लेकिन तीन हजार तियांग वास्तव में एक छोटी रकम नहीं थी,
नांगोंग वान'र चिंतित होकर जियांग चेन को देखने लगी,
क्या वह वास्तव में खुद को कर्ज चुकाने के लिए इस्तेमाल करेगा,
तो क्या होगा!
शिए सान्दाओ का दिल खुशी से झूम उठा,
यह काम न केवल जियांग फ़ैमिली से जुड़ने का अवसर था, बल्कि इतनी प्यारी छोटी बहू भी मिल गई,
यह एक पत्थर से दो चिड़िया मारने जैसा था।
जियांग चेन ने कुछ देर सोचा,
जैसे मन में हिचकिचाहट और संघर्ष हो,
"मैंने सोच लिया है।"
"हाहा, वह जो समय का पाबंद है वह बुद्धिमान है, छोटी बहू, मेरे भाई के साथ..."
शिए सान्दाओ ने अपना मुंह चौड़ा करके पीले दांतों की एक पंक्ति दिखाई,
अचानक, एक तेज हवा का झोंका आया,
इतनी तेज गति से कि बचने का कोई मौका नहीं मिला,
बस एक मुट्ठी अपनी आँखों के सामने धीरे-धीरे बड़ी होती हुई दिखाई दी।
धमाका!
शिए सान्दाओ को अपनी आंखों के सॉकेट में एक चुभने वाला दर्द महसूस हुआ, और वह कई मीटर पीछे हट गया।
वह जमीन पर बैठ गया, उसका सिर चकरा गया, और थोड़ी देर बाद वह होश में आया।
"बदबूदार लड़के! तुमने मुझे मारने की हिम्मत की!"
जियांग चेन ने गंभीरता से कहा,
"शादी के शुभ दिन पर मैं वास्तव में लड़ना नहीं चाहता था, लेकिन कोई चारा नहीं था, तुम पिटने लायक हो!"
शिए सान्दाओ को छोड़ दें, आसपास के दर्शक भी हैरान थे।
इतने सालों से, जियांग चेन हमेशा एक बेकार व्यक्ति रहा है जिस पर कोई भी जोर-जबरदस्ती कर सकता है, भले ही उसमें कुछ ताकत हो, वह आम तौर पर लड़ने का साहस नहीं करता था।
लेकिन अब जियांग चेन ने पहले शिए सान्दाओ को पीटा, क्या यह वही जियांग चेन है जिसे वे जानते थे?
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कई लोगों का दिल कांप उठा।
"यह बुरा है, जियांग चेन अभी तक कंडेनसेशन क्यूई में नहीं पहुंचा है, उसने शिए सान्दाओ को क्यों नाराज करने की हिम्मत की, वह एक क्रूर और काला दिल वाला व्यक्ति है, अब जियांग चेन को बहुत नुकसान उठाना पड़ेगा।"
शिए सान्दाओ ने इन वर्षों में तियानवु शहर में कई बदमाशी की है।
हालांकि उसकी ताकत कुछ मास्टरों जितनी नहीं थी, लेकिन सड़कों पर वह शायद ही कभी किसी विरोधी से मिला हो।
"तुम मरो!"
शिए सान्दाओ उठा, चिल्लाया, और फिर उसने एक मुक्का मारा।
जियांग फ़ैमिली के समर्थन के साथ, वह और भी लापरवाह हो गया, अपने ट्रू एसेंस के साथ, उसने जियांग चेन को एक मुक्के से मारना चाहा।
वह पहले से ही कंडेनसेशन क्यूई के पांचवें स्तर पर था, और उसके एक मुक्के की ताकत लगभग दस हजार जिन थी!
एक सरसराहट वाली तेज हवा उसके साथ आई,
सभी के दिल कस गए।
"चेन'र!"
जियांग हाई ने घबराहट में चिल्लाया, लेकिन वह सिर्फ एक नश्वर था, जियांग चेन की रक्षा करने में असमर्थ।
बिजली और चकमक के बीच,
जियांग चेन हिल गया, उसके शरीर में ट्रू एसेंस उबल रहा था।
उसने एक मुक्का मारा।
शिए सान्दाओ ने केवल एक भारी ताकत महसूस की, और वह उड़ गया।
क्या!
आसपास के दर्शक स्तब्ध रह गए।
जियांग हाई भी हैरान थे।
क्योंकि यह स्थिति सामान्य से परे थी।
हवा थोड़ी देर के लिए शांत हो गई।
जियांग चेन कंडेनसेशन क्यूई में नहीं पहुंचा था, लेकिन उसने कंडेनसेशन क्यूई के पांचवें स्तर के शिए सान्दाओ को एक मुक्के से खदेड़ दिया?
अगर यह एक चोरी का हमला था, तो यह बार असली लड़ाई थी।
सभी इस पल सामूहिक रूप से सांस रोके हुए थे, उनकी आँखों में अविश्वसनीयता थी।
"यह... यह... मैंने गलत नहीं देखा, जियांग चेन ने शिए सान्दाओ को एक मुक्के से गिरा दिया?"
"यह कैसे संभव है, युवा पीढ़ी में, जियांग फेंग युवा स्वामी को छोड़कर, कौन शिए सान्दाओ को एक मुक्के से खदेड़ सकता है?"
शिए सान्दाओ के पीछे के छोटे भाई और भी चिंतित थे। उन्होंने अपने मालिक को उड़ते देखा, लगभग सोचा कि उनकी आँखें खराब हो गई हैं।
उनसे पहले, उन्होंने जियांग चेन को बार-बार परेशान किया था।
यह शिकार करने वाला मूर्ख कब इतनी ताकतवर हो गया?
जियांग चेन ने अपने लाल शादी के वस्त्र को व्यवस्थित करना नहीं छोड़ा, जैसे कि शिए सान्दाओ को खदेड़ने से कोई फर्क नहीं पड़ता।
बस एक मामूली सी घटना।
"बड़े भाई!"
"मालिक!"
दस से अधिक छोटे भाइयों ने चारों ओर घेरा बना लिया और जमीन पर गिरे बड़े भाई को उठा लिया।
शिए सान्दाओ इस मुक्के के नीचे,
उसका आधा शरीर सुन्न हो रहा था।
उसकी आँखों में भय और झिझक थी।
वह अभी तक कंडेनसेशन क्यूई में नहीं पहुंचा था!
कंडेनसेशन क्यूई के पांचवें स्तर के योद्धा के रूप में, सिद्धांत रूप में, उसे बॉडी टेम्परिंग स्टेज के योद्धा पर हावी होना चाहिए।
यहां तक कि महान परिवारों के जीनियस भी निश्चित रूप से उसके प्रतिद्वंद्वी नहीं होंगे।
लेकिन जियांग चेन का सामना करते हुए, वह एक मुक्के से खदेड़ दिया गया था!
उसने उदास होकर कहा:
"तुमने अपनी ताकत छिपाई! तुम कंडेनसेशन क्यूई में पहुँच गए!"
जियांग चेन के होंठों पर थोड़ी उपहास की मुस्कान थी, वह हँसते हुए बोला,
"बेशक, मैं अभी तक कंडेनसेशन क्यूई में नहीं पहुंचा हूं। अगर मैं कंडेनसेशन क्यूई में पहुंच जाता, तो अभी एक मुक्के से तुम मर चुके होते।"
शिए सान्दाओ क्रोध से भर गया, उसका चेहरा विकृत हो गया।
बॉडी टेम्परिंग स्टेज का सिर्फ एक योद्धा,
साहस करता है कंडेनसेशन क्यूई के सामने अवज्ञा करने का!
उसके शरीर में रक्त का प्रवाह बढ़ गया, और ट्रू एसेंस गुस्से से फट पड़ा।
उसके दोनों हथेलियां लाल रंग से रंगी हुई थीं।
"मार्शल स्किल! यह एक मार्शल स्किल है!"
कुछ लोगों ने शिए सान्दाओ द्वारा इस्तेमाल की जा रही चाल को पहचान लिया और आह भरते हुए कहा।
उनमें से कुछ पहले ही कंडेनसेशन क्यूई में पहुँच चुके थे,
लेकिन सबसे निचले स्तर की युद्ध तकनीक का मूल्य भी हजारों तियांग था,
जो उनके लिए वहन करने योग्य नहीं था।
"कोई आश्चर्य नहीं कि वह हमारे तियानवु शहर में इतना अहंकारी है, उसने एक मार्शल स्किल सीखी है, कौन उसका प्रतिद्वंद्वी हो सकता है!"
"जियांग चेन अब मुसीबत में है!"
शिए सान्दाओ ने एक मुक्का मारा, जिससे कई लाल मुट्ठी की छायाएँ जियांग चेन की ओर बढ़ीं।
जियांग चेन का चेहरा बिना किसी बदलाव के था।
इस तरह की युद्ध तकनीक जो केवल रूप धारण करती है,
हमला शक्ति एक दूसरे स्तर के दानव जानवर से भी कम थी।
और अब उसकी ताकत बीस हजार जिन तक पहुँच गई थी, उसने एक मुक्का मारा,
धमाका! धमाका! धमाका!
लाल मुट्ठी की छायाएँ अचानक फट गईं,
ऊर्जा की तरंगें बिखर गईं, और लहरों की तरह चारों ओर फैल गईं।
जियांग चेन कुछ कदम पीछे हटा, उसका चेहरा थोड़ा लाल हो गया।
कुछ कदम पीछे हटने के बाद ही वह रुक पाया।
"थोड़ी ताकत होने से क्या होगा, वह अभी भी बहुत छोटा है, यह एक युद्ध तकनीक है, इसे कैसे सीधे सामना किया जाए।"
"आखिरकार, एक स्तर का अंतर है, भले ही जियांग चेन ने कंडेनसेशन क्यूई नहीं किया हो, वह कंडेनसेशन क्यूई से सिर्फ एक कदम दूर है!"
"शिए सान्दाओ के पास कुछ हुनर है, इन कुछ चालों से, कंडेनसेशन क्यूई के कुछ ही योद्धा उसके प्रतिद्वंद्वी हैं..."
वास्तव में, शक्ति के मामले में,
जियांग चेन को सीधे टकराव की बिल्कुल भी जरूरत नहीं थी।
लेकिन दस से अधिक दानव जानवरों के रक्त और ऊर्जा को अवशोषित करने के बाद, उसने महसूस किया कि उसके शरीर की रक्षात्मक शक्ति में भी काफी वृद्धि हुई है।
शिए सान्दाओ की ताकत अच्छी थी,
यह सिर्फ यह परीक्षण करने का अवसर था कि वह अभी किस हद तक पहुंचा है।
जियांग चेन के खून बहाने की उम्मीद नहीं थी,
बस कुछ कदम पीछे हट गया।
शिए सान्दाओ अब और भी क्रोधित था।
आज उसे इस लड़के को यह बताना ही होगा कि मुझे शिए सान्दाओ को नाराज करने का क्या अंजाम होता है।
"ब्लैजिंग चेन!"
उसके दोनों हथेलियों पर लाल चमक और भी तेज हो गई! देखते ही देखते वे जलती हुई आग में बदल गईं।
उसका शरीर एक कमान से निकले तीर की तरह था,
जियांग चेन की ओर भागा।
आग की चेन, उसके हाथों से घूमते हुए, एक गर्म आग का समुद्र बन गया,
जैसे कि वह जियांग चेन को तुरंत निगलने वाला हो!
"चेन'र! जल्दी हटो!"
दादा जियांग हाई की आवाज आग में दब गई।
जियांग चेन के सामने भीषण आग की लपटें जल उठीं।
शक्तिशाली दृश्य,
"यह जानलेवा होगा!"
आसपास शोरगुल था।
यह दृश्य बहुत डरावना था।
तेज आग आतिशबाजी की तरह फट रही थी, जो दस मीटर से भी ऊंची थी।
जियांग चेन ने नांगोंग वान'र को अपने पीछे बचाया।
"गेल व्हिसल!"
एक तेज हवा अचानक प्रकट हुई,
जिसने अस्थायी रूप से आग के फैलाव को धीमा कर दिया।
आसपास के लोग, दूर से भी, दम घुटने वाली गर्मी महसूस कर सकते थे।
सभी की नजरों में, जियांग चेन मर चुका लग रहा था।
उन लोगों ने भी जो पहले जियांग चेन को नीचा देखते थे,
अब उनकी आँखों में दया थी।
कुछ महिलाओं ने तो अपनी आँखें भी बंद कर लीं।
जियांग चेन को राख में जलते हुए देखने की हिम्मत नहीं हुई।
तभी,
एक और दृश्य हुआ जिस पर लोगों को विश्वास नहीं हुआ: जियांग चेन ने एक कदम बढ़ाया और एक मुक्का मारा। यह मुक्का अविश्वसनीय रूप से कोमल लग रहा था, लेकिन यह मुक्का आग को पार कर गया,
ऐसा लगा जैसे वह भयावह आग उस पर कोई असर नहीं कर रही हो, तुरंत पहुँच गया, और शिए सान्दाओ की छाती से टकराया, एक भारी आवाज़ के साथ।
धमाका!
शिए सान्दाओ उड़ गया और जमीन पर जोर से गिरा। भले ही कंडेनसेशन क्यूई योद्धा का शरीर असाधारण था, इस बार उसकी कई पसलियां टूट गईं। उसने उठने की कोशिश की, जोर से खून का घूंट थूका।
"यह... यह असंभव है!" वह दिल से हैरान था।
क्यों!
उसकी युद्ध तकनीक, समान स्तर में, महान परिवारों के शिष्यों को छोड़कर, वह शायद ही कभी किसी विरोधी से मिला हो।
जियांग चेन, एक बॉडी टेम्परिंग स्टेज का बेकार,
इस चाल को कैसे तोड़ सकता है!
आसपास के दर्शक अब तक हुए बदलावों के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रहे थे।
यह कहना उचित होगा,
उनके मन में जियांग चेन हमेशा से सबसे खराब प्रतिभा रिकॉर्ड वाला मार्शल आर्ट बेकार रहा है।
लेकिन आज जियांग चेन बार-बार उनके विचारों को नया कर रहा था।
"यह कैसे संभव है!"
"वह आग का समुद्र इतना भयानक था, जियांग चेन जला नहीं! और उसने शिए सान्दाओ को हरा दिया!"
"उसने कौन सी मार्शल स्किल का इस्तेमाल किया, वह आग से क्यों नहीं डरता!"
अगर पहली बार शिए सान्दाओ को खदेड़ना उसकी ताकत पर निर्भर था,
तो दूसरा उसके असाधारण युद्ध कौशल पर था।
इन दोनों के संयोजन से ही इतनी शक्तिशाली हमलावर शक्ति प्राप्त हुई!
नांगोंग वान'र का चेहरा भी आश्चर्य से भरा था।
भले ही वह एक दानव वंश की थी,
उसे पता था कि एक स्तर का अंतर भी,
शक्ति में बहुत बड़ा अंतर होता है।
लेकिन जो घटित हो रहा था वह उसकी समझ से परे लग रहा था।
कंडेनसेशन क्यूई के पांचवें स्तर का योद्धा, बॉडी टेम्परिंग स्टेज के जियांग चेन का सामना करते हुए, कोई पलटवार नहीं कर सका!
केवल वही समझती थी कि वह कोमल दिखने वाला मुक्का,
दस हजार जिन से अधिक की शक्ति रखता था!
यहां तक कि दानव वंश में दानव माने जाने वाले गार्गॉयल कबीले के लोग भी, जब जियांग चेन के समान स्तर पर थे, उतनी शक्ति नहीं रख सकते थे!
"सिर्फ दिखावा।"
शिए सान्दाओ ने अपनी आँखें फाड़ दीं। यह वाक्य उसे मार्शल स्किल सिखाने वाले गुरु ने भी कहा था।
लेकिन जियांग चेन, जो केवल बॉडी टेम्परिंग स्टेज पर था, इतनी गहरी समझ कैसे रख सकता था!
"बड़े भाई!"
"बड़े भाई, क्या आप ठीक हैं।"
कुछ छोटे भाइयों ने घबराहट में शिए सान्दाओ को उठाया। उनका बड़ा भाई जियांग चेन के सामने कोई मौका नहीं ले सका, और वे तो वे ही नहीं करते थे।
शिए सान्दाओ को अपनी छाती पर एक विशालकाय चट्टान से ज़ोर से टकराने जैसा महसूस हुआ, जो उसकी हड्डियों तक पहुँच गया।
वह पहले से ही गंभीर रूप से घायल था।
जियांग चेन ने धीरे-धीरे अपना हाथ नीचे किया और हल्के से कहा: "तुम्हारी इतनी सी क्षमता के साथ, यहाँ आकर लोगों से ब्लैकमेल करना, और मेरी पत्नी को छेड़ना, भाग जाओ! भविष्य में मेरे सामने मत दिखना, वरना तुम्हें एक बार देखकर एक बार मारूंगा!"
"तुम..." शिए सान्दाओ ने अपने दाँत पीसते हुए खड़ा हुआ, उसकी छाती से खून रिस रहा था, उसका चेहरा पीला पड़ गया था।
आंगन में सन्नाटा छा गया, सभी पूरी तरह से स्तब्ध रह गए थे। जियांग चेन की यह शक्ति क्या थी? स्पष्ट रूप से कंडेनसेशन क्यूई में नहीं था, लेकिन क्यों उसने कंडेनसेशन क्यूई के शिए सान्दाओ को तीन मुक्कों और दो लातों में इतना घायल कर दिया।
एक न्यायपूर्ण आवाज ने अस्थायी शांति को भंग कर दिया।
"बस बहुत हो गया! जियांग चेन! तुम मुझे बहुत निराश कर चुके हो!"
एक सफेद वस्त्र पहने एक सुंदर युवक प्रकट हुआ, वह सुंदर और सुशोभित था, और धर्मी लग रहा था।
"जियांग चेन, आज मुझे तुम्हारे शादी की खबर मिली, मैं विशेष रूप से समारोह में भाग लेने के लिए आया था, मुझे उम्मीद नहीं थी कि मैं इतनी शर्मनाक बात देखूंगा, पैसे का कर्ज ठीक है, तुमने बाहर जाकर लोगों को भी चोट पहुंचाई, जियांग फ़ैमिली में तुम जैसा दुष्ट कैसे हो सकता है!"
जियांग फेंग इस समय गुस्से से मंच पर चढ़ गया, उसकी भौंहों में एक अयोग्य व्यक्ति को बचाने की धर्मी भावना थी।
शिए सान्दाओ ने जैसे कोई उद्धारक देखा हो। उसने रोते हुए कहा,
"दुनिया में अभी भी अच्छे लोग हैं, जियांग फेंग युवा स्वामी, तुम्हें मेरे लिए न्याय करना ही होगा, क्या तुमने देखा, कर्ज का भुगतान नहीं कर रहे हो, और लोगों को पीट रहे हो, अगर तुम समय पर नहीं आते, तो मुझे इससे मार दिया जाता..."
जियांग फेंग को तियानवु शहर में न्याय के अवतार के रूप में जाना जाता था। उसके इस तरह प्रकट होने के तुरंत बाद, उसने जनमत की दिशा बदल दी।
"जियांग फेंग युवा स्वामी ने खुद हस्तक्षेप किया है, कर्ज की बात निश्चित रूप से सच होगी!"
"अगर यह सच है, तो जियांग चेन बहुत ही घटिया है, कर्ज चुकाने के अलावा, वह इस तरह से क्रूर भी है।"
"यह