तांग शाओ का शरीर शिथिल पड़ गया, और फिर उसने व्यंग्य से कहा, "मैं? मेरी क्या योग्यता है? तांग परिवार पूर्वी सागर में सिर्फ एक निम्न-श्रेणी का परिवार है, और इस दायरे में, मैं तांग शाओ, हान क्वीन के जूते की धूल उठाने के भी लायक नहीं हूँ!"
वांग डोंग ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं, "तुम मुझे यह सब क्यों बता रहे हो?"
तांग शाओ ने अपना इरादा बताया, "मैं थोड़ी देर में जिस व्यक्ति को लेने जा रहा हूँ, उसका नाम किन हाओ नान है, किन परिवार का सबसे बड़ा पोता, वह मेरा मंगेतर है, और किन परिवार हान परिवार का अधीनस्थ है, इसलिए आपको किन हाओ नान की पहचान का अंदाजा लग ही जाएगा!"
वांग डोंग ने सिर हिलाया, और थोड़ी व्यंग्यपूर्ण मुस्कान के साथ कहा, "मैं समझ गया, एक डे-ड्राइविंग ड्राइवर, एक ऐसा महान व्यक्ति जिसे मैं जीवन भर नाराज नहीं कर सकता!"
तांग शाओ ने राहत की सांस ली, लेकिन उसकी आवाज़ में थोड़ी ठंडक थी, "यह अच्छा है कि तुम यह बात समझ गए, इसलिए कल रात जो कुछ भी हुआ, उसे किसी को मत बताना। थोड़ी देर में कोई भी पूछे, तुम सब कुछ मानने से इनकार कर देना, वरना, तुम्हें पता भी नहीं चलेगा कि तुम कैसे मर गए!"
वांग डोंग ने कुछ असामान्य सुना, "क्या इसका मतलब है कि कल रात जो कुछ हुआ उसके पीछे कोई और कहानी थी?"
तांग शाओ ने बेरहमी से ताना मारा, "और क्या? भले ही मैं पागल हो गया और नशे में खुद को बहका देना चाहता, तो मैं तुम्हारे जैसे घटिया इंसान को क्यों ढूंढती? क्या तुम्हें सच में लगता है कि एक डे-ड्राइविंग ड्राइवर आसानी से मेरे बिस्तर पर चढ़ सकता है? भले ही मैं हान क्वीन जितनी अच्छी न हूँ, लेकिन मैं तांग परिवार की अरबों की मालकिन हूँ, कोई ऐसा-वैसा आदमी मेरी उंगली भी नहीं छू सकता!"
"संक्षेप में, आज की बात बीत जाने के बाद, मैं तुम्हें दस लाख नकद दूंगा, बशर्ते कि तुम फिर कभी पूर्वी सागर वापस न आओ, और मुझे फिर कभी अपनी शक्ल न दिखाओ! लेकिन अगर तुम्हें लगता है कि तुम इस मामले का इस्तेमाल करके मुझे ब्लैकमेल कर सकते हो, तो मैं तुम्हें सलाह देती हूँ कि अच्छी तरह सोच लो। किन परिवार के सबसे बड़े पोते की मंगेतर के साथ किसी अफवाह में फंसना, यह सच है कि मैं तांग शाओ बदनाम हो जाऊँगी, लेकिन तुम्हारे जैसे छोटे आदमी के लिए यह जीने से भी बदतर होगा!"
जैसे ही वह बात कर रही थी, पास की भीड़ अचानक इकट्ठा हो गई।
तांग शाओ ने मेकअप मिरर उठाया, और गंभीरता से कहा, "तुम कार में ही रुको। अगर कोई पूछे, तो कहना कि तुम मेरे डे-ड्राइविंग ड्राइवर हो, बाकी कुछ मत कहना!"
तांग शाओ के कार से उतरने से पहले ही, वांग डोंग ने अचानक कहा, "रुको!"
तांग शाओ ने अपनी भौंहें उठाईं, "तुम्हें और कुछ है?"
वांग डोंग उसकी ओर मुड़ा, "मैं देख सकता हूँ कि तुम्हें वह तथाकथित किन परिवार का सबसे बड़ा पोता पसंद नहीं है। चूंकि कल रात जो कुछ भी हुआ वह किसी की साजिश थी, दूसरे पक्ष के पास निश्चित रूप से और भी चालें होंगी। भले ही मैं कल रात जो कुछ भी हुआ उसे मानने से इनकार कर दूँ, लेकिन इस तरह की अफवाहें कभी सबूत की मोहताज नहीं होतीं!"
"खासकर आज जैसे मौके पर, किसी भी तरह का हंगामा पूरे पूर्वी सागर में आग लगा सकता है! मैं एक आदमी हूँ, मेरे लिए कोई बात नहीं, लेकिन तुम, तुम भविष्य में कैसे सिर उठाकर चलोगी?"
तांग शाओ का चेहरा उदासी से भर गया, "मैं और क्या कर सकती हूँ?"
वांग डोंग ने गंभीरता से कहा, "यहाँ से चले जाओ, इस मुसीबत से दूर। जब तक तुम आज यहाँ नहीं दिखोगी, वे कोई तमाशा नहीं कर पाएंगे!"
तांग शाओ ने बेरहमी से ताना मारा, "बेवकूफ!"
वांग डोंग भी कोई मिट्टी का बर्तन नहीं था, उसका गुस्सा अचानक फूट पड़ा, "तांग शाओ, एहसान-फरामोश मत बनो। मैं यह तुम्हारे थोड़े से पैसे के लिए नहीं कह रहा हूँ, मैं तुम्हारे भले के लिए कह रहा हूँ!"
तांग शाओ ने बेतुके ढंग से पूछा, "मेरे भले के लिए? तुम क्या चीज हो, और कबसे तुम्हारा यह अधिकार बन गया कि तुम मेरे भले के बारे में सोचो? वांग डोंग, मैं तुम्हें बता रही हूँ, यह मत सोचो कि कल रात की एक रात की बर्बादी के बाद, तुम्हें मुझे आदेश देने का अधिकार मिल गया है!"
"आज मेरे मंगेतर के लौटने का दिन है। मैंने उसका पूरे दो साल इंतजार किया है। वह शान के साथ लौट रहा है, और मैं, उसकी मंगेतर, उससे मिलने से बच रही हूँ। तब क्या किन परिवार मेरी पहचान स्वीकार करेगा? अगर किन परिवार का संरक्षण भी चला गया, तो क्या हमारे तांग परिवार को पूर्वी सागर में कहीं पैर जमाने की जगह मिलेगी?"
वांग डोंग ने मुख्य बात समझ ली, "तुम्हारे तांग परिवार में मुश्किल आ गई है?"
तांग शाओ ने उदासी से मुस्कुराते हुए कहा, "मेरे भाई ने हान परिवार को नाराज कर दिया है... छोड़ो, मैं तुमसे एक डे-ड्राइविंग ड्राइवर से इतनी बातें क्यों करूँ? संक्षेप में, जो मैंने कहा है उसका पालन करो, बाकी की चिंता तुम्हें करने की जरूरत नहीं है। बाद में मैं तुम्हें अच्छा इनाम दूंगी!"
"और वांग डोंग, मैं तुम्हें सलाह देती हूँ कि तुम्हें अपनी हैसियत पहचाननी चाहिए, और मेरे बारे में कोई भ्रम मत पालना। मैं तांग शाओ, भले ही किन परिवार की सबसे बड़ी बहू न बन सकूँ, लेकिन मैं तुम्हें एक डे-ड्राइविंग ड्राइवर को यूंही फायदा नहीं उठाने दूंगी। इंसान को अपनी औकात पता होनी चाहिए!"
जैसे ही उसने बात खत्म की, तांग शाओ ने दरवाजा खोला और बाहर निकली, लेकिन जैसे ही उसने कदम बढ़ाया, पीछे से एक खुरदरी पकड़ ने उसका हाथ पकड़ लिया!
तांग शाओ का चेहरा बेरंग हो गया। इस मौके पर, यह आदमी सबके सामने किन परिवार के सबसे बड़े पोते की मंगेतर को परेशान करने की हिम्मत कैसे कर सकता है? न केवल वह इसके परिणाम भुगतने में सक्षम नहीं था, बल्कि पूरा तांग परिवार भी नहीं!
यह देखकर कि कोई ध्यान नहीं दे रहा है, तांग शाओ ने अपनी आवाज धीमी की और गुस्से से फुसफुसाई, "वांग डोंग, क्या तुम पागल हो गए हो? मुझे जल्दी छोड़ो!"
वांग डोंग ने उसकी बात अनसुनी कर दी, उसका हाथ धीरे-धीरे कसता गया, "तुम्हारे भाई ने हान परिवार के किसी व्यक्ति को नाराज किया है, इसलिए तुम दांव लगा रही हो? अपनी किन परिवार के सबसे बड़े पोते की मंगेतर की पहचान का इस्तेमाल करके, तुम चाहती हो कि हान परिवार तुम्हें बख्श दे?"
तांग शाओ ने उसे झटक दिया, "तुम्हारा इससे कोई लेना-देना नहीं है!"
वांग डोंग ने ऐसा कुछ तय किया जैसे कुछ कहा हो, "पहले मेरा इससे कोई लेना-देना नहीं था, लेकिन अब मेरा इससे लेना-देना है!"
तांग शाओ को लगा कि उसने गलत सुना है, उसने मज़ाकिया चेहरे के साथ पूछा, "तुमने क्या कहा?"
वांग डोंग ने दोहराया, "मैंने कहा था कि मैं कल रात की घटना की जिम्मेदारी लूँगा, इसलिए यह मामला मुझे संभालने दो, यह मेरा तुम्हें मुआवजा होगा!"
तांग शाओ ने व्यंग्य से कहा, "वांग डोंग, तुम्हारा दिमाग ठीक तो है? वह हान परिवार है, और तुम उसे संभालना चाहते हो?"
वांग डोंग ने गहरी सांस ली, "सच है, मैं संभालूंगा!"
तांग शाओ की नजरें सीधे उसके दिल में चुभ गईं, "तुम किस आधार पर?"
वांग डोंग की आवाज बुलंद हुई, "इस आधार पर कि तुम मेरी, वांग डोंग की औरत हो। अध्याय 4: प्यार में अड़चन।
वांग डोंग का बल और **शक्तिशाली** एक पल के लिए दिखा, और फिर वह सामान्य हो गया।
तांग शाओ भी उसी समय होश में आई, "पागल!
""
वांग डोंग ने शांति से समझाया, "मैं पागल नहीं हूँ!"
तांग शाओ ने बार-बार पूछा, "पागल नहीं? क्या तुम्हें पता है कि हान परिवार पूर्वी सागर में क्या है? एक असली व्यावसायिक दिग्गज, सिर्फ अमीर और शक्तिशाली ही नहीं, अगर मेरे और किन हाओ नान के रिश्ते के कारण नहीं, तो शायद हान परिवार पहले ही हमला कर चुका होता!"
"इसे तुम्हें संभालने के लिए दिया जाए? तुम एक डे-ड्राइविंग ड्राइवर, क्या किन परिवार के लोगों से ज्यादा सम्मान रखते हो? अगर तुम इतने काबिल होते, तो क्या तुम्हें एक खराब रेटिंग की वजह से प्लेटफॉर्म से निकाल दिया जाता?"
वांग डोंग को चुप देखकर, तांग शाओ के चेहरे पर कोई विजय नहीं थी, बल्कि उसकी आवाज और भी तीखी हो गई, "और, अगर तुम मरना नहीं चाहते, तो जो बातें तुमने अभी कही हैं, वे किन परिवार के लोगों को नहीं सुननी चाहिए। मैंने अभी कहा था, मैंने तुम्हें साफ तौर पर कहा था कि मेरे बारे में कोई **कल्पना** मत पालना, और मैं तुम्हारी औरत कभी नहीं बनूंगी!"
वांग डोंग ने फिर पूछा, "भले ही तुम्हारे तांग परिवार की मुश्किल हल हो जाए, तब भी यह संभव नहीं है?"
तांग शाओ हँसी, उसका चेहरा बेतुका लग रहा था, उसकी आँखें सीधे उसके दिल में चुभ गईं, "क्या तुम सच में चाहते हो कि मैं तुम्हारी औरत बनूँ? ठीक है, भले ही हमारे तांग परिवार की मुश्किल हल हो जाए, भले ही मेरा दिमाग खराब हो जाए और मैं तुम्हें हाँ कह दूँ, तुम? तुम मुझे कैसे पालोगे? हर महीने डे-ड्राइविंग करके जो मेहनत की कमाई होती है, क्या वो काफी है?"
वांग डोंग एक कदम भी पीछे नहीं हटा, "सबसे पहले, मुझे डे-ड्राइविंग करने में कोई शर्म नहीं आती। दूसरे, मैं उतना बेकार भी नहीं हूँ जितना तुम सोचती हो। जब तक तुम मुझे थोड़ा समय देने को तैयार हो, मेरे पास इस मुश्किल को हल करने का कोई न कोई तरीका होगा।"
तांग शाओ ने बेतुके ढंग से पूछा, "तुम क्यों सोचते हो कि मैं किन हाओ नान को छोड़ दूँगी और अपना सब कुछ तुम्हारे जैसे गरीब आदमी के साथ कल के लिए दांव पर लगा दूँगी?"
वांग डोंग की आवाज गंभीर थी, "कल रात जो हुआ, वह हो चुका है। क्या तुम्हारे पास कोई और रास्ता है? मैं बाकी बातों की गारंटी नहीं दे सकता, लेकिन अगर तुम मेरे साथ हो, तो कम से कम तुम्हें किसी के सामने झुकना नहीं पड़ेगा। तुम आज़ादी से जी सकती हो, और तुम्हें किसी का चेहरा देखने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी!"
तांग शाओ ने अपने होठों को काटा, "तुम किस आधार पर गारंटी देते हो?"
वांग डोंग ने उसकी आँखों में सीधे देखा, "मेरी यह जान, क्या काफी है?"
तांग शाओ पहले थोड़ी चौंक गई, फिर धीरे-धीरे आगे बढ़ी, और केवल दोनों के सुनने लायक आवाज में अचानक पूछा, "क्या तुम्हें मुझसे प्यार हो गया है? हाहा, वांग डोंग, कहीं तुम पहली नजर में मुझसे प्यार तो नहीं कर बैठे?"
वांग डोंग ने गहरी सांस ली, "पहली नजर का प्यार नहीं, मैंने औरतें देखी हैं। बस कल रात की घटना की जिम्मेदारी मेरी है, और मैं एक आदमी हूँ, मैं तुम्हें अकेले सब कुछ सहने नहीं दे सकता!"
तांग शाओ ने अचानक अपना सिर ऊपर उठाया, "तो क्या मुझे तुम्हें धन्यवाद देना चाहिए?"
वांग डोंग के जवाब का इंतजार किए बिना, उसने अपने पैर पर जोर से लात मारी, और साथ ही अपने दांत भींच लिए, "वांग डोंग, मेरी बात ध्यान से सुनो, मुझसे प्यार करने वाले बहुत से आदमी हैं। मैं तांग शाओ, भले ही अंधी हो जाऊँ, तुम्हें नहीं चुनूंगी! मेरी जिम्मेदारी लेना चाहते हो? मैं तुम्हें सलाह देती हूँ कि पहले पेशाब करके अपना चेहरा देख लो!"
"आखिरी बात, तुम अभी सिर्फ मेरे डे-ड्राइविंग ड्राइवर हो। बाहरी लोगों की नजर में, तुम मेरे बगल का एक कुत्ता हो। अगर तुम अभी किन हाओ नान के सामने मुझसे इसी लहजे में बात करने की हिम्मत करते हो, तो मैं गारंटी देती हूँ कि तुम्हें कल का सूरज देखने को नहीं मिलेगा!"
यह कहकर, तांग शाओ तेजी से मुड़ी और बिना पीछे देखे भीड़ में चली गई!
वांग डोंग दर्द से सीधा नहीं हो पा रहा था, उसका चेहरा भी लाल-पीला हो रहा था। थोड़ी देर बाद, उसने हँसते हुए गाली दी, "यह औरत, सच में बहुत जबरदस्त है!"
यह कहकर, वांग डोंग फिर से कार में बैठ गया। जब वह नीचे उतरा तो उसने एक जैकेट पहन लिया था, और उसके हाथ में लाल _प्लम_ का आधा पैकेट था। खासकर उसकी पीठ पर " _अनुकूल_ _हवा_ _प्रतिस्थापन_ _ड्राइविंग_" के चार बड़े अक्षर, आसपास के काले सूट वाले बाउंसरों से बिल्कुल अलग थे, और इसने कई राहगीरों का ध्यान खींचा।
वांग डोंग ने राहगीरों की अजीब नजरों को पूरी तरह अनदेखा कर दिया, एक झुर्रीदार सिगरेट निकालकर मुंह में डाली। हवाई अड्डे पर हवा तेज थी, और सस्ते लाइटर हवा में नहीं बुझते थे। उसने सिगरेट जलाने में बहुत मेहनत की।
जैसे ही उसने सिगरेट पी, आग की चिंगारी निकली, और धुआं ऊपर उठा।
वांग डोंग अपने दाढ़ी वाले खुरदरे ठोड़ी को मलते हुए, भीड़ की ओर देखने लगा। लाल रंग के गाउन में तांग शाओ विशेष रूप से आकर्षक लग रही थी, उसकी उत्कृष्ट उपस्थिति ने लगभग उसे तुरंत ही मंडली का केंद्र बना दिया, लेकिन किसी अज्ञात कारण से, उस मजबूत दिखने वाली पतली पीठ ने वांग डोंग को एक अजीब सी पीड़ा दी!
"
तांग शाओ ने पीछे की अफवाहों को नजरअंदाज किया, और उसकी निगाहें ऊपर आधे आकाश में उतरते हुए विमान पर टिक गईं।
जल्द ही, उसके बगल में कोई व्यक्ति आया, वह एक महिला थी, जिसकी आवाज कोमल थी, लेकिन विषय रहस्यमय था, "शाओ शाओ, तुमने जिस आदमी को लाया वह काफी दिलचस्प है। कल रात क्या हुआ, उसके साथ तुम्हारा समय अच्छा बीता?"
तांग शाओ ने व्यंग्य से कहा, "इतनी जल्दी सच सामने आ गया?"
महिला ने एक लंबी आह भरी, जैसे कि भारी बोझ उतर गया हो, "हाँ, सच सामने आ गया। मैं अब दिखावा नहीं करूंगी। मैंने आज के लिए इतने सालों तक इंतजार किया है। मैं तुम्हें तांग शाओ को अपने पैरों तले कुचलने के करीब हूँ, मैं एक पल भी इंतजार नहीं कर सकती!"
तांग शाओ पहली बार मुड़ी, "डू याओ, मैंने तुम्हें अपनी सगी बहन माना, तुमने ऐसा क्यों किया?"
डू याओ ने कंधे उचकाए, "शायद इसलिए कि मैं अब तुम्हारी, तांग देवी की छाया बनना नहीं चाहती। क्या तुम्हें पता है, जब तक तुम तांग शाओ ऊपर हो, कोई भी मेरी, डू याओ, पर ध्यान नहीं देता!"
तांग शाओ ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं, उसकी अजीब आँखें उसे भेदती हुई लग रही थीं, "तुम किन हाओ नान की बात कर रही हो? अगर तुम वाकई उसे पसंद करती हो, तो मैं पूरी तरह से पीछे हट सकती हूँ। तुम्हें इस तरह के उपायों का इस्तेमाल करने की क्या ज़रूरत है?"
डू याओ ने खुद पर हँसते हुए कहा, "पीछे हटना? देखो, यही बात तुम्हें नफरत का पात्र बनाती है। चूंकि यह वह चीज़ है जिसे मैं पसंद करती हूँ, मैं निश्चित रूप से इसे खुद हासिल करूँगी! मुझे तुम्हें क्यों छोड़ना चाहिए? क्या यह एक दान है? या क्या मैं तुम्हें जीत नहीं सकती?"
तांग शाओ की मुस्कान गंभीर हो गई, "चाहे मुझे पसंद हो या न हो, अगर तुम चाहती हो, तो सालों की बहन के रिश्ते के खातिर, मैं तुम्हें सब कुछ दे दूँगी! लेकिन तुम बिना बताए मुझसे छीनना चाहती हो, क्या तुम्हें लगता है कि मैं इतनी आसानी से डर जाऊँगी? दान? हाहा, डू याओ, यह नहीं है कि मैं तुम्हें नीचा दिखा रही हूँ, अगर मैं तांग शाओ राजी न हूँ, तो तुम्हारे जैसे चरित्र मेरे सामान को छीनने के लायक हैं?"
डू याओ ने खुशी से हँसते हुए, तांग शाओ की ओर सीधे देखा, "तुम सही कह रही हो, मैं वास्तव में तुम्हें जीत नहीं सकती, लेकिन फिलहाल हान परिवार को नाराज करने के बाद, और किन परिवार को धोखा देने के बाद, तुम इतनी हिम्मत से यह बात कैसे कह सकती हो?"
तांग शाओ के जवाब देने से पहले, वह जैसे अभी-अभी कुछ याद आया हो, "ओह, हाँ, अभी बताना भूल गई, तुम्हारे मूर्ख भाई ने हान परिवार के लोगों को क्यों नाराज किया, यह सब मैंने ही उकसाया था।"
तांग शाओ ने अपना सिर झुका लिया, उसकी मुट्ठी बंद हो गई, "क्यों?"
डू याओ लगभग पागल हो गई, "क्यों? अगर हम तुम्हारे तांग परिवार को नीचे नहीं दबाते, तो हमारा डू परिवार कैसे मशहूर होता? सच कहूं तो, बचपन से मैं तुम्हें ईर्ष्या करती हूँ। जो चीजें तुम तांग शाओ आसानी से हासिल कर लेती हो, वह सब मैंने, डू याओ, कड़ी मेहनत करके हासिल करने की कोशिश की है। चूंकि तुम खुद कद्र नहीं करती, तो मुझे दोष मत देना कि मैंने प्यार में अड़चन डाली!"
तांग शाओ ने धीरे-धीरे अपना सिर उठाया, लेकिन उसकी आवाज बहुत गंभीर थी, "बहन के रिश्ते के खातिर, आज मैं तुम्हें एक बहुत ही सरल सिद्धांत बताऊँगी।"
जैसे ही वह बात कर रही थी, विमान उतरा और रनवे पर गति धीमी करने लगा।
डू याओ ने विमान से नजरें हटाईं, और मुड़कर पूछा, "कौन सा सिद्धांत?"
तांग शाओ की आँखें आधी बंद हो गईं, उसकी आवाज एक-एक शब्द थी, "कुछ चीजें, भले ही मैं तांग शाओ उन्हें अपने हाथों में लेने के लायक न समझूँ, तुम्हारे जैसे कमीने को उनका एक कण भी छूने की इजाजत नहीं है!"
जैसे ही उसने बात खत्म की, एक तेज थप्पड़ की आवाज गूंजी। अध्याय 5: क्या तुम मुझे मारोगे?
भीड़ अचानक हलचल में आ गई, कई लोग इशारे कर रहे थे, हान परिवार के बाउंसर तुरंत घिर आए, और चेतावनी दी, "महान महिला जल्द ही विमान से उतरने वाली है। अनावश्यक परेशानी से बचने के लिए, यदि आप दोनों के बीच कोई समस्या है, तो कृपया इसे मैदान के बाहर हल करें!"
तांग शाओ ने अपनी कलाई हिलाई, और गर्व से कहा, "मुझे माफ़ करना, मेरी उंगलियों में थोड़ी खुजली थी, मैं खुद को नहीं रोक पाई, लेकिन यह बात तुम मुझसे नहीं कह सकते। जब तक कोई कमीना मुझे उकसाना बंद नहीं कर देता, मैं उसे सबके सामने सबक नहीं सिखाना चाहूंगी!"
किन परिवार के सबसे बड़े पोते की मंगेतर की पहचान को देखते हुए, हान परिवार के बाउंसरों ने बहुत अधिक उल्लंघन करने की हिम्मत नहीं की, और केवल ठंडे ढंग से मुड़ गए, "महोदया, कृपया हमें मुश्किल में न डालें, और तांग बहन को उकसाएं नहीं, वरना हमें आपको बाहर निकालना पड़ेगा!"
हान परिवार के दबाव के कारण, डू याओ ने मजबूरी में सिर हिलाया।
जैसे ही हान परिवार के बाउंसर हटे, बाकी लोग भी फुसफुसाने लगे, डू याओ को लगा कि उसकी बेइज्जती हुई है, उसने अपना चेहरा ढक लिया, और उसकी आँखें द्वेष से भर गईं, "तुमने मुझे मारा?"
तांग शाओ की आवाज बेपरवाह थी, "मेरा स्वभाव हमेशा से ऐसा ही है। क्या तुम मुझे पहली बार जान रही हो? लेकिन सच कहूं तो, इस तरह की ताकत का इस्तेमाल करना अच्छा लगता है। कोई आश्चर्य नहीं कि हर कोई एक बुरी औरत बनना चाहता है। क्या तुम भी कोशिश करोगी?"
डू याओ ने बार-बार सिर हिलाया, "ठीक है, तुम रुको, मैं तुम्हें निश्चित रूप से इस थप्पड़ की कीमत चुकाने पर मजबूर कर दूंगी!"
तांग शाओ ने मासूमियत से कहा, "मेरे हाथ में शायद फिर से खुजली हो रही है, क्या करूँ?"
डू याओ ने अपने होठों को काटा, और डर से पीछे हट गई।
तांग शाओ ने अपनी ठोड़ी ऊपर उठाई, उसके होंठों पर एक घृणित उपहास चमका।
तभी, मंच पर अचानक शांति छा गई, विमान का दरवाजा खुला, और सबसे पहले एक महिला विमान से बाहर निकली। उसने एक शाही सफेद लंबी पोशाक पहनी हुई थी। भले ही उसने धूप का चश्मा पहना हुआ था, फिर भी वह उसके विनाशकारी रूप को छिपा नहीं सकती थी। जहाँ उसकी नजरें गईं, वहां से अदृश्य दबाव फैल गया!
आज जो लोग मंच पर आने के योग्य थे, वे सभी पूर्वी सागर के गणमान्य व्यक्ति थे, लेकिन उसकी शक्तिशाली आभा के सामने, पुरुषों ने सिर झुका लिया, और कोई भी अपमानजनक विचार करने की हिम्मत नहीं की। डू याओ सहित महिलाओं ने भी सिर झुका लिया।
केवल वांग डोंग की नजर अनजाने में तांग शाओ पर पड़ी, उसकी नजर बाकी सब पर से हट गई, केवल वही लाल, तेज vestido हवा में उड़ती हुई रह गई!
दरवाजे पर, हान ज़ुए ने अपनी आँखें आधी बंद कर लीं, उसकी आँखों में एक रुचि चमकी जिसे आम लोग नहीं देख सकते थे, "हाओ नान, वह आपकी मंगेतर है? काफी तेज दिमाग वाली है।"
किन हाओ नान ने अपनी आँखों का जुनून छिपा लिया, और जल्दी से सिर झुकाकर कहा, "माफ करना, महान महिला, मैं एक छोटे परिवार से आया हूँ, मैंने ज्यादा दुनिया नहीं देखी, आपको हँसा दिया।"
हान ज़ुए ने अपना तेवर कम किया, और आराम से मुस्कुराई, "बिना किसी को नुकसान पहुंचाए बसंत का कीचड़ नहीं फैलाना, सभी फूलों को ईर्ष्या करने दो। तुम्हारी नजर अच्छी है!"
वह मुस्कान बसंत की नदी की तरह थी, जिसने किन हाओ नान के दिल में एक के बाद एक लहरें उठाईं, और उसने बाकी सब पर ध्यान नहीं दिया। उसकी आँखों का जुनून और बढ़ गया!
अचानक, हान ज़ुए ने कुछ देखा, जैसे उसकी आंखें अचानक खुल गईं, मुट्ठी कस गई, सांसें तेज हो गईं, और उसकी नजरें भीड़ की गहराई में चली गईं, जैसे वह किसी को ढूंढ रही हो!
किन हाओ नान ने शायद ही कभी हान ज़ुए को इतना अनियंत्रित देखा था, इसलिए उसने थोड़ा आश्चर्य से पूछा, "महान महिला, क्या हुआ?"
कुछ देर बाद, हान ज़ुए कुछ ढूंढ नहीं पाई, और उसे निराशा से नजरें हटानी पड़ीं, "कुछ नहीं। मैंने सुना है कि तांग परिवार के लोगों को हान मेंग के साथ कुछ गलतफहमी हुई थी, क्या यह सच है?"
किन हाओ नान ने तुरंत गंभीरता से कहा, "मैंने भी यह सुना है। तांग परिवार के लोग नासमझ थे। एक छोटा, निम्न-श्रेणी का परिवार, वह स्वर्ग और पृथ्वी का अंतर नहीं जानता, जब मैं वापस जाऊँगा तो मैं निश्चित रूप से तांग परिवार के लोगों को व्यक्तिगत रूप से माफी मांगने के लिए भेजूंगा!"
हान ज़ुए ने हाथ हिलाया, और धीरे-धीरे विमान से नीचे उतरी, "मैंने पिछले दो सालों में तुम्हारे योगदान को याद रखा है। चूंकि तांग शाओ तुम्हारी मंगेतर है, तो रात के विजय भोज में तांग बहन को साथ ले आओ। हम तब कोई तरीका सोचेंगे। हान मेंग हान परिवार के साइड रूम से है, लेकिन वह हाल ही में बुज़ुर्गों की बहुत प्रिय है, और वह बहुत गर्वीली है, इसलिए मुझे यकीन नहीं है कि यह मामला आसानी से हल हो जाएगा।"
किन हाओ नान ने सम्मानपूर्वक कहा, "महान महिला, आपको चिंतित होने की ज़रूरत नहीं है!"
जैसे ही हान परिवार के वाहनों का काफिला चला गया, भीड़ छंटने लगी थी।
डू याओ भीड़ से बाहर निकली, सबका ध्यान खींचा, और कहा, "हाओ नान भाई!"
जानकार लोगों की आँखों में मजा था, और फुसफुसाहटें भी फैलने लगीं।
किन हाओ नान ने सिर हिलाया, उसकी नजर तांग शाओ पर पड़ी, और उसके चेहरे पर थोड़ी नाराजगी थी, "आखिरकार, तुम छोटे परिवार से आई हो। तांग परिवार तुम्हें ऐसे ही सिखाता है? सबके सामने हाथ उठाना, क्या तुम्हें अपनी पहचान पता भी है? तुम्हें शर्म नहीं आती, हमें, किन परिवार को, शर्म आती है!"
डू याओ ने एक कोमल और दयनीय रूप दिखाया, तांग शाओ के लिए प्रार्थना की, "हाओ नान भाई, शाओ शाओ को दोष न दें, यह मैं हूँ..."
किन हाओ नान ने उसे टोका, "उसके लिए सफाई देने की ज़रूरत नहीं है! तांग शाओ, तुम घर में जो चाहो कर सकती हो, लेकिन क्या तुमने आज के मौके को देखा? यह सिर्फ इसलिए है कि महान हान महिला मेरे चेहरे के कारण तुमसे नाराजगी नहीं जता रही है, वरना तुम क्या करोगे?"
तांग शाओ ने अपनी भौंहें उठाईं, "तुम मुझसे यह क्यों नहीं पूछते कि मैंने उसे क्यों मारा?"
किन हाओ नान ने जवाब दिया, "क्या पूछने की ज़रूरत है? तुम्हारा गुस्सा पूरे सर्कल में कौन नहीं जानता? इतने सालों से मैंने तुम्हें बहुत लाड़-प्यार किया है, जिसके कारण तुम्हारे तांग परिवार वाले भी बेलगाम और अनियंत्रित हो गए हैं! उन्होंने हान परिवार के लोगों को भी नाराज करने की हिम्मत की? क्या तुम्हारा वह मूर्ख भाई साहसी हो गया है? क्या तुम्हें सच में लगता है कि जब तक तुम, तांग शाओ, मुझसे, किन हाओ नान से सगाई कर ली हो, तब तक तुम्हारा पूरा तांग परिवार ऊपर उठ गया है?"
जैसे ही उसने बात की, किन हाओ नान ने तांग शाओ का ध्यान से निरीक्षण किया। वास्तव में, तांग परिवार की हैसियत उसे सगाई करने के लायक नहीं थी, लेकिन उस साल उसे हान क्वीन से प्यार नहीं मिला, इसलिए उसने पीछे हटकर समझौता किया। सच तो यह है कि अगर उसने एक समान महिला से शादी की होती, तो वह बाहर रंगरेलियाँ कैसे मना पाता?
इसलिए, तांग शाओ की मंगेतर की उपाधि केवल उसके द्वारा अफवाहों को दबाने और खुले तौर पर बाहर महिलाओं को ले जाने का एक बहाना थी। आखिरकार, तांग परिवार एक छोटा परिवार था, भले ही तांग शाओ को पता चल जाए कि वह बाहर कई महिलाओं को पाल रहा है, वह केवल आंखें बंद कर लेगी, क्या वह विरोध करने की हिम्मत कर सकती है?
इसलिए, किन हाओ नान ने इस शादी पर कभी ध्यान नहीं दिया, और न ही उसने मंगेतर की पहचान पर कभी ध्यान दिया। दो साल तक रंगरेलियाँ मनाने और रातों की नींद हराम करने के बाद, उसके आसपास महिलाओं की संख्या बढ़ी, जिससे वह लगभग भूल गया कि घर में एक मंगेतर है।
लेकिन आज, किन हाओ नान ने अचानक महसूस किया कि दो साल बाद, यह महिला इतनी उज्ज्वल रूप से विकसित हुई है!