अचानक आवाज़ से गओ यांग चौंक गया।
गओ तियानलोंग भी शांति से आ गया और बोला, "मैं जानता हूं तुम व्यापार में माहिर हो, लेकिन यह आखिरकार एक छोटी बात है, जो महारानी के दरबारियों के बराबर नहीं है।
"यह कदम थोड़ा नासमझी भरा है।"
गओ यांग ने जल्दी से कहा, "पिताजी, दादाजी, आप दोनों गलत समझ रहे हैं, मैं इसलिए हुबु (वित्त मंत्रालय) में गया हूं क्योंकि पिताजी हुबु (वित्त मंत्रालय के उपमंत्री) हैं, और मंत्री जी पहले से ही बूढ़े और गंभीर रूप से बीमार हैं। जैसा कि कहा जाता है, रिश्ते-नाते से काम आसान हो जाता है। मैं हुबु में किसी को भी चुनौती दे सकता हूं, इसलिए हुबु में शामिल होना ही सही रास्ता है।"
गओ फेंग की आंखें चौड़ी हो गईं।
गओ तियानलोंग के मुंह पर भी एक शिकन आ गई।
दोनों ने गओ यांग के साफ़-सुथरे चेहरे को घूर कर देखा।
क्या यह कारण वास्तव में इतना सीधा और सरल था?
"इसके अलावा, झोंगशू शेरेन (केंद्रीय सचिवालय के परिचारक अधिकारी) सम्राट का चेहरा होते हैं, वे मनमानी नहीं कर सकते, और पुत्र स्वभाव से थोड़ा दुष्ट है। मुझे सामान्य रूप से सुरम्य स्थानों पर जाकर संगीत सुनना पसंद है। एक बार तो कोई बात नहीं, लेकिन अक्सर जाना तो निरीक्षण गृह द्वारा महाभियोग का कारण बनेगा। पिताजी और दादाजी दोनों अनुभवी हैं, उन्हें समझना चाहिए।"
गओ यांग ने गओ फेंग और गओ तियानलोंग की ओर इशारा करते हुए, जैसे कह रहा हो, 'आप समझते हैं।'
गओ फेंग की आँखें चौड़ी हो गईं।
गओ तियानलोंग की आँखें भी चौड़ी हो गईं।
तो क्या चांगआन के मनोरंजन स्थलों के कारण झोंगशू शेरेन की जरूरत नहीं पड़ी?
गओ परिवार में ऐसे प्रतिभावान व्यक्ति भी हैं?
दोनों का रक्तचाप बढ़ गया!
"बदचलन!"
"आज तुम मार खाने से बच नहीं सकते!"
गओ फेंग ने पहले गरज कर कहा।
गओ यांग को कुछ गड़बड़ लगी, वह भाग गया, और गओ फेंग उसके पीछे भागा।
गओ यांग हैरान था, क्या उसने कुछ गलत कहा था?
साहित्यकार को पांडित्य का सहारा लेना चाहिए, और योद्धाओं को तो सीधे ही होना चाहिए, ये क्यों आग-बबूला हो रहे हैं?
पीछे, गओ तियानलोंग ने सिर हिलाया।
"इसमें पीछा करने लायक क्या है? घर जाकर पिटाई कर लेना!"
"……"
कियानचिंग पैलेस (Qianqing Palace)।
शांगगुआन वान'एर ने वू ज़ेड को प्रणाम किया और कहा, "वान'एर ने महारानी को प्रणाम किया।"
वू ज़ेड ने शांगगुआन वान'एर की ओर अपना राजसी चेहरा उठाया, "लिनजियांग शहर की हर एक बात मुझे विस्तार से बताओ, मैं सब कुछ जानना चाहती हूँ।"
शांगगुआन वान'एर ने भी कोई आश्चर्य नहीं दिखाया, और उसने लिनजियांग शहर में हुई हर घटना को विस्तार से बता दिया।
वू ज़ेड ने सुनकर, एक जटिल भाव के साथ कहा, "हज़ारों मील दूर से रणनीति बनाना, लिनजियांग शहर में उतरने के पहले दिन से ही उसने आगे की हर चीज़ की योजना बना ली थी। यह गओ यांग सचमुच एक प्रतिभा है।"
वू ज़ेड आश्चर्यचकित थी, उसकी आँखों में स्पष्ट प्रशंसा थी।
फिर, वू ज़ेड ने शांगगुआन वान'एर से पूछा, "वान'एर, तुम इस गओ यांग के बारे में क्या सोचती हो?"
शांगगुआन वान'एर ने अपनी आँखों में घृणा को छिपाए बिना कहा, "हालाँकि इस व्यक्ति में अद्भुत प्रतिभा है, लेकिन वह अच्छा और बुरा दोनों है, बहुत साहसी है!"
"ओह, साहसी? किस आधार पर?"
वू ज़ेड उत्सुक थी।
"मैं उसके साथ थी, और उसने मंत्री डू को उपहार भेजने का संकेत दिया, और मुझे पूरा संदेह है कि उसने मंत्री डू को जानबूझकर फंसाया है।"
शांगगुआन वान'एर ने डू जियांग द्वारा दिए गए चाय के डिब्बे और अपने संदेह के बारे में विस्तार से बताया, और अफसोस के साथ कहा।
"यह खेद की बात है कि मंत्री डू स्वच्छ थे, उन्होंने केवल ऋषियों की शिक्षाओं का अध्ययन किया, शायद वह अभी भी अनजान हैं!"
वू ज़ेड के होठों पर एक मुस्कान आई, लेकिन उसने लापरवाही से कहा, "दुनिया में कोई व्यापारी बेईमान नहीं है, और कोई अधिकारी भ्रष्ट नहीं है, इसके अलावा, गओ यांग ने डू जियांग को एक राजनीतिक उपलब्धि दी है, यह छोटा सा प्रत्युपहार कुछ भी नहीं है।"
"जिनके पास महान प्रतिभा है, मैं उनसे लालच या वासना से नहीं डरती, मैं कमजोरी से डरती हूँ।"
"कमजोरियाँ होने पर ही उन्हें नियंत्रित करना और अपने लिए इस्तेमाल करना आसान होता है।"
शांगगुआन वान'एर ने दाँत किटकिटाते हुए कहा, "महारानी, गओ यांग की बहादुरी यहीं तक सीमित नहीं है... वह मेरे पैर देखना चाहता था।"
वू ज़ेड के चेहरे पर एक आश्चर्य भरी मुस्कान आई। उसने शांगगुआन वान'एर का आकलन करते हुए कहा, उसका शरीर सुंदर था, और उसका चेहरा ठंडा और अभिमानी था।
नीचे देखने पर, दो लंबी टांगें सीधी और लंबी थीं।
वह मुस्कुराई और कहा, "यह गओ यांग वास्तव में बहुत साहसी है... लेकिन केवल तुम्हारे प्रति साहसी नहीं है।"
"जब से मैंने सिंहासन संभाला है, केवल वही है जो अदालत में सरेआम मेरे पैर देखता है!"
शांगगुआन वान'एर यह सुनकर पूरी तरह से चौंक गई।
"क्या?"
"यह गओ यांग सरेआम महारानी के पैरों की प्रशंसा करता है? क्या उसने शेर का कलेजा खा लिया है?"
शांगगुआन वान'एर ने उत्तेजित होकर कहा, "इसकी आँखें नोच लेनी चाहिए!"
वू ज़ेड खिड़की के पास गई, और पूरे दा गन शाही महल को देखा, उसने धीरे से कहा, "कोई बात नहीं, एक महारानी कौन जीतना नहीं चाहता?
"लेकिन कौन उसे जीत सकता है?"
वू ज़ेड ने अपने हाथों को पीछे की ओर बांध लिया, उसका शाही चोंगा लहरा रहा था, उसका चेहरा महानता और
अध्याय 27: गओ तियानलोंग का आश्चर्य, डिंग गुओ गोंग मेंशन का गौरव
डिंग गुओ गोंग मेंशन।
जैसे ही अदालत से खबर आई, पूरा डिंग गुओ गोंग मेंशन हिल गया।
दा गन में, जैसा कहा जाता है, मालिक का अपमान सेवक का अपमान है, मालिक की महिमा सेवक की महिमा है।
हाल के समय में, चांगआन के लोगों द्वारा लिनजियांग शहर की अनाज की कीमतों के बारे में फैली अफवाहों के कारण, डिंग गुओ गोंग मेंशन के सभी नौकर बाहर निकलने की हिम्मत नहीं करते थे, भले ही वे बाहर निकलते, वे पूंछ दबाकर चलते थे, इस डर से कि कहीं उन्हें पहचान न लिया जाए।
कोई उपाय नहीं था, सबसे बड़े बेटे की किसी काम की नहीं थी, और इसलिए वे, सेवक, बोलने से कतराते थे।
इसके विपरीत, सोंग परिवार के नौकर और यंग मास्टर कुई, सभी सिर ऊपर उठाकर चलते थे, मानो वे श्रेष्ठ हों।
लेकिन आज, सब कुछ बदल गया था।
जैसे ही गओ यांग कार से उतरा, उसने देखा कि डिंग गुओ गोंग मेंशन के सभी नौकर दोनों तरफ खड़े थे, ली शि एक लंबी स्कर्ट पहने, राजसी अंदाज़ में दरवाजे पर खड़ी थी।
गओ चांगवेन और गओ लिंग भी ली शि के पीछे खड़े थे।
"बदचलन, क्यों खड़े हो? यह वह सम्मान है जिसके तुम हकदार हो। बूढ़ा आदमी बाद में तुमसे हिसाब लेगा।" गओ फेंग ने एक ठंडी फुंकार मारी, जिससे अवाक गओ यांग को होश आया।
आज एक बहुत बड़ी खुशी का दिन था, गओ यांग ने मौजूदा ज़ुआंगयुआन (शीर्ष विद्वान) कुई शिंगहे को पछाड़ दिया, और डिंग गुओ गोंग मेंशन का बहुत गौरव बढ़ाया।
यदि वह झोंगशू शेरेन (केंद्रीय सचिवालय के परिचारक अधिकारी) भी बन जाता है, और महारानी की नज़रों में एक प्रिय व्यक्ति बन जाता है, तो डिंग गुओ गोंग मेंशन का पूरा परिवार गौरवान्वित होगा।
यहां तक कि उम्मीद है कि यह पंख लगाकर उड़ जाएगा!
भविष्य में, विभागों के प्रमुखों या प्रधान मंत्री के पद पर भी पहुंचना संभव होगा!
परिणाम यह हुआ कि इस लड़के ने अपने पिता का सहारा लेने की सोची और हुबु (वित्त मंत्रालय) में खा-पीकर आलसी होने की सोची, जिससे वह बहुत नाराज़ था!ली शि के चेहरे पर खुशी छा गई, और वह तेजी से आगे बढ़ी, "मुझे पता था कि मेरे बेटे में महान आकांक्षाएं हैं, और चांगआन को भी मेरे ली परिवार की शान दिखानी चाहिए।"
ली शि की आँखों में संतुष्टि झलक रही थी।
पास में खड़ी गओ लिंग भी गओ यांग के पास दौड़ी, उसका हाथ पकड़कर बोली, "भाई, मुझे गुई ताओहुआ सु (Osmanthus Peach Crisp) खाना है।"
गओ यांग को लिनजियांग शहर से लाई गई "चाय" याद आई, और उसके प्रस्थान से पहले गओ लिंग द्वारा दी गई ताओहुआ सु (Peach Crisp)।
उसे अपनी इस छोटी बहन से बहुत लगाव था।
उसके चेहरे पर मुस्कान आ गई, उसने गओ लिंग के सिर को थपथपाया और "उत्साह" से कहा: "ठीक है!"
"यह ताओहुआ सु (Peach Crisp) है, जितना चाहो उतना।"
पास खड़े गओ चांगवेन ने यह दृश्य देखा, उसकी आँखें चमक गईं, और वह जल्दी से आगे बढ़ा, "भाई, मुझे छोटी देवियों की ज़रूरत है, क्या मैं जितनी चाहूं उतनी ले सकता हूँ?"
गओ यांग ने गओ चांगवेन का वह बदमाश चेहरा देखा, तो उसे गुस्सा आ गया।
लिनजियांग शहर में उथल-पुथल मची हुई थी, उसके लिनजियांग शहर जाने से पहले, इस आदमी ने उससे कहा था कि वह निश्चिंत होकर जाए, वह उसकी पसंदीदा छोटी देवियों की देखभाल करेगा।
बड़ा भाई पिता के समान है!
चूंकि उसने गओ यांग के रूप में पुनर्जन्म लिया है, उसे भाई के प्यार का अनुभव कराना ही होगा।
अभी वह पहचान में नहीं आया है, वरना वह सीधे लड़ने लगता।
गओ यांग के कुछ कहने से पहले ही, गओ फेंग का चेहरा काला पड़ गया।
"बदचलन, क्या दस दिनों की पाबंदी काफी नहीं है? तुमने फिर से बकवास करने की हिम्मत की?"
गओ फेंग ने अपना चेहरा गंभीर करके, गुस्से से कहा।
इन वर्षों में, उसे हमेशा लगता था कि गओ यांग दुनिया में अजेय है, लेकिन उसने कभी नहीं सोचा था कि गओ चांगवेन गओ यांग से भी अधिक बहादुर होगा।
इन दो बेटों के साथ, उसे लगा कि वह न केवल बुढ़ापे का आनंद ले पाएगा, बल्कि बुढ़ापे तक जीवित रह पाएगा या नहीं, यह भी कहना मुश्किल था।
गओ चांगवेन ने गओ फेंग के चेहरे के भाव देखे और तुरंत एक बटेर की तरह डर गया, और सिकुड़ गया।
"सब तितर-बितर हो जाओ। लिनजियांग शहर में बस थोड़ा सा दिखावा, और ऐसा लग रहा है जैसे ज़ुआंगयुआन (शीर्ष विद्वान) जीत लिया हो। अगर कोई देख ले, तो यह कितना सभ्य होगा!"
गओ तियानलोंग के आदेश पर, नौकर भी तितर-बितर हो गए।
"यांग'र, मेरे साथ पिछवाड़े चलो, मुझे तुमसे कुछ कहना है।"
गओ तियानलोंग ने गओ यांग की ओर देखा, और फिर सीधे हवेली में चला गया।
गओ यांग भी गओ तियानलोंग के पीछे, अंदर चला गया।
दोनों ने सामने के आंगन को पार किया, कुछ गलियारों से गुज़रे, और एक बहुत ही शांत छोटे से आंगन में पहुंचे।
आंगन में केवल एक कमरा था, गओ तियानलोंग ने दरवाजा खोला और अंदर चला गया।
गओ यांग ने आंगन के आसपास के माहौल को देखा, नज़ारा खूबसूरत था, और बहुत शांत था, लेकिन यह हवेली के बाहर से बस एक दीवार की दूरी पर था।
उसने अनजाने में माथा सिकोड़ा, "दादाजी के इस छोटे आंगन का नज़ारा अच्छा है, लेकिन यह सुरक्षित नहीं है।"
"दादाजी को यहाँ कम रहना चाहिए।"
गओ तियानलोंग ने खुद ही एक कप चाय डाली और एक घूंट पीकर कहा, "मैंने सुना है, तुम खुद को तीन तरह का रणनीतिकार बताते हो: खुद को समझना, दूसरों को समझना और दुनिया को समझना। खुद को समझने वाला, ज़हरीला रणनीतिकार होता है, तुम ज़हरीले रणनीतिकार अपने 'खुद को समझने' के शब्द के योग्य हो, और तुम बहुत सतर्क हो।"
गओ यांग मुस्कुराया, "दादाजी, आप बहुत तारीफ़ कर रहे हैं।"
"बैठ जाओ।"
गओ तियानलोंग ने पास के आसन की ओर इशारा किया और लापरवाही