नौकर हालाँकि पूरी तरह से सुरक्षित निकल गया, लेकिन वह अभी भी पसीने से तरबतर था। खुद को संभालने के बाद, उसने कड़वाहट से मुस्कुराते हुए कहा, "लड़की, आपकी मार्शल आर्ट का क्या कहना! मैं हार मानता हूँ। अभी मैंने गलती से आपको अपमानित किया, यह मेरी गलती थी। आप मुझे मारें या डांटें, मुझे कोई शिकायत नहीं है, लेकिन कृपया दुकान के सामान को नुकसान न पहुँचाएँ। "
काले कपड़े पहने युवती ने यह सुनकर या तो नाराज़ थी या हँसी आ रही थी। वह मदद नहीं कर सकी लेकिन हल्के से आह भरते हुए कहा, "छोटे दूसरे भाई, आपकी 'खाली धुंध भंवर' की चाल बहुत सुंदर है। आपके गुरु का नाम क्या है?"
नौकर ने अपना सिर खरोंचा और शर्मिंदगी से कहा, "नहीं, नहीं, लड़की, आपकी 'गरजदार कंपन' की चाल ही असली महानता है। खाँ... क्या आप कुनलुन पंथ की शिष्या हैं?"
काले कपड़े पहने युवती ने धीरे से सिर हिलाया, "चूंकि आप मेरी पहचान जानते हैं, तो जल्दी से आकर बड़ी बहन के सामने पेश क्यों नहीं होते?"
नौकर थोड़ा हिचकिचाया, फिर हकलाते हुए कहा, "यह... लड़की, कृपया मुझे माफ़ कर दें। मैं कुनलुन पंथ का शिष्य नहीं हूँ। भले ही... वह... मैं आपको बड़ी बहन कहकर नहीं पुकार सकता।"
काले कपड़े पहने युवती ने पहले देखा कि नौकर ने बांस की चॉपस्टिक पकड़ी थी, और तभी समझ गई कि उसके पास इस पंथ की मार्शल आर्ट है। बाद में, एक और परीक्षण ने उसे और अधिक पुष्टि की।
अब, जब उसने उसका पूरी तरह से खंडन करते हुए सुना, और उसकी बातें अस्पष्ट थीं, तो काले कपड़े पहने युवती हैरान रह गई और उसने धीरे से कहा, "छोटे दूसरे भाई का मतलब है कि आपके गुरु ने अपना खुद का पंथ स्थापित कर लिया है, और आप कुनलुन पर्वत पर हमारे मुख्य पंथ में प्रशिक्षण नहीं ले रहे हैं? आपकी बोली से आप जिंगचू के रहने वाले लगते हैं। क्या आप हानयांग के चाचा-मास्टर झांग के शिष्य हैं?"
नौकर का चेहरा लाल हो गया, और उसने हिचकिचाते हुए कहा, "महान नायक झांग... मैंने पहले उनसे मुलाकात की है। कुल मिलाकर, मेरे पंथ के साथ मेरा एक संबंध है, लेकिन अभी मैं खुद को आपके पंथ का शिष्य कहने का साहस नहीं कर सकता।"
काले कपड़े पहने युवती ने उसकी अभिव्यक्ति को देखा, लेकिन वह पूरी तरह से भ्रमित थी। एक पल बाद, उसने अपने पंथ के एक सनकी बूढ़े पूर्वज के बारे में सोचा जो चू क्षेत्र में एकांतवास में रह रहा था। क्या यह नौकर उस "डोंगटिंग फिशरमैन" ग्रैंड अंकल-मास्टर झान गुशु का शिष्य हो सकता है?
हालांकि उसके मन में अनुमान थे, उसने यह कहने की हिम्मत नहीं की, अन्यथा यह कूटनीतिक रूप से नौकर से एक पूरी पीढ़ी छोटा हो जाएगा, और उसे "छोटे अंकल" कहना बहुत नुकसानदेह होगा।
यह सोचकर, काले कपड़े पहने युवती खुद को अंदर ही अंदर हँसने से रोक नहीं सकी। इसलिए, उसने अपना लहजा नरम किया और कहा, "ठीक है, चूंकि आपके पास कहने में कठिनाइयाँ हैं, मैं और नहीं पूछूँगी। लेकिन चूंकि आपका हमारे पंथ के साथ संबंध है, मैं आपको इस तरह से गिरते हुए नहीं देख सकती। यदि यह केवल धन की तत्काल आवश्यकता है, तो मैं आपकी ओर से हमारे पंथ की ओर से कुछ नकदी की व्यवस्था कर सकती हूँ।"
नौकर यह सुनकर बहुत उत्साहित था। थोड़ी देर स्तब्ध रहने के बाद, उसने संशयपूर्वक पूछा, "यह... मैं इस तरह के भव्य आतिथ्य का हकदार कैसे हो सकता हूँ? क्या आप जानबूझकर मेरा मज़ाक नहीं उड़ा रही हैं?"
काले कपड़े पहने युवती मुस्कुराई, "बेवकूफी भरी बातें मत कहो, मैं तुम्हें क्यों परेशान करूँ? चूंकि मैं हमारे पंथ की वर्तमान पीढ़ी की शिष्याओं में सबसे बड़ी हूँ, इसलिए मेरे साथी शिष्यों की देखभाल करना मेरा कर्तव्य है।"
नौकर और भी आश्चर्यचकित हो गया, "सबसे बड़ी शिष्या? - तो क्या आप 'चार छोटी सुंदरियों' में से एक, 'जलपरी' यू बिंगरू हैं?"
काले कपड़े पहने युवती शरमा गई, "'चार छोटी सुंदरियाँ' क्या हैं, यह सब बाहरी लोगों द्वारा की गई बोरिंग कल्पनाएं हैं। इसे छोड़ दें, लेकिन मैं वास्तव में यू बिंगरू हूँ।"
नौकर का भाव गंभीर हो गया, उसने मुट्ठी बाँधकर अभिवादन किया, "मैं... खाँ... मेरा नाम मू यूं है, 'हवा का पीछा करते हुए धार्मिकता की प्रशंसा' से मू, 'धार्मिकता स्वर्ग तक पहुँचती है' से यूं, आपसे मिला, सुश्री यू।"
जैसे ही यू बिंगरू ने उत्तर देने की तैयारी की, उसकी नज़र नौकर की उस काली शाल पर पड़ गई जिसे वह घूर रहा था, जैसे वह उसमें से देख सकता हो।
अब यह उसे गुप्त रूप से शर्मिंदा और क्रोधित कर सकता था। उसका लहजा तुरंत कठोर हो गया, "तो तुम मित्र मू हो। ऐसा लगता है कि तुम्हारी आँखों की बीमारी गंभीर है।"
मू यूं ने अचानक सीखा कि उसके सामने कौन था, समुराई दुनिया में प्रसिद्ध 'चार छोटी सुंदरियों' में से एक, और वह अभी भी अपनी युवावस्था को नियंत्रित नहीं कर सका, यही कारण है कि वह फिर से अपना संयम खो बैठा।
अभी, यू बिंगरू की डांट सुनकर, वह तुरंत होश में आ गया और जल्दी से माफी मांगी, "यह मेरी गलती थी। सुश्री यू उदार हैं, कृपया मेरे साथ बुरा मत मानिए। मैं वादा करता हूँ कि मैं इसे फिर कभी नहीं करूँगा।"
यू बिंगरू ने अपनी नाक से हाँफते हुए, अभी भी गंभीर स्वर में कहा, "हमारा पंथ हमेशा सख्त अनुशासन वाला रहा है। पहले अपराध को माफ किया जा सकता है, लेकिन दूसरे अपराध को कभी हल्के में नहीं लिया जाएगा। आज, मैं बिना किसी हिचकिचाहट के, मित्र मू से कुछ और चालें सीखने पर जोर दूँगी।"
मू यूं को उम्मीद नहीं थी कि वह पलट जाएगी। जैसे ही वह बहस करने वाला था, यू बिंगरू पहले ही उठकर चली गई, और फुफकारते हुए उसके चेहरे पर एक हथेली मार दी।
मू यूं ने गुप्त रूप से आह भरी। मजबूरी में, वह बचाव में हाथ नहीं उठा सका। वह केवल चकमा दे सकता था और विनती कर सकता था, "सुश्री यू, कृपया दया करें। मैं हार मानता हूँ।"
यू बिंगरू ने अनसुना कर दिया। उसने देखा कि चालें खुली और व्यापक थीं, उसकी पतली हथेलियाँ शक्तिशाली आंतरिक शक्ति से भरी थीं। उसके आगे-पीछे जाने से तेज हवाएं उड़ने लगीं, और तुरंत ही मू यूं को हताश कर दिया, उसे बार-बार पीछे हटने पर मजबूर कर दिया।
मू यूं ने स्थिति को खराब देखा और केवल 'प्रकाश गति' का उपयोग करने के लिए बाध्य किया गया, मेजों और कुर्सियों के चारों ओर घूम रहा था।
यू बिंगरू की चाल थोड़ी कमतर थी। हालाँकि उसका हमला जोरदार था, लेकिन वह उसे पकड़ नहीं सकी। एक समय के लिए, वह उसे कुछ नहीं कर सकी।
मू यूं चकमा देते और बचते हुए, उसने प्रशंसा करना नहीं छोड़ा, "सुश्री यू, आपकी 'चमकदार सूरज की आग' की शक्ति अतुलनीय है। मैं वास्तव में पाँचों खंभे आपको प्रणाम करता हूँ। हालाँकि, जैसा कि कहा जाता है, 'समर्पण करने वालों को मारना अशुभ है'। चूंकि मैंने पहले ही हार मान ली है और आत्मसमर्पण कर दिया है, कृपया सुश्री यू अपना हाथ उठाएँ और अपनी शक्तियों को वापस ले जाएँ।"
उसने ईमानदारी से संघर्ष को समाप्त करने की कोशिश की, लेकिन यह पता चला कि यू बिंगरू स्वभाव से गंभीर थी। इस समय, उसे केवल यह लगा कि वह मजाकिया बातें कर रहा है, स्पष्ट रूप से उसका मजाक उड़ा रहा है।
उसके दिल में नाराज़गी कम होने के बजाय बढ़ गई, और उसकी ताड़ की चाल बदल गई, उसने अपनी सबसे पसंदीदा 'जमे हुए कुंड की द्रुतता' को जारी किया।
'जमे हुए कुंड की द्रुतता' की चाल कुंडल की तरह गहरी और भारी थी, उसकी हथेली में अवशिष्ट ऊर्जा लगातार बह रही थी। यह एक के बाद एक कदम बढ़ाने और दृढ़ता से लड़ने की विधि थी।
मू यूं के पास इस तरह की चालों का भी काफी अनुभव था। यू बिंगरू के सटीक नियमों को देखकर, उसने गुप्त रूप से प्रशंसा की, लेकिन वह लापरवाह होने की हिम्मत नहीं कर सका। उसने सीधे 'गरजदार कंपन' की चाल से उसका मुकाबला किया।
'जमे हुए कुंड की द्रुतता', 'चमकदार सूरज की आग', 'खाली धुंध भंवर', और 'गरजदार कंपन' की चार विधियों को सामूहिक रूप से कुनलुन की चार पूर्णताएँ कहा जाता है। उनके बीच परस्पर नियंत्रण भी है: संघनन रेखाओं पर हावी होता है, रेखाएँ भंवरों पर हावी होती हैं, भंवर कंपन पर हावी होते हैं, और कंपन संघनन पर हावी होते हैं। दो लोगों ने कुछ समय के लिए लड़ाई की, और चार पूर्णताओं का भी स्वतंत्र रूप से उपयोग किया गया, लेकिन अभी भी कोई परिणाम नहीं निकला।
हालाँकि यू बिंगरू युवा थी, उसने पहले ही समुराई दुनिया में एक नाम बना लिया था, और हमेशा अपने पंथ की वर्तमान पीढ़ी के शीर्ष विशेषज्ञों में से एक मानी जाती थी।
पहले, उसे उम्मीद थी कि वह दस चालों के भीतर मू यूं को वश में कर लेगी। किसे पता था कि यह साथी शिष्य, हालांकि अनियंत्रित और असभ्य था, लेकिन वास्तव में कमजोर नहीं था, और वह उसे तुरंत नहीं हरा सकी।
यू बिंगरू ने गुप्त रूप से आश्चर्य व्यक्त किया, और उसकी चालें और भी शक्तिशाली हो गईं। मू यूं को बचाव में हाथ नहीं उठाने की मजबूरी में, वह जल्द ही हताश हो गया, धीरे-धीरे एक कोने में फँस गया, और अब और आगे-पीछे होने में सक्षम नहीं था।
यू बिंगरू ने देखा कि मू यूं की स्थिति भले ही गंभीर थी, लेकिन वह अभी भी केवल बचाव कर रहा था और हमला नहीं कर रहा था। उसका गुस्सा पहले ही काफी कम हो गया था। दोनों एक-दूसरे की चालों को पूरी तरह से समझते थे, और लड़ाई अब एक जुंग-प्रकार के प्रशिक्षण में बदल गई थी।
थोड़ी देर बाद, यू बिंगरू ने मू यूं के चौड़े ब्लॉक को देखा और एक छेद देखा। उसने सीधे उसके सीने पर एक हथेली मारी। तुरंत, मू यूं ने "आयो" चिल्लाया, कुछ कदम लड़खड़ाया, और फिर जमीन पर बैठ गया।
यू बिंगरू ने अपनी हथेली में बल छोड़ दिया था। मूल रूप से, यह केवल एक स्पर्श था। मू यूं को इतनी बुरी तरह से हारते देखकर, वह थोड़ी हैरान हुई और तुरंत समझ गई -
यह पता चला कि यह चालाक लड़का चाल चल रहा था। वह जो खामियां दिखा रहा था, क्या वह जानबूझकर भी हो सकता है? हम्म! यह वाकई हास्यास्पद है!