लेकिन विशालकाय चील आसमान से नीचे आ गई, रास्ता रोक दिया, और अपने पंख फड़फड़ाकर उसे वापस धकेल दिया।
ज़ू ताओ ने जियांग पिंग'आन पर उन्मादी ढंग से हमला किया।
"यह तलवारबाज़ी की कला मेरे पिता बाहर जाकर सीखकर लाए थे, तुम जैसे ग्रामीण इसे सीखने के लायक नहीं हो!"
हर वार जियांग पिंग'आन के सुरक्षा कवच पर पड़ता, और कवच अधिकाधिक मंद होता जा रहा था।
"सुरक्षा कवच के बिना, तुम कचरा हो!"
ज़ू ताओ हमला करते हुए खुद को ऊंचा उठाने के लिए दूसरे को नीचा दिखा रहा था।
"तुम्हारे पिता के बिना, तुम कचरा हो।"
लगभग कोई जवाबी हमला करने की शक्ति न होने के बावजूद, जियांग पिंग'आन अभी भी प्रतिरोध कर रहा था, अंत तक वह कभी हार नहीं मानेगा।
दूसरे की तानाशाही सुनकर ज़ू ताओ का नाजुक मन बुरी तरह उद्वेलित हो गया।
"तुम मौत चाहते हो!"
वह हमेशा खुद को साबित करना चाहता था कि उसकी श्रेष्ठता पिता पर निर्भर नहीं है, लेकिन वह हमेशा पिता की देखभाल से बच नहीं पाता था।
यह खुद को श्रेष्ठ मानने वाले के लिए अपमान था।
जब कोई यह कह दे, तो यह और भी बड़ा अपमान था।
"धमाका!"
ज़ू ताओ ने पूरी ताकत से हमला किया, सुरक्षा कवच पर प्रहार किया, एक चरमराहट के साथ, सुरक्षा कवच टूट गया।
"हाहा~ मर जाओ! तुम्हारा अवसर मेरा होगा!"
ज़ू ताओ का चेहरा विकृत हो गया, उसने आखिरी वार किया।
"साथ मरो!"
जियांग पिंग'आन का भाव पागलपन में बदल गया, उसके हाथ में पकड़ी तलवार ने अचानक दिशा बदल दी, सामने के हमले को छोड़कर, बाईं ओर मुड़ गई।
भ्रमित तलवार का मतलब यह नहीं था कि तलवार वास्तव में भ्रमित करने वाली थी।
यह एक दृश्य धोखा था, जब भ्रम पैदा हो रहा था, तलवार का ब्लेड दर्शक के अंधे स्थान से निकलकर दूसरे के हमले से बच गया।
बस भ्रमित तलवार के संचालन पथ को जानना, और गति को जोड़ना, उसे रोकना संभव था।
लेकिन, जियांग पिंग'आन का इरादा रोकने का नहीं था, बल्कि दूसरे के हमले को दरकिनार कर बाईं ओर से हमला करने का था, एक के बदले एक!
"फड़फड़ा~"
खून के छींटे उड़ गए।
जियांग पिंग'आन के सीने पर वार हुआ, जिससे हड्डी तक दिखाई दे रही थी।
लेकिन ज़ू ताओ को कुछ नहीं हुआ।
ज़ू ताओ के शरीर से एक सुनहरा प्रकाश निकला, जिसने उसकी तलवार को पीछे धकेल दिया।
ज़ू ताओ के माथे से पसीने की एक बूंद टपकी।
बस थोड़ा सा ही बाकी था।
अगर रक्षा कवच न होता तो वह मर जाता!
ज़ू ताओ को बहुत डर लगा, फिर उसका चेहरा विकृत हो गया, उसे लगभग खुद से छोटे व्यक्ति ने मार डाला था, वह इस तरह के अपमान को बर्दाश्त नहीं कर सकता था।
"मेरे एक कीमती रक्षा कवच का नुकसान, क्या तुम्हें लगता है कि तुम अकेले ही आखिरी दांव चल सकते हो? देखो तुम्हारे पास और क्या दांव हैं!"
ज़ू ताओ क्रोधित होकर तलवार लहराया, दूसरे को पूरी तरह से खत्म करने के लिए तैयार, उसे यह लड़का जो उससे ज्यादा प्रतिभाशाली था, बिल्कुल पसंद नहीं था।
ज़ू ताओ की तलवार जियांग पिंग'आन की गर्दन की ओर बढ़ी।
इस वार से सिर निश्चित रूप से कट जाएगा!
उसी समय, जियांग पिंग'आन का पैर दूसरे की ओर बढ़ा।
जियांग पिंग'आन के व्यवहार को देखकर, ज़ू ताओ तिरस्कार से बोला, यह मूर्ख, तलवार से मुझे चोट नहीं पहुंचा सकता, एक ऐसा साधक जिसने कोई जादुई कला नहीं सीखी, वह पैर से मुझे कैसे चोट पहुंचा सकता है?
ज़ू ताओ की तलवार, जियांग पिंग'आन का पैर, एक साथ गिरे।
"धमाका!"
ज़ू ताओ को किक लगी, वह दर्द से घुटनों पर गिर गया, अपने महत्वपूर्ण अंग को पकड़ते हुए, उसका शरीर कांप रहा था।
जियांग पिंग'आन का यह वार पूरी तरह से जानलेवा था, उसे इस बात की परवाह नहीं थी कि यह हमला कितना नीच था, वह मरने ही वाला था, फिर नीचता की परवाह क्यों करे।
"नहीं... असंभव।"
ज़ू ताओ दर्द से लगभग बेहोश होने लगा था।
उसने मुश्किल से सिर उठाया, जियांग पिंग'आन के शरीर से निकलते हरे प्रकाश को देखकर, वह अत्यधिक आश्चर्यचकित हुआ।
दूसरे का रक्षा कवच स्पष्ट रूप से ऊर्जाहीन हो गया था।
वह अभी भी क्यों बचा रहा था!
अचानक, उसकी नज़र जियांग पिंग'आन की कमर पर पड़ी।
दो रक्षा कवच लटक रहे थे!!
इस लड़के को क्या अवसर मिला, उसके पास इतने सारे खजाने कैसे हैं!
उसके पिता इतने उच्च पद पर होने के बावजूद, उन्होंने उसे केवल एक रक्षात्मक तावीज दी थी!
लेकिन दूसरे के पास दो इतने टिकाऊ रक्षा कवच थे!
दो?
नहीं, दस थे।
पीछा किए जाने के डर से, जियांग पिंग'आन को बहुत असुरक्षित महसूस हुआ, उसने एक दिन निकालकर दस रक्षा कवच कॉपी किए।
जियांग पिंग'आन को तब समझ आया कि जो चीजें छिपी हुई थीं, वे अंतिम दांव कहलाती हैं।
पहले उसे वार सहने देने का कारण दूसरे को लापरवाह बनाना था, तभी जवाबी हमला करने का अवसर मिलता।
वरना, भले ही उसके पास दर्जनों रक्षा कवच होते, दूसरा उन्हें तोड़ सकता था।
अगर यह किक जवाबी हमला न होती, तो वह सचमुच भाग जाता।
जियांग पिंग'आन ने संकोच नहीं किया, दूसरे के उठने से पहले, उसने जमीन पर पड़ी तलवार उठाई और तेजी से उसकी ओर बढ़ा।
"जानवर! जल्दी आकर मेरी रक्षा करो!" ज़ू ताओ विशालकाय चील पर चिल्लाया, दर्द से उसका चेहरा नसों से भरा हुआ था।
विशालकाय चील हिलने ही वाली थी, लेकिन उसकी आँखें दो बार झपकीं, अचानक पंख फड़फड़ाकर उड़ गई, भाग गई।
उसे हमेशा दबाया गया था, वह भागने की हिम्मत नहीं कर रहा था, आज यह मौका था।
ज़ू ताओ का चेहरा जम गया।
उसे ऐसी स्थिति की उम्मीद नहीं थी।
आगे आते जियांग पिंग'आन को देखकर, ज़ू ताओ का चेहरा विकृत हो गया, वह चिल्लाया, "मेरे पिता पिंग्शुई काउंटी के जनरल हैं! अगर तुम मुझे मारते हो, तो मेरे पिता तुम्हें..."
"फड़फड़ा~"
ज़ू ताओ के बोलने से पहले ही, उसका सिर धड़ से अलग हो गया।
जियांग पिंग'आन ने बिना किसी हिचकिचाहट के सीधे कार्रवाई की।
उसे समझ नहीं आ रहा था कि इतनी बड़ी उम्र होने के बावजूद दूसरा इतना बचकाना क्यों था।
क्या दोनों के बीच सुलह की कोई संभावना थी? बिल्कुल नहीं।
ऐसे में, बेहतर था कि उस जनरल को अपने प्रियजन को खोने का दुख महसूस कराया जाए।
ज़ू ताओ को खत्म करने के बाद, जियांग पिंग'आन के चेहरे पर तुरंत दर्द का भाव छा गया।
उसने अपने सीने की ओर देखा, खून लगातार बह रहा था, यहां तक कि सफेद हड्डियां भी दिखाई दे रही थीं।
इतनी देर तक लड़ने के कारण उसे कुछ महसूस नहीं हुआ था, अब जब वह आराम कर रहा था, तो उसे असहनीय दर्द हो रहा था।
उसने जल्दी से घाव भरने वाली दवा की बोतल निकाली और उसे अपने सीने पर डाल लिया।
उसे पता नहीं था कि यह दवा कैसे बनाई गई थी, जैसे ही वह घाव पर पड़ी, खून तुरंत बहना बंद हो गया।
पीछा करने वाले जल्द ही आने वाले थे, इससे पहले कि वह भाग जाता, जियांग पिंग'आन ने कुशलता से झुककर ज़ू ताओ के शव को टटोलना शुरू कर दिया।
इस व्यक्ति का पद ऊंचा था, शायद उसके पास बहुत सारे खजाने होंगे।
अचानक, जियांग पिंग'आन के शरीर से एक हरा प्रकाश निकला।
सुरक्षा कवच स्वचालित रूप से बचाव कर रहा था!
कौन उस पर हमला कर रहा था!जियांग पिंग'आन तेज़ी से पीछे मुड़ा, उसने दाढ़ी वाले एक अधेड़ उम्र के आदमी को देखा।
अधेड़ उम्र के आदमी के हाथ में एक छोटा काला झंडा था, जिस पर रहस्यमय चिन्ह (talismans) खुदे हुए थे।
उसने उसमें आध्यात्मिक ऊर्जा डाली, उसे जियांग पिंग'आन की ओर फेंका, और एक शब्द बोला।
"तोड़~\ "
इस पल, जियांग पिंग'आन के रक्षा कवच में अचानक एक दरार पड़ गई, और वह झंडा जोर से उसके सिर पर जा लगा।
जियांग पिंग'आन का चेहरा बुरी तरह बिगड़ गया, रक्षा कवच बेकार हो गया!
उसे बस अपने सिर में दर्द महसूस हुआ, उसकी आँखें बंद हो गईं, और वह बेहोश हो गया।
कितनी देर बीत गई, ठंडे पानी की एक बाल्टी उस पर डाली गई, जिससे वह जाग गया।
जियांग पिंग'आन होश में आकर धीरे-धीरे अपनी आँखें खोलीं।
चारों ओर बहुत अंधेरा था, और एक तेज दुर्गंध आ रही थी।
वह एक गुफा में था, या शायद इसे जेल कहना अधिक उपयुक्त होगा।
उसके शरीर को अजीब लोहे के खंभों से बांधा गया था, लोहे की जंजीरों से जकड़ा हुआ था, चारों ओर विभिन्न तरह के यातना उपकरण थे, और पास में कुछ लाशें थीं।
इन लाशों के चेहरे विकृत थे, मरने से पहले उन्होंने शायद भयानक दर्द सहा था, और उनमें से अधिकांश की केवल एक आंख बची थी, दूसरी आंख फोड़ दी गई थी।
उसने सिर उठाया, सामने वह दाढ़ी वाला आदमी था जिसने उस पर हमला किया था।
जियांग पिंग'आन आध्यात्मिक ऊर्जा को प्रेरित करने की कोशिश कर रहा था, लेकिन वह अपने शरीर में कोई आध्यात्मिक ऊर्जा महसूस नहीं कर पा रहा था।
"बेकार की कोशिश मत करो, तुम्हें आत्मा विक्षेपक गोली खिलाई गई है, तुम्हारे शरीर में अब कोई आध्यात्मिक ऊर्जा नहीं है, और बगल में तावीजें आध्यात्मिक ऊर्जा सोख रही हैं, तुम ठीक नहीं हो पाओगे।"
दाढ़ी वाले आदमी ने धीरे से कहा, उसके हाथ में दो हरे रंग के रक्षा कवच खेल रहे थे।
जियांग पिंग'आन का दिल डूब गया, आत्मा विक्षेपक गोली? उसने इसके बारे में कभी नहीं सुना था, लेकिन यह शायद एक प्रकार की गोली थी।
तावीज?जियांग पिंग'आन ने नीचे देखा, उसने पास में जमीन में गड़ा एक छोटा काला झंडा देखा, जिस पर तावीज़ चमक रहे थे, और आध्यात्मिक ऊर्जा को सोख रहे थे।
यह सोचकर कि दूसरा व्यक्ति रक्षा कवच को तोड़कर उस पर हमला करने में सक्षम था, उसे शायद एक साधक होना चाहिए।
"तुम कौन हो?
"
"चटाक~"
दाढ़ी वाले आदमी ने जियांग पिंग'आन के चेहरे पर एक चाबुक मारा, उसके नाजुक चेहरे पर तुरंत चमड़ी फट गई और खून बहने लगा।
"तुम मुझसे पूछने के लायक हो?"
जियांग पिंग'आन दर्द से कांप रहा था।
दाढ़ी वाला आदमी उदासीनता से बोला, "तुम्हें आध्यात्मिक अभ्यास के तरीके और संसाधन कहाँ से मिले।"
"किसी और ने दिए।"
जियांग पिंग'आन ने दर्द सहते हुए उस दिन उस साधक से मिलने की बात बताई।
"ओह, इसका मतलब है कि तुम्हें मेरा शुक्रिया अदा करना चाहिए, अगर हमारे बिग किंग माउंटेन के लोगों ने तुम्हारे गांव को नहीं मारा होता, तो तुम्हें किसी साधक का ध्यान नहीं मिलता, और तुम्हें ये संसाधन भी नहीं मिलते।"
दाढ़ी वाले साधक ने अपनी दाढ़ी सहलाई, उसकी आँखों में कोई भावना नहीं थी, वह दूसरे को घूर रहा था।
जियांग पिंग'आन की मुट्ठियाँ कस गईं।
तो ये लोग बिग किंग माउंटेन के डाकू थे!
यह आदमी भी हत्यारा था!
"चटाक~"
एक और चाबुक उसके चेहरे पर पड़ी।
"तुम भी गुस्सा करने लायक हो?" युआन बिन की आवाज बेहद ठंडी थी।
अध्याय 14: रक्त रंगी आँखें
युआन बिन ने पूछताछ जारी रखी।
"तुम्हारी प्रतिभा ज्यादा नहीं है, तुम एक महीने के भीतर अभ्यास ऊर्जा चरण 4 तक कैसे पहुंच सकते हो, वह महिला निश्चित रूप से तुम्हें बहुत सारे संसाधन छोड़ गई होगी, बाकी संसाधन कहाँ हैं?"
"खत्म हो गए।" जियांग पिंग'आन ने दाँत पीसते हुए कहा, अपने गुस्से और नफरत को दिल में छिपाकर।
"चटाक~"
एक और चाबुक उसके शरीर पर पड़ी, जिससे वह बुरी तरह कांपने लगा।
पहले रक्षा कवच की सुरक्षा के कारण, वह लड़ाई में लगभग घायल नहीं हुआ था, अभी-अभी उसे एक वार से चोट लगी थी।
पता चला कि पीटना इतना दर्दनाक होता है।
"मैंने तुम्हारे बारे में सुना है, मुझे पता है कि तुम्हारे पास भंडारण जादुई उपकरण है, बताओ, बाकी संसाधन कहाँ छिपाए हैं!"
"खत्म... खत्म हो गए।" जियांग पिंग'आन लगभग बेहोश हो रहा था, वह पैसे का खज़ाना (पैसे का खज़ाना) के बारे में कभी नहीं बताएगा।
"मौत चाहते हो!"
युआन बिन ने चाबुक को घुमाया, और चाबुक के हैंडल से जियांग पिंग'आन की दाहिनी आंख में जोरदार प्रहार किया।
"आह~"
एक भयानक चीख गुफा में गूंज उठी, जिससे रोंगटे खड़े हो गए।
बाहर खड़े डाकुओं ने हंसते हुए कहा।
"सचमुच मूर्ख है, हमारे प्रमुख के साथ बहस करने की हिम्मत कर रहा है।"
"वह तो बेवकूफ है, थोड़ी सी क्षमता मिली तो घमंडी हो गया, प्रमुख तो किंवदंती के अनुसार अभ्यास के आठवें स्तर के हैं।"
"अनुमान लगाओ यह लड़का कब तक टिक पाएगा?"
"ज्यादा देर नहीं, तुरंत सच बता देगा।"
जियांग पिंग'आन दर्द से बेहोश हो गया, लेकिन दूसरे ने फिर चाबुक मारा, जिससे वह जाग गया।
जब उसने आँखें खोलीं, तो उसने पाया कि उसकी दाहिनी आँख से कुछ भी दिखाई नहीं दे रहा था।
दाहिनी आंख फोड़ दी गई थी।
जमीन पर पड़ी उन लाशों की तरह, दूसरे