“आओ, दवा पियो! यह दवा पीने से तुम्हारा शरीर ठीक हो जाएगा!”
लुक यू ने यह सुनकर तुरंत धन्यवाद कहा, और फिर हाथ में रखे काढ़े को लिया और पीने लगा।
“गटक... गटक... गटक...।”
उसने कड़वी और बेस्वाद दवा एक सांस में पी ली, जिसका चेहरा कड़वाहट से भर गया, और उसने कटोरा लिन जिउ को पकड़ा दिया।
इस समय, लिन जिउ ने लुक यू को देखकर, मुस्कुराते हुए कहा:
“बच्चे, क्या तुम मुझे पहचानते हो?”
लुक यू ने मुस्कुराते हुए सिर हिलाया, और कहा:
“नौवें अंकल, आप मुझे लुक यू, या शिओ यू बुला सकते हैं।
हालांकि, मैं आपको नौवें अंकल, जानता हूं, पर शायद आप मुझे नहीं जानते होंगे।
क्या आपको याद है कि जब आप कुछ समय पहले पहाड़ से नीचे उतरे थे, तो एक छोटे से गाँव में आपने एक कुएं में छिपे दुष्ट भूत को साफ किया था?”
यह सुनकर, लिन जिउ की भौंहें सिकुड़ गईं, उसने कुछ देर सोचा, पर उसे कुछ याद नहीं आया।
यह स्थिति देखकर, लुक यू ने आगे कहा:
“चार साल पहले, सर्दी थी, चारों ओर बर्फ ही बर्फ थी...”
यह सुनते ही, लिन जिउ की आँखें खुल गईं, और उसने कहा:
“तिएन जिंग गांव, तुम तिएन जिंग गांव के निवासी हो?”
लुक यू ने सिर हिलाया, और कहा: “उस समय मैं अपनी माँ के साथ वहीं रहता था, लेकिन बाद में कुछ ऐसा हुआ कि पूरे गाँव में मैं ही अकेला बचा।
बाद में, भागने के दौरान, मेरी मुलाकात अन्य भाग रहे लोगों से हुई, और मैं उनके साथ यहाँ तक आ गया।
अरे? नौवें अंकल, मेरे साथ आए वो चाचा, ताऊ और चाची कहाँ हैं?”
यह सुनकर, लिन जिउ थोड़ी शर्मिंदगी से अपना सिर खुजलाने लगा, अंत में उसने अपना मुंह खोला, कुछ कहने की कोशिश की, लेकिन कह नहीं सका।
यह देखकर, लुक यू तुरंत समझ गया कि उन लोगों ने उसे छोड़ दिया था।
लुक यू ने मुस्कुराते हुए कहा: “नौवें अंकल, आपको सोचने की जरूरत नहीं है, मैं समझता हूं, उन्होंने मुझे छोड़ दिया, है ना?
हाँ, मुझे उस पीले चूहे ने पकड़ लिया था, वे मुझे बचाने नहीं आए होंगे। मैंने पिछले कुछ समय से ऐसा बहुत देखा है।”
यह कहते हुए, लुक यू की आँखों में एक जटिल भाव आ गया।
और लिन जिउ ने देखा, तो समझ गया कि यह छोटा बच्चा भागकर आया है, और उसने शायद उतनी ही चीजें देखी होंगी जितनी उसने देखी थीं।
“वैसे, शिओ यू, तुम्हारे गाँव के साथ आखिर हुआ क्या था? मैंने उस दुष्ट भूत को तब खत्म कर दिया था, तो फिर तुम्हारे साथ ऐसा क्यों हुआ?
ऐसा तो नहीं कि मैंने गलती कर दी थी, पर ऐसा तो नहीं हो सकता...”
परेशान लिन जिउ को देखकर, लुक यू धीरे से मुस्कुराया, और कहा:
“नौवें अंकल, आपको चिंता करने की आवश्यकता नहीं है, यह आपकी गलती नहीं है, इस मामले का राक्षसों से कोई खास लेना-देना नहीं है।
पता नहीं हमारे गाँव में अचानक एक महामारी आ गई, एक रात में सब बीमार पड़ गए।
यहाँ तक कि मेरी माँ भी, बस कुछ ही लोग ऐसे थे जिन्हें कुछ नहीं हुआ, और फिर, यह सब देखकर, बाकी लोग डर गए।
उसी दिन वे भाग गए, मैंने कुछ समय तक अपनी माँ की देखभाल की, दुर्भाग्य से, मुझे इलाज नहीं आता था, और गाँव में कोई भी झोलाछाप डॉक्टर उसका इलाज नहीं कर सका।
आखिरकार, मेरी माँ का देहांत हो गया, तब मैं गाँव छोड़कर, उनके साथ लंबी यात्रा करके यहाँ आया।
कल रात तक, मुझे उस पीले चूहे ने पकड़ लिया था।”
नौवें अंकल ने यह सुनकर, आह भरी, और लाचार होकर कहा:
“हाय! मुझे पता नहीं था कि तुमने इतना कुछ सहा है।
उस समय, मैं अभी पहाड़ से नीचे उतरा था, और मैं कुछ अवसरों की तलाश में दक्षिण की ओर जा रहा था, लेकिन दुर्भाग्य से, मुझे कुछ भी नहीं मिला।
रास्ते में, मैं कई शरणार्थियों से मिला, लेकिन, शिओ यू, तुम्हारा आगे क्या इरादा है?यह सुनकर, लुक यू के दिल में एक हलचल हुई, और उसने सोचा:
“मेरी वर्तमान स्थिति में, इस अशांति के दौर में, मैं बिल्कुल भी नहीं जी पाऊंगा, और उस टैटू की शक्ति मुझे जीवनदान दे पाएगी या नहीं, यह भी कहना मुश्किल है।
आखिरकार, वह केवल एक टैटू है, न कि स्वयं वह दस भयानक प्राणी, और अब तो केवल एक दैवी-वध पाषाण (भगवान को मारने वाला पत्थर) है।
मैं इसका कितना उपयोग कर पाऊंगा, शायद एक प्रतिशत भी नहीं।
पहले उस चूहे को मारने में ही जिसने अभी-अभी अपनी चालाकी खो दी थी, मैं सीधे बेहोश हो गया था।
शायद इस शक्ति का उपयोग करने के लिए, मुझे जादुई शक्ति जैसी सहायता की आवश्यकता होगी। मेरा यह छोटा सा शरीर बाहर जाकर मौत को न्योता देगा।
और, यह तो राक्षसों की दुनिया है, अगर कुछ गलत हुआ, तो मुझे खाया भी जा सकता है।”
यह सोचकर, लुक यू ने गहरी सांस ली, और लिन जिउ से कहा:
“नौवें अंकल, आप ताओवादी हैं, है ना?”
लिन जिउ ने यह सुनकर, मुस्कुराते हुए सिर हिलाया: “हाँ, मैं दक्षिणी माओ का वंशज हूँ, माओशान ताओवादी हूँ!”
यह सुनकर, लुक यू थोड़ा हैरान रह गया।
आखिरकार, लुक यू की याददाश्त में, माओशान सिर्फ माओशान ताओवादी था, वह दक्षिणी माओशान या उत्तरी माओशान के बारे में नहीं जानता था।
फिर, लुक यू ने कहा: “नौवें अंकल, आप जिस दक्षिणी माओशान की बात कर रहे हैं, क्या उत्तरी माओशान भी है?”
लिन जिउ जोर से हंसा,
“तुम बच्चे, तुमने सही अनुमान लगाया! हाँ, हमारे माओशान में उत्तर और दक्षिण का विभाजन है।
यह इसलिए है क्योंकि हमारे पूर्वज ने उत्तरी माओशान में पहले धर्म का प्रचार किया, और बाद में उन्हें दक्षिणी माओशान में व्याख्यान देने के लिए आमंत्रित किया गया, जिससे धीरे-धीरे उत्तर और दक्षिण का विभाजन हुआ।
हालांकि, उत्तरी माओशान, हमारे माओशान वंश का मूल स्थान है, और यद्यपि हम भी मूल शाखा से संबंधित हैं, फिर भी कुछ थोड़ा... आह... मैं तुमसे यह क्यों कह रहा हूं।
संक्षेप में, बस इतना जान लो कि यह सब माओशान से जुड़ा है।”
लुक यू ने यह सुनकर, विचारपूर्वक सिर हिलाया, और कहा:
“तो नौवें अंकल, क्या मैं माओशान में शामिल हो सकता हूँ? क्या मैं आपका शिष्य बन सकता हूँ?”
यह सुनते ही, लिन जिउ की आँखों में खुशी आ गई, लेकिन उसके चेहरे पर गंभीर भाव था, उसने कहा:
“शिओ यू, क्या तुम जानते हो, माओशान में शामिल होने के बाद तुम्हें नियमों का पालन करना होगा।
यहां तक कि तुम्हें जीवन भर न्याय और अन्याय के बीच युद्ध के नियमों का पालन करना होगा।
और, तुम अभी बहुत छोटे हो, तुम अच्छी तरह सोच-समझकर फैसला कर सकते हो?”
यह सुनकर, लुक यू ने सीधे सिर हिलाया, और कहा:
“नौवें अंकल, मैं आपकी बातों को समझता हूँ, लेकिन, आप भी जानते हैं, मेरा अब कोई घर नहीं है।
मैं पूरी तरह से मुक्त हूँ, और मेरा एकमात्र लक्ष्य जीवित रहना है, अच्छी तरह से जीवित रहना है।
और यह युग बहुत अराजक है, न केवल विभिन्न प्रकार की आपदाएं, सैनिक और डाकू, बल्कि राक्षस और भूत-प्रेत भी बाहर आ गए हैं।
मैं जीवित रहना चाहता हूं, यही मेरा शिष्य बनने का कारण है।”
यह सुनकर, और गंभीर तथा दृढ़ निश्चय वाले लुक यू को देखकर, लिन जिउ ने गहरी सांस ली,
“शिओ यू, क्या तुमने सच में सब सोच लिया है?”
लुक यू ने दृढ़ता से सिर हिलाया।
लिन जिउ: “ठीक है! यदि ऐसा है, तो जब तुम्हारा शरीर थोड़ा ठीक हो जाएगा, तो मैं पूर्वज को सूचित करूँगा, और तुम्हें मेरे पहले शिष्य के रूप में स्वीकार करूँगा।”
“बहुत अच्छा, धन्यवाद गुरु!”
नौवें अंकल ने लुक यू के छोटे से सिर को सहलाया, और कहा:
“बस! बस! दवा पी लो, और फिर आराम करो!”
लुक यू ने सिर हिलाया, और कहा:
“गुरु, मुझे बहुत बेहतर महसूस हो रहा है, मैं और नहीं सोना चाहता।
गुरु, क्या आप मुझे साधना की दुनिया के बारे में बता सकते हैं?”
लिन जिउ ने यह सुनकर, थोड़ा सोचा, और फिर कहा:
“ओह? यह, कोई समस्या नहीं है, चूंकि तुमने मुझे अपना गुरु मान लिया है, तो तुम्हें हमारी वर्तमान साधना की दुनिया के बारे में जानना भी चाहिए।
ऐसी स्थिति में, मैं तुम्हें साधना की दुनिया के बारे में बताता हूँ।”
यह सुनकर, लुक यू की आँखें चमक उठीं, और उसने लिन जिउ को देखा।
लिन जिउ हंसा,
“हमारी यह साधना की दुनिया, मोटे तौर पर तीन श्रेणियों में विभाजित की जा सकती है। एक श्रेणी हमारे जैसे लोगों की है, जो मठों में जाकर साधना करते हैं।
एक श्रेणी है पारिवारिक वंश की, जिसमें वंशानुगत कलाएं सिखाई जाती हैं, जो कुलीन परिवारों से संबंधित हैं।
और बाकी, असंबंधित साधक हैं, हालांकि असंबंधित साधकों के पास ज्यादातर जन्मजात अलौकिक क्षमताएं होती हैं।”
यह सुनकर, लुक यू की आँखें झपकीं, और उसने कहा:
“जन्मजात अलौकिक क्षमता, रुको, गुरु, आप जिस जन्मजात अलौकिक क्षमता की बात कर रहे हैं, वह क्या है?लिन जिउ ने यह सुनकर, मुस्कुराया, और फिर कहा:
“यह दुनिया बहुत बड़ी है, और इसमें अजूबे हैं। कुछ प्रतिभाशाली लोग, जन्म से ही विशेष शारीरिक बनावट वाले होते हैं, या उनमें कुछ परिवर्तन हो जाते हैं।
जन्म से ही वे अपने शरीर के अंदर की **ऊर्जा** को महसूस कर सकते हैं, और इसी तरह, वे कुछ विशेष क्षमताओं को विकसित कर सकते हैं, जिन्हें हम अलौकिक क्षमता कहते हैं।
तुमने शायद कुछ पौराणिक कथाएं सुनी होंगी, बताई गई अलौकिक शक्तियां, वे ऐसे लोग होते हैं जो जन्म से ही विशेष क्षमताएं रखते हैं।
हालांकि ऐसे लोगों की संख्या न बहुत ज्यादा है, न बहुत कम। बस, ये क्षमताएं छोटी-बड़ी, अलग-अलग तरह की होती हैं।”
यह सुनकर, लुक यू के मन में एक अपरिचित परिचित अहसास हुआ।
“गुरु, आप जिस **ऊर्जा** की बात कर रहे हैं, क्या वह पौराणिक शास्त्रीय ऊर्जा है?”
लिन जिउ ने यह सुनकर, जोर से हंसा,
“मुझे उम्मीद नहीं थी कि तुम छोटे बच्चे, शास्त्रीय ऊर्जा के बारे में भी जानते हो।
लेकिन, मेरी ऊर्जा, शास्त्रीय ऊर्जा नहीं है, बल्कि हमारे शरीर के अंदर की एक शक्ति है।
यह जीवन का मूल है, जिसे हम कहते हैं: "प्राण"।