युन चेन जैसे ही जिनिलिंग लौटा, वह तुरंत युन कबीले के पैतृक घर गया!
लेकिन, दरवाजा खोलकर अंदर जाने पर उसे पता चला!
इतने लंबे समय के बाद, पैतृक घर बिल्कुल भी उजाड़ नहीं था!
कमरा ऐसा लग रहा था जैसे किसी ने साफ-सफाई की हो।
साफ और शांत।
आँगन में भी कोई खरपतवार नहीं था।
माँ की कब्र पर तो ताज़े फूल और प्रसाद चढ़ाए हुए थे।
“क्या कोई आकर पूजा कर गया?”
युन चेन ने माथा सिकोड़कर धीरे से कहा।
लेकिन उसे यह समझ नहीं आ रहा था कि कौन आकर पूजा कर सकता था!
“माँ, मैं कितना नालायक हूँ, इतने समय बाद आपसे मिलने आया!”
“मैं कितना लाचार हूँ, आज तक उस समय के असली गुनाहगार का पता नहीं लगा सका!”
“लेकिन! सच तो एक न एक दिन सामने आ ही जाएगा! जो लोग पर्दे के पीछे छिपते हैं, सामने आने से डरते हैं, मैं उन सबको एक-एक करके निकाल बाहर करूँगा, और उन्हें उनके खून का बदला लेने दूँगा, मुझे विश्वास है कि इसमें ज्यादा समय नहीं लगेगा!”
“माँ, मुझे आपकी याद आती है!”
युन चेन अपनी माँ की कब्र के सामने घुटनों के बल बैठ गया और तीन बार सिर नवाया।
माँ की पूजा करने के बाद।
युन चेन वहाँ से चला गया।
टैक्सी लेकर गार्डन सोसाइटी पहुँचा।
“पता नहीं मासी अभी भी इसी सोसाइटी में रहती हैं या नहीं?”
जब युन कबीला मुसीबत में पड़ा था।
तब से वह अपनी मासी के साथ रह रहा था।
हालांकि वह उसकी सगी मासी नहीं थी।
बलिक, युन कबीले की पूर्व सचिव थी।
जिसका नाम लियू शिन था।
लियू शिन युन चेन का बहुत ख्याल रखती थी, बहुत देखभाल करती थी।
इसलिए युन चेन हमेशा उसे मासी कहता था।
सोसाइटी पहुँचने पर।
युन चेन ऊपर गया और धीरे से दरवाज़ा खटखटाया।
जल्द ही।
दरवाज़ा खुल गया।
जब उसने दरवाज़े पर खड़े लड़के को देखा।
लेस वाले पजामे पहने, त्वचा बेदाग, लियू शिन साफ तौर पर चौंक गई, उसके चेहरे पर आश्चर्य और खुशी के भाव थे।
“छोटे चेन?”
“मैं हूँ, मासी!”
“छोटे चेन, क्या यह सच में तुम हो?”
“हाँ! क्या तुम मुझे पहचान नहीं पा रही हो, मासी?”
युन चेन ने मुस्कुराते हुए कहा।
“छोटे चेन, इन पाँच सालों में तुम कहाँ थे?”
“क्या तुम्हें अकेले बाहर बहुत कष्ट उठाना पड़ा।”
“पाँच साल पहले तुम अचानक गायब हो गए थे, जिससे मासी तुम्हें बहुत ढूंढा!”
लियू शिन खुद को रोक नहीं पाई और युन चेन को गले लगा लिया, उसकी आँखों में आँसू थे।
“माफ़ करना मासी, उस समय बिना बताए जाने के लिए, आपको चिंता हुई।”
“लेकिन मासी, इन पाँच सालों में, मैं बहुत अच्छा रहा।”
युन चेन ने मुस्कुराते हुए कहा।
“मासी, इन पाँच सालों में, क्या आप ठीक थीं?”
“उस समय की घटना से, क्या आप पर कोई असर पड़ा?”
युन चेन ने पूछा।
लियू शिन ने हाथ छोड़ा, अपनी आँखों से आँसू पोंछे, और फिर कहा: “नहीं, मासी भी बहुत अच्छी रही।”
“सच में नहीं, मासी?”
युन चेन ने ज़ोर देकर पूछा।
युन कबीले के मुसीबत में पड़ने के बाद से।
उस समय युन कबीले से जुड़े जिन लोगों का भी बुरा हश्र हुआ था, उनमें से कोई भी अच्छा नहीं रहा।
“सच में नहीं।”
“जल्दी, अंदर आ जाओ।”
लियू शिन ने सिर हिलाया, मुस्कुराते हुए कहा।
जैसे ही युन चेन अंदर जाने वाला था, लिफ्ट का दरवाज़ा अचानक खुल गया।
देखा तो, चार काले सूट पहने आदमी, लिफ्ट से गुस्से में बाहर निकले।
साफ तौर पर उनका इरादा अच्छा नहीं था।
“बॉस, वो औरत आज घर पर है!”
“आखिरकार हमारी दौड़ खाली नहीं गई!”
लियू शिन ने यह देखकर जल्दी से कहा: “छोटे चेन, जल्दी अंदर आ जाओ!”
“कमीनी औरत, हिम्मत हुई तो दरवाज़ा बंद करके देखना!”
सामने वाले काले सूट वाले आदमी ने चिल्लाकर कहा।
युन चेन ने यह सुनकर माथा सिकोड़ा, उसका चेहरा बदल गया।
फिर वह पल भर में अपनी जगह से गायब हो गया।
अगले ही पल।
वह सीधे काले सूट वाले आदमी के सामने प्रकट हुआ, और हाथ उठाकर एक थप्पड़ मारा।
“चांटा!”
काला सूट वाला आदमी, जैसे तोप का गोला हो, उड़कर बाहर चला गया, और बुरी तरह से लिफ्ट के बाहर गिरा।
पूरा चेहरा, थप्पड़ से खून से लथपथ हो गया, मुँह से लगातार खून उगल रहा था, जैसे कोई मरा हुआ कुत्ता ज़मीन पर पड़ा हो, और जल्द ही बेहोश हो गया!
“ज़बान साफ रखो।”
युन चेन ने ठंडे स्वर में कहा।
फिर उसने उदासीनता से बाकी तीन लोगों की ओर देखा।
बाकी तीन लोग पहले ही डर के मारे पेशाब कर चुके थे।
दीवार के कोने में टिके, हिल भी नहीं रहे थे।
युन चेन ने माथा सिकोड़कर पूछा: “तुम कौन हो!”
“मेरी मासी से क्या काम है!”
तीनों काले सूट वाले लोगों ने तुरंत सच-सच बताया: “हम… हम हो शाओ के आदमी हैं, हो शाओ ने हमें मिस लियू शिन को सूचित करने के लिए भेजा है, वह होटल में इंतज़ार कर रहा है, अगर मिस लियू शिन नहीं गई, तो उसे जिनिलिंग में रहने नहीं दिया जाएगा।”
“और कहा…………”
युन चेन ने ठंडी आँखों से पूछा: “और क्या कहा!”
“कहा, कि जो लोग उस समय युन कबीले से निकले थे, उनमें से कोई भी अच्छी हालत में नहीं रहा, अगर मिस लियू शिन नहीं मानी, तो पूरे ड्रैगन राष्ट्र में मिस लियू शिन के रहने की कोई जगह नहीं बचेगी!”
…………………………
“पूरे ड्रैगन राष्ट्र में, क्या दहाड़ है!”
युन चेन ने ठंडे स्वर में कहा।
इस समय, लियू शिन पहले ही अवाक खड़ी थी, उसका चेहरा आश्चर्य से भरा हुआ था।
पास खड़े, मजबूत कद-काठी वाले लड़के को देखकर।
यह मन ही मन सोच रही थी।
क्या यह वही दुबला-पतला बच्चा है जो उस समय था!
“मासी, क्या ये लोग आपको अक्सर परेशान करते हैं?”
युन चेन ने मुड़कर पूछा।
“नहीं, नहीं, हम पहली बार आए हैं, सच में पहली बार आए हैं, इससे पहले जब हम आए थे, तो संयोग से मिस लियू शिन घर पर नहीं थीं।”
तीनों ने तुरंत समझाया।
परिणाम यह हुआ कि जितना समझाया, उतना और बुरा हाल हुआ।
“फिर भी कहते हो पहली बार!”
युन चेन ने ठंडे स्वर में कहा।
तभी।
उनमें से एक का फोन अचानक बज गया।
युन चेन ने सीधे फोन छीन लिया, और उठा लिया।
“आसान, काम कैसा हुआ!”
“अगर वह अभी भी मेरी बात मानने को तैयार नहीं है, तो सीधे उसे बांधकर होटल ले आओ, आज रात मैं उसे बुरी तरह से मजे लूंगा! उसे पता चल जाएगा कि मेरे हो शाओ क्यू की सहनशीलता की भी एक सीमा है!”
“हैलो, आसान, तुम मेरी बात सुन रहे हो क्या!”
फोन के दूसरी तरफ से कोई आवाज न आने पर, हो शाओ क्यू ने गुस्से से कहा।
“हो शाओ क्यू।”
“मैंने याद कर लिया।”
युन चेन ने धीरे से कहा।
“तुम कौन हो?”
हो शाओ क्यू ने माथा सिकोड़कर पूछा।
युन चेन ने सीधे फोन काट दिया, फिर मुड़कर ठंडी आँखों से कहा।
“घुटनों के बल बैठ जाओ!”
“मेरी मासी से माफ़ी माँगो।”
तीनों काले सूट वाले लोग बिना किसी हिचकिचाहट के ज़मीन पर घुटनों के बल बैठ गए, और दरवाज़े पर खड़ी लियू शिन को देखकर कहा।
“मा… माफ़ी चाहते हैं!”
“मिस लियू शिन!”
“हम गलत थे!”
युन चेन ने धीरे से एक शब्द कहा: “निकल जाओ।”
तीनों मुड़कर भाग गए।
पल भर में लिफ्ट में चढ़ गए!
“रुको।”
युन चेन ने फिर से कहा।
युन चेन की बात सुनकर।
तीनों लोग तुरंत वहीं खड़े हो गए, हिलने की हिम्मत नहीं कर रहे थे।
“इसे भी ले जाओ।”
“और ज़मीन साफ कर दो!”
युन चेन ने ज़मीन पर बेहोश पड़े काले सूट वाले आदमी की ओर इशारा करते हुए कहा।
“हाँ!”
तीनों लोगों ने तुरंत काले सूट वाले आदमी को लिफ्ट में उठाया!
फिर अपना सूट उतारा, ज़ोर-शोर से ज़मीन साफ की, साफ करने के बाद, वे फिर से लिफ्ट में चढ़े।
लिफ्ट में चढ़ते ही!
“कमीने!”
“यह लड़का कहाँ से आ गया!”
“हाथ सचमुच कितना भारी है!”
“पहले जाकर हथियार ले आओ, फिर वापस आकर इसे आज खत्म कर देंगे! और फिर उस कमीनी औरत को बांधकर होटल ले जाएंगे, जब हो शाओ का मजा हो जाएगा, शायद हम भी थोड़ी मजे ले सकें।”
“जब हम घुटनों के बल बैठे थे, मैंने मौका देखकर झाँका, वह कमीनी औरत बहुत अच्छी लग रही थी, उसके साथ मजा करना शायद बहुत अच्छा रहेगा!”
“मैंने भी देखा!”
तीनों लोगों ने एक-दूसरे को देखकर मुस्कुराया।
लेकिन, जैसे ही लिफ्ट का दरवाज़ा बंद होने वाला था, चार सोने की सुइयां, अचानक हवा में प्रकट हुईं, और उनकी आँखों के सामने तैरने लगीं।
“यह क्या भूत है?”
“धड़ाम! धड़ाम! धड़ाम! धड़ाम!”
अगले ही पल।
चारों सोने की सुइयां सीधे उनके सिरों में घुस गईं।
लिफ्ट के नीचे जाने के बाद।
लिफ्ट का दरवाज़ा अपने आप खुल गया।
चार लाशें, शांति से लिफ्ट के अंदर पड़ी थीं।
अगर मासी को डर लगने का डर न होता, तो युन चेन उन्हें ज़िंदा लिफ्ट में नहीं जाने देता।
इसके बाद।
युन चेन ने अपना फोन निकाला, और एक कॉल किया।
“युवा स्वामी, क्या कोई ऐसा काम है जो मुझे करना है?”
फोन के दूसरी तरफ से व्यक्ति ने सम्मानपूर्वक पूछा।
युन चेन ने धीरे से कहा: “मेरी ओर से एक आदमी को मार डालो, जिनिलिंग के हो कबीले के हो शाओ क्यू!”
युन चेन नहीं चाहता था कि मासी सुने, इसलिए उसने आवाज़ बहुत धीमी रखी।
“हाँ, युवा स्वामी!”
इसके बाद, फोन काट दिया गया।
“घर में चलो, मासी, सब ठीक है।”
युन चेन ने मुड़कर, मुस्कुराते हुए कहा।
“छोटे चेन, तुम… तुम ठीक तो हो?”
लियू शिन ने डर के मारे पूछा।
“कोई बात नहीं!”
“मासी, मुझे भूख लगी है।”
युन चेन ने जानबूझकर विषय बदला।
नहीं चाहता था कि मासी चिंता करे।
“ठीक है, ठीक है, मासी अभी तुम्हारे लिए खाना बनाती हूँ!”
लियू शिन मुस्कुराते हुए कमरे में चली गई।
मन ही मन सोच रही थी।
इन पाँच सालों में, छोटे चेन के साथ बहुत कुछ हुआ होगा।
लेकिन, चूंकि छोटे चेन बताना नहीं चाहता, इसलिए वह पूछेगी नहीं।
“वैसे मासी, क्या आप मेरी माँ की पूजा करने गई थीं?”
युन चेन ने पूछा।
“तुम पूछना चाहते हो कि युन कबीले का पैतृक घर इतना साफ क्यों था, जैसे किसी ने साफ किया हो, और माँ की कब्र पर फूल क्यों चढ़े थे, है ना?”
लियू शिन ने पलटकर पूछा।
“हाँ।”
युन चेन ने धीरे से सिर हिलाया।
मासी के अलावा, उसे सचमुच कोई और समझ नहीं आ रहा था जो उसकी माँ की पूजा कर सकता था।
“मिस जू।”
“इन पाँच सालों में, मिस जू हर साल तुम्हारी माँ की कब्र पर पूजा करने जाती थी।”
“जब मैं पूजा करने गई थी, तो एक बार मिली थी।”
लियू शिन ने कहा।
“मिस जू?”
“मासी, आपका मतलब… जू क्विंगयू है?”
युन चेन ने माथा सिकोड़कर पूछा।
“हाँ, उसने तुम्हें पूरे पाँच साल इंतजार किया।”