मन ही मन सोचते हुए, पंचायत ने तय कर लिया।
मारो, इन चारों शाही रक्षकों को मारकर ही जान बचेगी!
पंचायत की आँखें ठंडी थीं।
अगर उसे पकड़ा गया, तो वह भी नहीं बचेगा, और क्या ये लोग पंचायत परिवार के बलिदान को याद करके उसे छोड़ देंगे?
उत्तर नकारात्मक था।
समय बीतता गया।
चार शाही रक्षक धीरे-धीरे घेरा कस रहे थे, वे निशान ढूंढ रहे थे, वे निश्चित थे कि पंचायत इस पहाड़ी पर ही है।
जैसे ही दो शाही रक्षक करीब आए, पंचायत ने पूरी तरह से अपनी सांस रोक ली।
पैरों की आवाज कानों में गूँज रही थी, करीब आ रही थी, करीब आ रही थी!
पंचायत अचानक उछल पड़ा, और रेत से बाहर निकल आया।
"अच्छा लड़का, यहाँ छुपा हुआ था!"
"सिर्फ एक बेकार, क्या हमला करने आ रहा है?"
शाही रक्षकों की प्रतिक्रिया तेज थी, दो ने तुरंत हमला किया, और एक मुक्का पंचायत की छाती पर मारा।
पंचायत खून खांसकर तीन-चार मीटर पीछे उड़ गया, और जमीन पर भारी पटक दिया।
लेकिन ठीक उसी पल, एक खूनी तलवार की चमक निकली, झपकी, और साथ ही दो शाही रक्षकों की गरदन कट गई।
पंचायत चुपके से सफल हो गया, और तुरंत अपने दिमाग में ट्विन हेवन टॉवर को बुलाया।
इस समय, अन्य दो शाही रक्षक भी प्रतिक्रिया कर चुके थे।
"कितनी हिम्मत है!"
"इसे पकड़ो!"
एक बॉडी रिफाइनमेंट लेवल 8, एक क्यूई कंडेनसेशन लेवल 1।
क्यूई कंडेनसेशन के शाही रक्षक ने अपना हाथ उठाया, और एक रेशम का टुकड़ा निकला।
क्यूई कंडेनसेशन की निशानी यह है कि शरीर के अंदर क्यूई संघनित हो जाता है, और बाहर भी निकल सकता है!
धमाका!
पंचायत फिर से खून खांसकर सात-आठ मीटर जमीन को छूता हुआ उड़ गया, बस एक ही हमले में, उसने महसूस किया कि उसकी कुछ पसलियां टूट गई थीं।
"और भी ज्यादा उछल कूद करो!"
बॉडी रिफाइनमेंट लेवल 8 के शाही रक्षक आगे बढ़ा, मुक्के और लातें मारकर पंचायत को पीटने लगा।
लेकिन वे यह नहीं देख पाए कि उनके पीछे, एक काले टॉवर का आभास, जमीन पर पड़े दो शवों को सोख रहा था।
क्यूई कंडेनसेशन के शाही रक्षक ने ठंडी आह भरी, "यह बस एक बेकार है, इसने हमें इतना परेशान करने की हिम्मत की।"
"क्या तुम्हें पता है, तुम्हें पकड़ने के लिए, लॉर्ड ज़ोउ ने शाही रक्षकों की तीन टीमों को तैनात किया था।"
पंचायत की सांस अटक गई।
शाही रक्षकों की तीन टीमें, हर टीम में बारह लोग, सभी बॉडी रिफाइनमेंट लेवल 7 से ऊपर के विशेषज्ञ थे।
टीम लीडर क्यूई कंडेनसेशन का था, और तीन टीमों का एक कमांडर भी था, जो आवर्तक परिवर्तन के स्तर का था!
यह एक ऐसी ताकत थी जिसका वह अभी बिल्कुल भी मुकाबला नहीं कर सकता था।
"पंचायत परिवार, महान वंश राजवंश का एक कुत्ता है, जिसका इस्तेमाल हो चुका है, अब उसे मारकर मांस खाने का समय आ गया है।"
"जैसे तुम पंचायत परिवार के बेटे हो, जमीन पर लेटे हुए, एक मरे हुए कुत्ते की तरह।"
क्यूई कंडेनसेशन का शाही रक्षक बेतहाशा ताना मार रहा था।
नीचे, पंचायत की आँखें ठंडी हो गई थीं।
"मर गया कुत्ता?"
"हाँ, तुम एक मरे हुए कुत्ते हो।" उसने ठंडी आवाज में कहा।
क्यूई कंडेनसेशन के शाही रक्षक ने भौंहें सिकोड़ीं, उसकी आँखों में असंतोष की झलक थी।
"मुझे तुम्हारी यह नजर बिल्कुल पसंद नहीं है, तुम्हें माफी मांगनी चाहिए, तुम्हें विनम्र होना चाहिए..."
सर्रर्र!
एक खूनी तलवार की चमक झपकी, और सीधे क्यूई कंडेनसेशन के शाही रक्षक की गर्दन में घुस गई।
पंचायत अचानक उछल पड़ा, उसके शरीर पर कहीं भी घायल होने का निशान नहीं था।
उसने अपने हाथों को पंजे की तरह बनाया, खून की लहरें उमड़ रही थीं।
बचे हुए शाही रक्षक की आँखों में घबराहट की झलक थी, "यह कैसे हो सकता है, तुम तो पहले से ही बेकार थे..."
बात ख़त्म होने से पहले ही, पंचायत झपका, और उसकी गर्दन मरोड़ दी।
लेकिन अगले ही पल, एक लाल रोशनी आसमान में उठ गई।
इस शाही रक्षक ने मरने से पहले ही संकेत भेजा था।
पंचायत की नजरें गंभीर हो गईं।
अगर शाही रक्षक कमांडर आ गया, तो वह निश्चित रूप से बच नहीं पाएगा।
"हमेशा भागते रहने से बेहतर है कि तुम सबको मार दिया जाए, और चौधरी ताई को एक बड़ा तोहफा दिया जाए!"
शाही रक्षक, केवल सम्राट ही उन्हें बुला सकता है।
चौधरी ताई ने निजी तौर पर शाही रक्षकों को बुलाया था, यह उसके अपने पालतू हथियार होने चाहिए, उन सभी को मार दिया जाएगा, चौधरी ताई के पंजे काट दिए जाएंगे, इससे उसे बहुत दुख होगा?
"यह सिर्फ थोड़ी सी ब्याज दर है!"
पंचायत की आँखों में पूरी तरह से ठंडक थी।
"शिकार, शुरू हो गया है!
उसने हाथ हिलाया, और जमीन पर पड़े शवों को पूरी तरह से सोख लिया।
खून की लहरें उमड़ने के साथ, उसकी सारी थकान दूर हो गई, और उसका निम्न उदर और मेरिडियन काफी हद तक ठीक हो गए।
"दो और क्यूई कंडेनसेशन, और उनके साथ लाए गए बीस-तीस शाही रक्षक, शायद ठीक होने के लिए काफी होंगे।"
पंचायत की उंगलियों पर, खून की चमक नाच रही थी।
उसका उदास चेहरा, हत्या की मंशा से भरा था।
संस्कार नष्ट हो गया था, लेकिन शारीरिक नींव अभी भी बाकी थी।
जब तक निम्न उदर और मेरिडियन ठीक हो जाते, उसके पास बॉडी रिफाइनमेंट लेवल की उच्चतम शक्ति होगी, जो पंचायत परिवार की Yudh Raje ki Gupt Vidhi के साथ मिलकर, सामान्य क्यूई कंडेनसेशन से मुकाबला कर सकती है।
इस खूनी चमक के साथ, आवर्तक परिवर्तन का स्तर भी मारना असंभव नहीं था।
"पहले अस्थायी रूप से पीछे हटें।"
पंचायत की नजरें चमकीं, जमीन पर अभी भी एक स्टोरेज बैग था, जो क्यूई कंडेनसेशन के शाही रक्षक का था।
उसने जल्दी से उसे उठाया और खोला, जिसमें एक औषधि थी, सबसे बुनियादी ग्रेड 1 अध्यात्मिक जड़ी बूटी।
औषधि बारह ग्रेड में विभाजित है, ग्रेड 1 अध्यात्मिक जड़ी बूटी सबसे निम्न है, और सबसे आम भी।
"पता नहीं इसे सोखा जा सकता है या नहीं?
" उसने कोशिश की, लेकिन ट्विन हेवन टॉवर ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
"बेकार है।" पंचायत ने सिर हिलाया, और फिर ज्यादा सोचे बिना, वह निकल गया।
……
पंचायत के जाने के कुछ ही देर बाद, कई आकृतियाँ उड़ती हुई आईं।
सबसे आगे वाला व्यक्ति, उसके चारों ओर एक हल्की चमक थी, यह आवर्तक परिवर्तन का चिन्ह था।
इस स्तर पर, अभ्यास पूरा हो गया था, शरीर के अंदर का क्यूई क्यूई में बदल गया था, और शरीर की रक्षा करने वाली क्यूई भी रक्षात्मक क्यूई में उन्नत हो गई थी, सामान्य हमले अब बेकार थे।
छोटी कमांडर वांग कियांग ने जमीन पर निशानों को देखकर भौंहें सिकोड़ीं।
"सिर्फ कपड़े क्यों बचे हैं, शव क्यों नहीं?"
चारों ओर शाही रक्षकों ने तलाशी ली, लेकिन उन्हें शवों के कोई निशान नहीं मिले।
वांग कियांग ने अपनी आँखें सिकोड़ीं, "सब लोग सावधान रहें, पांच-पांच के ग्रुप में ढूंढें, अगर उस गद्दार का कोई निशान मिले, तो तुरंत संकेत भेजें।"
शाही रक्षकों ने एक-एक करके जवाब दिया।
दो क्यूई कंडेनसेशन के टीम लीडर अलग हो गए, और शाही रक्षकों को लेकर रास्ते की तलाश शुरू कर दी।
जमीन पर अभी भी कुछ पैरों के निशान थे, कुछ छिपाए गए थे, लेकिन बहुत जल्दी में।
"गद्दार निश्चित रूप से जल्दी में था, उसके जैसे बेकार शरीर के साथ, उसने यह कैसे किया?"
"चिंता मत करो, वह ज्यादा दूर नहीं भागा होगा, हम सब सावधान रहें, ज्यादा दूर न जाएं।"
दो टीम लीडरों ने एक-दूसरे को देखा, और अलग हो गए, लेकिन ज्यादा दूर नहीं गए।
जमीन पर पैरों के निशान बढ़ते गए, कुछ छिपाए गए थे, कुछ नहीं।
पीछा करते हुए, दो शाही रक्षकों की टीमें अनजाने में एक-दूसरे से दूर होती गईं।
अचानक, कुछ शाही रक्षकों की आँखें चमकीं, और वे एक साथ आ गए।
ज्यादा दूर नहीं, एक अध्यात्मिक जड़ी बूटी थी।
Suheliya, अधिकांश स्थान बंजर हैं, इस रेतीले मैदान में, एक अध्यात्मिक जड़ी बूटी भी है?
कितना दुर्लभ!
छह-सात शाही रक्षक एक साथ आ गए, लापरवाही से खोजने का दिखावा करते हुए, वास्तव में, वे अनजाने में उस अध्यात्मिक जड़ी बूटी के करीब जा रहे थे।
धीरे-धीरे, कुछ लोग गोल घेरा बनाकर खड़े थे, और अध्यात्मिक जड़ी बूटी को ढक रहे थे।
एक शाही रक्षक ने भीड़ की आड़ में, तुरंत हाथ बढ़ाकर अध्यात्मिक जड़ी बूटी को उखाड़ने लगा।
लेकिन अगले पल, उखाड़ी गई अध्यात्मिक जड़ी बूटी के नीचे, एक पीला और पतला हाथ निकला?
शाही रक्षक एक पल के लिए हतप्रभ रह गया।
अचानक, एक आकृति उछल पड़ी, और एक लंबी तलवार लहराई, खून की एक लहर फैल गई।
आसपास के शाही रक्षक अपनी गर्दन पकड़कर गिर पड़े!