“हमारे बीच सुलह का नतीजा यह हुआ कि मृतक के परिवार को हम एक मिलियन का मुआवजा देंगे, मैं इस काफिले का सबसे बड़ा शेयरहोल्डर हूँ, मेरी 40% हिस्सेदारी है, मैंने कहा कि पैसा देकर मामला निपटा देते हैं। लेकिन उन दो शेयरहोल्डरों को यह ज़्यादा लगा, उन्होंने कहा कि मृतक के परिवार को लटकाते हैं, तो कम पैसे में बात बन जाएगी। मैंने उन दोनों को समझाने की कोशिश की, लेकिन उन दोनों ने 60% शेयर का हवाला देकर मुझे दबा दिया, मैं कुछ नहीं कर सका, और मामला टल गया।” यह कहते हुए, बाई शियाओजुन के चेहरे पर थोड़ी सी लाचारी आ गयी।
झांग फान ने अपना मोबाइल निकाला और देखा, कहा, “यह समय ज़्यादा हो गया है, मुझे चलना होगा।”
यह कहकर, झांग फान उठा और जाने लगा।
झांग फान को जाते देख, बाई परिवार के पिता-पुत्र जल्दी से खड़े हो गए, बाई शियाओजुन ने थोड़ी याचना करते हुए कहा, “मिस्टर झांग, कृपया मेरी मदद करें।”
“मिस्टर झांग, कृपया शियाओजुन की मदद करें।” बाई रुई जियांग ने भी याचना की।
झांग फान का शरीर थोड़ा रुक गया, कहा, “पहले मुआवजे का मामला सुलझाओ, फिर मुझसे संपर्क करना।”
“ठीक है, मिस्टर झांग, मैं समझ गया।” बाई शियाओजुन ने तुरंत जवाब दिया, वह मोबाइल की दुकान का मालिक था, झांग फान का संपर्क नंबर ढूंढना उसके लिए मुश्किल नहीं था।
“इसके अलावा, अपने उन दो साझेदारों से सावधान रहना, वह तांत्रिक उन्होंने ही तुम्हारे लिए ढूंढा था, है ना?” यह कहकर झांग फान कमरे से बाहर चला गया।
झांग फान ने बाई शियाओजुन को दो कारणों से अच्छी सलाह दी थी, पहला, मरने के बाद, आत्मा पुनर्जन्म के चक्र में प्रवेश करती है, यह स्वर्गीय नियम है, उस भूत स्त्री का पुनर्जन्म होना निश्चित है, लेकिन भूत स्त्री के परिवार के साथ अन्याय नहीं होना चाहिए। दूसरा, इस मामले के लिए मुख्य रूप से जिम्मेदार बाई शियाओजुन नहीं था।
झांग फान की बात सुनकर, बाई शियाओजुन की सांस रुक गयी, “धन्यवाद मिस्टर झांग, आपकी सलाह के लिए।”
बाई परिवार के पिता-पुत्र ने झांग फान को बाहर तक छोड़ा।
जैसे ही झांग फान सीढ़ियों के पास पहुँचा, उसने एक परिचित आकृति देखी, यह कोई और नहीं, बल्कि लिन छिंग-लिंग थी।
“क्या मामला सुलझ गया?” लिन छिंग-लिंग ने पूछा।
झांग फान ने हल्के से सिर हिलाया।
“चलो, मैं तुम्हें घर छोड़ देती हूँ।” लिन छिंग-लिंग ने कहा।
“नहीं, मैं बस से घर वापस जा सकता हूँ।” झांग फान ने मना कर दिया, अब दोपहर के तीन बज रहे थे, यहाँ से झांग परिवार के कस्बे तक पहुँचने में तीन घंटे लगते, लिन छिंग-लिंग को शहर वापस जाने के लिए रात का रास्ता तय करना पड़ता, एक लड़की के लिए यह सुरक्षित नहीं था।
“यहाँ से तुम्हारे कस्बे तक सीधी बस नहीं है, अगर तुम्हारे काउंटी तक जाकर बदलना पड़े, तो शायद तुम आखिरी बस नहीं पकड़ पाओगे।” लिन छिंग-लिंग ने कहा, “या तुम शहर में ही रुक जाओ, मैं तुम्हारे लिए होटल में एक कमरा दिलवा देती हूँ, तुम कल वापस चले जाना।”
झांग फान ने सोचा, “ठीक है, मैं तुम्हें परेशान नहीं करूँगा, मैं खुद ही……”
झांग फान की बात पूरी भी नहीं हुई थी कि उसने वांग यी को फोन पर कहते सुना, “वांग यी, अस्पताल के गेट के पास डेसीस होटल में एक कमरा बुक करो, और मुझे रूम नंबर और चेक-इन कोड भेज देना।”
लिन छिंग-लिंग ने अपने पिता के सहायक को फोन किया।
थोड़ी देर में, रूम नंबर आ गया, लिन छिंग-लिंग ने नंबर झांग फान को दे दिया।
“धन्यवाद, तो मैं आराम करने जाता हूँ।” झांग फान मुस्कुराया।
“धीरे चलना, अगर कुछ ज़रूरत हो तो मुझे फोन कर लेना।” लिन छिंग-लिंग ने कहा।
कुछ ज़रूरत हो?
झांग फान ने अनजाने में लिन छिंग-लिंग के सुडौल शरीर को शरारत से देखा, लिन छिंग-लिंग के सुंदर चेहरे पर शर्मिंदगी छा गयी, उसने हल्के से अपना पैर पटक कर, फिर वह अपने दादाजी के कमरे की ओर भाग गयी।
इसके बाद, झांग फान नीचे की ओर चला, जैसे ही वह अस्पताल के गेट से बाहर निकला, उसने देखा कि अस्पताल के गेट पर एक बीएमडब्ल्यू कार का दरवाजा खुला, एक अस्त-व्यस्त, आँखों के कोनों पर आँसू के निशान वाला अधेड़ आदमी तेज़ी से झांग फान के सामने आया, यह कोई और नहीं, बल्कि लिन छिंग-लिंग का बड़ा चाचा लिन चियेन-गुओ था।
“मास्टर झांग…” इस समय लिन चियेन-गुओ पहले की तरह अभिमानी नहीं था, उसके बोलने के लहज़े में बहुत सम्मान था।
झांग फान ने लिन चियेन-गुओ को देखा, यह लिन चियेन-गुओ भी एक दयनीय व्यक्ति था, जिसे बीस साल से ज़्यादा धोखा दिया गया था, उसने दूसरों के लिए बीस साल से ज़्यादा बच्चे पाले थे, और अब भी उसके कोई बच्चा नहीं था।
इसके अलावा, लिन चियेन-गुओ को यह नहीं पता था कि उसे बीस साल से ज़्यादा समय तक धोखा दिया गया था, लिऊ आई-ली सालों से बच्चे के असली पिता के साथ संबंध में थी, जब वह वार्ड में था, तब झांग फान ने सार्वजनिक रूप से यह बात नहीं कही थी, ताकि लिन चियेन-गुओ का सम्मान बना रहे।
“क्या हुआ? कोई काम है?” झांग फान ने लिन चियेन-गुओ से पूछा।
“मेरी मूर्खता थी, मैंने पहले आपका अपमान किया था, मैं क्षमा चाहता हूँ, कृपया मुझे माफ़ कर दें।” लिन चियेन-गुओ ने पूरी तरह से माफ़ी मांगी।
“जो कहना है कहो।” झांग फान ने थोड़ी अधीरता से लिन चियेन-गुओ को देखा।
“मास्टर झांग, मैं… मैं बस पूछना चाहता हूँ कि क्या मेरी ज़िन्दगी में कभी मेरा अपना बच्चा हो सकता है?” लिन चियेन-गुओ ने पूछा।
झांग फान ने लिन चियेन-गुओ का चेहरा देखा, “जो होगा वह कर्म करेगा।”
“मास्टर झांग, इसका क्या मतलब है?” लिन चियेन-गुओ ने जल्दी से पूछा।
“नैतिकता के विरुद्ध काम मत करो, जो तुम चाहोगे वह तुम्हें मिल जाएगा।” झांग फान ने यह कहकर तेज़ी से कदम बढ़ा दिए।
“मास्टर झांग, सच में?” लिन चियेन-गुओ ने झांग फान की पीठ की ओर देखकर ज़ोर से पूछा।
झांग फान ने जवाब नहीं दिया, उसने लिन चियेन-गुओ के चेहरे के भाव देखे, लिन चियेन-गुओ को एक बेटी होनी चाहिए, क्योंकि लिन चियेन-गुओ के बच्चों के महल में, एक हल्की सी खड़ी पतली लकीर थी, यह एक बेटी होने का संकेत था, अगर वह लकीर त्वचा के रंग की होती, तो इसका मतलब होता कि उसकी बेटी पैदा हो चुकी है, लेकिन उस लकीर का रंग गुलाबी था, इसलिए कहा जा सकता है कि उसकी बेटी अभी पैदा नहीं हुई है।
वर्तमान में लिन चियेन-गुओ की उम्र लगभग पचास साल थी, ऐसे में एक और बेटी होना, सचमुच एक बुढ़ापे का वरदान कहा जा सकता है।
झांग फान ने उसे दो-तीन बातें इसलिए कहीं क्योंकि वह चाहता था कि लिन चियेन-गुओ भविष्य में ज़्यादा पुण्य कार्य करे और परिवार के सदस्यों के साथ मिलजुल कर रहे।
झांग फान लिन छिंग-लिंग द्वारा दिए गए पते के अनुसार डेसीस होटल पहुँचा, इस बार Pingshan आना झांग फान के लिए शहर में पहली बार आना था, और झांग फान के लिए पहली बार होटल में रहना था, होटल की हर चीज़ के बारे में झांग फान को थोड़ी उत्सुकता थी, यह होटल वाकई बहुत शानदार था, यहाँ एक रात रुकने का खर्च कम से कम दो-तीन सौ तो होगा।
झांग फान को यह नहीं पता था कि यह एक फाइव स्टार होटल था, सबसे सस्ते कमरे का दाम भी आठ सौ था, और सबसे महंगे का दस हज़ार तक।
झांग फान ने अपना पहचान पत्र वेटर को दिया, रूम नंबर बताया, वेटर ने सत्यापित किया, और कहा, “मिस्टर झांग, यह आपका रूम कार्ड है!”
रूम कार्ड अभी झांग फान के हाथ में पहुँचा ही था कि उसने एक नशे में धुत आदमी की आवाज़ अपने कान में सुनी, “जल्दी से मेरे लिए एक कमरा खोलो।”
झांग फान के बगल में एक युवा जोड़ा दिखाई दिया, वे एक-दूसरे के कंधे पर हाथ डाले हुए थे, नशे में धुत्त दिख रहे थे, आदमी ने सूट पहना हुआ था, और लड़की ने थोडे खुले कपड़े पहने थे।
“माफ़ करना सर, अब कोई कमरा खाली नहीं है।” वेटर ने मुस्कुराते हुए कहा।
“तुम्हारे हाथ में एक रूम कार्ड है ना?” आदमी ने नशे में धुत होकर कहा, “मुझे यह कमरा चाहिए।”
“मुझे माफ़ करना, यह कमरा पहले से ही बुक है।” वेटर ने कहा।
आदमी ने लड़खड़ाते हुए झांग फान की ओर देखा, झांग फान को निहारा, उसके होंठों पर एक मुस्कान आ गयी, और उसने उपहास में हल्की सी हंसी दी।