अध्याय 17

जैसे ही प्रोफेसर मैकगोनागल ने दरवाज़ा खोला, एक ऊँचा और भव्य हॉल सबके सामने प्रकट हुआ। टिमटिमाते तारों वाले आकाश के नीचे, रोशनी के लिए अनगिनत मोमबत्तियाँ तैर रही थीं। चार लंबी मेजों पर छात्र पहले से ही बैठे थे। कॉमी ने वेस्ली जुड़वाँ बच्चों को उनके बड़े भाइयों के साथ बैठे देखा। छात्र अलग-अलग कक्षाओं के थे, लेकिन हॉल के ऊँचे मंच के पास वाली जगहें खाली छोड़ी गई थीं। वे बीच के रास्ते से आगे बढ़े और सीढ़ियों के नीचे खड़े होने के लिए निर्देशित किए गए। सीढ़ियों के ऊपर एक ऊँची चौकी रखी थी, जिस पर कॉमी ने हेडमास्टर के कार्यालय में गाना सुना था, वही पुरानी सी टोपी देखी। वह हॉल की सजावट से बिल्कुल भी मेल नहीं खा रही थी। जैसे ही वे अपनी जगह पर खड़े हुए, टोपी हिलने लगी। टोपी की यह जानी-पहचानी हरकत देखकर कॉमी को एक अशुभ संकेत महसूस हुआ।