šiaओ नुओ ने धीरे से सिर हिलाया, फिर उसने अपने हाथ में रक्त-रौद्र आत्मा मनका ग्रहण किया। मनका उसके हाथों में आते ही गर्म और ज्वलनशील हो गया, और एक क्रूर ऊर्जा इसके अंदर उबलने लगी।
"अच्छा खजाना..." शियाओ नुओ की आँखों में चमक आ गई। उसने रक्त-रौद्र आत्मा मनके को अपनी मुट्ठी में जकड़ लिया और कहा, "ये दोनों वस्तुएं विशाल आत्मिक ऊर्जा धारण करती हैं। मेरी वर्तमान शक्ति के साथ, मैं शायद केवल कुछ ही शक्ति को नियंत्रित कर सकता हूँ।"
"यह सामान्य है, मालिक अभी तक 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' का अभ्यास शुरू नहीं किया है। आपकी शक्ति अभी भी कमजोर है। जब यह दिव्य कला पूरी हो जाएगी, और आप एक पीढ़ी के दिव्य शरीर बन जाएंगे, तो दुनिया की कोई भी अपवित्र आत्मा आपको परेशान नहीं कर सकेगी..." ता लिंग ने समझाया और फिर कहा, "आज से, होन्गमेंग गोल्डन पैगोडा मालिक के शरीर के अंदर रहेगा, और मैं आपकी मदद करूंगा कि आप जल्द से जल्द हेजेमोनिक दिव्य कला को पूरा कर सकें।"
शियाओ नुओ ने गंभीरता से सिर हिलाया। उसकी आँखों में ठंडी चमक दौड़ी। "मैं कड़ी मेहनत करूंगा, क्योंकि मुझे अभी भी बहुत कुछ करना है।"
...
इस समय।
काला कीट पर्वत श्रृंखला।
"अजीब बात है, वो बेकार शियाओ नुओ कहाँ मर गया? और वो वेदी भी गायब है..." जंगल में, शियाओ यी और उसके दो साथी शियाओ नुओ का सुराग ढूंढ रहे थे।
दूसरे व्यक्ति ने कहा, "चिंता मत करो, वह जीवित नहीं रहेगा। वह शियाओ सि के हृदय-भेदी तीर से घायल हुआ था, और फिर तुम्हारे हृदय-कोरोसिव पाम फोर्स से भी। वह निश्चित रूप से मर जाएगा।"
शियाओ यी ने धीरे से सिर हिलाया: "हाँ, यह सच है। चलो शीयुए शहर वापस चलते हैं!"
जैसे ही तीनों शीयुए शहर में शियाओ कबीले में लौटने की तैयारी कर रहे थे, उनके पीछे जंगल से एक ठंडी और गंभीर हवा सरसराती हुई निकली।
तीनों चौंक गए, और जल्दी से मुड़कर देखा, तो एक परिचित आकृति दिखाई दी।
वह कोई और नहीं बल्कि शियाओ नुओ था।
"हं?" शियाओ यी की भौंहें सिकुड़ गईं। "तुम अभी भी मरे नहीं?"
यह कहने के बाद, शियाओ यी हँसा। "चूंकि तुम मरे नहीं हो, तो तुम्हें किसी कुत्ते-घर में छिपना चाहिए था। अब बाहर निकलना खुद को मौत के मुंह में धकेलना है..."
"झुआ!" शियाओ यी फिर से शियाओ नुओ के सामने आ गया, और अपने एक बलशाली मुक्के से शियाओ नुओ की गर्दन पर वार किया।
"इस मुक्के से, मैं तुम्हारी गर्दन तोड़ दूंगा।"
मुक्के की हवा उग्र थी, और बुरी हवा चेहरे पर आ रही थी।
शियाओ नुओ ने बचने का कोई इरादा नहीं दिखाया। उसने सीधे अपने पीछे से एक काली राक्षसी तलवार निकाली।
"किआंग!" डार्कस्टार सिक्स-विंगेड डेमोनिक ड्रैगन स्केल्स से बनी राक्षसी तलवार शियाओ यी के मुक्के से टकराई।
एक पल में, शियाओ यी का मुक्का जैसे बँट गया हो, मांस और हड्डी दोनों एक साथ अलग हो गए।
तीव्र दर्द पूरे शरीर में फैल गया। शियाओ यी की आँखें फटी रह गईं। "यह क्या है?"
इसके बाद एक अत्यंत भयानक चीख सुनाई दी।
"आह..."
"माफ़ करना, इस बार तुम मरोगे।" शियाओ नुओ ने ठंडी हँसी हँसी, और अपनी कलाई घुमाई, राक्षसी तलवार को उलटा पकड़ा, और प्रतिद्वंद्वी की गर्दन पर वार कर दिया।
"सि!" तलवार की चमक निकली, शियाओ यी की चीख अचानक रुक गई। उसकी गर्दन पर धीरे-धीरे एक लाल रेखा रिसने लगी।
"शियाओ यी..." दूसरे दो लोग गुस्से और घबराहट से भर गए।
वे बिलकुल भी यह उम्मीद नहीं कर पाए थे कि शियाओ नुओ, जो उनसे कमज़ोर था, उसे मार सकता है।
उनमें से एक ने अपनी पीठ से एक खंजर निकाला और जंगली जानवर की तरह शियाओ नुओ पर झपटा, "हरामखोर, मैं तुम्हारी जान लूंगा।"
शियाओ नुओ का चेहरा तिरस्कार से भरा था। तीनों में, केवल शियाओ यी ही बॉडी टेम्परिंग रील्म के पाँचवें स्तर पर था, जबकि बाकी दो चौथे स्तर पर ही थे।
समान स्तर की लड़ाई में, शियाओ नुओ किसी से नहीं डरता था।
"डिंग!"
जैसे ही ब्लैक डेमनिक सैबर और खंजर टकराए, उन्होंने दिखाया कि वे लोहे को क्यों काट सकते हैं। सैबर की धार सीधे खंजर को पार कर गई और निर्दयता से प्रतिद्वंद्वी के सीने पर जा लगी...
धार मांस में घुस गई, बिना किसी बाधा के पीठ से बाहर निकल गई। इस वार ने उसके ऊपरी धड़ को अलग कर दिया और उसकी जीवन रेखा को भेद दिया।
"आह..." उड़ता हुआ खून असामान्य रूप से चुभ रहा था। लगातार चीखों ने धनुर्धर को भयभीत कर दिया।
उसने शियाओ नुओ को लगातार दो लोगों को मारते देखा, और घबराहट में अपने धनुष पर तीर चढ़ाने की कोशिश की, लेकिन इससे पहले कि वह तीर चला पाता, एक बुरी हवा चेहरे पर आ गई, और शियाओ नुओ के हाथ में काली राक्षसी तलवार उसकी आँखों के सामने आ गई।
अध्याय 3: आज मैं तलवार लेकर आया हूँ, क्या मुझे निमंत्रण की आवश्यकता है?
काला कीट पर्वत श्रृंखला।
जंगल में।
शियाओ नुओ ने बिना किसी प्रयास के तीन लोगों को मार दिया।
"यह सच में एक अच्छी तलवार है..." शियाओ नुओ अपने हाथ में काली राक्षसी तलवार को देखकर थोड़ा भावुक हो गया। शक्ति होने का एहसास बहुत अच्छा होता है।
"यह तलवार डार्क नाइट डेमन क्वीन के ड्रैगन स्केल से बनी है। तो इसे 'डार्कस्टार सोल' कहा जाएगा!"
इसके बाद, शियाओ नुओ ने राक्षसी तलवार वापस रख ली। फिर उसने शियाओ यी और उसके दो साथियों के शवों से छह स्पिरिट एनर्जी पिल और 'वुल्फ फॉर्म सैबर टेक्नीक' नामक एक मार्शल आर्ट को खोजा।
स्पिरिट एनर्जी पिल का उपयोग संप्रभुता को बढ़ाने के लिए किया जाता है, जो एक अपेक्षाकृत सामान्य निम्न-श्रेणी की गोली है। और 'वुल्फ फॉर्म सैबर टेक्नीक' शियाओ कबीले की उच्च-स्तरीय मार्शल आर्ट है, जिसे केवल कबीले के वरिष्ठ शिष्यों को ही अभ्यास करने का अधिकार है।
"शियाओ योंग ने केवल इतना ही फायदा दिया, और आप तीनों मुझे मारने आए। ऐसा लगता है कि उसकी नज़र में, मैं वास्तव में बेकार हूँ..."
शियाओ नुओ ने खुद पर थोड़ी व्यंग्यात्मक हँसी हँसी।
छह स्पिरिट एनर्जी पिल और 'वुल्फ फॉर्म सैबर टेक्नीक' का मूल्य कम नहीं है, लेकिन टियानगैंग तलवार संप्रदाय द्वारा शियाओ कबीले को दिए गए फायदों की तुलना में, ये चीजें तो उसके दसवें हिस्से के दसवें हिस्से के बराबर भी नहीं हैं।
शियाओ कबीले के कार्यों को याद करके, शियाओ योंग की क्रूरता को याद करके, शियाओ नुओ की आँखें असाधारण रूप से तेज हो गईं।
अगर उसने संयोगवश वेदी को न खोला होता और 'होन्गमेंग गोल्डन पैगोडा' प्राप्त न किया होता, तो आज वह वास्तव में इस निर्जन स्थान पर पछतावे में मर जाता।
अब जब उसके पास 'होन्गमेंग गोल्डन पैगोडा' है, और उसने ब्रह्मांड की चार महान डेमोनिक बॉडी टेम्परिंग आर्ट्स में से पहली, 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' प्राप्त कर ली है, तो यह एक नया जीवन जीने जैसा है, और वह निश्चित रूप से शिखर पर पहुंचेगा।
"शियाओ योंग, तीन दिन बाद तुम आधिकारिक तौर पर टियानगैंग तलवार संप्रदाय में प्रवेश करने वाले हो? मैं तुम्हें ऐसा नहीं करने दूंगा... तुम्हें जो चाहिए वह मिलेगा।"
"वाह!"
शियाओ नुओ ने अपनी तलवार पीठ पर रख ली, उसकी आँखें दृढ़ थीं, और उसने कदम बढ़ाया और चला गया।
...
शीयुए शहर!
वाहनों की भीड़, समृद्ध और जीवंत।
शीयुए शहर में कुल पाँच बड़े परिवार थे, जिन्होंने शहर की सत्तर प्रतिशत से अधिक संपत्ति पर लगभग एकाधिकार कर लिया था।
मूल रूप से, शियाओ कबीला सबसे निचले पायदान पर था। बाद में, उन्होंने टियानगैंग तलवार संप्रदाय से संबंध बनाए, और कुछ ही वर्षों में, वे शीर्ष तीन परिवारों में से एक बन गए, और कुछ ही वर्षों में, वे पांच बड़े परिवारों में से सबसे ऊपर हो सकते थे।
शियाओ नुओ अपने निवास स्थान पर लौट आया, जो एक सुनसान क्षेत्र में एक छोटा सा घर था।
शियाओ कबीले का उदय शियाओ नुओ की "लाश" पर हुआ था, लेकिन शियाओ कबीले की समृद्धि में उसे एक तिनका भी नहीं मिला।
शियाओ नुओ अकेले रहता था। उसे अपनी मां के बारे में ज़्यादा यादें नहीं थीं। जहाँ तक उसके पिता का सवाल है, उसकी मां से 'स्वर्गीय फीनिक्स रक्त' छीनने से ठीक आधा साल पहले, वह एक मामले के कारण कबीले से चला गया था, और तब से वापस नहीं लौटा है।
...
रात।
सब कुछ शांत था।
शियाओ नुओ अपने कमरे में अभ्यास मंच पर बैठा था, आँखें बंद करके, अपने दिमाग में 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' के अभ्यास की विधि को पलट रहा था।
पहला स्तर "ब्रोंज एन्शिएंट बॉडी" कहलाता है। एक बार जब यह पूर्ण हो जाता है, तो शरीर की ताकत कांस्य और लोहे के बराबर हो जाती है, तलवारों और खंजरों से अभेद्य, आग और पानी से अप्रभावित।
हल्का सा मुक्का भी प्रतिद्वंद्वी की हड्डियां और नसें तोड़ने के लिए काफी होता है।
लेकिन जल्द ही, शियाओ नुओ ने आँखें खोलीं।
"भले ही यह 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' का पहला स्तर है, इसके लिए अत्यंत कठोर अभ्यास शर्तों की आवश्यकता होती है। यदि 'ब्रोंज एन्शिएंट बॉडी' को पूर्ण करना है, तो शरीर को मजबूत बनाने के लिए विशाल संसाधनों और आत्मिक ऊर्जा की आवश्यकता होगी। मेरे वर्तमान शरीर की शक्ति बहुत कमज़ोर है, और अभ्यास के लिए आवश्यक संसाधन भी कम हैं। मुझे डर है कि 'ब्रोंज एन्शिएंट बॉडी' की आवश्यकताओं को पूरा करना मुश्किल होगा..."
शियाओ नुओ बुदबुदाया।
वर्तमान शियाओ नुओ केवल बॉडी टेम्परिंग रील्म के चौथे स्तर पर था।
'ब्रोंज एन्शिएंट बॉडी' का अभ्यास करने की शर्तों को पूरा करने से बहुत दूर।
हालांकि, शियाओ नुओ जल्दबाजी में नहीं था। पहले स्तर में अभी भी कुछ बुनियादी नुस्खे थे, जिनका उपयोग प्रारंभिक शरीर को मजबूत बनाने के लिए किया जा सकता था।
इसके बाद, शियाओ नुओ ने बुनियादी नुस्खे के अनुसार अपने शरीर में आत्मिक शक्ति का संचार किया। जैसे ही नाभि में आत्मिक शक्ति प्रमुख रक्त वाहिकाओं में प्रवाहित हुई, कुछ आश्चर्यजनक हुआ।
शियाओ नुओ का स्तर वास्तव में बॉडी टेम्परिंग रील्म के तीसरे स्तर तक गिर गया।
"यह क्या स्थिति है?"
शियाओ नुओ भ्रमित था।
नाभि में आत्मिक शक्ति की कुल मात्रा कम हो गई थी।
कुछ संदेह के साथ, शियाओ नुओ ने 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' के बुनियादी नुस्खे का अभ्यास जारी रखा।
थोड़ी देर बाद, शियाओ नुओ फिर से जाग गया।
बॉडी टेम्परिंग रील्म के दूसरे स्तर पर।
इस अवधि में, उसने दो छोटे स्तर खो दिए थे।
"यह नहीं होना चाहिए!"
शियाओ नुओ और भी भ्रमित था। क्या उसने गलत अभ्यास किया था?
उसने बुनियादी नुस्खे की सामग्री को ध्यान से जाँचा। कोई गलती नहीं थी।
थोड़ी देर रुकने के बाद, शियाओ नुओ ने फिर से प्रयास किया।
कुछ पल बाद, बिना किसी आश्चर्य के, शियाओ नुओ सीधे बॉडी टेम्परिंग रील्म के पहले स्तर पर गिर गया।
"यह अभ्यास उल्टा जा रहा है। अगर ऐसा ही चलता रहा, तो मैं फिर से एक सामान्य व्यक्ति बन जाऊंगा..."
शियाओ नुओ का भाव गंभीर हो गया। यह 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' ब्रह्मांड की चार महान डेमोनिक बॉडी टेम्परिंग आर्ट्स में से पहली कहलाती है। क्यों संप्रभुता में वृद्धि के बजाय कमी आ रही थी?
नाभि में पतली आत्मिक ऊर्जा को महसूस करते हुए, शियाओ नुओ ने सिर हिलाया, और आखिरकार वह पूछने से खुद को रोक नहीं सका: "ता लिंग, यह सब क्या हो रहा है?"
"ओम्!"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, शियाओ नुओ के शरीर में एक रहस्यमयी सफेद रोशनी उभरी। उस सफेद रोशनी में, एक प्राचीन पैगोडा की रूपरेखा धुंधली दिखाई दे रही थी।
यह 'होन्गमेंग गोल्डन पैगोडा' था।
"मेरी आत्मिक ऊर्जा लगभग गायब हो रही है।" शियाओ नुओ ने कहा।
ता लिंग ने जवाब दिया: "नहीं, ऐसा नहीं है। तुम्हारे नाभि में मौजूद आत्मिक ऊर्जा पूरे शरीर में हर जगह वितरित हो गई है..."
"ओह?"
"यह 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' की सबसे रहस्यमयी बात है, जो पूरे शरीर को मजबूत बनाती है। कोई भी जगह एक सबसे शक्तिशाली विस्फोट बिंदु बन जाती है..." ता लिंग ने समझाया।
शियाओ नुओ का दिल हिल गया। उसने अनजाने में पास रखी पानी की बोतल उठा ली।
उसने अपनी उंगलियों से थोड़ा जोर लगाया। "पेंग!" की आवाज के साथ, पानी छलक गया, और पानी की बोतल सीधे टूट गई।
"तो यह बात है!" शियाओ नुओ के चेहरे पर खुशी आ गई। उसने पहले अपने नाभि की आत्मिक ऊर्जा का उपयोग नहीं किया था, सीधे अपनी बाँहों की ताकत का उपयोग किया था, और परिणाम ने शियाओ नुओ को आश्चर्यचकित कर दिया।
नाभि की आत्मिक ऊर्जा गायब नहीं हुई थी, बल्कि पूरी तरह से शरीर के विभिन्न हिस्सों में समाहित हो गई थी।
संप्रभुता कला में आत्मिक ऊर्जा की कुल मात्रा में कोई बदलाव नहीं आया था, बस यह संप्रभुता के हर हिस्से में वितरित हो गया था।
स्तर के संदर्भ में, शियाओ नुओ बॉडी टेम्परिंग रील्म के पहले स्तर पर था, लेकिन उसकी शारीरिक शक्ति निश्चित रूप से पहले से ज़्यादा मजबूत थी।
आश्चर्य के साथ, शियाओ नुओ को एक नई स्थिति का सामना करना पड़ा। पूरे शरीर को मजबूत बनाने के लिए बहुत अधिक आत्मिक ऊर्जा की आवश्यकता थी। बॉडी टेम्परिंग रील्म के पहले स्तर पर, वह अपनी शक्ति को विभिन्न जगहों पर वितरित नहीं कर सकता था।
थोड़ा हिचकिचाने के बाद, शियाओ नुओ ने तुरंत छह स्पिरिट एनर्जी पिल बाहर निकालीं।
ये शियाओ यी और उसके तीन साथियों से लूटे गए थे।
बिना किसी हिचकिचाहट के, शियाओ नुओ ने एक निगल ली।
इस स्पिरिट एनर्जी पिल की गुणवत्ता उत्कृष्ट थी। एक नज़र में, यह टियानगैंग तलवार संप्रदाय द्वारा बनाई गई एक दिव्य गोली थी।
स्पिरिट एनर्जी पिल पेट में जाते ही, एक समृद्ध आत्मिक ऊर्जा पूरे शरीर में फैल गई। शियाओ नुओ ने अपना मन शांत किया और आत्मिक ऊर्जा को पूरे शरीर में प्रवाहित करने लगा।
जल्द ही, शियाओ नुओ के शरीर की नसें खुल गईं, और नाभि में आत्मिक ऊर्जा फिर से समृद्ध और शक्तिशाली हो गई...
बॉडी टेम्परिंग रील्म का दूसरा स्तर।
बॉडी टेम्परिंग रील्म का तीसरा स्तर।
बॉडी टेम्परिंग रील्म का चौथा स्तर।
एक पलक झपकते ही, शियाओ नुओ ने तीन छोटे स्तरों को ऊपर उठाया, और बॉडी टेम्परिंग रील्म के चौथे स्तर पर वापस आ गया।
शियाओ नुओ टेबलेट की आत्मिक ऊर्जा को अवशोषित करते हुए, 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' का अभ्यास करके आत्मिक ऊर्जा को पूरे शरीर में वितरित कर रहा था।
कुछ बार इस तरह के चक्रण के बाद, शियाओ नुओ अंततः बॉडी टेम्परिंग रील्म के चौथे स्तर की सीमा को पार कर गया, और बॉडी टेम्परिंग रील्म के पाँचवें स्तर में प्रवेश कर गया।
समृद्ध आत्मिक ऊर्जा पूरे शरीर की हर इंच त्वचा से प्रवाहित हुई, और हर हड्डी को भर दिया।
शियाओ नुओ ने गर्मी का फायदा उठाते हुए, दो और स्पिरिट एनर्जी पिल लीं।
'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' के संचालन के तहत, टेबलेट द्वारा बनाई गई आत्मिक ऊर्जा लगातार पूरे शरीर में प्रसारित हो रही थी, और शरीर को मजबूत बना रही थी।
स्पिरिट एनर्जी पिल की पूर्ति के साथ, शियाओ नुओ इस बार बॉडी टेम्परिंग रील्म के चौथे स्तर पर वापस नहीं गिरा, बल्कि लगातार अपने शरीर को मजबूत बना रहा था, और आधार को स्थिर कर रहा था।
कुछ घंटों बाद...
शियाओ नुओ ने आँखें खोलीं, और अभ्यास बंद कर दिया।
इस समय, उसे लगा कि उसके शरीर में एक स्पष्ट परिवर्तन आया है, और उसके शरीर में शक्ति अपार थी।
उसकी बाँहों की सतह पर हल्की-सी काली चमक थी, और उसकी त्वचा धातु की तरह सख्त थी।
शियाओ नुओ का स्तर बॉडी टेम्परिंग रील्म के पाँचवें स्तर के शिखर पर पहुँच गया था। भले ही वह केवल पाँचवें स्तर पर था, वास्तव में, शियाओ नुओ के शरीर में आत्मिक ऊर्जा की कुल मात्रा बहुत आश्चर्यजनक थी।
आम लोग जब अभ्यास करते हैं, तो मुख्य रूप से नाभि में निहित आत्मिक ऊर्जा की कुल मात्रा पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
लेकिन शियाओ नुओ अलग था। उसकी आत्मिक ऊर्जा का उपयोग शरीर को मजबूत बनाने के लिए किया गया था, और यह पूरे शरीर में भर गया था।
सामान्य बॉडी टेम्परिंग रील्म के पाँचवें स्तर की तुलना में, शियाओ नुओ के शरीर में आत्मिक ऊर्जा की कुल मात्रा दूसरों से कई गुना अधिक थी।
बॉडी टेम्परिंग रील्म के छठे या सातवें स्तर वाले लोग भी पाँचवें स्तर के शियाओ नुओ से मुकाबला नहीं कर सकते थे।
"मेरे पास अभी भी तीन स्पिरिट एनर्जी पिल हैं। बॉडी टेम्परिंग रील्म के छठे स्तर को तोड़ना कोई समस्या नहीं होनी चाहिए..."
"यह शरीर फिर से बढ़ने लगा है..."
शियाओ नुओ ने धीरे से एक साँस छोड़ी।
मूल शियाओ कबीले का परित्यक्त पुत्र, अपने शरीर में उस स्वर्गीय फीनिक्स रक्त के कारण, केवल तेरह साल की उम्र में बॉडी टेम्परिंग रील्म के सातवें स्तर तक पहुँच गया था। यह प्रतिभा शीयुए शहर में अद्वितीय थी।
बाद में, स्वर्गीय फीनिक्स रक्त छीन लिया गया, संप्रभुता को चोट पहुँची, जिससे वह बॉडी टेम्परिंग रील्म के चौथे स्तर तक गिर गया।
पिछले तीन वर्षों में, शियाओ नुओ ने कोई प्रगति नहीं की थी।
अब, इस शरीर ने फिर से "जीवन" पा लिया था।
...
तीन दिन बीत गए।
शेष तीन स्पिरिट एनर्जी पिल का उपयोग करने के बाद, शियाओ नुओ ने सफलतापूर्वक बॉडी टेम्परिंग रील्म के छठे स्तर को तोड़ दिया।
आम लोगों के लिए, एक छोटे स्तर को ऊपर उठाने के लिए केवल एक या दो स्पिरिट एनर्जी पिल की आवश्यकता होती है।
लेकिन शियाओ नुओ के लिए, कम से कम तीन की आवश्यकता होती है।
साथ ही, शियाओ नुओ की टेबलेट की आत्मिक ऊर्जा को अवशोषित करने की गति भी सामान्य से बहुत अधिक थी।
आम लोगों को एक टेबलेट की आत्मिक ऊर्जा अवशोषित करने में लगभग कुछ दिन लगते थे, जबकि शियाओ नुओ को इसमें आधे दिन लगते थे।
आखिरकार, 'होन्गमेंग हेजेमोनिक बॉडी आर्ट' का अभ्यास पूरे शरीर के हर इंच को मजबूत बनाना था, जिसके कारण शियाओ नुओ को अभ्यास में सामान्य से अधिक संसाधनों की आवश्यकता होती थी।
"भले ही मैं बॉडी टेम्परिंग रील्म के छठे स्तर पर हूँ, मेरे शरीर की ताकत उसी स्तर के लोगों से कई गुना ज़्यादा है..."
कमरे में, अभ्यास मंच पर, शियाओ नुओ अभ्यास से जागा।
उसके बगल में शियाओ कबीले की उच्च-स्तरीय शिष्यों को ही अभ्यास करने की अनुमति वाली मार्शल आर्ट, 'वुल्फ फॉर्म सैबर टेक्नीक' रखी हुई थी।
केवल तीन दिनों में, शियाओ नुओ ने इस मार्शल आर्ट को लगभग पूरी तरह से समझ लिया था।
'होन्गमेंग गोल्डन पैगोडा' ने न केवल शियाओ नुओ के शारीरिक गुणों में सुधार किया, बल्कि उसकी प्रतिभा और समझ को भी बढ़ाया। इस 'वुल्फ फॉर्म सैबर टेक्नीक' को केवल कुछ बार देखने से ही उसके रहस्य समझ में आ गए थे।
"क्रीक!" इसके बाद, शियाओ नुओ ने दरवाजा खोल दिया।
उसने नीले आसमान की ओर देखा, उसकी आँखों में तेज चमक रही थी।
आज शियाओ कबीले के युवा स्वामी शियाओ योंग के टियानगैंग तलवार संप्रदाय में आधिकारिक तौर पर प्रवेश करने का दिन था, और उसे भी जाकर... बधाई देनी थी।
...
शीयुए शहर।
आज सड़कें बहुत चहल-पहल वाली थीं।
विशेष रूप से शियाओ कबीले के परिसर के अंदर और बाहर, लाल झंडे लगे थे, ड्रम और झांझ की आवाजें गूंज रही थीं।
"शियाओ कबीला कितना चहल-पहल वाला है!"
"हाँ, वह तो है! हर साल आज ही के दिन, शियाओ कबीले के शिष्य टियानगैंग तलवार संप्रदाय में प्रवेश करते हैं। शियाओ कबीले का मालिक मेहमानों को दावत पर बुलाता है, जो इस अवसर के साक्षी बनते हैं।"
"यह ईर्ष्या की बात है! शियाओ कबीला टियानगैंग तलवार संप्रदाय जैसे विशालकाय संगठन के साथ एक पुल बनाने में सक्षम है। शियाओ कबीले के विकास की गति को देखते हुए, वे शायद जल्द ही शीयुए शहर के शीर्ष बन जाएंगे।"
"..."
इस समय, शियाओ कबीले में, लाल कालीनों को दरवाजे से मुख्य आंगन तक बिछाया गया था।
मुख्य आंगन में, शियाओ कबीले के मालिक शियाओ शियोंग ऊँची कुर्सी पर बैठे थे। वह लगभग चालीस साल के थे, उनके होंठ ऊपर की ओर मुड़े हुए थे, वे मुस्कुरा रहे थे, और उनकी द्वेषपूर्ण आँखों ने लोगों को भयभीत कर दिया।
अन्य चार बड़े परिवारों के मालिक भी उपस्थित थे, लेकिन यह देखा जा सकता था कि चार बड़े परिवारों के लोग केवल सतही तौर पर बधाई दे रहे थे, और वे मन से कुछ हद तक असंतुष्ट थे।
उनकी नज़र में, अगर टियानगैंग तलवार संप्रदाय न होता, तो शियाओ कबीला यहाँ कैसे इतरा सकता था।
"दूसरी युवती, आ गईं!" इस समय, दरवाजे पर घोषणा हुई।
सभी की निगाहें उधर घूम गईं। यहाँ तक कि मालिक शियाओ शियोंग भी खड़े हो गए।
"आह, रेन वी वापस आ गई है..."
केवल एक युवा, सुंदर, लंबी और अच्छी कद-काठी वाली खूबसूरत महिला को कुछ लोगों के साथ आते देखा। उसके गले में एक जेड लॉकेट लटका हुआ था।
जेड लॉकेट के सामने एक तेज "तलवार" शब्द उकेरा हुआ था।
"यह टियानगैंग तलवार संप्रदाय के आंतरिक शिष्यों का प्रमाण पत्र है।"
"वाह, यह शीयुए शहर की दूसरी युवती टियानगैंग तलवार संप्रदाय में केवल एक साल में प्रवेश की और आंतरिक शिष्य बन गई?"
"शायद तुम्हें अभी तक नहीं पता? शीयुए शहर की दूसरी युवती प्रतिभा की धनी है, और तलवार संप्रदाय द्वारा बहुत सराही गई है। कहा जाता है कि वह बॉडी टेम्परिंग रील्म के नौवें स्तर तक पहुँच गई है, और उसने 'तलवार शरीर' का प्रारंभिक शोधन भी पूरा कर लिया है।"
"यह अद्भुत है! वह अभी सत्रह साल की है? वह पहले से ही बॉडी टेम्परिंग रील्म के नौवें स्तर पर पहुँच गई है। जब 'तलवार शरीर' पूरी तरह से विकसित हो जाएगा, तलवार की ऊर्जा अंदर से बाहर निकलेगी, उसका भविष्य असीमित है!"
"और मैंने यह भी सुना है कि टियानगैंग तलवार संप्रदाय के युवा स्वामी उसकी बहुत देखभाल करते हैं, दोनों के बीच का रिश्ता असाधारण है। यह शियाओ कबीला शायद एक सुनहरी फीनिक्स को उड़ने देगा।"
"..."
आसपास के लोगों की चर्चा सुनकर, शियाओ यु वेई के चेहरे पर कोई असंतोष नहीं था, बल्कि एक हल्की सी मुस्कान थी।
वह शियाओ शियोंग के सामने गई: "पिताजी, मैं संप्रदाय की ओर से कबीले के नए शिष्यों को लेने आई हूँ..."
यह सुनकर, शियाओ शियोंग और भी उत्साहित हो गया, उसकी आँखें चमक रही थीं।
संप्रदाय का प्रतिनिधित्व करना, उसकी अपनी बेटी टियानगैंग तलवार संप्रदाय का प्रतिनिधित्व कर रही थी, यह कैसी प्रतिष्ठा थी!
"हाहाहा, अच्छा, अच्छा! आज तुम शियाओ कबीले की दूसरी युवती हो, और एक दूर से आई हुई मेहमान भी। जल्दी बैठो!"
यह कहते हुए, शियाओ शियोंग ने अनजाने में अन्य चार मालिकों की ओर देखा, उसके चेहरे पर गर्व था।
शियाओ यु वेई ने भी शिष्टाचार नहीं दिखाया। वह एक राजसी तोते की तरह, शियाओ शियोंग की सीट के बगल में बैठ गई।
सभी मेहमानों के बैठने के बाद, शियाओ कबीले के ऊपर, रॉकेट शोरगुल कर रहे थे, और फूल की वर्षा हो रही थी।
"समय आ गया है, प्रवेश समारोह, औपचारिक रूप से शुरू होता है... हमारी शियाओ कबीले के टियानगैंग तलवार संप्रदाय के शिष्यों का स्वागत है..."
ऊँची जयकार और उत्सव के बीच, कुछ युवा पुरुष और महिलाएं पहले से तैयार मंच पर चले गए।
शियाओ कबीले के छोटे युवा स्वामी शियाओ योंग, शान से खड़े थे।
इस समय।
शियाओ कबीले का परित्यक्त पुत्र शियाओ नुओ, शियाओ कबीले के दरवाजे के बाहर आ गया...
"रुको!" शियाओ कबीले के दरवाजे पर, दो तलवारबाज़ गार्डों ने शियाओ नुओ को रोक दिया।
"हे, मैं सोच रहा था कौन है। पता चला कि कबीले से निकाला गया 'प्रतिभा' है, यहाँ क्या कर रहे हो?" एक गार्ड ने ठंडी हँसी हँसी।
शियाओ नुओ की पलकें थोड़ी उठीं, और उसने धीरे से कहा: "मैं अंदर जाना चाहता हूँ।"
"अंदर जाना? ठीक है! अपना निमंत्रण पत्र दिखाओ..." गार्ड ने अहंकार से शियाओ नुओ से निमंत्रण पत्र माँगा, "शियाओ कबीले के लोगों के अलावा, बाहरी लोगों को प्रवेश के लिए निमंत्रण पत्र की आवश्यकता होती है!"
शियाओ नुओ अभी भी शांत था: "मेरे पास निमंत्रण पत्र नहीं है!"
"हं, निमंत्रण पत्र नहीं है, तो दफा हो जाओ..." यह कहने के बाद, एक उनमें से आगे बढ़ा और शियाओ नुओ को धक्का दिया।
दूसरा भी हाथ से शियाओ नुओ के सिर पर थप्पड़ मारने लगा: "कुत्ते जैसी चीज़, शियाओ कबीले के दरवाजे में घुसने की हिम्मत करती है?"
शियाओ नुओ की आवाज़ ठंडी थी: "आज मैं तलवार लेकर आया हूँ, क्या मुझे निमंत्रण पत्र की आवश्यकता है?"
"किआंग!"
जैसे ही उसने बात पूरी की, एक भयानक काली तलवार की चमक निकली, खून बहने लगा, और दोनों गार्डों की गर्दन तुरंत राक्षसी तलवार से काट दी गई।
अध्याय 4: मैं आज यहाँ तलवार लेकर आया हूँ, और मैं तलवार संप्रदाय की सीट के लिए आया हूँ।
"आज से, तुम लोग टियानगैंग तलवार संप्रदाय के औपचारिक शिष्य हो। भविष्य में, कबीले और संप्रदाय का तुम्हारे दिलों में स्थान अक्षुण्ण रहेगा। तुम्हें संप्रदाय के प्रति वफादार रहना चाहिए, और संप्रदाय की रक्षा करनी चाहिए..."
शियाओ कबीले के आंगन में, शियाओ यु वेई ऊँचे मंच के सामने खड़ी थी। उसकी नज़रें गंभीर थीं, उसकी आवाज़ ठंडी और तीखी थी, जिससे एक अयोग्य लगने वाली महानता का भाव आ रहा था।
"हाँ, रेन वी दीदी!" मंच पर सभी एक साथ सहमत हुए।