अध्याय 18

जैसे ही शाओ रुओबाई ने पर्वत श्रृंखला में कदम रखा, उसके पैरों के नीचे की सूखी पत्तियाँ 'खड़खड़' करती थीं, जिससे कुछ रंगीन पंखों वाले पक्षी पेड़ की सबसे ऊपरी डाल से उड़ गए। पेड़ की डालियों से 'फुफकार' की आवाज़ आई। एक चाँदी-सफेद शल्क वाला साँप डाल पर कुंडली मारे हुए था, उसकी त्रिकोणीय आँखें भूतिया चमक से चमक रही थीं, जाहिर है कि उसने उसे अपनी पकड़ में लिया हुआ था।