ली गॉ के नियंत्रण के कारण, शिकारी बिल्ली ने यिन-यांग सोल-भ्रमित करने वाली सरणी से छलांग लगा दी।
लेकिन वह ब्लैक हॉर्न वाइपर उतनी भाग्यशाली नहीं थी; एक निश्चित बिंदु पर पहुँचने के बाद, उसने दिशा बदल दी।
कुछ मीटर रेंगने के बाद, ब्लैक हॉर्न वाइपर को कुछ गड़बड़ महसूस हुई।
यद्यपि उसकी बुद्धि बहुत अधिक नहीं थी, ब्लैक हॉर्न वाइपर ने सरणी को तोड़ने के बारे में नहीं सोचा, बल्कि इधर-उधर घूमने लगा।
ली गॉ ने अब और संकोच नहीं किया और ब्लैक हॉर्न वाइपर की ओर जटिल हाथ के संकेत बनाने लगा।
ब्लैक हॉर्न वाइपर ने तुरंत खतरे को भांप लिया, लेकिन वह रुक गया, उसकी हरी पुतलियाँ ली गॉ पर टिकी हुई थीं।
जैसे ही ली गॉ ने अपने हाथ के संकेत पूरे किए, अनगिनत पत्तों की छाया, उड़ने वाले चाकू की तरह, ब्लैक हॉर्न वाइपर की ओर बढ़ीं।
ब्लैक हॉर्न वाइपर के चारों ओर एक पीली रोशनी चमकी, और उसके सामने एक मिट्टी की दीवार का आभास प्रकट हुआ। जैसे ही पत्तों की छाया वाले चाकू मिट्टी की दीवार के आभास से टकराए, तुरंत "पुप पुप पुप" की आवाज़ें आने लगीं।
लकड़ी पृथ्वी पर काबू पाती है; यद्यपि मिट्टी की दीवार का आभास एक प्रथम-श्रेणी का मध्यवर्ती मंत्र था, पत्तों की छाया वाले चाकू के भारी हमले के तहत, यह जल्द ही छलकporotis हो गया और अंततः गायब हो गया।
शेष पत्तों की छाया वाले चाकुओं के लिए, ब्लैक हॉर्न वाइपर ने अपने चारों ओर बैंगनी धुएं का एक बादल थूक दिया, और पत्तों की छाया वाले चाकू तुरंत बैंगनी धुएं से नष्ट हो गए।
ली गॉ ऊर्जा के प्रवाह के संबंध के माध्यम से महसूस कर सकता था कि बैंगनी धुएं में एक घातक विष था, और यह तुरंत गायब नहीं होगा।
हालांकि, जिस समय ब्लैक हॉर्न वाइपर ने बैंगनी धुएं का बादल छोड़ा, उसने दो बार प्रथम-श्रेणी के मध्यवर्ती मंत्र का इस्तेमाल किया, जिससे वह बहुत कमजोर हो गया। ऐसा लगता था कि यह जहरीला धुंआ बार-बार इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है और काफी खपत होती है।
ली गॉ प्रतीक्षा करने लगा। जैसे ही यह जहरीला धुंआ गायब हो जाएगा, ब्लैक हॉर्न वाइपर प्रभावी रूप से अपनी युद्ध क्षमता खो देगा।
लगभग आधे दिन बाद, जहरीला धुंआ आखिरकार गायब हो गया।
ली गॉ हक्का-बक्का रह गया क्योंकि यिन-यांग सोल-भ्रमित करने वाली सरणी में ब्लैक हॉर्न वाइपर का कोई निशान नहीं था।
पास जाने पर, उसे पता चला कि जहां जहरीला धुंआ था, वहां एक कंदरा थी।
यह ब्लैक हॉर्न वाइपर जमीन खोदकर भाग गया था!ली गॉ ने एक लंबी आह भरी। ऐसा लगता था कि राक्षसों को पकड़ना एक गहरा विज्ञान है। थोड़ी सी भी लापरवाही से, प्राप्त अवसर विफल हो सकता था।
ली गॉ हतोत्साहित नहीं हुआ। यिन-यांग सोल-भ्रमित करने वाली सरणी को समेटने के बाद, उसने शिकारी बिल्ली को एक पशु-पालन गोल (beast nurturing pill) फेंका।
ली गॉ ने अपने अनुभव का सारांश दिया और निष्क्रिय रूप से गश्त करने और प्रतीक्षा करने के बजाय सक्रिय रूप से हमला करने के लिए शिकारी बिल्ली का उपयोग करने का फैसला किया। उसने गंजे पहाड़ के बहुत करीब चट्टानी क्षेत्र का चयन किया और यिन-यांग सोल-भ्रमित करने वाली सरणी के साथ एक जाल बिछाया।
तीन दिन बाद, ली गॉ कई बार विफल रहा, लेकिन एक प्रथम-श्रेणी के मध्य-काल ब्लैक हॉर्न वाइपर को पकड़ने में सफल रहा।
एक और खुशी की बात यह थी कि तीन पशु-पालन गोल (beast nurturing pill) खाने और कई लड़ाइयों के बाद, शिकारी बिल्ली सफलतापूर्वक प्रथम-श्रेणी के मध्य-काल के दायरे में पदोन्नत हो गई थी।
खजाने को जमा करने वाली बोतल में पशु-पालन गोल (beast nurturing pill) की संख्या बढ़कर खजाने को जमा करने वाली बोतल की वर्तमान क्षमता सीमा, बत्तीस गोलियां हो गई थी।
ली गॉ ने पशु-पालन गोल (beast nurturing pill) निकाला और परजीवी आत्म-विस्फोट बीज तावीज़ को खजाने को जमा करने वाली बोतल में डाल दिया।
इसके बाद, ली गॉ ने <<Bird and Beast Control Method>> से नियंत्रण विधि का उपयोग करके, उस प्रथम-श्रेणी के मध्य-काल ब्लैक हॉर्न वाइपर को जंगली और अदम्य राक्षस से एक ऐसे आध्यात्मिक जानवर में पालतू बनाना शुरू कर दिया जिसे नियंत्रित किया जा सके।
ब्लैक हॉर्न वाइपर को पालतू बनाने में दो दिन लग गए।
ली गॉ पालतू बनाने के परिणाम से बहुत संतुष्ट था।
ब्लैक हॉर्न वाइपर ली गॉ के चारों ओर एक पालतू जानवर की तरह घूमता था। यदि कोई सामान्य व्यक्ति इस दृश्य को देखता, तो शायद वह डर के मारे कांप उठता।
साथ ही, ली गॉ ने यह भी जान लिया कि प्रथम-श्रेणी के मध्य-काल ब्लैक हॉर्न वाइपर कुल चार प्रथम-श्रेणी के मध्यवर्ती मंत्रों का उपयोग कर सकता है।
ये रक्षात्मक मंत्र, मिट्टी की दीवार का आभास; पर्यावरणीय मंत्र, जहरीला धुंआ; सहायक मंत्र, जमीन में खोदना; और हमला मंत्र, जहरीले दांत।
ब्लैक हॉर्न वाइपर की उपस्थिति में आध्यात्मिक ऊर्जा के साथ, पूर्ण शक्ति पर, यह तीन प्रथम-श्रेणी के मध्यवर्ती मंत्र जारी करने के बाद पूरी तरह से कमजोर हो जाएगा।
ली गॉ ने ब्लैक हॉर्न वाइपर को एक पशु-पालन गोल (beast nurturing pill) फेंका और उसे सीधे जानवर के पिंजरे में डाल दिया।
इस समय, खजाने को जमा करने वाली बोतल में परजीवी आत्म-विस्फोट बीज तावीज़ की संख्या बढ़कर चार हो गई थी, जो खजाने को जमा करने वाली बोतल की वर्तमान क्षमता सीमा तक पहुँच गई थी।
ली गॉ ने परजीवी आत्म-विस्फोट बीज तावीज़ निकाला और प्रथम-श्रेणी की मध्यवर्ती दवा, डबल ग्रास पिल को खजाने को जमा करने वाली बोतल में डाल दिया।
यह सब करने के बाद, ली गॉ ने फैसला किया कि वह सिर्फ एक प्रथम-श्रेणी के मध्य-काल राक्षस को पकड़ेगा और उसे बांस के जंगल में मो यू को देगा, जिसका उपयोग कब्र के जहर को कम करने के लिए किया जा सकता है।
आखिरकार, सात दिन बीत चुके थे, और कब्र का जहर फिर से मेरिडियन के करीब आ गया था।
ली गॉ के निकलते ही, उसने अपने कानों में लड़ाई की अस्पष्ट आवाज सुनी।
चुपके से पास जाकर, उसने पाया कि एक दाढ़ी वाला बड़ा आदमी प्रथम-श्रेणी के उत्तरार्ध ब्लैक हॉर्न वाइपर से जूझ रहा था।
ली गॉ ने उस बड़े आदमी को तुरंत पहचान लिया। वह हांगफेंग घाटी बाज़ार में वह व्यक्ति था जो आध्यात्मिक जानवरों के भाई-बहन बेचता था। उसकी बहन, हरी पोशाक वाली लड़की, वहां नहीं थी।
ली गॉ ने ध्यान से निरीक्षण किया। उसने पाया कि प्रथम-श्रेणी का उत्तरार्ध ब्लैक हॉर्न वाइपर, जिससे वह भाग गया था, उसमें प्रथम-श्रेणी के मध्य-काल ब्लैक हॉर्न वाइपर की तुलना में तीन अतिरिक्त प्रथम-श्रेणी की उन्नत कलाएं थीं।
एक, किसी भी समय तीन फीट लंबे नुकीले पृथ्वी के काँटे बुलाने की क्षमता थी।
दूसरा, एक काला विष थूकने की क्षमता थी जो चट्टानों को भी खराब कर सकता था।
तीसरा, अपने मजबूत शरीर से प्रतिद्वंद्वी को बांधने की क्षमता थी।
हालांकि बड़े दाढ़ी वाले आदमी का पंथ स्तर Qi Refining Layer 5 था, उसने आम भिक्षुओं द्वारा अभ्यास किए जाने वाले अभ्यासों से थोड़ा अलग अभ्यास किया था। वह मंत्रों और आध्यात्मिक उपकरणों से नहीं लड़ता था, बल्कि केवल गति और क्रूर शक्ति पर निर्भर करता था।
ली गॉ जानता था कि यह एक शरीर-शोधक अभ्यासी (body-refining cultivator) था।
ली गॉ द्वारा खरीदी गई <<Ironwood Technique>> भी एक शरीर-शोधक अभ्यास विधि थी, इसलिए वह इसे अच्छी तरह जानता था।
चाहे वह किसी भी प्रकार की शरीर-शोधक अभ्यास विधि हो, उसका अभ्यास करना बहुत मुश्किल होता है।
लेकिन शरीर-शोधक अभ्यासी बनने के फायदे भी स्पष्ट थे। इसका मतलब था कि वह समान स्तर के भिक्षुओं की तुलना में बहुत अधिक शक्तिशाली था। वह अब की तरह, केवल Qi Refining Layer 5 पर होने के बावजूद, प्रथम-श्रेणी के उत्तरार्ध ब्लैक हॉर्न वाइपर से लड़ने की हिम्मत कर सकता था, जो आमतौर पर Qi Refining Layer 6 भिक्षुओं के बराबर था।
"चिरप!
"
जैसे ही उसने यह सोचा, बड़े दाढ़ी वाले आदमी को ब्लैक हॉर्न वाइपर के काले विष से छुआ गया। जैसे ही काला विष त्वचा के संपर्क में आया, यह तेजी से काला पड़ गया और गल गया।
हालांकि, बड़े दाढ़ी वाले आदमी ने ब्लैक हॉर्न वाइपर के सात-इंच के हिस्से पर भी एक भारी वार किया, सीधे ब्लैक हॉर्न वाइपर को बेहोश कर दिया और उसे जानवर के पिंजरे में डाल दिया।
बड़े दाढ़ी वाले आदमी ने एक प्रथम-श्रेणी की मध्यवर्ती कटार आध्यात्मिक उपकरण निकाला और बिना किसी हिचकिचाहट के अपने शरीर के काले और सड़े हुए हिस्सों को जल्दी से काट दिया, फिर उस पर मरहम लगाया।
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"वूश!"
जैसे ही बड़े दाढ़ी वाले आदमी ने अपनी सतर्कता कम की, हवा में चीरने की आवाज अचानक आई।
काले हुक की एक छाया बड़े दाढ़ी वाले आदमी की पीठ की ओर आई।
इसके बल को देखते हुए, यह स्पष्ट रूप से एक श्रेणी 1 उच्च-गुणवत्ता वाला आध्यात्मिक उपकरण था!
बड़े दाढ़ी वाले आदमी ने तुरंत एक गधा रोल किया, और मुश्किल से हुक की छाया से बचा।
"हीही, हांगफेंग घाटी बाज़ार के प्रसिद्ध शरीर-शोधक अभ्यासी, साथी दाओवादी वेई, आप इस तरह की गंभीर चोट के बावजूद अभी भी हमारे हमले से बच सकते हैं।"
पास से एक ठंडी हंसी आई।
तीन लोग बाहर निकले, एक घेरा बनाते हुए, बड़े दाढ़ी वाले आदमी को बीच में घेर लिया।
उनमें से दो को ली गॉ ने तुरंत पहचान लिया।
एक Qi Refining Layer 5 वाला त्रिकोण आंखों वाला अधेड़ आदमी था, जो वही व्यक्ति था जिसने पहले हांगफेंग घाटी बाज़ार में ली गॉ को लालच दिया था।
दूसरा Qi Refining Layer 3 वाला भेंगा आँखों वाला युवा था, जिसने हांगफेंग घाटी बाज़ार में ली गॉ का पीछा किया था।
तीसरी व्यक्ति Qi Refining Layer 4 वाली मांस से भरी अधेड़ महिला थी।
"साथी दाओवादी वेई, मुझे आश्चर्य है कि यह कौन है। पता चला कि आप झाओ परिवार के लोग हैं जो हत्या और खजाना छीनने को अपनी शान मानते हैं। क्या हुआ, बाज़ार में ग्राहकों का व्यवसाय अच्छा नहीं चल रहा है, इसलिए आप मेरे जैसे बाज़ार के अनुभवी विक्रेता को निशाना बना रहे हैं?" बड़े दाढ़ी वाले आदमी ने ठंडी हंसी के साथ कहा।
"साथी दाओवादी वेई, हमें उकसाने की ज़रूरत नहीं है। हम एक परिवार के तीन लोगों ने इस बार आपको निशाना बनाया है, यह एक अच्छी तरह से नियोजित योजना है, ताकि हमारे झाओ परिवार के पुराने कुलपिता के नब्बेवें जन्मदिन पर एक बड़ा उपहार पेश किया जा सके।" त्रिकोण आंखों वाले अधेड़ आदमी ने हल्के ढंग से कहा।
बड़े दाढ़ी वाले आदमी का भाव गंभीर हो गया, लेकिन वह निराश नहीं हुआ। उसने ली गॉ की दिशा में देखा।
"क्या साथी दाओवादी अभी भी छिपना चाहते हैं? क्या आपको डर नहीं है कि वे तीन परिवार के सदस्य मुझे खत्म करने के बाद तुम्हें खत्म कर देंगे?\