चेन रोंग ने खबर सुनी तो हैरान होकर आँखें चौड़ी कर लीं।
अगले ही पल, उसने देखा कि सीमा पर तैनात सैनिक उसकी ओर बिल्कुल भी ध्यान नहीं दे रहे थे।
सभी घबराहट में, तेज़ी से कदमों से हथियारों के गोदाम की ओर दौड़े, जल्दी और कुशलता से असली गोलियां उठाईं, और बिना किसी हिचकिचाहट के युद्ध के मैदान की ओर भागकर समर्थन देने लगे।
चेन रोंग को सोचते ही कि उसके पिता इस समय खतरे में हो सकते हैं, उसका दिल अनगिनत चींटियों के काटने जैसा महसूस होने लगा।
भले ही वह एक दूसरी दुनिया से आया था, मूल मालिक के जीवन को समझने और उसकी भावनाओं से प्रभावित होने के बाद, और अपने पिता के बिना शर्त प्यार के कारण, उसने इस रक्त संबंध से परे की भावना को अपने दिल में उकेर लिया था, और उसे अपने असली पिता के रूप में मानता था।
„नहीं, मुझे अपने पिता को बचाना ही होगा!“
चेन रोंग का छोटा शरीर एक फुर्तीले और तेज़ छोटे तेंदुए की तरह सिकुड़ गया, और बिना हिचकिचाहट के घने जंगल में घुस गया।
1000 पुश-अप्स ने उसकी सारी ताकत निचोड़ ली थी, लेकिन पिता के खतरे में होने की बात सोचते ही, चेन रोंग पूरी तरह से रिचार्ज हो गया, और आगे बढ़ता रहा।
मिन डेंग, एक कुख्यात ड्रग लॉर्ड था, जो क्रूर और निर्दयी था, और अंडरवर्ल्ड में निपटना मुश्किल था।
और उसे लेने आया ओल्ड कॅट मर्सेनरी ग्रुप, और भी डरावना था।
इस भाड़े के समूह के सदस्य दुनिया भर से भर्ती किए गए खूंखार डाकू थे, वे युद्ध में अनुभवी थे, और एक अनुभवी शिकारी की तरह लड़ने का अनुभव रखते थे।
प्रत्येक व्यक्ति विभिन्न हथियारों के उपयोग में माहिर था, और विभिन्न जटिल वातावरणों में मिशन को अंजाम देने में कुशल था, चाहे वह जंगल हो, रेगिस्तान हो या शहर, वे उसमें आसानी से काम कर सकते थे।
कहा जाता है कि ओल्ड कॅट मर्सेनरी ग्रुप ने एक बार एक ऑपरेशन में, अपने से कई गुना बड़े दुश्मन का सामना करते हुए, उत्कृष्ट रणनीति और शक्तिशाली युद्ध क्षमता के बल पर सफलतापूर्वक बाहर निकलने और जीत हासिल करने में कामयाब रहा, जो उनकी युद्ध क्षमता की क्रूरता को दर्शाता है।
ऐसे दुश्मन के सामने, पिता के पास क्या जीत का मौका था?
यह सोचकर, चेन रोंग बेहद चिंतित हो गया, उसका दिल उसके गले से बाहर निकलने वाला था, उसके कदम अनजाने में तेज हो गए, वह जंगल में बेतहाशा दौड़ रहा था, टहनियाँ उसकी त्वचा को खरोंच रही थीं, लेकिन उसे इसका एहसास भी नहीं हुआ।
„अरे, अरे, नन्हे मूली, तुम कहाँ जा रहे हो, यह खतरनाक है!“ एक सतर्क सैनिक ने चेन रोंग को देखा और घबराहट में चिल्लाया।
चेन रोंग का चेहरा तन गया, उसने पीछे मुड़कर नहीं देखा, उसने अपनी बचकानी लेकिन दृढ़ आवाज में चिल्लाकर जवाब दिया: „मैं अपने पिता को बचाने जा रहा हूँ, वह खतरे में हैं, जंगल में भाड़े का समूह है!“
यह सुनकर, सभी लोग तुरंत उबल पड़े, और एक-दूसरे पर चिल्लाने लगे।
„तुम जैसे छोटे बच्चे क्या कर सकते हो, जल्दी वापस आओ! यह तुम्हारे लिए नहीं है!“
„हाँ, यह बच्चा बिल्कुल बेवकूफी कर रहा है, मिन डेंग कोई मज़ाक नहीं है, वह वहाँ जाएगा तो व्यर्थ ही मर जाएगा!“
„जल्दी से उसे पकड़ो... उसे व्यर्थ में अपनी जान नहीं देनी चाहिए!“
„……“
सभी जानते थे कि हथियारों वाला ड्रग लॉर्ड बहुत क्रूर था, यह आदमी इस इलाके में किसी से छिपा नहीं था, इसके अलावा, उसके अधीन भाड़े का समूह था, जिसके सदस्य क्रूर थे।
एक बच्चे की तो बात ही छोड़ दो, यहां तक कि वे प्रशिक्षित और अनुभवी सैनिक भी उनका सामना करने पर, जीत या हार का अनुमान लगाना मुश्किल होता, थोड़ी सी भी असावधानी जानलेवा हो सकती थी।
एक फुर्तीला सैनिक तुरंत प्रतिक्रिया करता है, एक काले बिजली की तरह चेन रोंग की ओर दौड़ता है, और उसे पकड़ने की कोशिश करता है।
लेकिन चेन रोंग एक छोटे लोमड़ी की तरह चतुर था, छोटा स्कूल बैग पीठ पर लादे, उसने चतुरता से अपना शरीर घुमाया, और एक फिसलन भरी मछली की तरह भाग गया।
सैनिक ने चेन रोंग की इतनी तेज प्रतिक्रिया की उम्मीद नहीं की थी, और वह एक पल के लिए चौंक गया।
„नन्हे मूली, वापस आओ, इधर-उधर मत भागो!“
„नन्हे मूली, जिद्दी मत बनो, जल्दी वापस आओ।“
„……“
यह देखकर, अन्य सैनिकों ने पीछे से ज़ोर से चिल्लाया, और फिर अपनी पूरी ताकत से चेन रोंग का पीछा करने लगे।
जैसे-जैसे समय बीतता गया, दोनों पक्षों के बीच की दूरी धीरे-धीरे कम होती गई।
आखिरकार, चेन रोंग आठ साल का था, वह छोटा था, उन मजबूत, अनुभवी दिग्गजों की तुलना में कैसे दौड़ सकता था? उनकी गति चेन रोंग से कहीं ज्यादा तेज थी।
जब वे उसे पकड़ने ही वाले थे, अचानक, चेन रोंग के छोटे से दिमाग में युवा सैन्य देव की आवाज गूंजी: „मेजबान, आप जिस माहौल में हैं, वह जंगल है, आपको जंगल डेविल कौशल प्राप्त करने पर बधाई, जंगल डेविल: जंगल के इलाके में सबसे भरोसेमंद कौशल, आप जंगल में दुश्मन के संकट को ट्रैक करेंगे, टोही करेंगे, चेतावनी देंगे, आप जंगल में छोटे भूत हैं।“
इसके तुरंत बाद, जानकारी का एक समूह उसके छोटे दिमाग में बाढ़ की तरह आ गया।
चेन रोंग को तुरंत ऐसा महसूस हुआ जैसे उसके अंदर एक रहस्यमयी और शक्तिशाली शक्ति का संचार हुआ हो।
उसके पैर स्प्रिंग की तरह हो गए, जो अंतहीन शक्ति से भरे थे।
हर बार जब वह अपना पैर उठाता, तो वह पहले से कहीं ज्यादा दूर तक दौड़ सकता था, हवा की तरह दौड़ रहा था, उसकी गति अचानक तेज हो गई, उसके कानों में केवल हवा की सरसराहट सुनाई दे रही थी।
उसने महसूस किया कि जंगल के प्रति उसकी धारणा और भी तेज हो गई थी, जैसे कि वह इस जंगल के साथ एक हो गया हो, उसके पैरों के नीचे की जमीन, उसके आस-पास के पेड़, घास में कीड़े, सब उसे रहस्य बता रहे थे।
वह जमीन के उतार-चढ़ाव को स्पष्ट रूप से महसूस कर सकता था, जानता था कि कहाँ छिपे हुए गड्ढे हैं; वह पत्तों की सरसराहट से हवा की दिशा और गति का अनुमान लगा सकता था; हवा में हल्की गंध से, वह दुश्मन के संभावित स्थान को पहचान सकता था।
जंगल की वह कठिन और जटिल स्थलाकृति, अब उसकी आँखों में एक स्पष्ट नक्शे की तरह थी।
इसलिए, चेन रोंग की गति और तेज हो गई।
पीछा करने वाले लोगों ने जंगल में तेजी से हिलते हुए एक बड़े सिर को देखा, इतनी तेज गति से, कि वे चकाचौंध हो गए, इससे पहले कि वे कुछ और देख पाते, वह बड़ा सिर भूत की तरह सामने के जंगल में गायब हो गया।
„यह...
इतनी तेजी से?“ पीछे एक सैनिक हैरान होकर वहीं खड़ा रह गया, उसका चेहरा आश्चर्य से भरा था, आँखें गोल-गोल हो गईं, जैसे उसने कुछ ऐसा देखा हो जो सामान्य ज्ञान का खंडन करता हो।
„क्या यह सच में आठ साल के बच्चे की गति है? हमने उसे इतनी जल्दी इतनी दूर पीछे छोड़ दिया!“ एक सैनिक खुद से बड़बड़ाने से खुद को रोक नहीं सका, उसका दिल उथल-पुथल हो रहा था।
हाँ, क्या यह आठ साल के बच्चे की दौड़ने की गति थी?
सभी हतप्रभ रह गए, उनके चेहरे पर सदमा था।
उन्होंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि यह सामान्य रूप से दुबला-पतला आठ साल का बच्चा, इस क्षण में इतनी अविश्वसनीय गति और क्षमता दिखाएगा, जो उनकी समझ से परे था।
चेन रोंग को पीछे के हैरान सैनिकों की परवाह नहीं थी, जंगल डेविल कौशल ने उसे बंदूक की गोलियों की अस्पष्ट आवाज सुनने दी, वह आवाज हथौड़े की तरह उसके दिल पर लग रही थी।
पिता निश्चित रूप से दुश्मनों से लड़ रहे होंगे।
स्थिति गंभीर थी!
और तेज, और तेज भागना होगा!
चेन रोंग बेहद चिंतित था, आवाज की दिशा का पालन करते हुए, एक गुस्से वाले छोटे बाघ की तरह बेतहाशा पीछा कर रहा था।
लगभग दस मिनट दौड़ने के बाद, उसने एक ऐसा दृश्य देखा जिसने उसका दिल तोड़ दिया।
पिता खून से लथपथ पड़े थे, लाल ताज़ा खून जमीन पर फैल रहा था, पिता खाँसते जा रहे थे, हर खाँसी एक चाकू की तरह थी, चेन रोंग के दिल पर ज़ोर से वार कर रही थी।
चेन शू ने उसे आते देखा, उसकी बुझी हुई आँखों में एक क्षणिक आश्चर्य की चमक आई, फिर उसने उसकी ओर एक कमजोर लेकिन प्यार भरी मुस्कान बिखेरी।
„पिता!“ चेन रोंग का चेहरा पल भर में पीला पड़ गया, उसके बचकानी चेहरे पर भय और चिंता छाई हुई थी, उसकी छोटी टांगें बेतहाशा दौड़ीं, वह बिना सोचे-समझे उसकी ओर भागा।
उसकी स्मृति में, जो उसने पार करने और समाहित करने के बाद प्राप्त की थी, उसकी माँ एक बहुत अमीर परिवार से थी, और वह पिता की सहपाठी थी, दोनों प्यार में पड़ने के बाद, प्यार के लिए भाग गए और उसका जन्म हुआ।
बाद में, माँ के परिवार ने उन्हें ढूंढ लिया, माँ को जबरन ले जाया गया, और तब से कोई खबर नहीं मिली।
पिता एक सैनिक थे, देश की रक्षा का भारी बोझ उठाते थे, अक्सर घर से दूर रहते थे, वह अकेला बच्चा बन गया था।
„मेरे पास आओ, पिताजी तुम्हें एक बार फिर प्यार करेंगे।“
चेन रोंग भावहीन था, उसने सिर झुकाकर अपने पिता की चोटों की जाँच की।
उसने अपने थोड़े सुन्न बेटे को चूमा, और कहा: „हमारे चेन परिवार की पीढ़ियाँ सैनिक रही हैं, बड़े होने पर तुम्हें देश की रक्षा करनी चाहिए, यह चेन परिवार की पुश्तैनी सीख है, और तुम्हारी माँ का नाम लिन शिन है, वह चियांडा ग्रुप की राजकुमारी है, तुम उससे मिल सकते हो, यह एक निशानी है, इतने सालों से, पिताजी कहते रहे हैं, तुम नहीं मानना चाहते थे, इस बार, तुम मेरे पिता की बात मान लो...यह कहते-कहते, वह खाँसता रहा, उसने कांपते हुए हाथों की हथेलियों को खोला, और आधा
(माणिक का बटन) दिखाया, यह आधा बटन सूरज की रोशनी में हल्की चमक बिखेर रहा था...