाउंज में गई, असिस्टेंट आदि से मिली, और जल्द ही बादलों में उड़ गई।
ज़ांग यू ने एयरपोर्ट से कार चलाकर प्रस्थान किया, अब रोवर उसकी कार होगी, सी क्यूंग के पास कई और गाड़ियाँ थीं, उसने यह उसे दे दी थी।
किसी के पैसे लेना, किसी के शरीर के साथ सोना, किसी की कार चलाना, उसे एक बड़े स्टार द्वारा पाले जाने वाले छोटे-मोटे बॉयफ्रेंड जैसा महसूस हुआ।
पर सच कहूँ तो, सी क्यूंग जैसी ख़ूबसूरत महिला, और वह भी इतने बड़े स्टार, अगर वह चूज़ करे और बिस्तर की मेहमान बने, तो यह उसका सौभाग्य ही था।
इस हफ़्ते, भले ही वह बड़ा स्टार उसके इशारों पर नाच रहा था और सब कुछ उसके लिए कर रहा था, और उस पर बहुत मोहित दिख रहा था।
ज़ांग यू को नहीं लगा कि वह इतना मोहक है कि कोई चौंतीस साल की, जो एंटरटेनमेंट इंडस्ट्री में दस साल से ज़्यादा समय से संघर्ष कर रही है, उस पर इतना फिदा हो जाए।
ज़्यादा से ज़्यादा, वह इन दिनों भावनात्मक रूप से अकेली थी, शारीरिक रूप से भी खाली थी, और बीमार होने पर उसका दिल कमज़ोर हो गया था, और वह बहुत भावुक भी थी, इसलिए ऐसे अंतरंग संबंध बने।
पर इस रिश्ते को बनाए रखना, ज़ांग यू की वर्तमान स्थिति में बिलकुल असंभव था, अलगाव तब होगा जब सी क्यूंग ऊब जाएगी, और फिर अलविदा कहेगी!
ज़ांग यू ने खुद को अच्छी तरह से परखा, कार चलाकर शी हे इंटरनेशनल और न्यू सेंचुरी स्टोन गया, और ध्यान से ऑर्डर के निष्पादन की प्रगति की जाँच की।
पिछले हफ़्ते दोनों बाहर नहीं निकले थे, इसलिए प्रगति को फ़ोन पर हर दिन ट्रैक किया जा रहा था, सामने से देखकर वह संतुष्ट हुआ, कोई समस्या नहीं थी।
तियान लेई बिल्डिंग मटेरियल के लिए स्पेनिश पीले मार्बल के फर्श और दीवारों को लगाया जा सकता है।
ज़ांग यू ने सन हे विला के परियोजना प्रबंधक को फ़ोन किया, समय तय होने के बाद, दोपहर में माल साइट पर पहुँचा दिया गया।
परियोजना प्रबंधक ने माल की जाँच की और सोचा कि यह उम्मीद से बेहतर है, बड़े भाई ओल्ड झांग को भी कोई समस्या नहीं लगी, और उन्होंने बिछाना शुरू कर दिया।
ज़ांग यू ने फ़ैक्ट्री से ही तस्वीरें और वीडियो लेना शुरू कर दिया, बिछाने की प्रक्रिया का भी, और रात को सी क्यूंग के ईमेल पर भेज दिया।