अस्पताल के विशेष देखभाल वार्ड में, ली मो बाई ने दरवाज़ा खोला।
सोफे पर झपकी ले रही महिला ने थकी हुई आँखों से सिर उठाया, ली मो बाई को देखकर वह जल्दी से उठ खड़ी हुई, और मुस्कराने की कोशिश करते हुए कहा, "छोटे मो, तुम आ गए।"
ड्राइवर चाचा वांग दो दिन पहले ही आईसीयू से बाहर आए थे, यह विशेष देखभाल वार्ड ली मो बाई के ज़ोर देने पर ही लिया गया था, बिना किसी समर्पित नर्स की मदद के, वांग परिवार इसे संभाल नहीं पाता।
यहाँ वांग चाचा की पत्नी है, लगभग तीस साल की एक महिला, साधारण सी दिखने वाली, लेकिन बहुत समझदार, घर में ऐसी घटना होने के बावजूद कोई शिकायत नहीं की, दोनों बच्चों के स्कूल जाने और खाने-पीने का जिम्मा दादा-दादी को सौंप दिया, वह अकेली अस्पताल में चाचा वांग की देखभाल कर रही है, परिवार बहुत मुश्किल से सब संभाल रहा है।
"हाँ, माफ़ करना चाची, इन दो दिनों में घर में बहुत काम था, बिल्कुल समय नहीं निकाल पाया।"
"तुम्हारे घर में काम है, मैं जानती हूँ, तुम्हें लगातार आने की ज़रूरत नहीं है।"
चाचा वांग और पिताजी का एक ही कार दुर्घटना में एक्सीडेंट हुआ था, सामने वाले ड्राइवर ने नशे में गाड़ी चलाई थी, हालाँकि उसे पूरी तरह से दोषी ठहराया गया था, बीमा कंपनी ने भुगतान करने से इनकार कर दिया, परिवहन बीमा का भुगतान बहुत कम था, जो पहले कुछ दिनों के अस्पताल में ख़त्म हो गया, अकेले बच्चों और विधवा के सहारे यह सब चलाना नामुमकिन था।
"अगर पैसे कम पड़ें तो मुझे बताना, चिंता मत करना, डॉक्टर वांग के इलाज में पैसों की कमी के कारण कोई देरी नहीं होगी।"
"आप लोगों का बहुत-बहुत धन्यवाद, असल में मैं जानती हूँ, यह तुम्हारी गलती नहीं है, हमारा बूढ़ा वांग तो ज़िंदा है, तुम्हारे पिताजी..."
महिला यह कहते-कहते भावुक हो गई, और रोने लगी।
"चिंता मत करो, चाची, सब ठीक हो जाएगा, सब कुछ ठीक हो जाएगा।"
महिला को सांत्वना देने के बाद, ली मो बाई डॉक्टर के कार्यालय में गया।
"रोगी की वर्तमान स्थिति पहले से ही एक बड़ी किस्मत वाली है, वह कब जागेगी, यह कहना मुश्किल है।" उपचार करने वाले डॉक्टर डॉ. झांग को वांग परिवार की स्थिति पर बहुत दया आई, उन्होंने अपनी ज़िम्मेदारी के दायरे में काफ़ी सुविधाएँ प्रदान कीं, यह कहते हुए उन्होंने चाचा वांग के मस्तिष्क के सीटी स्कैन की ओर इशारा किया, "यहाँ एक रक्त का थक्का मस्तिष्क तंत्रिकाओं पर दबाव डाल रहा है, यह क्षेत्र मुख्य रूप से मानव की शारीरिक गतिविधियों के लिए जिम्मेदार है, भले ही वह जाग भी जाए, तो शायद लकवाग्रस्त हो जाएगा।"
"दूसरे अस्पतालों में कोई अच्छा उपाय है क्या, पैसा कोई समस्या नहीं है।" ली मो बाई कुछ और कोशिश करना चाहता था।
"मेरे शिक्षक तियानतान अस्पताल के डॉक्टर हैं, देश के सबसे बड़े विशेषज्ञ, मैंने उनकी स्थिति के बारे में अपने शिक्षक से सलाह ली है, फिलहाल कोई बहुत अच्छा उपाय नहीं है।"
डॉक्टर से निकलने के बाद, ली मो बाई ने गहरी साँस ली और अपने मन की उदासी को दबाया, भुगतान काउंटर पर जाकर एक हज़ार युआन का अतिरिक्त चिकित्सा बिल भरा, अपने कार्ड में बचे हुए एक हज़ार युआन से कुछ अधिक पैसे देखकर, उसकी आँखों से गरीबी के आँसू बह निकले।
छोटी बहन को अगले सोमवार को स्कूल जाना है, उसके लिए रहने का खर्च चाहिए, उसे एक हज़ार दे दूँ, नहीं, पहले पाँच सौ ही देता हूँ, माँ को बाद में अस्पताल में दोबारा दिखाना होगा, कम से कम कुछ सौ और लगेंगे, खैर, चाचा वांग अब आईसीयू से बाहर हैं, उनका दैनिक खर्च एक लाख से घटकर एक हज़ार से कुछ अधिक हो गया है, खाते में शेष राशि के साथ, कम से कम दस दिनों तक और चल सकता है, दस दिन का समय काफ़ी है।
……
पहले टैक्सी लेने का सोचा था, लेकिन खाते में बचे पैसों को देखकर, ली मो बाई ने और बचत करने का फैसला किया, आधा घंटा अधिक लगा, बस में बैठकर घर लौटा।
घर पहुँचते-पहुँचते दोपहर हो गई थी, दरवाज़ा खोलते ही उसे रसोई से आती हुई खट-खट की आवाज़ सुनाई दी, जैसे युद्ध के मैदान में हथियारों की टकराने की आवाज़ हो।
माँ को नमस्कार करके, वह रसोई में गया, "खाना तैयार है? अगर नहीं तो बाहर से मंगवा लेते हैं।"
वह खुद तो बस का किराया बचा सकता है, लेकिन अगर बहन खाना बनाने से मना कर दे, तो वह बाहर से खाना मंगवाने में खर्च कर देगा।
"बस तैयार है, बाहर बैठकर इंतज़ार करो।"
अच्छे ख्याल अक्सर पूरे नहीं होते, जैसे बहन का रसोई से बाहर न निकलना।
दस मिनट बाद, चावल के कुकर में पके हुए चावलों को देखकर, ली मो बाई के दाँत दर्द करने लगे, "यह तुमने बनाई है चावल?"
"उह, प्लग लगाना भूल गई, तुम रुको।"
ली यू तिंग घबराहट में राइस कुकर में प्लग लगाती है, और फिर से रसोई में जाने की तैयारी करती है।
ली मो बाई ने थकी हुई आवाज़ में याद दिलाया, "फंक्शन चुनो।"
"ओह।"
……
खाना खाने में आधे घंटे बाद का काम था, मेज पर, ली यू तिंग ने बिना सिर उठाए, तेज़ी से खाना खाया, हालाँकि, एक कटोरी चावल खाने के बाद, उसने बहुत कम सब्ज़ी खाई थी, ली मो बाई को इसका पहले से अंदाज़ा था, मेज पर पानी का एक गिलास रखा था, सब्ज़ी खाने से पहले वह उसे पानी में डुबो लेता था, हालाँकि वह फिर भी थोड़ा नमकीन था, फिर भी मुँह में जा रहा था।
अपनी बहन के बारे में, जो खाना बनाते समय आधा पैकेट नमक डाल देती है, वह हमेशा हैरान था, क्या उसने माँ के गर्भ में बहुत अधिक एमनियोटिक फ्लूइड पी लिया था, जिससे उसकी कुछ क्षमता प्रभावित हो गई थी, और वह कभी नहीं सुधारी।
जबकि माँ, उसके प्रति बिल्कुल लापरवाह थी, इस तरह का खाना भी वह मुस्कुराते हुए खा लेती थी, सचमुच...
……
दोपहर के भोजन के बाद, ली मो बाई अपने कमरे में लौट आया, दरवाज़े पर ताला लगा दिया, और चि शियाओ दाओझांग द्वारा दिए गए तावीज़ों को बाहर निकाला, पीला कागज़ और लाल अक्षर, आधुनिक मंदिरों के सुरक्षा ताबीज की शैली के समान, लेकिन उसने जो कागज़ इस्तेमाल किया वह मोटा था, और तावीज़ की स्याही अधिक गाढ़ी थी, छूने पर उसमें हल्की सी त्रि-आयामी अनुभूति होती थी।
कुल चार ताबीज़ थे, दो बुराई से बचाव ताबीज और दो हल्का-शरीर ताबीज, ताओवादी गुरु के अनुसार, यदि तावीज़ गर्म महसूस हो तो इसका मतलब है कि कोई अशुद्ध चीज़ आ गई है, तो तुरंत भागो, हल्का-शरीर ताबीज इसी समय इस्तेमाल होता है, एक हल्का-शरीर ताबीज लगभग तीन घंटे तक चल सकता है, दो ताबीज़ छह घंटे तक, यानी आधा दिन, आम ख़तरों से निपटने के लिए काफ़ी है।
चि शियाओ दाओझांग जैसे उच्च-स्तरीय व्यक्ति कभी भी बिना कारण के कुछ नहीं करेंगे, दो बुराई से बचाव ताबीज चेतावनी के लिए हैं, उन्हें अपने पास रखें, जहाँ तक हल्का-शरीर ताबीज की बात है, तो बाद में किसी अन्य तरीके से इसकी भरपाई कर ली जाएगी, अभी एक को आधुनिक प्रयोग के लिए खाली रखें।
अगर हल्का-शरीर ताबीज आधुनिक समय में भी काम करता है, तो उसका भविष्य और भी मज़ेदार हो जाएगा।
मोबाइल पर चल रहे एच शहर मैराथन प्रतियोगिता के विज्ञापन को देखकर, ली मो बाई को लगा कि उसे अपने जीवन की दिशा मिल गई है।
उसका गृहनगर एच शहर एक पर्यटन शहर है, चारों ओर पहाड़ और सुंदर नज़ारे हैं, हाल के वर्षों में शहर के पर्यटन संसाधनों को बढ़ावा देने के लिए सरकार ने बहुत प्रयास किए हैं।
सर्कुलर मैराथन परियोजना एच शहर द्वारा तैयार की गई एक प्रमुख परियोजना है, उच्च पुरस्कार राशि के माध्यम से पूरे देश और यहाँ तक कि दुनिया का ध्यान आकर्षित करना, ताकि स्थानीय पर्यटन, रोज़गार और उपभोग को बढ़ावा मिल सके, यह मुख्य रूप से पर्यटन का नेतृत्व करने वाले अधिकारी ने कहा था।
मैराथन चैंपियन को 5 लाख युआन का पुरस्कार मिलेगा, उपविजेता को 2 लाख युआन, तीसरे स्थान पर रहने वाले को 1 लाख युआन, और सभी प्रतियोगियों को अन्य स्मृति चिन्ह दिए जाएंगे, एच शहर के नागरिक के रूप में, ली मो बाई को लगता है कि अपने गृहनगर में योगदान देना उसका कर्तव्य है।
मोबाइल स्क्रॉल करते हुए, उसने संपर्क सूची में खोजना शुरू किया, और एक नंबर डायल किया, "क्या हुआ, जे भाई?"
"नहीं हूँ, अगर कोई काम हो तो सपने में बता देना।" दूसरी तरफ से बिना किसी हिचकिचाहट के जवाब आया।
"ठीक है, तो मैं मान ली को फोन करता हूँ।" ली मो बाई ने तुरंत फोन काट दिया।
एक सेकंड बाद, फोन की घंटी बजी, दूसरी तरफ से चेन जी की उत्साही आवाज़ आई, "भाई, आप जो कहेंगे वो करूंगा।"
चेन जी ली मो बाई का बचपन का दोस्त है, बचपन से साथ खेलते हुए, उनके साथ वांग मानली भी थी, जिसे वह चाहता था, ली मो बाई और चेन जी बचपन से ही एक-दूसरे से लड़ते रहे, कोई भी दूसरे को कम नहीं आंकता था, मिडिल स्कूल में, वे साल में दस बार से अधिक लड़ते थे, मिलते ही भिड़ जाते थे, इस पर, ली मो बाई वास्तव में हैरान था, उसे उससे इतनी दुश्मनी क्यों थी।
एक बार एक पार्टी में, बहुत ज़्यादा पी लेने के बाद, उसने उस लड़के से कारण जाना, उसने ली मो बाई को वांग मानली के साथ देखकर ईर्ष्या की थी।
यह क्या बकवास है...
अगर उसे पसंद करती थी तो खुद जाकर पीछा करती, ली मो बाई गुस्से में उसे कई बार लात मार दी।
यह जानकर कि ली मो बाई का कॉलेज में पहले से ही कोई प्रेमिका थी, उस लड़के का रवैया पूरी तरह से बदल गया, मिलते ही वह उसे भाई बनाकर रखना चाहता था, हाहा, बदसूरत होकर भी इतनी बड़ी ख्वाहिशें।