पिअर ने भी एक छोटा घूंट पिया, लेकिन तुरंत उसे जमीन पर थूक दिया, अपने दांत भींचकर कहा: "छी, मैं नहीं पीऊंगी, यह बहुत कड़वा है।" ऐसा कहकर उसने शराब का प्याला आगे बढ़ा दिया, और एक और नज़र नहीं डाली, बस भुने हुए मुर्गे और भुने हुए मांस को कुरकुदती रही। ली बिंग ने केवल अपना प्याला उठाया और एक इशारा किया, यह कहकर कि वह इसका आदी नहीं है और आगे नहीं बढ़ा।
माँ द्वारा एक प्याला और बड़े भाई द्वारा तीन प्याले पीने के बाद, वे भी और नहीं पिए, क्योंकि वह अपने पिता के सामने हमेशा कुछ हद तक संयमित रहता था।
पिता ने एक जार शराब का एक तिहाई पी लिया। यह ध्यान देने योग्य है कि एक जार में दस कैटी शराब होती है! शराब की डिग्री ज़्यादा नहीं थी, यह पृथ्वी पर बीयर की तरह थी, ऐसा नहीं था कि पिता की शराब पीने की क्षमता कम थी, बल्कि वह इसे खर्च करने में कंजूस था! वह चाहता था कि यह धीरे-धीरे चले।
रात का खाना खत्म होने के बाद, पिंगर अपने कमरे में लौट गई और उन अप्राप्य चीजों को खंगालना जारी रखा।
और यहाँ पूछताछ का पर्दाफाश हुआ।
चारों पिता के कमरे में बैठे, माँ ने चाय बनाई। "शुंगर, यह सब क्या चल रहा है?पिता ने आखिरकार अपनी शंका पूछी। माँ ने भी कान लगाकर ध्यान से सुना, क्योंकि यह उसके मन का संदेह भी था।
बड़े भाई ली शुंग ने यह सुनकर ली बिंग की ओर देखा।
और ली बिंग ने बड़े भाई से कहा: "बड़े भाई, तुम बस सच बोलो।"
इसलिए, बड़े भाई ने पूरी घटना का विस्तृत विवरण सुनाया। माता-पिता ने संदेह से ली बिंग की ओर देखा: "बिंगर, क्या ऐसी और भी चट्टानें हैं?
" माँ ने परीक्षण के तौर पर पूछा।
"माँ, मेरे पास एक छोटा सा टुकड़ा है, मैंने इसे बेचने की जहमत नहीं उठाई, मैं इसे पिंग बहन के खेलने के लिए रखना चाहता था।" ली बिंग ने कहा और अपनी जेब से अंगूठे से थोड़ा बड़ा एक गोल चमक पत्थर निकाला, और तुरंत पूरा कमरा चमक उठा, तुरंत ही एक बत्ती जैसी तेल की बत्ती की चमक को पार कर गया, नीला हल्का कोमल प्रकाश, एक सुखद दृश्य प्रदान करता था।
"माँ, यह इसी तरह का पत्थर है।" ली बिंग ने कहा और माँ को सौंप दिया।
माँ ने उसे लिया, उसे बार-बार देखा, और फिर उसे पिता को सौंप दिया।
बड़े भाई ली शुंग ने देखा, और आश्चर्य से चौंक कर ली बिंग से पूछा: "बिंग भाई, जब तुमने पत्थर बेचा था तब वह क्यों नहीं चमका? यह क्या चल रहा है?"
"बड़े भाई, वह दिन का समय था, भले ही वह चमकता, तुम देख नहीं पाते!" ली बिंग ने समझाया।
"कोई आश्चर्य नहीं कि यह इतना महंगा है, यह तेल के दीपक के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है! यह बहुत सारे तेल के पैसे बचाएगा।" बड़े भाई को अचानक समझ आ गया और उत्साहित होकर कहा।
"बिंगर, यह सचमुच एक खजाना है! तुम इसे क्यों बेचने को तैयार हो? यह काफी महंगा होगा?" माँ ने भी खुशी-खुशी कहा।
"माँ, यह काफी महंगा है।" ली शुंग ने कहा, उसने अपना सोना सिक्का निकाला, और कहा: "माँ, देखो, यह बिंग भाई ने मुझे खेलने के लिए दिया है, तो तुम इसे रख लो!" बड़े भाई ने कहा और सोना सिक्का माँ को सौंप दिया।
माँ ने बड़े भाई की तरह, धीरे से सोना सिक्का सहलाया, और उसे बार-बार देखा: "यह सोना सिक्का है? यह सुनहरा और चमकदार बहुत सुंदर है। मैं इतनी बड़ी हो गई हूँ और मैंने केवल चांदी के सिक्के ही देखे हैं, और वह भी मेरे अपने नहीं, मैंने सोना सिक्का पहली बार देखा है!"
"माँ, मेरे पास यहाँ और भी हैं!" ली बिंग ने कहा और शेष सोना सिक्का निकालकर माँ को सौंप दिया और कहा: "माँ, तुम इसे रख लो!"
"बिंगर, यह तुम्हारी चीज है, तुम इसे खुद रखो।" माँ ने टाल दिया।
"माँ, मैं तुम्हारा बेटा हूँ! तुम्हारा और मेरा कैसे अलग हो सकता है? माँ, क्या तुम ऐसा नहीं कहती?" ली बिंग ने बिना किसी झूठ के कहा, और तुरंत कहा: "माँ, रुको।" ऐसा कहकर वह बाहर से तांबे के सिक्कों का एक बड़ा थैला लेकर आया, और माँ को सौंप दिया और कहा: "माँ, मैंने ये कुछ तांबे के सिक्के बदलवाए हैं, खर्च करना आसान है।"
"बिंगर वास्तव में सावधान है।" माँ ने प्यार से ली बिंग के बालों को सहलाया और पूछा: "आपने इसे किस चीज़ से बदला, बिंगर?"
"सोना सिक्का, तीन।" ली बिंग ने लापरवाही से कहा।
इस समय, पिता एक बूढ़े बच्चे में बदल गए, चमक पत्थर लेकर पूरे कमरे में दौड़ते हुए, यहाँ फेंकते हुए, वहाँ फेंकते हुए, जहाँ भी अंधेरा कोना होता, वहाँ फेंकते हुए, जैसे एक बच्चा जिसने पहली बार टॉर्च प्राप्त की हो, इधर-उधर फेंक रहा हो।
"हाहा, हाहा..." पिता अचानक हँस पड़े और कहा: "यह सचमुच एक खजाना है! यह न तो हवा से डरता है और न ही बारिश से, भविष्य में रात में खेत में काम करना भी संभव होगा!" ऐसा कहकर वह फिर से हँस पड़ा।
पिता की हँसी ने पिंगर को आकर्षित किया, जो अपने खजाने का आनंद ले रही थी, उसने अपने पिता के हाथ में चमक पत्थर देखा, और दौड़कर छीन लिया: "पिताजी, मुझे देखने दीजिए, मुझे देखने दीजिए!"
पिता ने धीरे से उसके हाथ पर थपथपाया और कहा: "पिंगर, सावधान रहना, उसे गिराना मत, समझे?" ऐसा कहकर, उन्होंने अनिच्छा से पिंगर को सौंप दिया।
पिंगर का व्यवहार अपने पिता जैसा ही था, जहाँ भी अँधेरा था, वह वहाँ रोशनी करती थी, कमरे को रोशन करने के बाद उसने कहा: "मैं बाहर खेलने जाऊँगी।" ऐसा कहकर वह बाहर भागने लगी।
"पिंग बहन, रुको।" ली बिंग ने अचानक पिंगर को रोक लिया।
"दूसरे भाई, क्या बात है?" पिंगर ने अविश्वास से पूछा।
"पिंग बहन, तुम इसे बाहर नहीं ले जा सकती। अगर कोई और इसे देखता है तो वह ईर्ष्या करेगा, और अगर कोई बुरा आदमी इसे देखता है तो यह खतरनाक होगा, अगर वे हमसे इसे छीनने आए तो क्या होगा? क्या तुम ऐसा नहीं सोचती, पिंग बहन?" ली बिंग ने बच्चे को बहलाने के तरीके से समझाया।
पिंगर के कुछ कहने से पहले ही, पिता ने अपने माथे पर थपकी दी और कहा: "हाँ! मैंने इसके बारे में क्यों नहीं सोचा? बिंगर ही अधिक विचारशील है।"
सुखद दिन बहुत तेज़ी से बीतते हैं, एक महीना पलक झपकते ही बीत गया। हालाँकि ली बिंग हर दिन अभ्यास कर रहा था, लेकिन उसका संप्रभुता ज़रा भी नहीं बढ़ी, क्योंकि यहाँ आध्यात्मिक ऊर्जा बहुत पतली थी। हालांकि, पिछली संप्रभुता और अधिक मजबूत और स्थिर हो गई, और सीमा भी बढ़ गई।
हालांकि, ली बिंग को कुछ भी नहीं मिला, ऐसा नहीं था। जब ली बिंग खाली था, तो वह अपने दिमाग में सूचना डेटाबेस की जाँच करता था। संप्रभुता की सीमा के कारण, वह उच्च-स्तरीय अभ्यास विधियों और मंत्रों को नहीं खोल सकता था, न ही उन्हें देख सकता था। इसलिए, उसने केवल कुछ निम्न-स्तरीय, सरल अभ्यास विधियों और मंत्रों को सीखा, जैसे फायरबॉल, फ्रीज और छायाहीन उंगली जैसी छोटी-छोटी चीजें, जो ली बिंग को थोड़ी देर के लिए उत्साहित करने के लिए पर्याप्त थीं।
उदाहरण के लिए, छायाहीन उंगली, ली बिंग ने इसका नाम बदलकर क्लीन फेंग उंगली कर दिया। ली बिंग ने क्लीन फेंग तलवार के आधार पर यह नाम दिया, जो मूक, गंधहीन, रंगहीन, गंधहीन तलवार ऊर्जा उत्पन्न कर सकती थी। हालांकि, क्लीन फेंग तलवार द्वारा उत्पन्न तलवार ऊर्जा की शक्ति से यह बहुत, बहुत कम थी!क्लीन फेंग तलवार से पूरी ताकत से एक वार हरे पत्थर (हरा पत्थर) पहाड़ पर तीन मीटर गहरा छोटा छेद कर सकता था। और क्लीन फेंग उंगली से पूरी ताकत से एक वार केवल एक इंच से थोड़ा अधिक था। ली बिंग का कारण की जाँच का परिणाम यह था कि क्लीन फेंग तलवार का एक बहुत बड़ा संतुलन प्रभाव था।
यह ली बिंग का परिणाम था जब वह छिपकर कुछ सौ मील दूर पहाड़ पर परीक्षण करने गया था। कुछ सौ मील का रास्ता ली बिंग के लिए एक कप चाय के समय के बराबर था। वह नहीं चाहता था कि कोई उसे देखे, ताकि सदमे से बचा जा सके। इससे उसकी पहचान भी उजागर हो जाती।
इस दिन, ली बिंग और बड़े भाई ली शुंग फिर से ली शी से मिलने गए, और दादा ली का हालचाल भी जानने गए। संयोग से ली शी बाहर गया हुआ था, इसलिए दोनों दादा ली के कमरे में चले गए। कमरे में घुसते ही उन्होंने देखा कि दादा ली अपने हाथों को पीछे बांधे, सिर झुकाए, कमरे में इधर-उधर टहल रहे थे। भौंहें तनी हुई थीं, हावभाव सुन्न थे, जैसे वे किसी महत्वपूर्ण बात पर विचार कर रहे हों।
"दादा ली, नमस्ते।" बड़े भाई ने पुकारा, और बूढ़ा आदमी जाग गया, उसने जल्दी से कहा: "आह!
शुंग'र, बिंग'र, तुम आ गए, बैठो।"
दोनों के बैठने के कुछ ही देर बाद, बूढ़ा आदमी फिर से सुन्न हो गया।
"दादा ली, बूढ़े आदमी, तुम क्या कर रहे हो, तुम्हारा चेहरा इतना बुरा क्यों लग रहा है?" ली बिंग के शब्दों ने बूढ़े आदमी को फिर से हकीकत में ला दिया।
"ओह, बिंगर, कोई बात नहीं, कोई बात नहीं।" दादा ली कुछ हद तक अनिश्चितता से कहा।
ली बिंग की सहज प्रवृत्ति ने उसे बताया कि बूढ़ा आदमी एक बड़े निर्णय का सामना कर रहा था।
"दादा ली, अगर कोई बात है तो कहो, इसे दिल में दबाने से बीमारी हो जाएगी।" दोनों की पूछताछ के तहत, बूढ़े आदमी ने सिर हिलाया, आह भरी, और फिर भारी मन से कहा: "पहाड़ से लोग आए हैं!" ऐसा कहकर उसने फिर आह भरी।
दोनों यह सुनकर हैरान थे, इस बेतुके शब्द का क्या मतलब था?
"दादा ली, क्या तुम इसे स्पष्ट रूप से समझा सकते हो?" ली बिंग ने यह सुनकर पूछा।
कुछ देर मौन रहने के बाद, दादा ली ने आखिरकार सिर हिलाया, और उसके चेहरे पर थोड़ी दृढ़ता दिखाई दी: "तो मैं तुम्हें बताऊंगा! देर-सबेर इसका सामना करना पड़ेगा। कुछ दिन पहले... कुछ दिन पहले, झे मिंग या से जो हमसे हजार मील दूर है, वहाँ दो लोग आए थे, उन्होंने कहा कि वे सुरक्षा शुल्क लेना चाहते हैं, और लिउहू गांव को बीस सोना सिक्का जमा करने के लिए मजबूर किया, जिसकी समय सीमा तीन महीने थी, अन्यथा मेंग जिया जी हमारा उदाहरण होगी।"
पता चला कि झे मिंग या पर पहले से ही डाकुओं का एक समूह जमा हो गया था, जो लूटपाट, हत्याएं और आगजनी करते थे, और यहाँ तक कि चार से आठ साल के बच्चों को भी पकड़ लेते थे, ताकि पहाड़ के मालिक की पत्नी को दुष्ट कला का अभ्यास करने के लिए आपूर्ति की जा सके, यिन को बढ़ाने के लिए यांग का उपयोग, यह नहीं पता कि कितने निर्दोष बच्चों को प्रताड़ित किया गया था। बारह साल पहले, इसने आखिरकार एक महान व्यक्ति का गुस्सा भड़काया, जिसने एक ही रात में डाकुओं के अड्डे को साफ कर दिया, डाकुओं का सफाया कर दिया, और एक दर्जन से अधिक मरने वाले बच्चों को बचाया, और फिर वे चले गए!!
उस समय, डाकुओं के बेटे और कुछ अधीनस्थ संयोग से पहाड़ पर नहीं थे, इसलिए वे बच गए। हालांकि, दो साल पहले, वे फिर से जीवित हो गए और पिता के व्यवसाय को संभाला। कहा जाता है कि इस छोटे डाकू सरदार को एक कुशल व्यक्ति द्वारा निर्देशित किया गया था, और उसकी शक्ति अज्ञात थी।
इस छोटे डाकू सरदार अपने पिता से इस मायने में अलग था कि वह और भी अधिक गुप्त और क्रूर था। उसने झे मिंग या के आसपास सौ मील के दायरे में आने वाले गांवों और कस्बों को छुआ तक नहीं, बल्कि उनकी मदद भी की, और उसकी प्रतिष्ठा बहुत अच्छी थी। इसलिए, अगर कोई हलचल होती, तो आसपास के लोग उन्हें सूचित करते। हालांकि, सौ मील से परे के गांवों या गुजरने वाले व्यापारियों से उसका व्यवहार अलग था।
तीन महीने पहले, हमसे पांच सौ मील दूर मेंग जिया जी, सुरक्षा शुल्क देने से इनकार करने पर पूरी तरह से नष्ट कर दिया गया था, बूढ़े और जवान सभी मारे गए, और गांव को जला दिया गया। अब जब खबर हाल ही में आई है, तो आपदा अप्रत्याशित रूप से आ गई है।
दादा ली, एक गांव के मुखिया के रूप में, पूरे गांव के जीवन और मृत्यु के महत्वपूर्ण चौराहे का सामना कर रहे थे, वह कैसे चिंतित न हो?
ली बिंग और ली शुंग, स्थिति जानने के बाद, दोनों बहुत हैरान थे, उनकी आँखें चौड़ी हो गईं, और वे सुन्न हो गए। बेशक, ली बिंग बड़े भाई के साथ सुन्न था। अन्यथा, विशेष होना अच्छा बच्चा नहीं है।
यह कोई अच्छी खबर नहीं थी! ली बिंग ने गुप्त रूप से सोचा; लिउहू गांव छोड़ने से पहले, वह इस खतरे को दूर कर देगा। अगर कोई उसके प्रियजनों को चोट पहुँचाता है, तो ली बिंग बिल्कुल भी बर्दाश्त नहीं कर सकता। ली परिवार ही वह एकमात्र परिवार था जो उसे दूसरी दुनिया में मिला था।
इसलिए ली बिंग ने झे मिंग या का रात में निरीक्षण करने का फैसला किया।
सूर्य उगने पर काम करना और सूर्यास्त होने पर आराम करना, देहाती जीवन, पृथ्वी पर अनगिनत वर्षों तक चला आ रहा है, और अब दो चंद्रमा महाद्वीप, अभी भी इसी जीवन शैली को जारी रखे हुए है।
अगले दिन, बूढ़े मुखिया ने अन्य पांच गांव समिति के सदस्यों को ग्राम समिति में बुलाया। तथाकथित ग्राम समिति, वास्तव में, दादा ली के घर का एक कमरा था, जिसे विशेष रूप से खाली किया गया था। छह लोग मेज के चारों ओर बैठे थे, मेज पर चाय रखी थी, चाय ठंडी हो गई थी, लेकिन किसी ने भी चाय का प्याला नहीं छुआ था। हर कोई अपनी भौंहें सिकोड़े हुए था, उनके चेहरे उदास थे, और वे एक शब्द भी नहीं बोल रहे थे।
"बूढ़े मुखिया, आप इस मामले के बारे में क्या सोचते हैं? हमें बताएं!" गांव समिति के सदस्य ली हाओतियान, यानी ली बिंग के नए पिता ने चुप्पी तोड़ी और पूछा।
"हाँ! बूढ़े मुखिया, अपने विचार बताओ!" सबने एक साथ कहा।
बूढ़े मुखिया ने अपना गला साफ किया: "मैंने कई दिनों तक सोचा है, लेकिन मुझे कोई सुराग नहीं मिला है, लेकिन एक बात है, अगर हम कड़ा विरोध करते हैं तो यह संभव नहीं है। वे डाकू क्रूर हैं और मानव जीवन को घास की तरह मानते हैं, हमें मेंग जिया जी की पुनरावृत्ति नहीं करनी चाहिए!"
"तो... क्या कोई समाधान है?" ली हाओतियान ने तुरंत पूछा।
"मैंने बहुत सोचा है, केवल दो अपरिपक्व तरीके हैं, "बूढ़े मुखिया ने पानी पीकर जारी रखा: "पहला, घर छोड़कर बिखरे हुए भाग जाना है। दूसरा! यह है कि हम सब पैसे जमा करके वर्तमान संकट से पार पाएं। हालांकि, ये दोनों समाधान नहीं हैं, और उन्हें स्वीकार करना बहुत मुश्किल है।" ऐसा कहकर, उसने फिर एक लंबी आह भरी।
"हाँ! अपनी मातृभूमि को छोड़ना कहना ही क्या है, पैसे जमा करने की बात कहें तो! जिन परिवारों में अधिक श्रमिक हैं, वे कुछ पैसे निकाल सकते हैं, और जिन परिवारों में बिल्कुल भी श्रमिक नहीं हैं, और जो सामान्य जीवन जीने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, उन्हें दूसरों की मदद की आवश्यकता होती है, वे पैसे कहाँ से ला सकते हैं?"
"हमारे लिउहू गांव के सौ परिवारों की गणना के अनुसार, प्रत्येक परिवार को बीस तांबे के सिक्के का भुगतान करना होगा, जो हम जैसे लोगों के लिए जिन्होंने मिट्टी से काम किया है, निश्चित रूप से थोड़े मुश्किल हैं।"
"सिर्फ इतना ही नहीं, भले ही हम बर्तन और कड़ाही बेचकर पैसे जमा कर लें, और इस बार का संकट पार कर लें। तो, अगले साल क्या? अगले साल क्या? एक बार जब पहला बार हो जाता है, तो दूसरा बार होगा, यह एक अथाह गड्ढा है!"
सबने बहुत देर तक आपस में बात की, लेकिन कोई नतीजा नहीं निकला।
"मुझे लगता है कि यह इस तरह है।" बूढ़े मुखिया ने असहाय होकर कहा: "आप सब घर जाओ, पहले अपने प्रभारी परिवारों के मुखियाओं को ढूंढो और उनसे और चर्चा करो, देखो कि क्या तुम्हारे पास कोई अच्छा सुझाव है, लेकिन इस मामले को अभी सार्वजनिक नहीं किया जाना चाहिए, ताकि घबराहट न फैले।"
दुनिया में ऐसी कोई दीवार नहीं है जो पार न हो, आधे महीने बाद, पूरे गांव में दहशत फैल गई।
इस समय, कुछ लोग चुपचाप कीमती सामान पैक कर रहे थे, भागने की तैयारी कर रहे थे, कुछ लोग पैसे जमा करने के लिए बड़ी मात्रा में अनाज बेच रहे थे, कुछ लोग एक दिन का जीवन जी रहे थे, जहाँ वे मरेंगे, वहाँ दफनाए जाएंगे! अगर सभी को मरना है, तो सभी को मरना होगा!
चिंता और उदासी हर किसी के दिल में छा गई, उन्होंने अपनी सामान्य खुशी खो दी। कुछ लोगों ने खेतों में काम करना भी छोड़ दिया था, और कुछ ने वह पैसा भी निकाला जो वे सामान्य रूप से खर्च करने से कतराते थे, पीने के लिए शराब खरीदी। जैसे दुनिया का अंत आ गया हो।
खुशी के बाद विपत्ति आती है, विपत्ति के बाद विपत्ति। उसी शाम, बाहर व्यापार करने गए सुन हू, एक और चौंकाने वाली खबर लेकर आए; आठ दिन पहले, झे मिंग या से दो सौ मील से भी कम दूरी पर तांग वा गांव, को फिर से नष्ट कर दिया गया था! पुरुष, महिला, बूढ़े और बच्चे सभी बचे नहीं थे, और घर और सब कुछ राख में बदल गया था।
सच ही कहा गया है, टूटे हुए घर में लगातार बारिश, लीक हो रहे जहाज को सामने से हवा का सामना करना पड़ रहा है।
हालांकि समय सीमा अभी भी दो महीने से अधिक थी, गांव के लोग उबलते पानी में चींटियों की तरह बन गए थे।
रात के खाने पर, ली बिंग का पूरा परिवार मेज पर बैठा था, कोई भी बात नहीं कर रहा था। पुरानी शराब की एक खुली हुई जार, पिता ने पहले ही आधा पी लिया था, और अभी भी पी रहा था!
"उसके पिता, थोड़ा कम पीजिए! इस तरह समस्या का समाधान नहीं होगा।" माँ ने पिता को समझाने की कोशिश की।
"उसकी माँ! क्या हम पहले पैसे का भुगतान कर सकते हैं, और जब यह समय बीत जाएगा, तो सभी लोग पैसे जमा करेंगे और हमें वापस कर देंगे, क्या आप ऐसा सोचते हैं?" पिता ने थोड़ी नशे में पूछा।
"मैंने भी इस बारे में सोचा है! लेकिन इस साल के बाद, अगले साल क्या होगा? इसके अलावा, यह पैसा बिंगर का है! आपको उसकी सहमति भी लेनी होगी! क्या आप ऐसा सोचते हैं, बूढ़े?" माँ भी नहीं जानती थी कि क्या करना है।
"बिंगर, तुम क्या सोचते हो?" पिता ने अपनी आधी बंद आँखों से ली बिंग की ओर देखा और पूछा।
"पिताजी, आपको मेरी राय पूछने की ज़रूरत नहीं है, आप पूरी तरह से निर्णय ले सकते हैं। हालाँकि," ली बिंग ने गंभीरता से विचार करने वाले व्यक्ति की तरह कहा: "हालांकि, मुझे ऐसा लगता है कि यह मामला उतना निराशाजनक नहीं है जितना हर कोई सोचता है, ऐसा लगता है कि एक मोड़ है!"
"बिंगर, क्या मोड़ है? क्या तुम इसे स्पष्ट रूप से समझा सकते हो?" पिता ने तुरंत पूछा।
"मुझे नहीं पता कि यह कैसा मोड़ है, यह सिर्फ मेरी सहज प्रवृत्ति है। पिताजी, माँ, मुझे लगता है कि ऐसा करते हैं, हम तीन दिन और इंतजार करते हैं। अगर तीन दिनों के बाद कोई बदलाव नहीं आता है, तो हम पैसा निकालेंगे और लोगों के दिलों को स्थिर करेंगे। पिताजी, माँ, आप क्या सोचते हैं?"
"ठीक है, तो पहले इसी तरह करते हैं!" पिता ने सिर हिलाया और अंतिम निर्णय लिया।
दो दिन पलक झपकते ही बीत गए, और अभी भी कोई खबर नहीं थी।
रात के खाने पर, पिता ने माँ से कहा: "ऐसा लगता है कि स्वर्ग हमारे गांव पर दया नहीं करेगा!" माँ ने भी असहाय होकर आह भरी।
लेकिन, रात का खाना खत्म होने से पहले ही, उन्होंने बाहर किसी को जोर से चिल्लाते हुए सुना: "हम बच गए! ईश्वर का धन्यवाद!"
पता चला कि गांव का एक और व्यक्ति जो अक्सर बाहर जाता था, वापस आ गया था, और एक उत्साहजनक खबर लाया था; दस दिन पहले, उसी रात जब तांग वा को नष्ट कर दिया गया था, झे मिंग या में आग लगी थी, जो आधी रात तक जलती रही, और अगली सुबह तक धुआं निकल रहा था।
कुछ साहसी लोग ऊपर जाकर जांच करने गए थे। पहाड़ पर कोई भी जीवित नहीं बचा था। केवल शिखर पर कोई नहीं जा सका, स्थिति अज्ञात थी।
कोई फर्क नहीं पड़ता, इसने लिउहू गांव के वर्तमान संकट को दूर कर दिया था, यह एक निर्विवाद तथ्य था, और मुस्कान फिर से लोगों के चेहरों पर दिखाई दी।
दूसरे दिन दोपहर के भोजन के समय, पिता ली हाओतियान ने पुरानी शराब की एक और जार खोली, और पूरे परिवार ने जश्न मनाने के लिए एक साथ पिया। "बिंगर, तुम्हारी सहज प्रवृत्ति सचमुच सटीक थी, तुम्हें ऐसा क्यों महसूस हुआ?" शराब का लगभग दो-तिहाई हिस्सा पी लेने के बाद, नशे में धुत पिता ने ली बिंग से कहा।
"पिताजी, मुझे नहीं पता, यह सिर्फ एक भावना थी।" ली बिंग ने जवाब दिया।
साथ ही, पूरे गांव को मौत से बचकर फिर से जन्म लेने जैसा महसूस हुआ, शराब पीकर जश्न मनाना भी लाजिमी था। नतीजतन, गांव में केवल एक शराब की दुकान, पहले ही खाली हो गई थी!
क्या यह वाकई ली बिंग की सहज प्रवृत्ति थी? बिल्कुल नहीं।
शुरू में, ली बिंग ने झे मिंग या का रात में निरीक्षण करने का फैसला किया था, और कुछ आवश्यक तैयारी की थी। हालांकि, मेंग जिया जी के विनाश के बारे में, ली बिंग ने केवल अफवाहें सुनी थीं, और जब तक कोई पुख्ता सबूत नहीं था, ली बिंग के लिए जल्दबाजी करना असुविधाजनक था। आखिरकार, यह मानव जीवन का एक महत्वपूर्ण मामला था, और एक बार गलती से किसी को मार दिया गया तो पछतावा होगा।
इसलिए, ली बिंग ने बाहर जाकर टहलने के बहाने, मौके पर जाकर जांच की। अपरिचित भूगोल के कारण, मेंग जिया जी के खंडहरों को खोजने में उसे कई दिन लग गए। इसके बाद, विभिन्न जांचों के बाद, वह ऐसा कोई सबूत नहीं ढूंढ पाया जो झे मिंग या द्वारा किया गया हो। विशेष रूप से झे मिंग या के पास जांच करते समय, स्थानीय निवासियों ने झे मिंग या के लिए अच्छी बातें कहीं, और यहां तक कि उसकी प्रशंसा भी की, यह क्या चल रहा था? ली बिंग दुविधा में पड़ गया।
ली बिंग ने पहाड़ पर जाने का फैसला किया।
झे मिंग या पहाड़ों के किनारे पर एक छोटा पहाड़ था, जो निकटतम गांव से दस मील दूर था, यह दूरी झे मिंग या द्वारा निर्जन क्षेत्र में बदल दी गई थी: अपरिचित लोगों को स्वतंत्र रूप से प्रवेश करने की अनुमति नहीं थी।
झे मिंग या लगभग एक हजार मीटर ऊंचा था, पहाड़ों के किनारे पर स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था। दस मील की दूरी पर होने के बावजूद, पहाड़ का आकार और रूप स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था; दूर से, यह एक परमाणु बम विस्फोट के मशरूम बादल की तरह दिखता था, या एक अर्ध-खुले कमल के फूल की तरह, ऊपर चौड़ा और नीचे पतला। अजीबोगरीब आकार प्रकृति की कारीगरी और निर्माता की अप्रत्याशितता को दर्शाता था।
ली बिंग ने पास के गांव के एक शरारती बच्चे का भेष बदला। वह पहले से ही बहुत छोटा था, और अधिक भेष बदलने के बाद, यहां तक कि स्थानीय लोग भी उसे अलग नहीं कर सकते थे। ली बिंग ने अनजाने में पहाड़ के करीब जाने का नाटक किया। वह पहाड़ के नीचे अचानक प्रकट होने की हिम्मत नहीं करता था। कौन जानता था कि पहाड़ पर पहरेदार थे या नहीं, एक बार पता लगने पर, यह उनकी सतर्कता को बढ़ा देगा।
हालांकि पहाड़ के सामने एक चार-पांच मीटर चौड़ा रास्ता था, ली बिंग सड़क के किनारे जंगल और झाड़ियों से होकर गुजर रहा था। पहाड़ के आधार से सौ मीटर से भी कम दूरी पर, ली बिंग ने अपनी आध्यात्मिक चेतना जारी की। उसने पाया कि सड़क के अंत में एक बड़ा आंगन था, जिसकी प्राचीर पहाड़ से जुड़ी हुई थी, और यह सड़क सीधे आंगन के अंदर जाती थी।
ली बिंग समझ गया कि यह पहाड़ में प्रवेश करने वाला टोल बूथ था। मुख्य द्वार बंद था, और अंदर तेरह लोग पहरा दे रहे थे। इस समय, ली बिंग आंगन की दीवार के बाहर आ गया था, लेकिन अंदर के लोग अभी भी अनजान थे। बेशक, उनके जैसे कुछ क्यूई शोधन चरण के चौथे और पांचवें स्तर के लोगों के लिए, ली बिंग का निशान खोजना आसमान पर चढ़ने जितना ही मुश्किल था। शायद अत्यधिक आराम के कारण, लोगों की सतर्कता ऊँची नहीं थी, वे सभी कमरे में शराब पी रहे थे, ताश खेल रहे थे और बातें कर रहे थे।
सड़क आंगन से होकर सीधे पीछे एक गुफा में जाती थी। ऐसा लगता था कि पहाड़ पर चढ़ने का रास्ता निश्चित रूप से पहाड़ के अंदर ही था।
ली बिंग ने पूरे पहाड़ के किनारे का एक चक्कर लगाया, और चढ़ने का कोई दूसरा रास्ता नहीं मिला, इसलिए उसने निष्कर्ष निकाला कि पहाड़ पर चढ़ने का केवल एक ही रास्ता था। ली बिंग ने जल्दी नहीं की, न ही वह वापस गांव गया, बल्कि पीछे पहाड़ों में खेलने चला गया।
मनुष्य द्वारा दुर्लभ रूप से देखा जाने वाला पहाड़, अविकसित, हरे-भरे, मूल पारिस्थितिकी, साफ झरने वाले झरने धूल रहित थे, और ताजी हवा ने एक शुद्ध और शांतिपूर्ण दृश्य प्रस्तुत किया।
ली बिंग सबसे ऊंचे पहाड़ की चोटी पर खड़ा था, समुद्र की भांति विशाल जंगल, हरी-भरी पगडंडियों को देख रहा था, वह आनंदित था; मनुष्य, अंतहीन संघर्ष क्यों करते हैं? क्या शांतिपूर्वक सह-अस्तित्व में रहना अच्छा नहीं है? शक्तिशाली लोग कमजोरों को क्यों सताना पसंद करते हैं? मनुष्य आपस में क्यों लड़ते हैं? ली बिंग भ्रम में उत्तर ढूंढ रहा था, अंततः दो शब्दों में सारांशित किया गया - स्वार्थ।
मानव स्वार्थ जानवरों के आत्म-संरक्षण की तरह है। जानवर जीवित रहने और खुद को बचाने के लिए अपने साथियों को निगलने से भी नहीं डरते। मनुष्य स्वयं जानवरों की श्रेणी में आते हैं। यद्यपि उन्हें उच्च-स्तरीय जानवर कहा जाता है, लेकिन चाहे वे कितने भी उच्च-स्तरीय जानवर क्यों न हों, वे जानवरों के दायरे से बाहर नहीं निकल सकते। इसलिए, मनुष्य अनजाने में या जानबूझकर कमजोरों के खाने के सिद्धांत को जारी रखते हैं।
आसमान धीरे-धीरे गहरा होता गया, ली बिंग ने भंडारण अंगूठी से पहले से तैयार भोजन निकाला, पेट भरने के बाद, वह झे मिंग या लौटने के लिए रवाना हुआ।
शुरू में, ली बिंग उड़ने वाली तलवार से सीधे पहाड़ की चोटी पर उड़ना चाहता था, लेकिन उसने सोचा कि सुरंग का अनुसरण करके पहाड़ पर चढ़ना बेहतर होगा, ताकि वह इलाके से अधिक परिचित हो सके। पहरेदार अभी भी वही लोग थे, ली बिंग निर्जन क्षेत्र में प्रवेश की तरह गुफा में चला गया। गुफा में प्रवेश करने के बाद, उसने पाया कि गुफा की ऊंचाई और चौड़ाई दोनों तीन मीटर के बीच थीं, और यह सर्पिल रूप से ऊपर की ओर जा रही थी।