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"ड्यूक ऑफ वेई, यह एक बुरी खबर है! तेरहवें युवा प्रभु को कारागार में डाल दिया गया है!"
"धत् तेरी की! कौन मेरे पोते को कारागार में डालने की हिम्मत करता है? लाओ, मेरी तलवार ले आओ!"
"ड्यूक ऑफ वेई, शांत रहें! तेरहवें युवा प्रभु को लू सी द्वारा उकसाया गया था और उन्होंने शाही फरमान उठाया। सम्राट, जो भेष बदलकर दौरे पर थीं, उन्हें रोकना चाहती थीं, लेकिन उन्होंने आभार नहीं माना, बल्कि सम्राट से भिड़ गए। इस हंगामे में, उन्होंने सम्राट को मंकी स्टिल्स पीच भी मारा..."
"यह हत्यारा जानवर! उसे बिजली क्यों नहीं मार गई!"
"बिजली तो गिरी, लेकिन मरी नहीं! इसीलिए तो उसे कारागार में डाला गया है..."
...
डेनिंग राजवंश, कारागार।
जागने के बाद, क्विन यू बहुत नाखुश था।
बस इतना ही हुआ कि वह अपनी नई दाखिल हुई लंबे पैरों वाली जूनियर छात्रा को लेकर तकनीक भवन की छत पर अपने हाथों से बने ड्रोन उड़ाने गया था?
क्या उसने कोई बड़ा अपराध किया था?
उसे सीधे उसी पागल, आत्मघाती, दुष्ट युवक के शरीर में बिजली मारकर क्यों भेजा गया?
शाही फरमान उठाया जो महारानी मां के लिए आयोजित किया जाने वाला असंभव होने वाला जन्मदिन का उत्सव था?
हाँ... यह कोई बड़ी समस्या नहीं थी।
लेकिन उस राक्षसी महिला के साथ छेड़खानी करना वाकई जानलेवा था!
वह चौदह साल की उम्र में गद्दी पर बैठी थी, और छह साल में सौ से ज़्यादा मंत्रियों को मरवा चुकी थी!
कहा जाता है कि उस दिन, सम्राट ने दो तरबूज ब्लेड पकड़े, विंड-फ़ायर व्हील्स पर सवार होकर, दरबार से महल के बाहर तक लड़ाई लड़ी, अँधेरा छाया और दुनिया अँधेरी हो गई, और अंत में अठारह सिर काटने की उपलब्धि के साथ, डेनिंग राजवंश के इतिहास के सभी सम्राटों के सिर काटने की प्रतियोगिता में MVP का खिताब जीता।
आज, कई मंत्री दरबार में जाने से पहले अपने परिवारों को अपने अंतिम संस्कार की व्यवस्था करने के लिए कह चुके हैं!
उसके साथ मंकी स्टिल्स पीच खेलना?
क्या नया खाता खुलते ही बंद कर दिया जाएगा?
वह अभी सिर्फ़ अठारह साल का था!
"हुआ..."
क्विन यू ने एक लंबी साँस छोड़ी, सिगरेट जलाकर शांत होने की सोच ही रहा था, तभी वह उस बिल्ली की तरह चौंक गया जिसने अपने अंडकोष को चाटने की कोशिश की थी लेकिन अचानक महसूस किया कि उसके अंडकोष निकाल दिए गए हैं।
क्विन यू ने अपने हाथों में जंजीरों को देखा, और अनिच्छा से अपना हाथ नीचे कर लिया।
उसे ज़िंदा रहने के लिए सम्राट से मिलना होगा!
लेकिन वह अभी कारागार में बंद था!
अगर वह जेलर से कहता कि वह सम्राट से मिलना चाहता है, तो वह नासमझ उसे एक नज़र भी नहीं देखता!
जब क्विन यू सोच ही रहा था कि वह सम्राट से कैसे मिलेगा, तभी उसे कानों में कदमों की आहट सुनाई दी।
ऊपर देखने पर, उसने जड़ाऊ रेशमी वस्त्र पहने हुए लू सी को जेलर के साथ अपनी ओर आते देखा।
क्विन यू ने थोड़ा सोचा, और उसकी आँखें चमक उठीं।
लू सी, हन्शेंग मंत्री लू चुन-छ्यु का बेटा था, और एक कुख्यात दुष्ट युवक था, लेकिन वह हमेशा उससे दुश्मनी रखता था।
वह और लू सी, मूल रूप से शाही राजधानी के दो बड़े झगड़ालू थे।
उसे लू सी ने ही उकसाया था जिसने शाही फरमान उठाया था।
लू सी का अपहरण करो, सम्राट से मिलने का मौका लो!
लगभग एक पल में, क्विन यू ने फैसला कर लिया।
"अरे, यह तेरहवां युवा प्रभु नहीं हैं? परसों तो बड़े अकड़ में थे? अब यह क्या हाल बना लिया?"
लू सी कारागार के दरवाजे पर आकर, ख़ुशी-ख़ुशी क्विन यू को कारागार में देखकर बोला।
"तेरहवां" क्विन यू का उपनाम था।
उसे जानने वाले सभी लोग उसे "तेरहवां युवा प्रभु" कहते थे।
"तुम्हें इससे क्या मतलब!"
क्विन यू ने कमज़ोर होने का दिखावा किया, और धीरे से कहा: "मैं तुम्हें बताता हूँ, मैं अब बहुत शक्तिशाली हूँ, मेरे सामने कुत्ते की तरह भौंकना बंद करो!"
"गुस्ताखी!"
जेलर ने गुस्से से चिल्लाया।
"कोई बात नहीं!"
लू सी ने जेलर को रोकने के लिए हाथ उठाया, "एक मरे हुए आदमी से बहस करने की क्या ज़रूरत है!"
"हाँ, हाँ!"
जेलर ने ख़ुशी-ख़ुशी सिर हिलाया, और फिर क्विन यू को गुस्से से देखा।
"फिर मुझे चिल्ला कर दिखाओ?"
क्विन यू तुरंत चिल्लाया, और हाँफते हुए फुसफुसाया: "जब मैं बाहर निकलूंगा, तो तुम्हें मार डालूंगा!"
"बाहर निकलना? क्या तुम्हें लगता है कि तुम्हारे दादा तुम्हें बचा सकते हैं?"
लू सी हँसा, "मैं तुम्हें बताना भूल गया, तुम्हारे दादा कल रात ही मेरी शाही बहन से मिलने गए थे। मेरी शाही बहन ने कहा कि क्विन परिवार के योगदान के कारण, वह तुम्हें पूरा शव छोड़ सकती हैं!"
कोई बात नहीं, जब तुम हो तो काम चल जाएगा!
क्विन यू ने दिल ही दिल सोचा, और फिर लू सी को तिरस्कार से देखा, "तुम भी एक बार पेशाब करके खुद को शीशे में देखो, तुम्हारा और सम्राट का कोई लेना-देना नहीं है, फिर भी तुम शाही बहन कहते हो? महारानी मां का कुत्ता भी तुमसे ज़्यादा शाही बहन के करीब है!"
महारानी मां, ज़ाओ लुआन की सगी माँ नहीं थी!
लू सी की माँ भी केवल महारानी मां की चचेरी बहन थी।
क्या वह शाही बहन कहने लायक था?
लू सी का चेहरा अकड़ा, उसने गुस्से से क्विन यू को देखा, और फिर गर्व से अपनी आस्तीन से एक अंडरवियर निकाला, उसे अपने नाक पर रखा और सूंघा, जैसे वह किसी महान चीज़ का आनंद ले रहा हो।
क्विन यू को घिन आई, और वह सीधे चिल्लाया: "मैंने तुम्हें कब से सुना है कि तुम्हारी और तुम्हारी छोटी माँ के बीच अनैतिक संबंध हैं, मुझे यह उम्मीद नहीं थी कि तुम कुत्ते अपने साथ अपनी छोटी माँ का अंडरवियर ले जाओगे, तुम्हें विषमतावादी कहना भी कम है..."
क्विन यू ने पूरी ताक़त से, गंदे शब्दों का इस्तेमाल करके लू सी पर हमला बोल दिया।
लू सी के अठारह पूर्वजों को भी क्विन यू ने गालियाँ दीं।
वैसे भी, जो भी सबसे बुरा हो, जो लू सी को गुस्सा दिला सके, ऐसा ही कहा।
लू सी जानता था कि क्विन यू बोल सकता है, लेकिन उसे उम्मीद नहीं थी कि क्विन यू इतना बोल सकता है।
क्विन यू के गंदे शब्दों के लगातार हमले के तहत, लू सी का गुस्सा आखिरकार वार्निंग लाइन को पार कर गया, वह अपने उद्देश्य को भूल गया, और दांत पीसते हुए जेलर पर चिल्लाया: "जेल का दरवाज़ा खोलो! आज मैं इस कुत्ते को सबक सिखाऊंगा!"
लू सी का दिल गुस्से से फट रहा था!
यह कुत्ता!
आमतौर पर वह मुझसे बुरा व्यवहार करता था, लेकिन अब जब वह मौत के मुहाने पर है, तब भी वह इतना अकड़ रहा है?
अगर मैं इस कुत्ते के दांत न तोड़ दूं, तो मेरे दिल की नफ़रत कम नहीं होगी!
जेलर ने खुशी-खुशी कहा: "ऐसे किसी को दंडित करना, छोटे को ही करने दीजिए! आपको गंदा करने की कोई ज़रूरत नहीं है, श्रीमान लू!"
"खोलो!"
लू सी का चेहरा गुस्से से भरा था, जैसे वह किसी को खाने वाला हो।
क्विन यू लगभग सूअर की तरह हँसने वाला था, और उकसाना जारी रखा: "मुझे डराने की कोशिश मत करो! सम्राट ने मुझे कुछ नहीं किया, अगर तुम, बेकार, मेरे बाल भी हिलाते हो, तो मेरे दादा तुम्हें इतनी बुरी तरह मारेंगे कि तुम पेशाब करोगे!"
जैसे ही यह कुत्ता अंदर घुसेगा, उसे पकड़ लेना!
हालांकि उसका यह पिछला शरीर जन्मजात अवरुद्ध मेरिडियन के कारण कमजोर था, लेकिन वह सैन्य परिवार का सदस्य था, एक तीन-स्तरीय योद्धा...
लगता है!
तीन-स्तरीय योद्धा का जिक्र छोड़ो।
यह संसार युद्ध कलाओं से भरा है, हालाँकि वे उड़ नहीं सकते, लेकिन युद्ध क्षमता की सीमा पिछले जन्म के वुक्सिया उपन्यासों के करीब है।
निंग देश के तीन महान गुरु, जो युद्ध कलाओं के शिखर पर खड़े थे, एक बार में हज़ार लोगों को हरा सकते थे!
तीन-स्तरीय योद्धा, सामान्य सैनिकों से थोड़ा ही मज़बूत था, उसमें कहने लायक कुछ खास नहीं था!
लेकिन लू सी को संभालने के लिए पर्याप्त था!
"जल्दी खोलो!"
लू सी और भी गुस्से में था, बस क्विन यू का यह बकवास मुँह तोड़ना चाहता था।
जेलर हिम्मत नहीं कर सका, और तुरंत जेल का दरवाज़ा खोल दिया।
क्विन यू ने मन ही मन ख़ुशी मनाई, और तुरंत तैयार हो गया।
लू सी को क्विन यू के दिल की बात का पता नहीं था, जैसे ही जेलर ने दरवाज़ा खोला, लू सी बेसब्री से अंदर घुस गया।
जैसे ही लू सी ने लात मारी, क्विन यू ने बगल में हटकर उसे बचा लिया।
यही वह पल है!
अगले ही पल, क्विन यू ने अचानक अपने हाथों में जंजीर उठाई और लू सी की गर्दन पर लपेट ली, और संघर्ष कर रहे लू सी को घसीटकर जेल के कोने में ले गया।
जेलर का चेहरा बदल गया, उसने अचानक अपनी कमर से तलवार निकाली, और गुस्से से चिल्लाया: "छोड़ दो श्रीमान लू को!"
"अगर तुम एक कदम भी आगे बढ़े, तो मैं उसे गला घोंट दूंगा!"
क्विन यू ने अपने सफेद दाँत दिखाए, और लू सी के शरीर का इस्तेमाल करके खुद को कोने में घसीटता रहा।
जेलर अचानक रुक गया, "क्विन यू, बात करो! अगर तुम श्रीमान लू को मारते हो, तो क्विन परिवार के सभी नौ पीढ़ियों को मार दिया जाएगा!"
"तुम सोचते हो कि तुम्हारा दादा डर जाएगा?"
क्विन यू ने उपहास किया, "पिता कहो!"
"तुम..."
जेलर ने गुस्से से क्विन यू को देखा, और कसकर अपनी तलवार पकड़ ली।
"नहीं कहोगे, है ना?"
क्विन यू मुस्कुराया, और तुरंत जंजीर कस दी।
जैसे ही जंजीर कस गई, लू सी की साँसें तेज़ी से चलने लगीं, उसकी आँखें बाहर निकली हुई थीं, उसका चेहरा सूअर के जिगर जैसा हो गया था, और उसके पैर मरे हुए मुर्गे की तरह फड़फड़ा रहे थे।
यह देखकर कि क्विन यू सचमुच गंभीर हो गया है, जेलर डर से कांप उठा।
अगर लू सी मर गया।
तो उसकी जान निश्चित रूप से चली जाएगी!
"पिता! पिता..."
जेलर ने अपनी मजबूरी दिखाई, "पिता! बात करो!"
"यह एक अच्छा बेटा है!"
क्विन यू ने संतुष्टि से मुस्कुराया, और अपनी शर्त बताई: "मुझे सम्राट से मिलना है!"
"असंभव!"
जेलर ने बिना सोचे-समझे मना कर दिया।
यह कारागार था!
अगर सम्राट को पता चला कि उसने लू सी को कारागार में गलत तरीके से जाने दिया, तो उसे अच्छा व्यवहार नहीं मिलेगा।
"क्या तुम फिर से नहीं समझते?"
क्विन यू ने फिर से जंजीर थोड़ी कस दी, और अपने घुटने से लू सी को धक्का दिया, "क्या तुम सोचते हो कि मैं तुम्हें साथ ले जाने का साहस करूंगा?"
लू सी डर से कांप गया, उसका चेहरा गुस्से से मुड़ा हुआ था, और वह चिल्ला रहा था: "जाओ और सम्राट को सूचित करो! जल्दी! अगर मैं मर गया, तो तुम्हारे पूरे परिवार को ज़िंदा नहीं छोड़ा जाएगा!"
लू सी बहुत डर गया था!
क्विन यू अब एक पागल कुत्ता था, कुछ भी कर सकता था!
"ठीक है, ठीक है!"
जेलर ने अपने डर को दबाया, और शांत किया, "युवा ड्यूक, आपको कुछ नहीं करना चाहिए! मैं... मैं तुम्हें तुरंत सम्राट से मिलवाऊंगा!"
"क्या तुम अपने पिता को मूर्ख समझते हो?"
क्विन यू ने ठंडी हँसी हँसी, "मैं यहाँ से निकलना चाहता हूँ, तो तुम मुझे अचानक हमला करने का मौका ढूंढोगे, है ना?"
"नहीं, नहीं..."
जेलर लगातार सिर हिलाता रहा, और मन ही मन इस बदमाश को कोसता रहा कि वह इतना मूर्ख नहीं था।
"मेरे साथ चालाकी मत करो!"
क्विन यू ने जेलर को गुस्से से देखा, "सम्राट को कारागार में बुलाओ! सम्राट से कहो, कि मैं उनकी चिंताओं को दूर कर सकता हूँ।"
**शीर्षक: अध्याय 2 - राक्षसी महिला**
शाही अध्ययन कक्ष, ज़ाओ लुआन महारानी मां के साठवें जन्मदिन के बारे में कुछ दरबारियों के साथ विचार-विमर्श कर रही थीं।
एक घंटे पहले, उसकी कलाई में अचानक दर्द होने लगा था।
उसे शक था कि यह क्विन यू द्वारा बिजली गिरने के बाद का साइड इफेक्ट था।
उसने अपने दोनों हाथ अपने बड़े आस्तीन में डाले, और चुपके से अपनी कलाई को मलने लगी, लेकिन दर्द कम नहीं हुआ।
इससे पहले से ही परेशान सम्राट और भी परेशान हो गई।
और शाही अध्ययन कक्ष में, कुछ दरबारियों के बीच भयंकर बहस चल रही थी।
"हजार-ली ब्रोकेड से रास्ता बनाना, वानजिया रेस्तरां में दावत देना, महारानी मां के जन्मदिन का उत्सव मनाने के लिए, यह बिल्कुल असंभव है!"
"यह एक ऐसी घटना है जिसकी घोषणा सम्राट ने पूरे देश में की है। यदि सम्राट अपने वचन से मुकर जाते हैं, तो क्या वह दुनिया से विश्वास खो नहीं देंगे?"
"यह जानकर कि हमारे राजवंश ने महारानी मां के लिए एक भव्य जन्मदिन समारोह आयोजित करने का फैसला किया है, विभिन्न देशों ने महारानी मां को बधाई देने के लिए दूत भेजे हैं। इस समय अपने वचन से मुकर जाना, हमारा राजवंश दुनिया के लिए मज़ाक का पात्र बनेगा, और आस-पास के देशों के साथ व्यापार भी प्रभावित होगा!"
"सम्राट को महारानी मां से इस उत्सव को स्वेच्छा से छोड़ने का अनुरोध करना चाहिए! इस प्रकार, सम्राट और डेनिंग का नाम बचाया जा सकता है, और फिजूलखर्ची को भी रोका जा सकता है..."
दरबारियों की बहस सुनकर, ज़ाओ लुआन को सिरदर्द होने लगा।
जब वह पहली बार गद्दी पर बैठी थी, तो महारानी मां अभी भी पर्दा डालकर शासन कर रही थीं।
दूसरे वर्ष, दक्षिण में विद्रोह हुआ, और दुश्मन देश ने भी इसका फायदा उठाया, जिससे डेनिंग तीन मोर्चों पर खतरे में पड़ गया।
भारी नुकसान के बाद, डेनिंग का संकट अस्थायी रूप से हल हो गया, और उसने लगभग एक वर्ष तक चले इस युद्ध के माध्यम से धीरे-धीरे महारानी मां की शक्ति को दबा दिया, और फिर उसने महारानी मां से दरबार से पूरी तरह से हटने की मांग की!
महारानी मां ने स्थिति के कारण स्वीकार कर लिया, लेकिन एक शर्त रखी, कि उसे पूरे देश में घोर घोषणा करनी होगी कि वह महारानी मां के साठवें जन्मदिन पर "हजार-ली ब्रोकेड से रास्ता बनाएगी, और वानजिया रेस्तरां में बड़ी दावत देगी"।
वह जानती थी कि महारानी मां उसके लिए गड्ढा खोद रही हैं, लेकिन आंतरिक संघर्ष को कम करने और शीघ्रता से ठीक होने के लिए, उसने स्वीकार कर लिया।
अब, महारानी मां के साठवें जन्मदिन में केवल पंद्रह दिन बचे हैं।
उसे इस असंभव कार्य का सामना करना पड़ रहा था!
उसने महारानी मां से इस भव्य जन्मदिन समारोह को स्वेच्छा से छोड़ने का भी सोचा था।
लेकिन महारानी मां बस उसके लिए गड्ढा खोद रही थीं, वह स्वेच्छा से क्यों छोड़ेंगी?
सिवाय... महारानी मां को मार दे!
लेकिन उसकी माँ का बहुत पहले निधन हो गया था, और महारानी मां ने उसे पाला था।
इसके अलावा, महारानी मां के पीछे एक गुरु था।
जब तक यह अत्यंत आवश्यक न हो, वह इस कदम को नहीं उठा सकती थी।
इस मामले के लिए, उसने शाही फरमान पर एक इनाम रखा था, जो भी महारानी मां के जन्मदिन समारोह को अच्छी तरह से संभालेगा, उसे दस हजार घरेलू प्रभु का इनाम दिया जाएगा!
हालांकि, शाही फरमान महीनों से लटका हुआ था, और केवल क्विन यू, वह मूर्ख, को उकसाकर शाही फरमान उठाने के लिए प्रेरित किया गया था।
इस समय, मंत्रालय के अनुसचिव लू चेंग ने कहा: "चूंकि क्विन यू ने शाही फरमान उठाया है, इसलिए यह मामला क्विन यू को सौंपा जा सकता है! यदि क्विन यू इसे ठीक से नहीं कर पाता है, तो यह क्विन यू का सम्राट को धोखा देने का अपराध होगा, जिसका सम्राट और दरबार से कोई लेना-देना नहीं होगा! तब, क्विन यू को मार दिया जाएगा ताकि लोगों की अफवाहों को शांत किया जा सके!"
ज़ाओ लुआन ने नीचे सिर झुकाया, लू चेंग उसके हाथों क्विन परिवार को नष्ट करना चाहता था?
"यह बिल्कुल नहीं हो सकता!"
युद्ध विभाग के मंत्री ज़ु चेंग दाओ तुरंत विरोध करने के लिए आगे आए, "पूरा क्विन परिवार वफादार लोगों से भरा था, और अब केवल क्विन यू उनका एकमात्र वारिस है!"
"यदि सम्राट क्विन यू को मार देते हैं, तो क्या सैनिकों का दिल ठंडा नहीं होगा?"
"इसके अलावा, हालाँकि क्विन फुमेंग को तुओबा लियुन ने गुरु की स्थिति से गिरा दिया था, फिर भी वह गुरु के नीचे सबसे शक्तिशाली व्यक्ति था!"
"यदि सम्राट क्विन परिवार के उत्तराधिकारी को खत्म कर देते हैं, भले ही वह क्विन फुमेंग को विद्रोह के लिए प्रेरित न करे, वह निश्चित रूप से देश के लिए सेवा नहीं कर पाएगा..."
गुरु, एक देश की सबसे मजबूत सैन्य शक्ति थी!
पूरे निंग में, वर्तमान में केवल तीन गुरु थे!
एक वफादार और संभावित रूप से फिर से गुरु बनने वाले शीर्ष स्तरीय विशेषज्ञ के उत्तराधिकारी को खत्म करना?
पागल है!
"श्री ज़ु की बात थोड़ी अनुचित है, है न?"
लू चुन-छ्यु ने तिरछी नज़र से देखा, और शांत भाव से कहा: "किसी ने क्विन यू को शाही फरमान उठाने के लिए मजबूर नहीं किया, उसने खुद शाही फरमान उठाया और इसे ठीक से नहीं कर सका, तो क्या उसे धोखा देने के अपराध में मारना गलत है?"
"श्री ज़ु के अनुसार, क्या क्विन यू विद्रोह करे तो भी उसे नहीं मारा जा सकता?"
"हमारे देश के सैनिक या तो दरबार के सैनिक हैं, या क्विन परिवार के सैनिक?"
ज़ु चेंग दाओ थोड़ी देर के लिए रुक गया, समझ नहीं पा रहा था कि क्या जवाब दे।
यह बात बहुत ज़हरीली थी!
तभी, एक नपुंसक तेज़ी से दौड़ता हुआ आया: "सम्राट को रिपोर्ट करें, कारागार से खबर आई है कि क्विन यू ने मंत्री लू के बेटे का अपहरण कर लिया है, और लू के बेटे की जान की धमकी देकर, सम्राट से कारागार में मिलने की मांग कर रहा है!"
नपुंसक की बात सुनकर, कमरे में सभी लोग अवाक रह गए।
क्विन परिवार का यह बच्चा वाकई मौत को न्योता दे रहा था!
लू सी का अपहरण करना, और फिर सम्राट से उस गंदे स्थान, कारागार में मिलने की मांग करना?
दूसरी ओर, ज़ु चेंग दाओ का चेहरा गुस्से से पीला पड़ गया था।
वह अभी इस बदमाश के लिए मध्यस्थता कर रहा था, और अब, यह बदमाश अभी भी कारागार में मौत को विभिन्न तरीकों से बुला रहा था!
"मुझे कारागार में उससे मिलने के लिए कहो?"
ज़ाओ लुआन की आँखों में ठंडी चमक आ गई, और उसने तुरंत मुख्य नपुंसक शांगगुआन यूई को आदेश दिया: "युन यिंग को व्यक्तिगत रूप से कारागार जाने का आदेश दें! या तो क्विन यू को स्वयं मेरे पास आने दो, या उसे अपना सिर मेरे पास ले आओ! और, कारागार के जेलर को मेरे पास ले आओ!"
"हाँ!"
शांगगुआन यूई ने तुरंत आदेश लिया और चली गई।
ज़ाओ लुआन ने अपना गुस्सा कम किया, और ठंडे स्वर में लू चुन-छ्यु को देखा: "यह एक महत्वपूर्ण कारागार क्षेत्र है, लू सी वहां कैसे पहुँचा?"
लू चुन-छ्यु का चेहरा अकड़ा, उसने सिर झुकाया, "मेरे बेटे के सिखावण में मेरी गलती है, मैं सम्राट से..."
"मैं बाद में तुम दोनों बाप-बेटे का हिसाब लूंगी!"
ज़ाओ लुआन ने लू चुन-छ्यु को टोका, और फिर कुछ दरबारियों की ओर हाथ हिलाया: "मेरे पास कुछ काम है, आप सब पहले **पीछे हटें**।"
"दरबारियों की सादर विदाई!"
कुछ दरबारियों ने झुककर विदाई ली।
लू चुन-छ्यु अपने बेटे की सुरक्षा को लेकर चिंतित था, और उसने फिर से कहा: "सम्राट..."
"पीछे हटो!"
ज़ाओ लुआन ने कड़ाई से डांटा।
लू चुन-छ्यु का चेहरा अकड़ा, उसने कुछ पल संकोच किया, फिर सिर झुकाकर विदाई ली।
लू चुन-छ्यु की पीठ को देखते हुए, ज़ाओ लुआन के चेहरे पर एक मुस्कान झलकी।
लू चुन-छ्यु महारानी मां का कट्टर समर्थक था!
कारागार में अनाधिकार प्रवेश!
एक अच्छा बहाना था!
शायद वह इसका इस्तेमाल लू चुन-छ्यु को उसे मनावाने के लिए कर सकती थी, ताकि महारानी मां स्वेच्छा से उस असंभव जन्मदिन समारोह को छोड़ दें!
...
जल्द ही, युन यिंग कुछ शाही रक्षकों के साथ कारागार पहुंची।
क्विन यू ने लू सी की गर्दन पकड़ रखी थी और जेल की दीवार के कोने में बैठा था, उसका लगभग पूरा शरीर लू सी से छिपा हुआ था।
"पकड़ लो!"
युन यिंग ने ठंडे स्वर में शाही रक्षकों को जेलर को पकड़ने का आदेश दिया, और फिर क्विन यू को ठंडी नज़र से देखा, "सम्राट का आदेश है: या तो तुम मेरे साथ चलो, या मैं तुम्हारा सिर लेकर जाऊंगी!"
क्या बकवास!
क्विन यू की पलकें फड़क उठीं।
यह राक्षसी महिला, जरा भी गुंजाइश नहीं छोड़ रही थी!
"तुम मेरा पीछा तब नहीं करोगे जब मैं सम्राट से मिलने जाऊंगा, है ना?"
क्विन यू ने टटोलते हुए पूछा।
युन यिंग ने जवाब देने की जहमत नहीं उठाई, और सीधे तलवार निकाली: "मेरा नाम युन यिंग है, तुम अंत तक विरोध कर सकते हो!"
युन यिंग?
क्विन यू की पलकें फड़क उठीं।
युन यिंग, शांगगुआन यूई!
ये दोनों महिलाएँ, सम्राट की हेंघा अर्जी थीं।
एक बॉडीगार्ड प्रमुख थी, और दूसरी निजी सचिव।
साथ ही, वे सम्राट की नंबर एक प्रशंसक भी थीं।
अगर सम्राट उन्हें अपने पिता को मारने के लिए कहते, तो वे एक पल भी हिचकिचाएंगी नहीं।
"जाना है तो जाओ, क्या चिल्ला रही हो?"
भले ही वह कायर था, लेकिन आत्मविश्वास नहीं खोना चाहिए।
क्विन यू ने लू सी की गर्दन पकड़ी और धीरे-धीरे खड़ा हो गया।
युन यिंग और उनके द्वारा लगाए गए सुरक्षा गार्डों के साथ, क्विन यू आखिरकार कारागार से बाहर निकल गया।
वह पूरी यात्रा में लू सी की गर्दन कसकर पकड़े रहा, इसलिए युन यिंग ने उस पर हमला नहीं किया।
शाही अध्ययन कक्ष के बाहर आने तक, क्विन यू को आखिरकार सुकून मिला।
जैसे ही युन यिंग उन्हें ले जा रही थी, सम्राट की नज़र गलती से क्विन यू की कलाई पर पड़ी।
क्विन यू भी चुपके से सम्राट का आकलन कर रहा था।
सम्राट को उनके महिला वस्त्र पहने देखकर, क्विन यू की आँखें अनजाने में ऑटो-एम सिस्टम को खोल गईं।
उसके माथे पहाड़ की तरह थे, उसकी आँखें ठंडी तारों की तरह थीं, और जब वह बैठती थी, तो उसमें एक अधिकारी की शालीनता होती थी।
उसके पैर बहुत लंबे थे, बिना सोचे समझे, यह पता था कि उस काले शाही वस्त्र के नीचे निश्चित रूप से एक शानदार लंबी टांगों वाली जोड़ी थी।
एक शीर्ष स्तर की वर्दी उत्तेजना और अजेय लंबी टांगें!
बहुत अच्छा!
जब क्विन यू चुपके से आहें भर रहा था, जेलर "धड़ाक" की आवाज़ के साथ घुटनों के बल गिर गया, और कांपते हुए गिड़गिड़ाया: "मैं दोषी हूँ, कृपया सम्राट दया करें।"
ज़ाओ लुआन ने जेलर पर एक नज़र डाली, और कड़ाई से कहा: "लाओ, इसे ले जाओ और बीस बेंत मारो!"
केवल बीस बेंत?
क्विन यू ने मन ही मन आह भर ली।
यह राक्षसी महिला, इतनी भयानक नहीं थी जितना कि अफवाह थी!
जैसे ही क्विन यू चुपके से बुदबुदा रहा था, ज़ाओ लुआन की नज़र अचानक उस पर पड़ी, और उसने जानबूझकर जोर दिया: "पुलटाओ और मारो!"
पलटाओ... पलटाओ और मारो?
क्विन यू अचानक एक झटके में आ गया।
ठीक है!
उसने अपनी पिछली बात वापस ले ली।
यह राक्षसी महिला, बहुत ही क्रूर थी!
वह स्पष्ट रूप से मुर्गे को मारकर बंदरों को डरा रही थी!
"सम्राट, रहम करो!"
जेलर डर से पीला पड़ गया, और लगातार रहम की भीख मांगने लगा।
"घसीट कर ले जाओ! मारो!"
ज़ाओ लुआन ने धैर्य खोकर हाथ हिलाया।
"हाँ!"
शाही रक्षकों ने ईमानदारी से सम्राट के आदेश का पालन किया।
"आह..."