फेंग जुन किंग भी वापस ट्रांसमाइग्रेट करना चाहती थी। दोनों की आँखें कुछ पल मिलीं, फिर अचानक कुछ याद आने पर उसने तुरंत अपना चेहरा सख्त किया और डाँटते हुए कहा, "जल्दी सिर घुमा लो, मुझे मत देखो, वरना फिर से तुम्हें मारूँगी।"
लॉन्ग यान बिंग को भी बात समझ आ गई और उसने जल्दी से नज़रें फेर लीं। ठीक इसी समय यान यीजी फिर से बाहर आ गई।
लॉन्ग यान बिंग की पीठ उसकी ओर थी, और वह ऐसे ईमानदारी वाले अंदाज़ में दिख रहा था मानो अंधेरे में भी कुछ गलत न करे। उसे देखकर यान यीजी थोड़ी हैरान हुई। उसने अपना मुँह फुलाकर कहा, "ठीक है, तुम दोनों मेरे साथ आओ।"
दोनों लोग सहारे से उठे और उसके साथ स्वर्गीय प्रकाश टॉवर में प्रवेश कर गए। संयोगवश, दो मंजिला चढ़ने के बाद ही वे एक शांत कमरे के दरवाजे पर पहुँच गए।
यान यीजी ने सीधा दरवाज़ा खोला, अंदर चटाई पर बैठे एक श्वेत वस्त्रधारी व्यक्ति को प्रणाम किया और अत्यंत सम्मान से कहा, "उन दोनों की बेटी को ले आई हूँ। कृपया पिता जी, उनसे पूछताछ करके उनका फैसला करें।"
उस श्वेत वस्त्रधारी व्यक्ति ने सिर हिलाया। उसकी आकृति अत्यंत निर्मल और स्वभाव अत्यधिक उत्कृष्ट था, जिसमें एक स्वाभाविक गरिमा थी।
दोनों लोग अनजाने में ही गंभीर हो गए। जैसे ही फेंग जुन किंग कुछ कहने वाली थी, उस श्वेत वस्त्रधारी व्यक्ति ने ऊँची आवाज़ में कहा, "अपराधी यान जिंगतियान, आप दोनों छोटे मित्रों से मिला। छोटे मित्रों आज यहाँ क्यों आए हैं, अपराधी ने पहले ही सब जान लिया है, इसलिए ज़्यादा कहने की ज़रूरत नहीं है।"
दोनों लोग बेहद हैरान और और भी ज़्यादा प्रसन्न हुए। फेंग जुन किंग ने उत्सुकता दबाते हुए कहा, "यान जियानशेंग निश्चित रूप से एक महान हस्ती हैं। तो क्या क्या हमारे पास वापस हमारे मूल दुनिया में जाने का कोई उपाय है?"
यान जिंगतियान ने धीरे से मुस्कुराया, "आप दोनों छोटे मित्रों का तीन जन्मों का प्रेम संबंध है। आज यहाँ साथ आना भी नियति का विधान है। तुम्हें एक परीक्षा से गुज़रना ही होगा, इसलिए अभी जल्दी जाने की ज़रूरत नहीं है।"
फेंग जुन किंग ने हल्के से 'आह' कहा, जो स्पष्ट रूप से अविश्वसनीय था। लॉन्ग यान बिंग खुशी से उछल पड़ा, "सच? हमारा सचमुच कोई प्रेम संबंध है? तो क्या महानुभाव हमें कुछ ज्ञान दे सकते हैं?"
यान जिंगतियान ने रहस्यमय ढंग से मुस्कुराया और अचानक हवा में इशारा किया। लॉन्ग यान बिंग की आँखें अँधेरी हो गईं और वह चेतनाहीन हो गया।
जब लॉन्ग यान बिंग की आँखें खुलीं, तो उसे कुछ देर तक कुछ समझ नहीं आया। लेकिन पूरे शरीर में इतना दर्द हो रहा था कि वह हिल भी नहीं पा रहा था, मानो उसकी हड्डियाँ बिखर गई हों।
तभी, कमरे का दरवाज़ा चरचराकर खुला, एक प्राचीन वेशभूषा वाली महिला अंदर आई। उसे होश में देखकर उसके चेहरे पर तुरंत प्रसन्नता छा गई। वह पास आकर बोली, "तुम होश में आ गए? लगता है तुम्हारी किस्मत अभी बाकी है।"
उसका चेहरा और पहनावा उस बुकमार्क पर बनी प्राचीन वेशभूषा वाली फेंग जुन किंग जैसा ही था। लॉन्ग यान बिंग घबराया और खुश हुआ। उसने जल्दी से पूछा, "तुम ठीक हो? क्या उस महानुभाव ने तुम्हें बेहोश नहीं किया?"
जैसे ही उसने यह वाक्य कहा, उसे अहसास हुआ कि कुछ गड़बड़ है। उसकी आवाज़ बहुत ही बचकानी हो गई थी! एक पल में ही, अपरिचित यादें उसके दिमाग में भर गईं। लॉन्ग यान बिंग लगभग सदमे से मर गया। कुछ देर बाद उसने फेंग जुन किंग की आवाज़ सुनी, "क्या हुआ तुम्हें? कहाँ दर्द हो रहा है?"
लॉन्ग यान बिंग ने जोर से सिर हिलाया, "मैं... मू यूं? वह 'युन'र' जो चट्टान से गिरा था? 'पापी तलवार राक्षसों का दमन'?"
फेंग जुन किंग थोड़ी भ्रमित हुई, "तुम्हारा नाम मू यूं है? सबसे ज़्यादा क्या पागलपन?"
लॉन्ग यान बिंग ने उसे ध्यान से देखा, "तुम... तुम फेंग जुन किंग हो?"
फेंग जुन किंग की आँखें सिकुड़ गईं, "तुम मेरा नाम कैसे जानते हो?"
लॉन्ग यान बिंग के चेहरे पर कड़वी मुस्कान आ गई, "मैं लॉन्ग यान बिंग हूँ, क्या तुम हवाई जहाज वाली बात भूल गई?"
फेंग जुन किंग अभी भी भ्रमित थी, "हवाई जहाज वाली बात? तुमने अभी कहा था कि तुम्हारा नाम मू यूं है, फिर अचानक लॉन्ग यान बिंग कैसे हो गया? सच क्या है और झूठ क्या है?"
लॉन्ग यान बिंग पूरी तरह से घबरा गया, उसका मुँह खुला रह गया और वह कुछ कह नहीं पा रहा था। फेंग जुन किंग ने इसे देखकर माथा सिकोड़ा और खुद से कहा, "लगता है यह बच्चा बहुत ज़्यादा घायल है, कई दिनों से तेज बुखार के कारण इसका दिमाग खराब हो गया है। आह... लेकिन फिर भी हमारा रिश्ता है, इसकी जान बचाना ज़रूरी है।"
यह कहकर वह खुद दरवाज़े से बाहर चली गई, शायद दवा लेने। लॉन्ग यान बिंग धीरे-धीरे होश में आया और अब वह अपने शरीर को देखने लायक हुआ।
बचपन से ही माता-पिता द्वारा त्यागा गया एक छोटा चू चूड़ा, मू यूं, स्पष्ट रूप से कुपोषित था। उसकी बाँहें और टाँगें पतली टहनियों जैसी थीं, पीली और पतली, बिल्कुल भी स्वस्थ नहीं।
विशेष रूप से 'पापी तलवार राक्षसों का दमन' की सेटिंग के अनुसार, उसकी उम्र अभी सात या आठ साल थी, लेकिन अभी उसने जो फेंग जुन किंग को देखा था, वह तो वयस्क थी!
लॉन्ग यान बिंग लगभग चीखना चाहता था, यह उसके सातवें चचेरे दादा की कौन सी मज़ाक थी?जब लोग ट्रांसमाइग्रेट करते हैं तो या तो सम्राट, जनरल या शाही संतान या राजकुमारी बनते हैं। ज़्यादा से ज़्यादा कोई प्रतिभाशाली विद्वान या सुंदर महिला बन जाता है। मेरे जैसे *जो लोंग* वाले के ट्रांसमाइग्रेट होने पर, केवल ऐसा आधा मरा हुआ बच्चा मिला, क्या उस महानुभाव का इरादा मुझे परेशान करने का था?
खासकर 'पापी तलवार राक्षसों का दमन' जैसी बेकार किताब, उसने कभी ध्यान से पढ़ी भी नहीं थी। उसे बस इतना पता था कि उसे 'छोटी राजकुमारी' नामक एक जंगली लड़की ने चट्टान से धक्का दे दिया था। भला कौन जाने कि इसमें और क्या सेटिंग्स थीं, भविष्य में डेविल की तरह चीट करना मुश्किल हो जाएगा, यह तो हद से ज़्यादा बेकार है!जब कोई प्रसिद्ध कृति में ट्रांसमाइग्रेट करता है, तो 'शे डियाओ इंग शियोंग झूआन' में झांगजियाकोऊ में हुआंग रूंग का इंतजार कर सकता है, 'शेन डियाओ शिया लू' में गु गु में शियाओ लूंग नु को ढूंढ सकता है, 'श्याओ आओ जियांग हू' में सि गुओ या पर फेंग क्विंगयांग की पूजा कर सकता है, 'यी टियान तू लोंग जी' में सफेद बंदर से जिउयांग शेनगोंग ले सकता है। लेकिन मेरे जैसे उपनाम वाले के ट्रांसमाइग्रेशन में, केवल अपाहिज बनना पड़ा?
लॉन्ग यान बिंग इस समय आत्म-दया से भरा था, वह मरना चाहता था। एकमात्र सांत्वना यह थी कि फेंग जुन किंग भी साथ में ट्रांसमाइग्रेट हो गई थी, पर वह उसे क्यों नहीं पहचान रही थी?
माना कि वह उसे पहचानती भी, तो भी दोनों की उम्र में बीस साल से ज़्यादा का अंतर था, क्या फिर भी कुछ विकास हो सकता था?
इस तरह की ख्याली पुलाव पकाते हुए, लॉन्ग यान बिंग फिर से गहरी नींद में सो गया। सपने में हवाई जहाज दुर्घटनाग्रस्त नहीं हुआ, और वह सुरक्षित घर लौट आया। माँ-बाप की मुस्कान कितनी प्यारी थी...
अगले एक महीने तक, फेंग जुन किंग की देखभाल पर ही निर्भर रहा। लॉन्ग यान बिंग की चोटें धीरे-धीरे ठीक हुईं और वह चलने-फिरने लगा।
लेकिन फेंग जुन किंग को पहले हुई घटनाएँ बिल्कुल याद नहीं थीं। लॉन्ग यान बिंग के बार-बार संकेत करने के बावजूद, उसमें कोई प्रतिक्रिया नहीं थी
लॉन्ग यान बिंग को तो यह भी शक हो रहा था कि वह फेंग जुन किंग वही है जिसे वह जानता था या नहीं। निराशा में, उसने केवल 'मू यूं' के इस नए पहचान को स्वीकार कर लिया और अपने मूल नाम का ज़िक्र कभी नहीं किया।
इस दिन फेंग जुन किंग ने उसे बुलाकर पूछा, और पूछने के बाद गंभीर चेहरे से कहा, "युन'र, मैं अपने जीवन में बहुत कम शिष्यों को स्वीकार करती हूँ, लेकिन इस बार लगता है कि तुम्हारा मुझसे गहरा नाता है, क्या तुम मुझे अपना गुरु बनाना चाहते हो?"
लॉन्ग यान बिंग थोड़ी देर के लिए हक्का-बक्का रह गया, अंत में उसने आदरपूर्वक सिर हिलाया, "वरिष्ठ के अनुग्रह के लिए, यह बालक इससे ज़्यादा कुछ नहीं चाह सकता।"
फेंग जुन किंग बहुत प्रसन्न हुई, "तो यह अच्छा है। आज से मैं तुम्हें नींव बनाने की आंतरिक कला सिखाऊँगी। तुम्हें एकाग्रता से अभ्यास करना होगा, मुझे निराश मत करना।"
लॉन्ग यान बिंग के दिल में एक हलचल हुई - क्या यह 'शेन डियाओ शिया लू' का दृश्य नहीं था? क्या उसे फेंग जुन किंग के साथ रहने का मौका मिल सकता है?
हालांकि, यह विचार केवल एक झलकी के लिए था। वह उसे फेंग जुन किंग के सामने कभी व्यक्त करने की हिम्मत नहीं कर सकता था। उसने केवल दोषी मन से कहा, "गुरुजी, चिंता न करें, शिष्य समझता है। बस यह जानना चाहता था कि यह नींव बनाने में कितना समय लगेगा, और शिष्य कब कुछ उपलब्धि हासिल कर पाएगा?"
फेंग जुन किंग ने धीरे से मुस्कुराया, उनके चेहरे पर एक स्नेहमयी भाव था, "हमारे पंथ की विधि अभ्यास के हृदय पर केंद्रित है, जिसे गैनिंग आंतरिक कला कहते हैं। सामान्य लोगों को इसमें महारत हासिल करने में कम से कम साठ वर्ष लगते हैं, लेकिन तुम अत्यंत बुद्धिमान हो, बीस साल की उम्र में तुम इसे पूरी तरह से समझ जाओगे।"
लॉन्ग यान बिंग यह सुनकर पूरी तरह से स्तब्ध रह गया, और उसका मुँह खुला रह गया, "आह?! पचास साल? गुरुजी,