अध्याय 17

«भाई ली, जब वे जीवित थे, क्या उन्होंने कहा था कि वे कहाँ दफनाए जाना चाहते हैं?» ज़ांग यू, तियानलेई स्टोन के कार्यालय में बैठकर, चाय पीते हुए शुष्क भाव से झोउ शिन से पूछा। हुआक्सिया में, दफनाने को शांति के रूप में महत्व दिया जाता है, और दफन एक आवश्यक कदम है। झोउ शिन ने धीरे से सिर हिलाया: «उन्होंने कहा था कि वे अपने गृहनगर में नहीं दफनाए जाएंगे, बल्कि एक सुंदर और शांत जगह ढूंढेंगे, और जब मैं और नाननान सदियों तक जीवित रहेंगे, तो हम भी उनके साथ दफन होंगे। इसलिए, यह हम पर निर्भर करता है कि हमें कौन सी जगह पसंद है!» डायरेक्टर झांग और दो आंतरिक कर्मचारी भी बोले, उन्होंने वास्तव में बार-बार मिस्टर ली की ऐसी बातें सुनी थीं। «तो आइए एक जगह ढूंढते हैं, यिन-यांग मास्टर को अच्छी जगह चुनने देते हैं, और जीवन के अंतिम कदम को सावधानी से उठाते हैं।» ज़ांग यू और झोउ शिन ने आपस में थोड़ी देर बात की, और अंत में झोउ शिन के गृहनगर में एक कब्र तय करने का फैसला किया, जहाँ मिस्टर ली को दफनाया जाएगा, और भविष्य में झोउ शिन और नाननान को भी वहीं दफनाया जाएगा। झोउ शिन ने तुरंत अपने भाई से कहा कि वह कब्र का पता लगाए और स्थानीय रीति-रिवाजों के अनुसार सभी प्रक्रियाओं को पूरा करे। फिर दोनों बीजिंग हवाई अड्डे पहुँचे और झोउ शिन के गृहनगर के लिए उड़ान भरी। «मुझे उम्मीद नहीं थी कि वह इतनी अचानक चले जाएंगे।» झोउ शिन की आँखें लाल थीं, उसने अस्थि कलश को पकड़ रखा था, और धीरे-धीरे उसे अपने हाथों से सहलाया। उसने इन दिनों अनगिनत आँसू बहाए थे। चाहे पहले उनके वैवाहिक संबंध कैसे भी रहे हों, वे कभी अलग नहीं हुए थे। अब अचानक एक आधार स्तंभ चला गया था, झोउ शिन को सचमुच लगा कि आसमान गिर पड़ा है! सौभाग्य से, ज़ांग यू ने शुरू से…