“मेरे पास एक छोटी गधी है, जिसे मैं कभी सवारी नहीं करता...शू फेंग अपनी साइकिल चला रहा था, गाने गा रहा था। आज उसने आखिरकार कुछ राहत महसूस की, चांगला से हुई 50 की कटौती से उसका मूड फिर से बेहतर हो गया।
उसने टोकरी में रखीसोनेरी मछली (guihua fish) औरव्यंजन (cai xin) पर नज़र डाली, उसके चेहरे पर मुस्कान और भी चौड़ी हो गई। हालाँकि इन दोनों सब्ज़ियों में आज डिलीवरी से कमाए गए उसके पैसे लगभग खत्म हो गए थे, फिर भी वह बहुत खुश था।
बस इसलिए कि ये दोनों सब्ज़ी उसके भाई - चेन मैनरू को सबसे ज़्यादा पसंद थीं।
जब तक कि उसकी बहन का उपनाम चेन था और उसका उपनाम शू था, यह एक पुरानी कहानी है। शू फेंग के जन्म के बाद उसके पिता का एक दुर्घटना में निधन हो गया था, और उसकी माँ ने अकेले संघर्ष करके शू फेंग को पाला-पोसा।
शू फेंग की माँ अशिक्षित थी, उसके पास केवल पाक कला का हुनर था। इसलिए उसने एक छोटा ठेला बनाया और रोज कुछ पके हुए व्यंजन बनाकर बेचने लगी।
जब शू फेंग पहली कक्षा में था, चेन मैनरू के पिता ने शू फेंग की माँ के ठेले के पास फल बेचना शुरू कर दिया। शू फेंग की माँ अक्सर कुछ फल खरीदती थी, और चेन मैनरू के पिता भी अक्सर कुछ पके हुए व्यंजन खरीदते थे।
धीरे-धीरे, दोनों एक-दूसरे को पसंद करने लगे। जब शू फेंग हाई स्कूल में था, तो उन्होंने एक नया परिवार बनाने का फैसला किया।
लेकिन जिस दिन वे शादी का प्रमाण पत्र लेने गए, उसी दिन एक और दुर्भाग्य उन पर आ गिरा। एक शराबी गाड़ी चला रहा था और उसने उन दोनों को टक्कर मार दी। अस्पताल में इलाज के दौरान दोनों की मौत हो गई।
शराबी ड्राइवर की भी मौके पर ही मौत हो गई। दुर्भाग्य से, वह अकेला था और उसके पास कोई वाहन बीमा नहीं था।
अंत में, यातायात पुलिस ने शराबी ड्राइवर की कार और उसकी सारी बचत बेच दी, जो कुल मिलाकर 36,000 युआन से अधिक थी, और इसे शू फेंग और चेन मैनरू को मुआवजा के रूप में दे दिया!
उस दिन से, शू फेंग और चेन मैनरू तब से एक-दूसरे पर निर्भर होकर जी रहे हैं। चेन मैनरू शू फेंग से एक साल बड़ी है, इसलिए शू फेंग उसे सीधे 'बहन' कहता है।
लेकिन उनका कोई खून का रिश्ता नहीं था, क्योंकि उनके माता-पिता ने अभी तक शादी का प्रमाण पत्र नहीं लिया था, इसलिए उनके नाम एक साथ पंजीकृत नहीं थे!
चेन मैनरू ने पहले हाई स्कूल से स्नातक किया, लेकिन मुआवजे की राशि और उनके माता-पिता की बचत दोनों को मिलाकर वे एक साथ कॉलेज नहीं पढ़ सकते थे। चेन मैनरू ने इस अवसर को शू फेंग को दे दिया और खुद हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद काम करने चली गई।
शू फेंग को वह दिन अच्छी तरह याद है, जब चेन मैनरू ने उसके कंधे पर थपकी दी और कहा: “मैं केवल तीसरे दर्जे के कॉलेज में गई थी, इसलिए मैंने तुम्हें कॉलेज जाने का मौका दिया है। ट्यूशन फीस की चिंता मत करो, मैंने एक नौकरी ढूंढ ली है, जो यह सुनिश्चित करेगी कि तुम अपना कॉलेज पूरा कर सको!”
शू फेंग और चेन मैनरू दोनों ही पढ़ाई में औसत थे, लेकिन चेन मैनरू के प्रोत्साहन के कारण, शू फेंग आखिरकार येंगचेंग विश्वविद्यालय (Yángchéng University) में सेकंड-टियर कॉलेज में प्रवेश पाने में कामयाब रहा। लेकिन यह चेन मैनरू के मूल थर्ड-टियर कॉलेज से थोड़ा ही बेहतर था।
चेन मैनरू वर्तमान में येंगचेंग के एक शहरी गांव में किराए पर रहती है। हालाँकि उसकी इमारत जीर्ण-शीर्ण है, लेकिन यह सुरक्षित है क्योंकि इमारत के बाईं ओर एक पुलिस चौकी है।
इसके अलावा, मकान मालिक दादा (Landlord Grandpa) को पता था कि चेन मैनरू और शू फेंग अनाथ हैं, इसलिए उन्होंने अन्य किरायेदारों की तुलना में 100 युआन कम किराया लिया, केवल 500 युआन प्रति माह। यही कारण था कि चेन मैनरू ने यहाँ रहने का फैसला किया।
“ओह, छोटा शू आ गया, आज अपनी बहन के लिए क्या अच्छा पकाने वाला है?मकान मालिक दादा साठ वर्ष से अधिक के थे। वह इस समय आंगन में अपने फूलों को पानी दे रहे थे। जब उन्होंने शू फेंग को अपनी साइकिल के साथ आते देखा, तो तुरंत मजाक किया।
“पूरा सुनहरी मछली स्टीम करूँगा, और **सब्ज़ी** की सब्ज़ी बनाऊँगा।”
शू फेंग ने अपनी साइकिल पार्क की और हाथ में सुनहरी मछली उठाते हुए कहा।
“भौ भौ ~”
एक बड़ा पीला देसी कुत्ता मकान मालिक दादा के कमरे से दौड़कर बाहर आया और शू फेंग की जांघ से चिपक गया, अपनी पूंछ हिलाने लगा।
“वांग कै (Wàng Cái), यह तुम्हारे खाने के लिए नहीं है।”
शू फेंग ने वांग कै (Wàng Cái) के सिर को सहलाते हुए कहा।
मकान मालिक दादा के बेटे विदेश में बस गए थे। मकान मालिक दादा को विदेश के जीवन की आदत नहीं थी, लेकिन वे अकेले थे, इसलिए उन्होंने साथ के लिए एक देसी कुत्ता पाला था।
यह न केवल उनके लिए एक साथी था, बल्कि घर की रखवाली भी करता था!
“वांग कै (Wàng Cái), वापस आओ!” दादा ने वांग कै (Wàng Cái) को पुकारा, और फिर शू फेंग को इशारा किया, “छोटे शू, इधर आओ।”
दादाजी अपने ग्राउंड फ्लोर वाले कमरे में गए, अजवायन (leeks) का एक बड़ा गुच्छा और तीन अंडे लिए, और साथ आए शू फेंग के हाथ में थमा दिए।
“मैंने बहुत ज़्यादा अजवायन (leeks) खरीद ली है, और अंडे ज़्यादा देर रखने से खराब हो जाएँगे, तुम इन्हें वापस ले जाकर खा लेना।”
शू फेंग की आँखों में एक कोमलता की झलक दिखी। वह जानता था कि दादाजी उसके और चेन मैनरू के लिए दयालुता महसूस करते हैं। दादाजी अक्सर विभिन्न तरीकों से उनकी मदद करते थे, उनके संवेदनशील आत्मसम्मान का ध्यान रखते हुए और उन्हें सहायता प्रदान करते थे।
भले ही ये सब छोटी-छोटी बातें थीं, लेकिन शू फेंग,